3. Скользя по краю
Валя шла по коридору, пытаясь не заметить взгляды одноклассников. Но их было много. С каждым днём она ощущала, как стены сужаются, как этот тесный мир становится всё более давящим. И всё же, в этом мире теперь был Егор. Он был как невидимая линия, которая поддерживала её, заставляла не сдаваться. Он, как всегда, сидел на её парте, как будто ничего не происходило. Для него её место было таким же естественным, как и его собственное.
Но даже несмотря на это, Валя не могла избавиться от тревоги. Её мозг продолжал вращать мысли о том, что они могут быть лишь временным союзом. Неужели она заслуживала такого внимания? Неужели кто-то мог видеть в ней не просто жертву насмешек, а человека, с которым можно проводить время, просто общаться, делиться чем-то личным?
Сегодня снова была перемена, и Валя, как всегда, держала свой взгляд прикованным к полу, будто если она не заметит окружающих, то они не заметят её. В коридоре царил привычный хаос: шум, смех, шаги. Но вдруг она услышала знакомый голос:
— Ты что, с ума сошёл? — Это была Соня. Она стояла у шкафчиков, разговаривая с кем-то из своих подружек. Голос был высоковат, а интонация с явным раздражением.
Валя старалась не обращать внимания, но вдруг почувствовала, как её взгляд случайно пересёкся с глазами Егора. Он, как всегда, стоял немного в стороне от всей этой шумной компании, но с тем же выражением лица, что и всегда — спокойным и уверенным. Он заметил её взгляд, и, не отвлекаясь от своей беседы, кивнул в знак приветствия. Это было странно. Казалось, что всё вокруг них растворилось, и только они двое существовали в этом моменте.
Её сердце снова сжалось. Егор — это тот человек, который перестал бояться показывать её как равного, а не как объект для смеха. Он был её островом, спасением от этого мира. Но тогда, почему она всё ещё не могла избавиться от сомнений?
***
Перемена закончилась, и Валя вернулась в класс. Она не знала, что именно её беспокоит больше всего: Соня, которая продолжала с осторожностью и недовольством поглядывать на неё, или же этот скрытый страх, который она не могла избавиться от себя. Сегодня, в классе, напряжение было особенно явным.
Валя села за парту, и как только она устроилась, почувствовала, как на неё снова начинают смотреть. Сначала были обычные взгляды — мельком, быстро. Но потом взгляд остановился. Это был не взгляд людей, которых она всегда боялась. Это был взгляд Егора.
— Ты переживаешь? — спросил он, едва ли не с любопытством. Он наклонился чуть ближе, но его голос был спокойным, как всегда.
Валя не сразу ответила. Она вообще не знала, что отвечать. В её голове метались сотни мыслей, и вот, наконец, она выдохнула:
— Да, я просто... не привыкла к таким взглядам. Ко всему этому. — Она не могла скрыть растерянность в голосе. В голове вертелись мысли, что, возможно, он просто не понимает, что значит быть объектом для чужих шуток, что значит быть тем, кто всегда остаётся в тени.
Егор посмотрел на неё немного дольше, чем обычно, а затем сказал:
— Это всё мелочи. Ты видишь только то, что хочешь увидеть. Я просто... не хочу, чтобы ты переживала из-за таких вещей. У тебя есть право быть здесь. Ты есть, и тебе не нужно скрываться.
Её сердце пропустило несколько ударов. Она не знала, что сказать, но в тот момент, когда его слова заполнили пространство, её внутренний мир стал немного легче. Эти слова были не просто утешением. Это была уверенность, которую она не ожидала услышать.
***
После уроков, когда они вышли из класса, Валя снова почувствовала, как её сердце сжимается от страха, но теперь этот страх был другим. Её сопровождал не одиночество, а ожидание. Она уже не была тем человеком, который боится услышать чужие насмешки. С Егором рядом всё выглядело иначе.
И вот, когда они шли по коридору, Соня с её компанией снова оказались рядом. На этот раз её взгляд был более уверенным, и она не пыталась скрывать раздражение.
— Ну что, Егор, ты и правда решил потерять репутацию? Что, не стыдно с ней быть? — спросила она, указывая на Валю. Это было не просто насмешкой. Это было попыткой разорвать невидимую связь, которая между ними образовывалась.
Егор повернулся к Соне с тем же спокойным выражением лица, но в его глазах не было ни тени сомнения.
— Соня, если ты продолжишь так говорить, я просто уйду. Я не собираюсь слушать такие глупости. Ты знаешь, что я думаю, да?
Соня сжала губы, но её взгляд стал более агрессивным.
— Ты с ума сошёл, Егор. Ты не видишь, что это всего лишь игра? Она вообще ничего не стоит. Ты не думаешь, что теряешь свою репутацию из-за неё?
— Это моя жизнь, Соня. И я решаю, с кем мне общаться, — ответил он спокойно, как всегда.
Валя стояла рядом, не зная, что сказать. Слова её казались такими маленькими на фоне того, что происходило. Но что-то внутри неё сказало, что в этой ситуации она может быть сильной. Она не собиралась показывать свою слабость.
— Я могу за себя постоять, — сказала Валя, оглядываясь на Соню.
Соня не смогла ответить. Её взгляд был полный негодования, но в какой-то момент она поняла, что её слова не имеют силы.
***
Когда школа закончилась, и Валя шла домой, её мысли были полны смятения, но в то же время она чувствовала, как её мир начинает меняться. Может быть, не так быстро, как ей бы хотелось, но это был шаг вперёд. Егор оказался не тем, кто мог просто пройти мимо. Он стал её поддержкой, её надеждой.
В тот вечер, когда Валя лежала в своей комнате и думала обо всём, она поняла, что этот путь будет сложным. Но теперь у неё было что-то, за что стоило бороться. Она не знала, куда её приведет этот путь с Егором, но она уже не боялась идти по этому пути.
---