Игра с боссом

8 лет назад

Джордж Кингсли был одной из самых обсуждаемых персон в школе. Высокий, с ухоженными светлыми волосами и безупречной улыбкой, он пользовался популярностью, особенно среди девушек. На первый взгляд он мог показаться идеальным: уверенный, харизматичный, знающий, как расположить к себе людей. Но за внешней оболочкой скрывался совершенно другой человек.

Учеба его не интересовала. Хорошие оценки он получал исключительно за счет денег родителей или списывания. Если на контрольной ему нужно было написать что-то самому, он предпочитал просто сдавать пустой лист. Но чаще всего дело до этого не доходило — у него всегда находился «донор» с хорошими оценками, чей труд он беззастенчиво присваивал.

Джордж привык брать, что хотел, без спроса. И сегодня его выбор пал на Вивьен.

Она даже не заметила, как он незаметно прокрался к её парте во время перемены. Её тетрадь по математике лежала в портфеле, небрежно застегнутом на одну молнию. Одним ловким движением Джордж вытащил её, мельком пролистал, убедился, что там есть все решения, и тут же убрал в свой рюкзак.

Для него это было обычным делом. Он брал чужое, а потом выдавал за свое.

Но на этот раз он решил пойти дальше.

Вивьен сидела за своей партой, рассеянно глядя в окно. Осеннее солнце пробивалось сквозь пыльное стекло, оставляя теплые блики на деревянной поверхности стола. Листья за окном неспешно кружились в воздухе, словно кто-то невидимый играл ими, забавляясь их легкостью. Она машинально сжала в руках ручку, но так и не сделала ни одной записи в тетради.

С тех пор как не стало мамы, дни слились в одно большое пятно. Дом стал тише, отец почти не разговаривал с ней и Уиллом, брат тоже замкнулся в себе. Ей казалось, что они все стали чужими друг другу, просто живя в одном доме, стараясь не задевать раны, которые никогда не заживут.

Перед глазами мелькнула тень. Вивьен моргнула, переводя взгляд на высокую фигуру, нависшую над ней.

-Держи, я сделал за тебя всю домашку,-раздался самодовольный голос Джорджа.

Он протягивал ей тетрадь. Её тетрадь.

Вивьен нахмурилась, не сразу понимая, что происходит. Сердце вдруг пропустило удар.

-Что?-выдавила она.

Джордж усмехнулся и наклонился чуть ближе, достаточно, чтобы она почувствовала запах его дорогого одеколона, щедро разбрызганного на школьную форму.

-Ну, ты же просила,-продолжил он, достаточно громко, чтобы услышала учительница, стоявшая у доски.- Вот, я потратил на это целый вечер.

Вивьен почувствовала, как кровь отхлынула от лица.

Она не просила. Она даже не разговаривала с ним!

-Вивьен?-Голос учительницы прозвучал как выстрел. Женщина сложила руки на груди и смотрела на нее так, будто уже вынесла приговор.- Ты не сделала домашнее задание и попросила Джорджа выполнить его за тебя?

-Я... я не...-начала Вивьен, но слова застряли в горле.

В классе повисла гробовая тишина. Несколько одноклассников перешептывались, кто-то хихикнул.

-Я не просила,-наконец прошептала она.

Джордж наигранно вскинул брови.

-Да ну? Может, тебе стоит быть благодарной, что я помог?

Учительница нахмурилась и покачала головой.

-Вивьен, после урока останься. Мы поговорим.

Она попыталась возразить, но голос пропал. По спине пробежал неприятный холодок.

Джордж самодовольно улыбнулся и сел за свою парту, бросив на нее короткий, победный взгляд.

Кабинет директора был давящим и холодным. Вивьен сидела напротив массивного дубового стола, ощущая, как сердце гулко стучит в груди.

Директор смотрел на нее поверх очков, пальцы сцеплены в замок.

-Вивьен, это не первый раз, когда ты нарушаешь правила, -начал он с деланным сочувствием.-Сначала пропуски, теперь списывание.-Нам известно, что ты переживаешь потерю матери, но это не оправдывает нарушение правил,-сказал директор, сложив пальцы в замок.

Вивьен сидела в его кабинете, ощущая, как её душит отчаяние.

-Но я не списывала!-воскликнула она, вскакивая со стула.

Ее отец, Джон, сидел рядом, глядя на нее усталым, но строгим взглядом. Он не сказал ни слова с тех пор, как пришел.

-Нам известна твоя ситуация,-продолжал директор.-Однако это не дает тебе права...

-Я. Не. Списывала,-отчеканила она, стискивая кулаки.

Джон глубоко вздохнул.

-Вивьен, успокойся,-впервые вмешался он.-Просто скажи правду.

-Я и говорю правду!-в ее голосе прозвучала боль.

Но никто не слушал.

* * *

Дома было еще хуже.

Вивьен с силой захлопнула за собой дверь, бросив рюкзак на пол.

-Я не понимаю, почему ты мне не веришь!-крикнула она, сжимая руки в кулаки.

Джон стоял напротив, его лицо оставалось спокойным, но голос звучал твердо:

-Вивьен, школа не будет просто так обвинять тебя.

-Но это был не я! Это Джордж! Он взял мою тетрадь, он подставил меня!

Джон провел рукой по лицу.

-Ты просто переживаешь сложный период.

-Нет!-выкрикнула она.-Ты не понимаешь! Никто не понимает!

Она развернулась и выбежала из дома, хлопнув дверью.

Прохладный осенний воздух обжигал лицо, но Вивьен не замечала этого. Она шла по улице, не зная, куда.

Слезы жгли глаза.

Мама всегда понимала бы её.

Но мамы больше не было.

Она прижала руки к лицу, пытаясь сдержать рваные, болезненные всхлипы.

Все изменилось. Она потеряла маму, потеряла семью, а теперь теряла и себя.

Ей хотелось исчезнуть.

Но она знала, что придется вернуться.

Ей нужно было бороться.

И когда на следующий день отец пришел в школу, когда он выслушал её и пообещал разобраться с Джорджем, в ней появилась крошечная искра надежды.

Но она еще не знала, что это было только начало.

* * *

Прийдя обратно в дом, уставшая и вся изношенная. Увидев отца, Вивьен снова начала говорить ему:

-Почему ты мне не веришь?!-крикнула она, глядя на отца.

-Вивьен, если школа так решила...-вздохнул Джон.

-Ты меня совсем не знаешь! Я никогда не списывала!

Он посмотрел на нее, будто впервые услышал.

-Ты действительно никогда не списывала...-пробормотал он.

Вивьен замерла.

Отец медленно сел на диван, приглаживая рукой волосы.

-Я никогда не видел, чтобы ты даже позволяла кому-то списать у тебя,-продолжил он, словно сам осознавая очевидное. - Даже когда брат просил, ты всегда отказывалась.

Он перевел взгляд на дочь.

-Я ошибся,-сказал он наконец.- Прости меня, Вивьен.

У нее защипало глаза, но она не позволила слезам пролиться.

Отец подошел к ней, неуверенно положил руку на её плечо.

-Я обещаю, что разберусь с этим.

Она хотела верить, что теперь всё изменится.

Но она еще не знала, что это было только начало.

* * *

На следующий день.

Утро выдалось хмурым. За окном моросил мелкий дождь, капли стучали по стеклу, будто стараясь убаюкать Вивьен обратно в сон. Но ей и без того не спалось. Весь вечер она провела в своей комнате, переживая случившееся. Её отец, Джон, всё-таки поверил ей, но осадок остался. Ей было больно от одной только мысли, что он мог засомневаться.

Она встала с постели и босиком подошла к окну. Двор, который обычно казался ей уютным, сегодня выглядел серым и неприветливым. Осень вступала в свои права, окрашивая листья в желтовато-коричневые тона.

-Вивьен, пора завтракать,-послышался голос отца из-за двери.

Она глубоко вдохнула, постаравшись успокоиться, и отправилась на кухню.

Джон сидел за столом, листая утреннюю газету. Уилл, её брат, уже доедал тост с арахисовой пастой, лениво поглядывая на сестру.

-Доброе утро,-сдержанно сказала Вивьен, усаживаясь напротив отца.

Джон отложил газету и посмотрел на неё.

-Как ты?

-Нормально,-пожала плечами она.

-Я отвезу тебя в школу. И хочу поговорить с этим Джорджем. Найдёшь его для меня?

Вивьен кивнула, опустив взгляд в чашку с чаем.

-Хорошо.

Её отец редко проявлял строгость, но сегодня в его голосе звучала жёсткость. Видимо, он действительно собирался разобраться с этим делом.

После завтрака они вышли из дома. Вивьен закуталась в пальто, ощущая, как холодный осенний ветер пробирается под одежду. Машина отца уже ждала у подъезда.

Дорога до школы прошла в молчании. Вивьен смотрела в окно, стараясь не думать о предстоящей встрече с Джорджем. Она не хотела снова его видеть. Но знала, что этот разговор необходим.

Когда они приехали, отец вышел из машины и, оглядев школьный двор, сказал:

-Давай, найди его.

Вивьен сглотнула. Школьный двор был уже полон учеников. Кто-то спешил внутрь, кто-то болтал с друзьями. Она оглядывалась, пока не заметила знакомую фигуру у стены — Джордж стоял с друзьями, смеясь над чем-то.

Сжав кулаки, она медленно направилась к нему.

-Джордж,-твёрдо сказала она, подходя ближе.

Он лениво повернул голову, его светлые волосы слегка прикрывали глаза.

-Чего тебе?

-Мой отец хочет с тобой поговорить.

-Да ну? И что он мне скажет?-усмехнулся Джордж, глядя на неё с насмешкой.

-Просто иди за мной.

Он закатил глаза, но всё же пошёл следом.

Когда они подошли к машине, Джон ждал их, скрестив руки на груди. Он посмотрел на Джорджа, оценивающе, спокойно. Затем шагнул ближе и положил руку тому на плечо.

-Послушай, парень,-сказал он ровным голосом, но в его тоне слышалось предупреждение.-Если ещё раз подобное повторится, я буду разбираться уже не в кабинете у директора, а с твоими родителями. Ты меня понял?

Джордж фыркнул, смахнув отцовскую руку с плеча.

-Да понял я, понял.

-Хорошо. Береги себя,-добавил Джон, глядя прямо в глаза Джорджу.

Тот ничего не ответил, только развернулся и ушёл обратно к друзьям.

Вивьен смотрела ему вслед, ощущая странное облегчение. Отец держал своё слово.

-Ну что, пойдём?-спросил он, кивая в сторону школы.

Она кивнула, и вместе они направились к зданию.

Вивьен чувствовала себя чуть лучше, но знала, что это ещё не конец. Джордж не из тех, кто оставляет подобное без ответа.