Игра с боссом

Утро началось тихо.
Солнечный свет лениво пробивался сквозь шторы, окрашивая комнату мягким золотом. Вивьен проснулась раньше будильника — чувствовала себя на удивление спокойно. Ни головокружения, ни тошноты. Просто лёгкая сонливость и непривычная ясность в голове.

Она тихо поднялась, прошла на кухню, поставила воду на чай и, пока вода закипала, выглянула в окно. Улица медленно оживала: кто-то выгуливал собаку, кто-то спешил к метро. Вивьен в который раз отметила, как сильно всё изменилось за последние пару месяцев. Работа. Реймонд. Она сама.

Позавтракав чем-то лёгким, она собралась, выбрала удобное платье, завязала волосы в небрежный пучок. Когда вышла из квартиры, дверь напротив почти одновременно отворилась — Реймонд.

— Доброе утро, — с лёгкой улыбкой сказал он.

— Привет, — отозвалась она, и они вместе направились к лифту.

В дороге почти не разговаривали. Просто слушали музыку и молчали — но это молчание было тёплым, не тягостным. Почти семейным.

Рабочий день начался буднично.

На столе Вивьен всё было как обычно: аккуратно сложенные документы, чашка с недопитым кофе со вчерашнего дня и стикеры с пометками. Она надела наушники, открыла ноутбук и попыталась погрузиться в работу. Всё шло по плану — до тех пор, пока она не почувствовала... что-то странное.

Как будто за спиной кто-то стоял.

Ощущение было неуловимым, но чётким — словно на неё пристально смотрят. Вивьен убрала наушники и медленно повернулась к окну.

На улице — обычная суета. Люди торопились по делам, машины ехали по деловой улице, и ничто не вызывало подозрений.
Она нахмурилась, будто хотела убедить себя, что это просто перенапряжение.

— Всё нормально, — прошептала она самой себе.

Но чувство не исчезло. Оно затаилось где-то глубоко внутри, как маленький укол, который ты не можешь игнорировать.

Час спустя, когда она уже почти забыла о своём беспокойстве, странное ощущение вернулось.
Будто бы кто-то снова смотрел из окна соседнего здания.

Она встала, подошла ближе к стеклу, но улица осталась всё той же.

— Просто паранойя, — пробормотала она и резко опустила жалюзи.

Но на душе стало тревожнее.

Когда стрелки на часах перевалили за три, Вивьен закрыла ноутбук и встала из-за стола. Сомнений не было — рабочий день для неё сегодня был окончен.

Она вышла из кабинета и постучала в дверь напротив.

— Можно? — заглянула внутрь с лёгкой улыбкой.

Реймонд оторвался от бумаг и сразу потеплел в голосе:

— Конечно.

— Я уйду пораньше, — сказала она, делая шаг внутрь. — Хочу встретиться с Элизабет. Мы не виделись почти три месяца, и я подумала, что пора наконец-то рассказать ей про нас. Думаю, она будет в лёгком шоке.

Он усмехнулся, приподняв бровь.

— Надеюсь, в хорошем смысле?

— Ну, это мы узнаем совсем скоро, — хмыкнула Вивьен. — Просто хочу, чтобы она была в курсе. Всё-таки она моя лучшая подруга.

Реймонд встал, подошёл ближе и, наклонившись, коснулся губами её щеки.

— Хорошая идея. Не забывай мне потом пересказать реакцию, — улыбнулся он. — Осторожно там.

— Конечно, — кивнула она и пошла собираться.

Уже в лифте Вивьен достала телефон и набрала номер Элизабет.

— Привет, Лиз. Ты занята?

— О, Боже, ты решила воскресить нашу дружбу? — отозвался её голос с игривым сарказмом.

— Очень смешно, — рассмеялась Вивьен. — Слушай, я сегодня пораньше освободилась. Хочешь увидеться?

— Да! Сто лет тебя не видела! Где встречаемся?

— Может, в торговом центре? Побродим, выпьем по бокалу мохито, поболтаем.

— Идеально. Через полчаса?

— Договорились. До встречи.

Она убрала телефон в сумку и вышла на улицу.
Сегодня всё казалось таким... обычным. Даже слишком.

* * *

Элизабет всегда умела появляться эффектно — в этот раз не подвела. Встретившись у входа в торговый центр, она сразу обняла Вивьен так крепко, что та чуть не уронила сумку.

— Ну наконец-то! — воскликнула Лиз, отстраняясь. — Я уже думала, ты переехала на другую планету.

— Почти, — усмехнулась Вивьен. — Просто... всё как-то сразу навалилось. Работа, дела. Ну и, да, кое-что ещё.

— Кое-что? — Элизабет вскинула бровь. — Ты явно что-то скрываешь. Быстро признавайся.

— Пойдём, — сказала Вивьен, указывая на лестницу, ведущую на этаж с кафе и магазинами. — Расскажу по пути.

Они неторопливо поднимались, болтая о повседневном — о погоде, новостях, каких-то сплетнях. Но Элизабет не отставала:

— Так что за "кое-что"?

— Я... у меня новая работа. И... — она сделала вдох. — У меня есть парень.

Элизабет остановилась на середине лестницы.

— Прости, что?

— Всё так, — подтвердила Вивьен. — Мы вместе уже пару месяцев. Он — мой начальник, если точнее.

— Мы не виделись с тобой два с половиной месяца, и за это время ты сменила работу и нашла себе мужчину? — Элизабет театрально положила руку на грудь. — Это что, новая жизнь с нуля?

— Можно и так сказать, — рассмеялась Вивьен.

— Ну, знаешь, если ты сейчас скажешь, что он какой-нибудь бизнесмен, я начну завидовать, — подмигнула Лиз.

— Он и есть бизнесмен, — спокойно ответила Вивьен.

— Господи. — Элизабет покачала головой. — Ладно. Срочно садимся. Мне нужен мохито, чтобы всё это переварить.

Они направились в уютное кафе на втором этаже. Вивьен взяла себе безалкогольный мохито, Элизабет — классический. Они сели у окна и продолжили разговор, уже чуть спокойнее. Вивьен рассказывала о первых днях на новой работе, об офисе, о том, как они с Реймондом постепенно сблизились.

— И как он? — спросила Элизабет, глядя на неё внимательно.

— Надёжный. Честный. Спокойный. И... — Вивьен улыбнулась. — Он правда заботится обо мне. Я это чувствую.

— Ну тогда, — Элизабет подняла бокал. — За любовь. Хоть кто-то из нас устроил личную жизнь.

Они рассмеялись, чокнулись бокалами и ещё немного посидели, наслаждаясь атмосферой. Когда Вивьен посмотрела на часы, поняла, что пора.

— Я, наверное, ещё зайду за чем-нибудь в соседний отдел и поеду домой. Спасибо тебе, Лиз. За то, что выслушала.

— Да ладно тебе. Ты же знаешь, я всегда рядом. И обязательно познакомь меня с этим таинственным мистером Идеальным.

— Обязательно, — пообещала Вивьен.

Они обнялись на прощание, и Лиз скрылась в толпе. Вивьен направилась в сторону кафе, чтобы взять с собой напиток, и не заметила, как снова почувствовала — будто кто-то наблюдает.

Но, как и в прошлый раз, она отмахнулась от этого чувства.

Пока что.

* * *

После тёплой встречи с Элизабет, Вивьен решила немного задержаться. Ей хотелось просто немного побыть наедине с собой, переварить всё услышанное, вновь почувствовать вкус обыденности — не торопиться, не думать о завтрашнем дне.

Она зашла в небольшой магазин декора, пробежалась взглядом по уютным свечам, кружкам с надписями, подставкам для книг. Остановилась у полки с блокнотами, один из которых — в мягкой кремовой обложке — всё же купила, сама не до конца понимая зачем. Просто... понравился.

Уже направляясь к выходу из магазина, она заметила кофейню неподалёку — не ту, где они только что сидели с Элизабет, а другую, ближе ко входу в торговый центр. Захотелось чего-то уютного и сладкого, чего-то вроде горячего какао с пенкой. Того самого, что согревает руки и душу.

Вивьен заказала какао, встала у стойки, глядя, как бариста аккуратно выливает молоко в бумажный стакан, потом добавляет каплю взбитых сливок и немного корицы сверху.

— Спасибо, — сказала она, беря напиток.

Сделав глоток, она повернулась к выходу. И в ту же секунду дверь кафе открылась.

На пороге стоял он.

Саймон.

Она сразу поняла, кто это, несмотря на то, что никогда не видела его лично. Реймонд рассказывал о нём. Показывал фотографию. Но вживую он выглядел ещё... опаснее.

Он остановился прямо перед ней, чуть наклонил голову на бок, глаза его скользнули по её лицу, по животику — и ухмылка растянулась на губах.

— Ты так светишься, Вивьен, — проговорил он тихо. — Может, это из-за беременности?

Горячий какао задрожал в её руках. Сердце будто сжалось от ужаса. Он знал. Он знал. Хотя она абсолютно никому не говорила. Даже Реймонду.

— Что... что ты хочешь? — спросила Вивьен, голос дрогнул, но она отступила на шаг, сжимая стакан обеими руками, как щит.

Саймон сделал полшага вперёд, но не приблизился. Он не торопился. Его голос был мягким, даже вкрадчивым, но в этом спокойствии чувствовалась угроза.

— Просто поговорить. Без паники, Вивьен. Мы ведь взрослые люди, верно?

— Мне не о чем с тобой говорить, — прошептала она. Внутри всё кричало — беги, но ноги будто приросли к полу.

— О, думаю, есть о чём, — его глаза на мгновение потемнели. — Ты ведь не хочешь, чтобы твой ребёнок рос без отца?

Она резко подняла взгляд, не веря, что услышала это.

— Ты... Ты не...

— Не знаю, кто отец? — усмехнулся он. — Знаю. И ты знаешь, что я знаю. Вопрос не в том, кто отец. А в том, хочет ли он остаться в этой роли. И... кем он готов пожертвовать, чтобы сохранить то, что у него есть.

Вивьен сжала губы. Он играл с ней. Она чувствовала, как страх медленно разливается по телу, будто ледяная вода течёт по венам.

— Оставь нас в покое.

Саймон чуть склонил голову.

— Это зависит от него. Передай Реймонду, что мне есть, что предложить. Он поймёт. И пусть не делает глупостей.

Он отступил, развернулся и ушёл, будто это была просто встреча с коллегой.

Вивьен стояла ещё несколько секунд, не двигаясь. Потом резко выдохнула и выбежала из кафе. С трудом попав по кнопкам на экране телефона, вызвала такси. Пока ждала, отошла к колонне и спряталась за ней, постоянно оглядываясь.

Когда машина наконец подъехала, она запрыгнула в салон, хлопнула дверью и сжалась в угол, словно хотела исчезнуть.

Такси мягко покачивалось на поворотах, а Вивьен смотрела в окно, не видя улиц. Мысли метались, страх давил на грудь, но вдруг её сознание, будто спасаясь, уцепилось за другое воспоминание — утро, когда всё изменилось.

* * *

Свет в ванной был мягким, ещё неярким, как и всё в это раннее утро. Вивьен стояла босиком на прохладной плитке, сжимая в ладонях крошечную картонную коробочку. Тест. Она не делала этого раньше — откладывала, не решалась, но последнее время тошнота, головокружение и бесконечная усталость не оставляли сомнений.

Она села на край ванны, глядя, как секундная стрелка на часах двигается слишком медленно. Потом положила тест на раковину, скрестила руки на груди — и стала ждать. Три минуты. Самые долгие в её жизни.

И вот — две чёткие полоски. Безошибочные.

Вивьен не заплакала. Не закричала. Она просто замерла, глядя на результат, как будто не могла поверить, что он настоящий. В груди щемило, но в этом щемлении было нечто невероятно тёплое.

— Привет... — прошептала она. — Ты правда здесь?

Она прижала тест к груди, как будто могла услышать ответ. И в этот момент почувствовала, что впервые за долгое время в её жизни появилось что-то по-настоящему светлое. Настоящее.

* * *

Память отпустила её только тогда, когда такси остановилось у дома. Вивьен заплатила водителю и медленно вышла на улицу, сжимая пальцы так, будто всё ещё держала в руке ту самую коробочку.

Теперь она знала, ради кого ей придётся быть сильной.

Вивьен подъехала к своему дому и, выйдя из машины, направилась к входу в подъезд. Она подошла к лифту, вызвала его и застыла, ожидая, пока двери откроются. В голове ещё звучал тихий эхом разговор с Элизабет, её слова о новых изменениях.

Когда лифт наконец спустился на первый этаж и двери распахнулись, Вивьен, едва подняв голову, встретилась взглядом с тем, кто находился внутри.

Реймонд. Он стоял, прислонившись к стенке лифта, руки в карманах, с той самой лёгкой полуулыбкой, которая всегда смягчала его черты.

— О, ты вовремя, — усмехнулся он, — лифт, видимо, решил сэкономить нам пару секунд.

Она слабо улыбнулась и вошла внутрь. Двери закрылись, и лифт тронулся.

— Ну, как прошло? — спросил он, бросив на неё взгляд. — Какая была реакция?

— Реакция? — Вивьен на мгновение растерялась, потом вспомнила, что говорила ему утром. — А, у Лиззи... Всё хорошо. Она удивилась, конечно, но обрадовалась. Даже сказала, что теперь ей точно придётся познакомиться с тобой.

Реймонд усмехнулся, чуть качнув головой.

— Ну, если она такая же, как ты, думаю, у нас с ней всё сложится.

— Она... немного взрывнее, — сдержанно улыбнулась Вивьен.

Лифт замер, издав лёгкий сигнал. Они вышли и направились по коридору. Шли в тишине, пока Вивьен вдруг не остановилась у своей двери и, чуть повернувшись, тихо сказала:

— Нам надо поговорить.

Реймонд остановился, вопросительно посмотрел на неё. Вивьен не дала ему времени на реакцию — просто взяла его за руку и повела к себе в квартиру.

Они зашли в квартиру, и Вивьен сразу направилась на кухню. Какао в стакане почти не осталось, но рука всё равно машинально держала его — как будто в этом тепле было что-то, что ещё связывало её с реальностью. Она поставила чайник, включив его щелчком, и, сделав глоток, облокотилась о деревянную стойку возле плиты.

Реймонд сел в зале на диван и наблюдал за ней. Вивьен ходила туда-сюда, стараясь не смотреть в его сторону — ей нужно было собраться с мыслями. В голове снова и снова всплывало лицо Саймона, его слова, его голос. Но она не хотела, чтобы это сразу вылилось наружу. Не сейчас.

Она снова подошла к стойке и сделала последний глоток какао. В этот момент Реймонд мягко подошёл к ней сзади, положил одну руку ей на талию и чуть склонил голову, уткнувшись подбородком в её плечо. Она вздрогнула.

— Ты нервничаешь, — тихо сказал он.

— Нет, всё нормально, — ответила она почти сразу, но голос выдал лёгкую неуверенность.

Она поставила стакан на стойку, выпрямилась.

— Ты пока садись, я сейчас подойду, только сделаю чай, — сказала она, отступая на шаг.

— Нет, — перебил он мягко, но уверенно. — Сейчас чай не так важен. Сначала поговорим. Я вижу — это что-то серьёзное.

Она замерла, глубоко вдохнула и, не глядя на него, кивнула.

— Ладно... Пошли.

Они вернулись в зал, и сели рядом на диван. Вивьен положила ладони на колени и чуть потёрла пальцы друг о друга, собираясь с силами.

Вивьен выдохнула, сцепила пальцы и немного повернулась к Реймонду.

— Я сегодня встретилась с Элизабет, — начала она, стараясь говорить спокойно. — Мы давно не виделись. Я рассказала ей про нас, про новую работу... Она, конечно, была удивлена. Очень.

Реймонд мягко кивнул, но в глазах у него читалось: он слушает, но чувствует — это не всё.

— Но я же вижу, — произнёс он, — что дело не в этом.

Вивьен опустила глаза, сжала ладони ещё крепче. Он прав. Конечно, прав.

— Я сегодня встретилась с одним человеком... — тихо сказала она.

— С кем же? — голос у него стал жёстче, напряжённый.

Она замолчала на секунду, будто не могла выговорить.

— Саймон, — наконец, прошептала она.

Глаза Реймонда округлились.

— Саймон? — повторил он, и в его голосе прозвучала не просто удивлённость, а почти шок.

— Да. Это был он, — подтвердила она, смотря куда-то в сторону, мимо него.

— Он что-то тебе сделал? — резко спросил Реймонд. — Он тебе навредил? Он что-то сказал?

— Нет... — Вивьен покачала головой. — Он просто... он сказал... что хочет тебе что-то предложить.

Она замялась. Реймонд сжал челюсть.

— Он хочет встретиться со мной? — уточнил он.

— Да, — кивнула она. — Я не знаю зачем, но он намекал на... карьеру. Что-то в этом роде. Я не стала его слушать. Я убежала.

Она хотела сказать про ребёнка. Всё внутри сжималось, но... слова не шли.

Реймонд заметил паузу.

— Только это? — тихо спросил он.

Она посмотрела на него, затем отвернулась и прошептала:

— Да.

Он кивнул, не отрывая от неё взгляда, но внутри у него уже росло беспокойство. А Вивьен впервые почувствовала, что солгала ему по-настоящему.

Она снова опустила взгляд. Её руки лежали на коленях, пальцы теребили край рукава. Сказать. Просто сказать. Всё выложить. Но слова будто застряли где-то глубоко в горле, там, где пульс бился особенно сильно.

«Сейчас... сейчас самое время. Он рядом. Он смотрит с таким доверием. Он должен знать. Он имеет право знать...»

Но вместе с этим приходили и другие мысли, тяжелее, темнее.

«А что, если он испугается? Что, если начнёт сомневаться? Что, если подумает, что я пытаюсь его привязать?..»

Её дыхание сбилось. Вивьен почувствовала, как в груди начинает расти болезненный ком. Она хотела закрыть глаза, чтобы не видеть этот внимательный, беспокойный взгляд Реймонда, но не могла — и не могла смотреть на него тоже.

— Только это? — снова спросил он, чуть тише, с той самой осторожностью, которая всегда появляется, когда боишься услышать что-то важное.

Она кивнула. Настолько едва заметно, что будто бы сама себе, не ему.

— Да... — выдохнула она почти беззвучно, будто сдалась перед собственной слабостью.

Он всё ещё смотрел на неё, ожидая продолжения, но Вивьен так и не подняла глаз. Она просто сидела, чувствуя, как в голове всё перемешалось: тревога, вина, растерянность.

Реймонд подсел ближе, положил ладонь на её руку — мягко, без давления, просто чтобы быть рядом. Её пальцы дрогнули, но она не отдёрнула руки.

«Ты скажешь ему. Обязательно. Только не сейчас. Ещё немного. Когда сама будешь готова.»

Она заставила себя улыбнуться — слабо, хрупко, как будто извиняясь.

— Я просто устала, — сказала она.

И в этом было слишком много правды.