7. Тени прошлого
Каждый шаг отдавался в коридоре, будто мир вокруг сжался до её личного пространства, полного напряжения. Взгляды, которые чувствовались на спине, слова, будто невидимые стрелы, попадали прямо в цель, и хотя она давно научилась не показывать свою боль, всё равно было тяжело. Сегодня, как и в последние несколько дней, в воздухе витала эта неуловимая тревога, и каждый новый взгляд, каждый новый слух казался ещё одним камнем, который добавлялся к её нагрузке.
Завтрак в столовой оказался тяжёлым испытанием. Шёпоты, быстрые взгляды за её спиной — она не могла не заметить, как в её сторону летят слова. Вот уже несколько недель это не прекращалось, но сегодня всё было особенно заметно. И несмотря на всё это, она чувствовала, как изнутри постепенно просыпается сила, которая раньше казалась ей далёкой.
Но тут она услышала, как кто-то из одноклассников не сдерживает смех:
— Ну, кто там ещё влюблён в эту несчастную? Я не понимаю, зачем ему она нужна.
Другая девушка, стоявшая рядом, добавила:
— Да, его ведь даже никто не заставлял её защищать. Он такой «герой»! Но ведь все понимают, что это не на долго. Он найдёт себе кого-то получше, а она так и останется в этом маленьком мирке, думая, что это счастье.
Каждое слово отзывалось болью, и она почувствовала, как эти шипы вонзаются в её грудь. Но было и что-то другое — взгляд, который случайно встретился с его глазами через стол. Это было не что-то громкое, не нечто, что требовало внимания окружающих. Это был просто взгляд, полон понимания и поддержки. С ним было всё равно, что думают остальные. Он был рядом.
И этого было достаточно.
Она не отреагировала, сделала вид, что не слышит, и продолжила свой день, но в её голове всё равно звучали слова, которые никак не могли покинуть её. Почему они так её ненавидят? Почему так не хотят, чтобы всё было по-настоящему? Ей было тяжело объяснить себе это, но в голове постоянно появлялся один и тот же вопрос: *Почему она не может быть счастливой?*
***
Когда школа закончилась, они встретились у выхода. Как всегда, он был там — с лёгкой улыбкой на губах, которая заставляла забывать о всех мрачных мыслях. Но сегодня ей не хотелось прятаться. Она не хотела быть слабой и скрывать свои чувства. Она не могла. Находясь рядом с ним, она почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее от всех этих переживаний. Её внутренний шторм не прекращался, и она не могла держать его в себе.
— Ты что-то не так смотришь, — его голос был мягким, но в нём ощущалась та забота, которую она так ценила. — Всё нормально?
Она долго молчала, сжимая сумку в руках, пока не решилась всё сказать.
— Мне не нравится, что происходит, — тихо ответила она, опуская взгляд на землю. — Я постоянно думаю о том, что говорят. Они... они не верят в нас. И я начинаю сомневаться, что мы сможем продолжить так. Что я смогу продолжать так.
Он шагнул ближе, и её взгляд автоматически встретился с его глазами. Он не говорил, не успокаивал её словами, но вся его поза и взгляд говорили за него. Он не был её спасителем, но он был её опорой.
— Ты не должна это слушать, — сказал он, наклоняя голову. — Всё, что они говорят, — это их проблемы, не твои. Ты со мной. И этого достаточно.
В её груди что-то ёкнуло, а затем успокоилось. Он был рядом. Он не требовал от неё ничего сверх того, что она могла дать. Она могла быть слабой, могло быть больно, но он не уходил. Он был с ней. И этого было достаточно.
— Я хочу верить в нас. Хочу быть уверенной, что мы сможем, — прошептала она, словно не находя в себе сил на большее.
Он прикоснулся к её плечу, крепко взяв за руку.
— Мы сможем. Ты не одна. И я не уйду. Мы пройдём через всё, что будет.
Она почувствовала, как её напряжённое дыхание становится спокойнее, как тяжесть начинает уходить. Он был её защитой. Он был её силой. Но в этом было ещё нечто большее — она сама начинала верить в себя. И это было важно.
***
Вечером они снова сидели в парке, где тишина наполняла воздух. Это был их момент, только их. Она снова почувствовала, как его рука крепко держит её, и это ощущение было таким простым и таким необходимым. В голове снова был шум — мнения окружающих, разговоры. Всё это давило. Но когда она сидела рядом с ним, мир казался немного легче.
Он подал ей бутылку воды, а потом посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.
— Как ты себя чувствуешь?
Она села на траву, задумавшись, а потом ответила.
— Как будто всё, что я переживаю, не важно, если ты рядом.
Он присел рядом, и его взгляд был таким тёплым, таким уверенным.
— Не важно, что говорят. Не важно, что думают. Важно то, что мы здесь. И что мы — это мы.
Её грудь наполнилась теплотой. На какой-то момент она забыла обо всём. О шуме, о взглядах, о шёпотах, которые всё время преследовали её. С ним всё было просто. И, возможно, это было самым важным.
***
Завтра в школе будет всё так же. Слова, насмешки, злобные взгляды. Но она уже знала, как с этим справляться. Она знала, что сможет. И если она будет рядом с ним, всё будет в порядке. Это была её сила — то, что они вместе.
***