5. Разлом
После того как Валя и Егор начали проводить больше времени вместе, что-то изменилось не только между ними, но и вокруг. Это было как тихое бурление, которое начинало набирать силу, как река, стремящаяся выйти из берегов. В классе, несмотря на всё, что между ними происходило, снова возникли разговоры. Люди начали шептаться. Те, кто раньше равнодушно наблюдал, теперь обратили внимание на то, что происходило.
Сегодня в столовой была особая атмосфера. Все, кто обычно с усмешкой смотрел на Валю, теперь переглядывались, иногда громко смеясь. Она сидела за своим столом с Егором, а на соседней парте шумно обсуждали какой-то очередной слух о них.
— Слышали, что Егор с Валей теперь общается? — с ядовитой интонацией сказала одна из девушек. — Неужели она ему так понравилась? Я думала, он хотя бы для приличия с кем-то нормальным будет. А тут это...
Эти слова стали для Вали, как нож в спину. Она попыталась не обратить внимания, но ей было трудно не заметить, как её лицо покраснело от стыда. Не от того, что она была виновата, а от того, что осуждение других заставляло её чувствовать себя не на своём месте.
Но вдруг Егор заметил её дискомфорт. Он не стал молчать. Подняв взгляд, он коротко сказал:
— Знаете что, лучше молчите. Я выбираю, с кем мне общаться. И это не ваше дело.
От этих слов в столовой наступила странная тишина. Несколько человек переглянулись, но никто не осмелился продолжить. Валя почувствовала странное облегчение, как будто мир вокруг стал немного меньше. Её лицо всё ещё пылало от стыда, но это было уже не так важно.
— Спасибо, — сказала она тихо, с искренней благодарностью. Это было не просто спасибо за слова, это было спасибо за то, что он встал за неё.
Но как только они ушли из столовой, ситуация стала ещё более сложной. И всё это было связано с Соней.
***
Когда уроки закончились, и Валя шла к своему шкафчику, она заметила, как Соня стоит рядом с дверью класса. Она смотрела на неё не с осуждением, как всегда, а с холодным спокойствием. Валя знала, что разговор с ней не будет лёгким.
— Ты что, серьёзно? — Соня не дала ей времени на подготовку. — Ты решила строить отношения с ним? Ты ведь понимаешь, что он тебе не пара? Он же не из твоей среды.
— Соня, ты меня не понимаешь, — ответила Валя, стараясь держать себя в руках. — Мне не важно, кто я и откуда. Я просто хочу быть с ним.
Соня сделала шаг вперёд, почти касаясь её, и её голос стал ещё холоднее.
— Ты думаешь, что он на самом деле с тобой? Ты просто его забавляешь, Валя. Ты ему не интересна, ты просто какая-то тень, с которой можно поболтать, когда не о чем говорить.
Эти слова прокололи Валю, но она не хотела показывать свою слабость. Она сжала кулаки, и, чуть повысив голос, ответила:
— Я не тень, Соня. И не суди меня по своим меркам. Ты не знаешь, о чём говоришь.
Соня взглянула на неё с недоумением, как будто только что увидела совершенно незнакомого человека. Потом она не сказал ничего и просто отвернулась, удаляясь. Но Валя понимала, что этот разговор только начался. Соня не успокоится, и в будущем будет всё сложнее.
***
На следующий день они с Егором сидели за одной партой, и атмосфера в классе была напряжённой. Несмотря на то что они больше не прятались друг от друга, все продолжали шептаться. Когда учитель объяснял материал, одна из девочек хихикнула и прошептала своему соседу:
— Они же не могут быть серьёзными, да? Это всё какое-то испытание или что?
Валя слышала это и почувствовала, как её горло сжалось. Она уже не могла спокойно слушать чужие разговоры. Её лицо горело от стыда, но она не осмеливалась повернуться к Егору и рассказать, что чувствует. Вместо этого она просто смотрела в окно, стараясь игнорировать всё, что происходило вокруг.
Егор заметил её состояние и, когда урок закончился, сразу же подошёл к ней.
— Ты не должна так переживать, — сказал он, подавая ей руку, как будто это могло успокоить её. — Эти слова ничего не значат.
— Я не могу перестать это слышать, — Валя с трудом сдерживала слёзы. — Это слишком много для меня.
Егор понял, что она не могла держать всё в себе. Он обнял её, несмотря на то что все взгляды в классе снова были прикованы к ним.
— Послушай, — сказал он мягко, — мы вместе, и я рядом. Пусть говорят. Ты не одна.
Но, несмотря на его слова, внутри Вали по-прежнему была борьба. Её мысли снова вернулись к тому моменту, когда Соня сказала ей, что она не может быть с Егором. Она начала думать, что, возможно, Соня была права. Может, она действительно не подходит для него. Она была не как все.
***
После школы, когда они снова встретились, чтобы пообщаться, Валя не смогла скрыть своей растерянности.
— Егор, я... не могу больше так, — произнесла она с полной откровенностью. — Все эти слухи, все эти взгляды... Я не знаю, как с этим справляться. Я не хочу быть объектом насмешек.
Егор молча выслушал её и в какой-то момент взял её за руку.
— Я понимаю, тебе тяжело, — сказал он с искренностью. — Но ты знаешь, что я с тобой. И ты не одна в этом. Мы справимся, не переживай.
Она остановилась и посмотрела на него, и в её глазах отражалась благодарность. Но ещё в них было сомнение. Сомнение, которое терзало её изнутри. Может, она не была готова к этому пути? Может, Егор заслуживает кого-то лучше?
Егор понял её молчание и вдруг сказал:
— Ты не обязана быть идеальной, Валя. Я хочу, чтобы ты была собой. И если ты когда-нибудь будешь сомневаться в этом, я буду рядом. Потому что мне важна ты, а не то, как другие на нас смотрят.
Её сердце сжалось, и на этот раз слова его не остались просто словами. Она почувствовала, как между ними растёт нечто большее. Это было не просто поддержка, это было нечто глубже.
Валя кивнула, а затем обняла Егора. В этот момент она поняла, что, возможно, ей нужно не бояться быть собой и любить того, кто её принимает такой, какая она есть.
***