ЧАСТЬ 14
Тайна сундучка и первая вспышка
Ночь была тиха, слишком тиха. Даже сверчки, казалось, боялись нарушить напряжённую тишину, нависшую над домом. Элена сидела на кровати, завернувшись в одеяло, и теребила кулон на шее. Его металлическая поверхность казалась чуть тёплой, будто он реагировал на мысли своей хозяйки.
Валерио прислонился к косяку двери, молча наблюдая за ней. Он уже переоделся в чёрную футболку и джинсы, но выглядел настороженно.
— Ты уверена, что хочешь это сделать сегодня? — спросил он тихо.
— Да, — ответила Элена, глядя ему прямо в глаза. — Если бабушка оставила мне послание... я должна узнать его. Сегодня.
— Ну хоть фонарик возьмём? Или будем играть в "страшилки под лестницей"?
— Очень смешно. Главное — не пискни, если паук на тебя прыгнет.
— Я — волк, Элена. Я не боюсь пауков.
— Конечно, не боишься. Только вот визжишь громче меня каждый раз, когда вижу мышь.
Они оба тихо хихикнули, и напряжение немного спало.
Они спустились вниз по лестнице, стараясь не шуметь. На первом этаже царил полумрак. Элена нащупала выключатель, но Валерио мягко перехватил её руку.
— Не надо. Лучше без света. Если кто-то следит за домом, он увидит.
Она кивнула. Вместе они прошли в коридор, ведущий к старой кладовке. За ней — узкая деревянная дверь, ведущая в подвал. Элена никогда туда не спускалась одна. В детстве ей казалось, что внизу обитает чудовище. Сейчас же, этот страх стал почти уютным — по сравнению с тем, что творилось в её жизни.
Валерио взял фонарик и осветил ступеньки. Старая деревянная лестница заскрипела под их шагами. Подвал оказался пыльным и прохладным. Запах сырости, старых книг и... чего-то неуловимо знакомого.
— Где картина? — спросил он, осматривая стены.
— Вон та, — указала Элена на старый холст в тяжёлой деревянной раме. Пейзаж: ночной лес, луна между облаками и одинокая фигура у подножия скалы.
Когда они сняли картину, за ней оказался потайной проём. Кирпичная кладка была нарушена — словно кто-то специально выломал её часть. Там, в нише, стоял небольшой резной сундучок, покрытый толстым слоем пыли.
Элена осторожно взяла его в руки. Он был легче, чем ожидалось.
— Готова? — спросил Валерио.
— Всегда.
Она открыла крышку. Внутри лежал старинный дневник — кожаная обложка, застёжка на металлическом замке. Под ним — тонкая нить, на которой висел ключ, идентичный кулону, только меньше.
— Это...
— Ключ, — прошептала Элена. — Такой же, как у меня на шее.
Она открыла дневник. Пожелтевшие страницы были исписаны аккуратным почерком бабушки. Записи начинались как обычный дневник: рецепты, размышления, заметки о саде... но на пятой странице текст изменился.
Символы. Странные, резкие линии. Письмо не на любом известном языке. Валерио нахмурился.
— Это древний язык. Я видел его в книгах своего отца...
— Ты можешь его прочитать?
— Нет... Но я могу попробовать понять.
Пока он водил пальцем по страницам, одна из них начала... светиться. Элена почувствовала, как кулон на шее стал горячим. От дневника исходит мягкое голубоватое сияние, а воздух вокруг сгустился.
— Элена, отпусти книгу! — крикнул Валерио, но она не успела.
Голубой свет поглотил её. На мгновение — только мгновение — она оказалась в другом месте.
Огромный зал, украшенный барельефами. В центре — девушка с таким же кулоном, как у неё. На неё надвигаются фигуры в звериных масках. Она кричит. За её спиной вспыхивает круг света...
Мир рухнул. Всё исчезло. Элена упала на колени и тяжело дышала. Кулон обжигал кожу. Валерио подбежал и крепко обнял её, закрывая собой от возможной опасности.
— Ты в порядке?
— Я... я видела что-то. Как видение. Это было в прошлом. Девушка, такая же, как я. И... она была в опасности.
— Кулон открыл тебе фрагмент истории. Значит, ты действительно связана с ним.
Элена подняла руку к шее — там, где висел кулон. На коже под ним теперь проступал светящийся символ. Едва заметный, словно татуировка, но он светился, когда она волновалась.
— Что это значит? — прошептала она.
Валерио посмотрел на неё серьёзно.
— Это значит, что ты — не просто наследница. Ты — носитель силы. И если Диего это узнает... он не просто захочет кулон. Он захочет тебя.
Элена сжала кулон.
— Ну что ж. Пусть попробует.
(Автор)
В этот момент раздался мягкий смешок со стороны лестницы. Оба резко обернулись. На ступеньках стояла Агата, держа в руках кружку с чаем и жвачку в зубах.
— Мило, конечно. Но вы вообще заметили, что я уже пять минут тут стою? Или вы вдвоём теперь в собственный детективный клуб записались?
— Агата?! — Элена всплеснула руками. — Ты что, шпионила за нами?
— Ну, во-первых, я услышала шум и решила проверить. А во-вторых — мне тоже интересно, что за свет у вас тут, как в кино про пришельцев.
Валерио покачал головой, усмехаясь.
— Следующий раз ставим сигнализацию.
— Лучше собаку, — хмыкнула Элена. — Хотя нет, не поможет. Агата всё равно найдёт, как пролезть.
— Я же гений. Что вы хотите? — усмехнулась подруга. — Кстати, вы двое, может, влюбитесь уже, а? Напряжение между вами — как гроза в июле.
Они оба одновременно ответили:
— Нет!
Агата фыркнула и пошла обратно наверх.
— Ладно, "нет" так "нет". Только если поцелуетесь — не забудьте рассказать. На всякий случай.
(Автор)
После её ухода Элена и Валерио переглянулись, но ничего не сказали. Им предстояло гораздо большее — понять, зачем им оставили этот кулон, и как теперь жить, зная, что охота только начинается.
Спустя годы я решила вновь вернуться к своей книге и, наконец, завершить её. Перечитав всё заново, я поняла, что тогда просто не была к этому готова. Сейчас я искренне надеюсь, что история вам близка и интересна — ведь я пишу её так, как хотела бы сама когда-нибудь читать: с полным погружением и настоящими эмоциями.