Глава - 13
Куда скорее, чем мне бы того хотелось, пришло время отправляться на занятия. Лиза, как и обещала, отвезла меня в колледж. Положив одну руку мне на бедро, а другой небрежно держала руль, она мирно улыбалась, откинувшись на спинку своего сиденья. Она выглядела так, словно после долгого перерыва возвращалась к любимому занятию. Я улыбнулась при мысли, что Лизе нравится изображать моего шофера. Большинству людей это надоело бы, наверное, через пару недель. Но только не Лизе. Она никогда не жаловалась, что меня частенько приходится куда-нибудь подвозить. Для нее это было одним из способов выразить свою привязанность. Для девушки, которая никогда прежде не имела серьезных отношений с девушками, Лиза отлично справлялась с ролью. Впрочем, она отлично справлялась с большинством дел, за которые бралась, кроме разве что покера, как я выяснила накануне.
Я улыбалась, вспоминая, как Лиза выглядела в черных трусах и с коробкой пиццы в руке, и даже не заметила, как мы добрались до места. Моргнув, я огляделась, когда Лиза остановила машину. Расположенный на берегу озера Юнион напротив центральной части Сиэтла университетский городок выглядел как самый настоящий небольшой город. Несколько местных заведений, окружавших его, существовали исключительно за счет студентов, каждый год прибывавших в разные колледжи. Я достаточно хорошо знала территорию городка и волновалась совсем не из-за того, что не смогу найти нужную аудиторию, хотя первое занятие в этом году и должно было состояться в здании, где я ни разу не бывала раньше. Скорее, меня пугала необходимость войти в комнату, полную абсолютно незнакомых людей. Мне вовсе не хотелось становиться центром внимания, а потому то, что рядом со мной шла Лиза, было и к лучшему, и к худшему.
К лучшему – потому что меня радовало ее присутствие, к тому же, когда она была рядом, все смотрели в основном на нее, не замечая меня. Лиза обладала особой аурой. Она притягивала к себе людей. Ее лицо, волосы, тело, ленивая походка – все в ней привлекало внимание. А уж девушки изучали ее взглядами особенно долго и пристально. И это было к худшему, потому что теперь, когда мы стали парой, Лиза просто лучилась чувствами. Наши прежние дружеские отношения, когда мы ходили, держась за руки, сменились откровенно любовными объятиями. А когда Лиза рассмеялась, вспомнив, как мои родители говорили, что ей стоило бы начать по-настоящему зарабатывать на жизнь, потому что рок-музыка – это неподходящее занятие для девушки, которая решила завоевать их дочь, я заметила: теперь множество взглядов переместилось с Лизы на меня. Она была права, говоря, что мне не хватает уверенности в себе, потому что я сразу почувствовала себя какой-то неполноценной.
Стараясь держать голову как можно выше, я заставила себя выбросить все это из мыслей. То, что думали все эти незнакомцы о моих отношениях с Лизой, не имело никакого значения. Мне было неважно, считают ли они меня достойной моей девушки, ведь сама она довольно явно выражала свои чувства в мой адрес, и этого было достаточно. Смеясь вместе с ней, я чуть не налетела на небольшую группу студентов, остановившихся в коридоре. Лиза успела дернуть меня назад, прежде чем я столкнулась с высоченным, едва ли не двухметровым парнем. Он нависал над Лизой, а ведь та тоже была немаленького роста. Темноволосый студент расплылся в широченной улыбке, ткнув в Лизу пальцем.– Эй, ты ведь та самая девушка, а? Ну, солистка «Чудил»? Настороженность в глазах Лизы сменилась улыбкой: поначалу она, видимо, решила, что этот парень хочет ввязаться с ней в драку, ведь было время, когда Лиза не стеснялась рушить чужие отношения.– Ну да, я Лиза... из «Чудил».
Друзья парня, почти такие же высоченные, как и он сам, тут же окружили Лизу, стремясь пообщаться со знаменитостью, на которую вдруг натолкнулись. Один из них схватил руку Лизы и потряс ее.– Дружище, ты классно выступила на фестивале!
Они были неутомимы и на все лады льстили «Чудилам», а я уже начала нервничать из-за того, что могу опоздать на занятие, если мы еще немного здесь задержимся. Лиза быстро ответила на все вопросы и вежливо поблагодарила за похвалы, а потом ловко закончила разговор, попрощалась и повернулась, чтобы сбежать от этой компании. Впрочем, к этому времени ее уже успели пригласить по меньшей мере на три разные вечеринки.
Покачивая головой по дороге к аудитории, я тихонько засмеялась. Лиза посмотрела на меня и слегка толкнула плечом:– Что такое?– Ты только посмотри на себя! У тебя наконец-то появились поклонники мужского пола! – ехидно усмехнулась я.
Расхохотавшись, Лиза открыла передо мной дверь.– У нашей группы всегда хватало поклонников-парней, Ира! – Приподняв брови, она добавила: – Просто ты сама предпочитаешь замечать одних только девушек. Проходя мимо, я слегка задела Лизу бедром, приостановилась и приблизилась к ее лицу.– Наверное, это потому, что они уж очень предпочитают тебя, – прошептала я, едва не касаясь ее губами. Лиза чуть слышно застонала.– Ты на себя посмотри... Становишься настоящей соблазнительницей! – шепнула она в ответ.
Я покраснела и поспешно сделала шаг назад. За моей спиной раздался смех, но я не стала оборачиваться. Нежные губы Лизы коснулись моей щеки, а ее руки легли на мои бедра.– Не скучай там! – прошептала она мне на ухо. Мне хотелось вздохнуть и прижаться к ней, но девичье хихиканье напомнило мне, что мы не наедине и не в спальне. Мы стояли перед всем классом, так что нежничать сейчас было неуместно. Что ж, по крайней мере, Лиза действительно вышибла из моей головы все мысли о том, как войти в кабинет. Залившись краской от смущения, что нас видели в такой интимный момент, я легко поцеловала ее в щеку и сказала, что скучать не буду, а потом направилась прямиком к парте в середине аудитории, в сторонке от хихикающих девиц, уставившихся вслед моей девушке, которая развернулась и вышла, помахав мне рукой.
* * *
После дискуссии о том, как половая дискриминация подействовала на раннюю феминистскую литературу, я почувствовала себя в колледже отлично. Впрочем, я заранее знала, что так и будет. Как только я устраивалась на месте, все всегда шло своим чередом. Меня доводил до безумия лишь момент появления в новом классе. После литературы была лекция по этике, но я уже совершенно успокоилась и с интересом ждала этого занятия, хотя и подозревала, что там мне придется основательно покопаться в себе. Недавно я уже сталкивалась с вопросами этики и вовсе не была уверена, что встала на верную сторону по части морали. Скорее, я потерпела поражение. Мы с Лизой обе его потерпели. Может, я смогу написать об этом эссе? Оно, пожалуй, стало бы для меня освобождением. Проходя по эстетически безупречному и при этом функциональному зданию, я вдруг заметила лицо, которого не видела уже некоторое время и была бы рада не увидеть больше никогда. У входной двери маячила знакомая рыжая голова с аккуратными локонами, а рядом с ней стояли две девицы. Я узнала всех троих – Кэнди и ее свиту. В прошлом году все они приставали ко мне с вопросами насчет Лизы. Кэнди была особенно любопытна, ведь когда-то ей посчастливилось провести с ней весьма приятную ночь. Теперь, впрочем, такое развлечение было ей недоступно – придется Кэнди поискать себе другие забавы. С легкой улыбкой я наблюдала за тем, как они, хихикая, зашагали по коридору немного впереди меня. Вся троица свернула именно в нужную мне аудиторию, и я вздохнула. Я уже училась в одном классе с Кэнди прошлой весной, когда мы с Лизой наконец восстановили отношения. Видимо, теперь мы снова будем встречаться в университете. И конечно же, каждый день. Да еще и на занятиях по этике. Думаю, вся вселенная потешалась над этой иронией судьбы.
Покачав головой, я вошла в аудиторию, чувствуя, как у меня засосало под ложечкой. Почти все студенты уже сидели на местах и подняли голову, чтобы взглянуть на меня, но тут же вернулись к своим делам. Все, кроме проклятой троицы. Кэнди и ее фаворитки таращились во все глаза, пока я выбирала место подальше от них. Усаживаясь, я спиной ощущала их взгляды, а потому тотчас вытащила тетрадь и принялась рисовать в ней как сумасшедшая. Ожидая, что Кэнди пересядет ко мне, я съежилась, почувствовав чье-то приближение. Но к счастью, это был всего лишь какой-то парень пуританского вида. Он посмотрел на меня, и его взгляд откровенно говорил: «Отлично, вот эта выглядит не слишком болтливой, может быть, я даже услышу лекцию, если сяду с ней». Он устроился рядом, и я продолжила рисовать, довольная уже тем, что бывшая подружка Лизы не намерена мешать моей учебе. Она и правда оставила меня в покое, но только до конца занятия. Я еще размышляла о том, как именно профессор разъяснил разницу между этикой и моралью, когда Кэнди застала меня врасплох, тихо подкравшись сзади. Прежде чем я успела что-либо предпринять, она и ее подружки окружили меня. Выходя вместе с ними из аудитории, я тихонько вздохнула, молясь, чтобы Лиза ждала меня возле машины, а не прямо перед входной дверью. Кэнди шла рядом, почти задевая меня и заглядывая мне в лицо:– Значит, слухи насчет тебя и Елизаветы Андрияненко не врут? Похоже, все и вправду именно так?
Посмотрев на нее, я подумала, не стоит ли мне притормозить и протянуть ей руку, чтобы познакомиться официально, поскольку раньше мы этого не сделали, но решила обойтись без формальностей. Я просто пожала плечами и пробормотала:– Ага. Кэнди громко фыркнула, а ее похожие на клонов подружки захихикали.– Значит, тебя не тревожит то, что она распутница? Можно сказать, шлюха? Остановившись на полушаге, я уставилась на нее, гадая, можно ли врезать ей прямо посреди коридора и при этом избежать неприятностей. Мы ведь в колледже. Разве здесь не приветствуется свобода выражения чувств?– Она не распутница. И никогда не называй ее так. Я услышала, как гневно прозвучал мой голос, и порадовалась тому, что он не дрогнул. Кэнди уперла руки в бока, в то время как ее подхалимки перегруппировались, заняв позицию за ее спиной, как какие-нибудь бэк-вокалистки.– Ха, пожалуй, ты права. – Кэнди наклонилась ко мне, вздернув брови. – Шлюхам платят. А она это делает для развлечения. Мне пришлось буквально вцепиться в собственные джинсы, чтобы не сбить эту дрянь с ног. Решив, что оказаться задержанной за нападение не лучшее начало учебного года, я помчалась прочь. Конечно, Кэнди поспешила за мной.– Что? Не любишь правду? Да я ведь просто хотела тебя предупредить, что она до сих пор не откажется от любой девицы, что ей подвернется. – Кэнди сухо рассмеялась. – Вряд ли ты сумеешь чудесным образом превратить ее в приличную девушку. Люди не меняются, а Лиза просто секс-наркоман! Мои глаза обожгло слезами гнева. Я повернулась к Кэнди:– Ты ничего о ней не знаешь. Ты не знаешь, через что ей пришлось пройти. – Чуть придвинувшись к ней, я продолжила: – Да, ты с ней спала, но не надо путать секс и близость! Разозлившись из-за того, что позволила ей вывести меня из равновесия, и прекрасно понимая, что Кэнди просто хочет поскандалить, я рывком распахнула входную дверь. К счастью, Лизы поблизости не было. Кэнди не отставала:– Эй, да я же тебе услугу оказываю! Тебе кажется, что она изменилась, ты думаешь, что она вдруг стала девушкой, которая предана одной-единственной женщине? Ха! Тигр не может изменить свои пятна!