Рассвет умирающей Души [Магическая Битва]

«Чёрт бы побрал это проклятие!» — думала Аои, сжимая пальцы так, что костяшки побелели.

"Использует меня как щит и злорадствует… А с каждым их шагом… всё сильнее сдавливает внутренности. И ребята не могут его ударить… бесполезно!"

Проклятие резко развернуло её лицом к парням. Тёплая жидкость, сочившаяся из раны на коже, капала на пол, щупальце превратилось в лезвие и приставилось к её шее. Аои сквозь боль пыталась рассчитать каждый малейший шанс вырваться.

Чем сильнее она ощущала боль, тем сильнее росла злость — это чувство, словно горячий огонь, разгорало внутренности. И вот, сквозь туман боли, донёсся знакомый голос.

- Нуэ! - громко крикнул брюнет, сложив ладони в непонятный жест.

Аои бросила мутный взгляд на него, но проклятие уже сосредоточило свой скользкий взгляд на Фушигуро.

Странное предчувствие накрыло её с головы до ног. Сердце бешено колотилось. Она успела лишь подумать "А где Юд…" В голову пришло осознание. Нехорошее предчувствие накрыло с головой до ног. Девушка обернулась назад, насколько позволяло её положение. На быстрой скорости старший Итадори приблизился к проклятию.

— Отпусти...— за считанные секунды Юдзи оказался над проклятием. В его глазах горела пугающая уверенность, взгляд был сосредоточен и твёрд, как камень. Проклятие сделало шаг назад, словно ощутив опасность. — Немедленно отпусти мою сестрёнку!

Уклонившись от щупалец Юдзи нырнул вниз, ударив чудовища обоими ногами по лицу. Оно издало сдавленный крик, ослабляя свою хватку. Боль мгновенно ослабла и девушка смогла вздохнуть.

Аои вывернулась, пытаясь вырваться из стальной хватки. Юдзи, схватив её, резко дернул к себе. Проклятие, приходя в себя, развернуло пасть и бросилось щупальцами снова.

Пошатнувшись, Итадори быстрым движением откинул Аои к брюнету со всей силы. А сам попытался уклониться от атак.

— Юдзи!! — почти истерически закричала Аои, когда монстр схватил парня, пытаясь засунуть в пасть. Кровь прилила к лицу, в ушах стоял звон.

Фушигуро крепко удерживал Аои за плечи

— Чёрт… — выдохнул брюнет, напряжённо наблюдая за происходящим.

— ‘Чёрт’? Ты сказал ‘чёрт’?! — Аои вскинула голову в сторону брюнета. — Что ты имел ввиду под этим словом?! Мы должны помочь Юдзи, как можно скорее!! Как сильно нужно ударить эту тварь, чтобы она исчезла??

— Вы этого не сделаете, — холодно сказал Фушигуро. — Проклятия может уничтожить только проклятие.

— Что за бред?! — Недовольно прощипела Аои, указывая на гиганта.. — Я уничтожила похожую тварь без проклятой силы!

Фушигуро вытаращил глаза.

— Что ты сказала? Ты уничтожила проклятие без проклятой силы? Как ты это сделала?

Девушка с ужасом увидела, как проклятие пытается протолкнуть парня в пасть.

Юдзи держал проклятый предмет в зубах, чтобы оно не попало к той твари. Аои уже в полной истерике обратилась к брюнету.

- РАЗВЕ ЭТО ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ СЕЙЧАС?! НУЖНО СПАСТИ ЮДЗИ!!

- Эй! Фушигура!

Ребята отреагировали почти моментально, повернувшись к парню одновременно.

Юдзи закинул палец в воздух.

- Ты ведь сказал, что проклятие может избавиться от другого проклятия, верно?? Тогда мне просто нужно его съесть!

- Что...- Фушигуро тут же двинулся к нему - ИДИОТ!

- Юдзи ты из ума выжил?! Не смей!

Голоса опоздали. Не думая и не сомневаясь - парень  разом проглотил проклятый предмет. Никто не успел приблизиться. Фушигуро выставил руку вперёд, не позволяя Аои идти дальше, напряжённо наблюдая за ситуацией.

- Фушигуро...что теперь будет с Юдзи? - испуганно спросила Аои, ощущая бешенное биение собственного сердца. - Он ведь будет жив, правда?

- Это катастрофа...наихудший сценарий из всех. Этот проклятый предмет относится к особому классу. Для обычного человека это мгновенная смерть. Но даже если он выживет, не исключено что не сможет оставить свою человечность.

Фушигуро встал в боевую позу, готовый атаковать старшего Итадори в любой момент.

Розоволосый парень стоял к ним спиной, прижатый к зубам проклятия без движения. Секунды шли, как мучительная бесконечность. Странно было то, что тварь тоже не спешила двигаться. Она замерла, словно уродливая статуя.

Аои не сводила взгляда с брата, отказываясь верить словам Фушигуро. Мысль о том, что Юдзи может умереть, просто не укладывалась в голове. С каждым вдохом в груди будто вонзались иглы. Самые ужасные образы один за другим всплывали в сознании.

Но вопреки им, сценарий вышел под другим ужасным занавесом.

Тёмно-фиолетовая жидкость брызнула в стороны.
Кровь.

Разрубленное на куски проклятие с мерзким звуком рухнуло на землю и начало исчезать.

Первое, что почувствовала девушка — облегчение.

Жив.

Тело само рванулось вперёд — и замерло.

Рука парня покрывалась странными узорами. Они расползались по коже, как живые. Плечи дрогнули.
И вдруг—

смех.

Резкий. Ломаный. Нечеловеческий.

Аои невольно вздрогнула.

— АХАХАХАХА!

Словно сбежавший психопат из запертой психбольницы наконец обрёл свободу.

Безумная улыбка растягивалась по всему лицу.

Парень запрокинул голову.

— Ах… как я и думал… — голос стал ниже, грубее, чужим. — Лунный свет… прекрасен во плоти.

Он медленно повернул голову.

— Проклятия снова взбунтовались? Какая скука. Где все люди? Где женщины?

Лёгким движением он разорвал худи, будто это была бумага, и шагнул вперёд, оглядывая город.

— Ах… какая чудесная эпоха.

Женщины и дети… снуют, словно личинки.

Улыбка стала шире.

— Сегодня начнётся резня.

По спине Аои пробежал холод.

Это не Юдзи.

Даже не близко.

Слова настоящего садиста.  Наихудшая ситуация. Если Юдзи, как личность больше нету....Возможно ли что он всё ещё жив, просто находится в тени проклятия?

Это очень глупая теория или даже наивная мысль. Но даже так...

Тело двинулось раньше, чем мысль успела оформиться.

Увернувшись от хватки Фушигуро девушка встала перед парнем.

— Аои, стой—!

Поздно.

Шаг.

Ещё один.

Сердце билось слишком громко.

“Это не он. Больше Юдзи.”

Мысль была ясной.

Чёткой.

Холодной.

“Это не сработает.”

Но губы уже раскрылись.

— …Юдзи.

Голос сорвался.

Тише, чем она хотела.

Почти шёпот.

Тот повернулся к ней, словно изголодавшийся хищник нашедший добычу. Глупый человечек.

Пауза.

И в следующую секунду—
он уже перед ней.

Глаза вспыхнули.

— Ты серьёзно?

Пальцы сомкнулись на её шее.
Резко. Ноги оторвались от земли. Воздух исчез.

— Я не давал тебе права говорить.

Хватка усилилась. В глазах потемнело.

Аои судорожно втянула воздух.

“Думай…он же ДЕЙСТВИТЕЛЬНО меня сейчас убьёт.”

Аои судорожно втянула воздух.
Горло жгло. Голос всё ещё не слушался.

Хватка на шее была не просто сильной — она ощущалась как раскалённый железный обруч. Аои видела, как в четырех глазах (вторая пара едва прорезалась под основными) пляшет искреннее, ничем не разбавленное желание увидеть, как лопаются сосуды в её глазах.

​— Ю... дзи... — прохрипела она, вцепляясь пальцами в его запястье. — Пу...сти.

Улыбка на его лице медленно растянулась шире.

Пальцы чуть сжались.

— Ты всё еще произносишь это имя? — его голос вибрировал прямо в её костях. — Какая примитивная верность.

Аои висела в его хватке, беспомощно перебирая ногами в воздухе. В глазах темнело, а лицо Юдзи — чужое, расчерченное черными полосами — плыло перед ней.

​Он не просто сжимал горло. Он упивался её беспомощностью.

​— Ну же, — прошипел он, приблизив своё лицо почти вплотную. — Где твой голос? Позови его ещё раз. Исчерпай мою жалость до дна.

​Аои не могла дышать.

Инстинкт самосохранения  сработал на грани обморока.

Девушка судорожно вцепилась в его руку.

В этот момент проклятие почувствовало как из него начала утекать проклятая сила.

​король проклятий замер.

​Он почувствовал странный поглащение в том месте, где её пальцы касались его кожи.

Словно крошечный комар попытался выпить океан. Но этот «комар» на мгновение нарушил поток его энергии в ногах.

Из-за этого резкого дисбаланса его рука действительно непроизвольно дернулась.

​Всего на долю секунды.

​Сукуна тут же разжал руку.

Аои мешком рухнула на асфальт, заходясь в кашле. Её саму начало трясти.

​Сукуна медленно поднялся. Он посмотрел на свою руку, где остались бледные отпечатки её пальцев, а потом на девушку.

​В его взгляде не изменился. Только ледяное, аналитическое любопытство хищника, который встретил насекомое с ядовитым жалом.

​— Ты... — он сделал паузу, словно пробуя вкус её проклятой энергии в воздухе. — Ты только что попыталась поглотить мою энергию?

​Он не ударил её. Он просто навис над ней, загораживая лунный свет.

​— Какое нахальство. Ты даже не понимаешь, что твоё тело сейчас должно было превратиться в кровавый фарш.

​Он присел на корточки перед ней, не обращая внимания на Фушигуро, который пытался подняться. Парень протянул руку и грубо схватил Аои за волосы, заставляя её поднять голову.

​— Это ощущение... — он прищурился, и в его глазах промелькнуло что-то древнее и злое. — Что-то мне напоминает. Кто ты такая?

" Он не спешит убивать меня. Хочет развлечься спустя долгое заточение. Но потом всё равно убьёт меня. И что прикажете делать?!"

Девушка хотела посмотреть назад, но её волосы с силой потянули вперёд в немом приказе. Она сморщилась от боли и вновь посмотрела на проклятие.

​Сукуна не обратил на крик Мэгуми никакого внимания, будто тот был назойливой мухой. Он наклонился так близко, что Аои видела отражение своего страха в его расширенных зрачках.

​— Не отвлекайся, — прошептал он, и его свободная рука медленно потянулась к её лицу, но не чтобы ударить, а чтобы провести когтем по щеке, оставляя тонкую красную линию. — Чтобы мне с тобой сделать? Пытать или сразу разорвать на части?

Глаза Итадори вспыхнули алым цветом.

Аои растерянно смотрела на парня, не смея подавать голос.

— Гончия! — выкрикнул Фушигуро.

​Его пальцы мгновенно сплелись в замок, формируя тень.

​Из темноты под ногами Сукуны с глухим рыком вырвались два огромных волка. Черный и белый звери одновременно кинулись на проклятие, целясь в горло и руку, державшую Аои.

​Сукуна ловко увернулся от атаки, лишь слегка щелкнул языком, выражая крайнюю степень раздражения.

Этого короткого рывка хватило, чтобы хватка на волосах Аои пропала. Девушка почувствовала, как давление на череп исчезло.

"Ладно, это была очень и очень плохая идея. Вот теперь у меня не осталось идей. Похоже Юдзи так и не услышал меня. Хотя, этого я вполне ожидала."

Фушигуро встал перед девушкой кидая на ту взгляд с раздражением.

— Что Юдзи, что ты.. У вас обоих безрассудство в крови??

— А у тебя были другие варианты?! — хрипло, не своим головом попыталась ответить Аои и тут же сорвалась на кашель. — Кх...и вообще, как теперь освободить Юдзи?? Ты ведь учишься в магической школе, значит должен знать!

В эту секунду, когда клыки белой гончей должны были сомкнуться на его предплечье, он коротким, почти ленивым движением ладони нанес удар наотмашь.

​БАХ!

​Удар был такой силы, что шикигами отлетел в сторону, врезавшись в бетонную колонну и рассыпавшись на черные клочья тени.

Аои испуганно дёрнулась, а Фушигуро лишь досадно цокнул.

Черная гончая успела вцепиться в руку, дернув Короля Проклятий в сторону.
​
​Сукуна медленно перевел взгляд на Мэгуми. Его алые глаза полыхнули багровым огнем.

— Как же ты вовремя, — процедил он, и в его голосе прорезались нотки истинного садизма. — Я как раз думал, чью кровь пролить первой. Раз ты так хочешь сдохнуть первым...

​Воздух вокруг него стал таким тяжелым, что Аои показалось, будто ей на плечи положили бетонную плиту.

​— Посмотрим, насколько хватит твоих теней, шаман, — Сукуна сделал первый шаг, и асфальт под его ногой пошел трещинами. — Подари мне хоть крупицу веселья, прежде чем я сделаю из тебя фарш.

За секунду Итадори исчез из поля зрения.

— Какого...- Фушигуро тут же стал оборачиваться, пытаясь отыскать Итадори. Но тот сам не заставил себя долго ждать.

Парень столкнулся лицом к лицу с проклятием.

Фушигуро едва успел скрестить руки перед лицом, когда кулак Сукуны врезался в него. Звук удара был похож на взрыв.

Тело Мэгуми, словно тряпичную куклу, отшвырнуло назад. Бетонная стена за его спиной треснула, осыпаясь градом острых осколков, и парень тяжело рухнул на пол, утопая в пыли и строительном мусоре.

​— Фушигуро! — вскрикнула Аои поднимаясь с пола.

​Страх за единственного союзника перевесил ужас перед монстром. Она рванулась вперед, ее пальцы уже потянулись к осевшей пыли, но мир внезапно перевернулся.

​Холодные, как сталь, пальцы сомкнулись на ее горле с такой силой, что хрустнула челюсть.

​— Я не давал приказа двигаться, — пророкотал он. Его голос теперь звучал совсем близко, вибрируя прямо в её гортани. — Стой и смотри, как гаснет жизнь в этом шамане. Это будет твоим вторым уроком.

​Аои судорожно вцепилась в его запястье. Её странная способность вспыхнула сама собой — отчаянный, предсмертный импульс.

​Сукуна поморщился, словно от укуса осы, и его глаза на мгновение расширились.

​— Опять... — прошипел он, вглядываясь в её лицо. — Эта техника мешает мне насладиться моментом. Стоит просто оторвать тебе руки.

​Он занес свободную руку, его ногти удлинились, превращаясь в бритвенно-острые когти.

Аои зажмурилась, ожидая удара, который поставит точку.

​Но удара не последовало.

​Рука Сукуны задрожала в воздухе. Его пальцы судорожно согнулись, а лицо исказилось в странной, болезненной гримасе. Хватка на шее Аои ослабла, и она рухнула на асфальт, кашляя и хватаясь за горло.

​— Что ты... делаешь с моим телом? — раздался голос.
​Это был голос Сукуны, но интонация... интонация была до боли знакомой. Грубой, упрямой и абсолютно человеческой.

​Парень пошатываясь отступил назад, схватив себя за лицо правой рукой, словно пытаясь содрать невидимую маску.

— Что ты делаешь с моим телом? — произнёс Итадори. — Верни его.

— Ты можешь двигаться? — он разговаривал сам с собой.

— Ну, так это ведь моё тело.

Черные узоры на его щеках начали бледнеть. ​Алые глаза вспыхнули в последний раз и тут же погасли, сменяясь привычным ореховым цветом. Лишние зрачки под глазами захлопнулись.

​Парень замер. Он медленно опустил руки и растерянно моргнул, оглядывая разруху вокруг себя: сломанную стену, лежащего без сознания Фушигуро и дрожащую Аои.

​— Аои? — Юдзи сделал неуверенный шаг к ней, его голос был охрипшим и испуганным. — Что произошло? Твоя щека... это я сделал?

Аои резко вскочила, игнорируя головокружение, и в два шага сократила дистанцию. Она крепко, почти до боли, схватила Юдзи за лицо своими ладонями, заставляя его смотреть прямо на неё.

— Ты полностью вернул контроль Юдзи? Есть странные ощущения? Какой-то шепот в голове или желание убивать???

— Аои, я не сумашедший убийца, я был одержим им. — попытался успокоить её Юдзи.

Девушку пробила дрожь, а после начало отпускать.

— Больше никогда... слышишь? Больше никогда не ешь всякую гадость с пола без моего разрешения.

— Аои, я же не собака, чтобы мне такое говорить...

— А вот нечего было есть что попадя! — раздражённо рявкнула Аои, едва сдерживая слёзы. — Ты хоть понимаешь как я...

— Итадори Юдзи! — позади них раздался голос Мегуми.

Реюята обернулись и увидели, что Фушигуро встав в боевую позу, вокруг него появился из тени.

Он колебался и его решительный взгляд предвещал ничего хорошего.

— Согласно магическим законам ты стал проклятием. И я собираюсь изгнать тебя.

— Что?? – поражённо крикнула Аои.

— Да не, подожди! Я не одержим проклятием. Всё норм. — Юдзи поднял обе руки в знак примирения. — Кроме того на тебе живого места нет, как и на мне с Аои. Нам нужно поскорее в больницу.

Но Фушигуро не двигался. Он пристально следил за движениями парня, не отзывая свою магию.

Между ними встала девушка, закрывая собой Юдзи.

— Аои, отойди от него. Он опасен. — скомандовал Фушигуро, но девушка не послушалась.

— Зачем? Ты ведь собираешься убить Итадори! Чёрт с два я это позволю!

— Тц!

Фушигуро открыл рот, собираясь предъявить аргументы, но его опередил голос позади себя. Аои и Итадори тоже уставились на кого-то позади Фушигуро.

Тень за спиной Мегуми шевельнулась, и из темноты шагнул высокий мужчина в темной форме. Его глаза были скрыты черной повязкой, а на губах играла легкая, почти неуместная здесь улыбка.

Сомнений не было - он из той же магической школы, что и Фушигуро

​— Ну и ну, что тут у вас происходит?  — раздался непринужденный, бархатистый голос.

​Фушигуро замер, но взгляд всё ещё бвл прикован Юдзи и Аои.

— Годжо-сенсей почему вы здесь?

​Сатору Годжо проигнорировал вопрос, его «взгляд» (даже через повязку) медленно переместился на двух школьников. Его брови приподнялись от удивления.

Несмотря на то, что его глаза были скрыты, Аои почувствовала, как по коже пробежал мороз — будто её просвечивают рентгеном, разбирая на атомы.

​— Ого... какой неожиданный экземпляр, — протянул белобрысый, делая шаг к ней. — Давненько я не видел такого чистого спектра. Мэгуми, ты тоже это чувствуешь? Хотя нет, тебе ещё далеко до умения читать проклятую энергию.

​Он наклонился к самому лицу Аои, и она увидела, как его улыбка стала шире.

—...А вы? — Аои выпрямилась, всё ещё непривыкшач к таком поведению

- Ой-ой, прости, не думал что напугаю тебя.

- Так почему вы здесь, Годжо-сенсей? - привлёк его внимание брюнет. Тот обернулся к нему.

- Я не собирался приходить, но посчитал, что всё пошло наперерез после твоего звонка и решил проверить. Как я и ожидал, возникли проблемы судя по твоему лицу. Итак, где проклятый предмет?

Вокруг повисло неловкое молчание. Фушигуро молчал, не зная как объяснить. Аои отвела взгляд в сторону, а Итадори неловко указал на себя.

- Эм, простите...я его съел. - сказал он.

- Э? - названый Годжо поражённо замерла - Ты это серьёзно?

- Вполне. - отрезал Фушигуро.

- Так получилось. - смягчила Аои.

Мужчина подошёл к Итадорю и приблизился к его лицу, внимательно вглядываясь в глаза парня. И усмехнулся.

- Пхах, и правда. Всё смешалось. Чувствуешь какие-нибудь странности в теле?

- Да не особо...

- Тогда можешь поменяться местами с Сукуна?

- Сукуна?

- Это проклятие, которые ты съел.

- Думая да, смогу.

- ...А есть ли в этом необходимость? - взволнованно вмешалась Аои смотря то на парня, то на мужчину. - Фушигуро сказал, что вы должны уничтожить Итадори. Но раз он снова стал нормальным, зачем просить его вновь поменяться с проклятием?

– Они брат и сестра. – пояснил Фушигуро.

— Аа, вот  что тебя беспокоит. – Мужчина в повязке улыбнулся во все 32 белых зубы, как бы стараясь успокоить и заверить. — Не переживай, с ним ничего не будет. Я не собираюсь уничтожать Итадори. Но и не уступлю проклятию, ведь я сильнейший. А, и ещё встань рядом с Фушигуро. Так мне будет проще следить за вами.

Аои неуверенно встала рядом с парнем, держась за бок живота. Убедившись, что девушка находится рядом он обернулся к Итадори.

- Десять секунд. Вернись через десять секунд.

- Хорошо.

Пока мужчина ожидал появления проклятия, Фушигуро обратился к девушке.

- Как твоё состояние?

— А? Шикарное! — язвительно бросила Аои, даже не повернув головы. Её фиалковые глаза были прикованы к брату. — Мой брат съел какую-то мумифицированную дрянь, превратился в демона, его приговорили к смерти, а теперь он снова выпускает это чудовище «на десять секунд». Просто сказка, Фушигуро. Напишу об этом песню, если выживу.

​— Я имел в виду физическое состояние, — нахмурился Мэгуми, заметив, как она прижимает руку к боку.

​— В порядке я, — отрезала она, хотя бледность лица говорила об обратном. — Ты лучше на него смотри...

​Фушигуро хотел что-то возразить, но земля под ними внезапно содрогнулась. Аои инстинктивно присела, гася инерцию удара, и поморщилась — адреналин начал отходить, обнажая тупую боль в ребрах.

​Воздух в одно мгновение стал вязким и едким. На коже Юдзи снова проступили черные узоры, а его аура ударила по нервам Аои, как ледяной душ.

​Сукуна не стал ждать. Он рванулся вперед, превращаясь в размытую тень.

Но Годжо двигался еще быстрее. Это не было похоже на драку — скорее на избиение младенца великаном, который при этом умудрялся непринужденно болтать. Беловолосый маг с легкостью уходил от выпадов, не позволяя проклятию сделать ни шага в сторону Аои и Мэгуми.

​Разъяренный Сукуна отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Его пальцы сложились в причудливый жест, и он резко вытянул руку в сторону ближайшей бетонной опоры.

​— Чёртовы шаманы! — прорычал он.

​Раздался оглушительный скрежет. Огромная колонна за секунду разлетелась на куски, будто по ней прошлись гигантской теркой. Глубокие, рваные борозды прорезали бетон в тех местах, где прошли невидимые лезвия его техники.

​Аои невольно сжалась, чувствуя, как её собственная энергия внутри протестующе вскипела.

«Он даже не коснулся камня...» — пронеслось в её голове. — «Если Юдзи не вернется через три секунды, этот "сильнейший" просто сотрет его в порошок вместе с этим демоном».

Звуки сражения за спиной начали превращаться в неразборчивый гул, словно Аои внезапно оказалась под водой. Мир вокруг поплыл, очертания бетонных балок и высокой фигуры Годжо смазались в невнятные серые пятна.

​"Неужели то проклятие мне ребро сломало?" — пронеслось в голове, но мысль была какой-то вялой, чужой. — "Какая... тошнотворная боль. Словно в грудь забили раскаленный гвоздь. Дышать... почему так трудно дышать?"

​Аои попыталась сделать глубокий вдох, но легкие ответили резким спазмом. Фиалковые глаза затянуло мутной пеленой. Она изо всех сил вцепилась пальцами в холодный, крошащийся асфальт, пытаясь удержать ускользающее сознание.

Она не могла позволить себе упасть. Не сейчас. Не когда Юдзи всё еще там, на грани между человеком и монстром.

​— Аои? Эй, Итадори! — голос Фушигуро донесся как будто из другого конца длинного тоннеля.

​Мэгуми, несмотря на собственные раны, заметил, как девушка начала заваливаться на бок. Её лицо стало мертвенно-бледным, а губы приобрели синеватый оттенок.

​— Ты явно не в порядке. — в его голосе впервые прорезалась нескрываемая тревога.

​Аои медленно повернула голову к нему. Она хотела ответить что-то едкое, в своем стиле. Хотела сказать, что это просто «сценический образ» или что она просто прилегла отдохнуть.

​— Это отвра... — выдохнула она.

​Это было последнее слово, которое она смогла выдавить. Резкая вспышка боли в боку на мгновение ослепила её, а затем наступила благословенная тишина. Пальцы разжались, выпуская рукоять оружия. Аои некрасиво, мешком, повалилась на бок, погружаясь в вязкую, непроглядную темноту.

​Последнее, что она почувствовала — это как чьи-то руки подхватили её прежде, чем голова коснулась бетонной крошки.

****

Сознание медленно возвращалось к ней, сопровождаемое пульсирующей болью в висках.

В глаза ударил яркий свет, струившийся через светлые занавески.

Аои лежала на кровати в незнакомой комнате. В теле больше не чувствовалось боли.  Её вылечили? Но это точно не больница.

В голову ударили воспоминания последних событий.

Девушка резко выпрямилась, сев на кровать. К её удивлению боли не было и вовсе. Словно её и не калечили.

Она осмотрела себя и заметила бинты на своём запястье. Затем коснулась живота, где тоже ощущала тугие бинты.

— Наконец-то очнулась.

Аои вздрогнула от неожиданности и резко посмотрела в сторону голоса.

Это был Фушигуро. Он сидел на стуле напротив стены, скрестив руки перед собой. На его голове были бинты, а на лице красовались пластрыми. Но выглядел он более здоровым и невредимым.

— Ты проснулась быстро. Я думал сутки отсыпаться будешь.

— Ох, ты меня напугал...- откинув тонкое одеяло она выбралась из кровати. — Где Итадори? Он в порядке?

— Успокойся, он в порядке. — Фушигуро замолк и потом сдавлено добавил. — пока.

Попытки выбраться из комнаты снизились к нулю, Фушигуро стоял перед дверью, не давая ей выйти.

— Тц, специально ждал, когда я проснусь да? — сообразив произнесла Аои, чувствуя как раздражение вновь начинаеи закипать в груди. — Где Юдзи? Отвечай.

— На суде.

От этого слово кровь отлила от лицо. По лицу девушки Менуми понял, что сейчас она будет готова метать всё на своём пути. Потому поспешил объяснить.

— Но я не считаю, что его казнят. — поспешил объяснить он — Учитель Годжо помешает казни Итадори. Так что успокойся.

— Почему ты так уверен в этом? — недоверчиво спросила Аои, всё ещё готовая отбросить Мегуми, перекрывающего путь к выходу.

— Просто потому что это Годжо-сенсей. — спокойно ответил Фушигуро. — Поверь, он не желает смерти Юдзи, поэтому не даст просто умереть. Это он точно может.

— Потому что сильнейший? — язвительно спросила Аои, явно не веря в это.

Но ответ Фушигуро выбил её из колеи.

— Да. — непоколебивый ответ заставил девушку подостыть.

Аои сделала глубокий вздох, выдыхая нервозность.

Отступая назад. Подойдя к кровати она села, стараясь перевести дух.

Фушигуро постоял какое-то время и потом отошёл, обперевшись об стену.

— И сколько будет длиться суд? — спросила девушка спустя минуты молчания.

— Думаю скоро должны закончить.

Аои схватилась за голову, стараясь привести мысли в порядок и думать хладнокровно. В груди бушевало море негативных эмоций, они мешали трезво мыслить. Голова начинала болеть.

" С каких пор всё пошло наперекосяк...? Ещё вчера мы были простыми учениками, а теперь Итадори судят? За то, что он хотел спасти нас и выжить?"

- Бессмыслица какая-то...- прошептала девушка, анализируя произошедшее. Фушигуро не вмешивался в её раздумия. Спустя некоторое молчание Аои обратилась к нему. - Как ты себя чувствуешь?

- Лучше, меня подлатал шаман, как и тебя. - его удивило, что Аои вообще интересовалась его состоянием. Ведь она должна винить его в том, что произошло.

- Р, так нас с тобой всё таки магией вылечили, да? Круто! Я совершенно не чувствую боли. А такая медицина очень даже ничего! Мне нравится!

Поразилась девушка, оглядев себя. Даже тёплая улыбка проявилась за всё время.

- Ты не злишься?

Аои удивлённо посмотрела на парня, внезапно стою вопроса, но спустя секунду ответила.

- Разумеется я злюсь. — подтвердила она. — На ваш узколобый закон. Но не на тебя - догадавшись, ответила девушка.

Фушигуро испытывающе смотрел на девушку, стараясь понять о чём она сейчас думает. Такой пристальный взгляд смутил девушки, но взгляда она не отвела.

- Не ты виноват в том, что брат съел проклятый предмет. Ты просто старался выполнить свою работу не так ли? К тому же...- она благодарно улыбнулась. - Ты ведь тоже постарался защитить моего брата. Спасибо.

- Почему ты решила, что я что-то сделал?

- Я слышала, как ты серьёзно просил об этом своего учителя. - ответила Аои и потом неловко отвела взгляд в сторону - Правда, что ответил тот учитель я уже не помню...

Девушка кинула взгляд в сторону окна.

​— А который сейчас час? — спросила девушка, бросив взгляд на чистое небо за окном.

​— Около одиннадцати сорока утра, — отозвался Фушигуро.

​Тишина, воцарившаяся в комнате, стала почти осязаемой. Лицо Аои медленно бледнело, приобретая оттенок больничной простыни. Её глаза округлились, а губа мелко задрожала.

​— Одиннадцать... сорок... — прошептала она, и в её голосе послышался неподдельный ужас — куда больший, чем при встрече с королём проклятий. — Подготовка. Репетиция. Прогон звука... Я всё пропустила...

​— Подготовка? — Мэгуми нахмурился. — Какая еще подготовка? Тебе нужно лежать, у тебя был шок и...

​— Фушигуро, ты не понимаешь! — Аои резко вскочила, хватаясь за волосы. — Проклятия — это ерунда! Мои ранения — это мелочи! Ты просто не видел моего менеджера в гневе! Сато-сан превратит меня в пепел быстрее, чем любой твой «проклятый предмет! Он найдет меня даже в загробном мире и заставит отрабатывать подготовку в сотни раз больше пропущенного!

​Мэгуми ошеломленно смотрел на неё. Он повидал много магов, терявших рассудок от страха, но видеть, как потенциальный маг трясется из-за простого человека, даже не из-за проклятия, было выше его понимания.

​— Погоди, — он поднял руку. — Так ты... ты реально работаешь? Я думал, это просто хобби или...

​Аои замерла и посмотрела на него так, будто он только что предложил ей съесть палец проклятия на завтрак. Её профессиональная гордость айдола мгновенно перевесила стресс.

​— «Просто хобби»? — Она выпрямилась, её фиалковые глаза вспыхнули праведным негодованием. — Фушигуро Мэгуми, ты сейчас нанес оскорбление всему шоу-бизнесу! Неужели ты действительно меня не узнал?

​Парень лишь вопросительно наклонил голову, выглядя максимально растерянным.

— А... должен был?

​— О боги, — Аои прикрыла лицо рукой, театрально вздыхая. — Мы на десятом месте в топ-20 восходящих групп! Наши плакаты висят на каждой второй станции метро в Сибуе! AI-project? Ни о чем не говорит?

​— Я не смотрю телевизор, — сухо отрезал Мэгуми. — И у меня нет времени на это.

​Аои на мгновение замолчала, оценивая его непроницаемое лицо, а затем её губы расплылись в той самой ослепительной улыбке, которая заставляла фанатов скупать мерч тоннами.

Она изящно присела в реверансе, несмотря на бинты под футболкой.

​— Что ж, позволь мне просветить тебя, дремучий шаман! Я — Итадори Аои, твой будущий любимый айдол.

— Это крайне сомнительно...

Аои проигрорировала его ироничный комментарий и продолжила.

— И если я не появлюсь на концерте, мой менеджер Сато-сан лично изгонит всех проклятий в Японии, чтобы добраться до меня и тоже изгнать!

— Так ты айдол. – спокойно констатировал Фушигуро, кивая своим мыслям. — Вот как ты хорошо держала свои эмоции под контролем.

— Верно, а ещё благодаря тому, что я вне дома менеджер сожрёт меня с потрохами. Но пока я не увижу Итадори выжим никуда не уйду.

- С огромным удовольствием сообщаю вам, что великий Годжо Сатору справился с этой задачей, как пальцами щёлкнуть!

В комнате появился вчерашний белобрысый мужчина, а за его спиной, словно тень, шел притихший Юдзи. Увидев брата, Аои мгновенно подскочила к нему.

​— Юдзи! Ты в порядке? Они тебе правда ничего не сделали? — Она обхватила лицо парня ладонями, лихорадочно осматривая его на наличие скрытых травм или следов пыток.

​— Это даже обидно, — театрально вздохнул мужчина, прислонившись к косяку. — Я тут, понимаешь ли, из кожи вон лез перед верхушкой, чтобы его не превратили в кучку пепла прямо в зале суда, а мне — ноль внимания.

​Аои обернулась к нему. В её взгляде виноватая улыбка айдола боролась с ледяным подозрением.

— Простите... — выдохнула она, не отпуская плечо Юдзи.

​— Да брось, я просто шучу. Ты такая милашка, Итадори Аои... — Годжо наклонился чуть ближе, и его улыбка стала шире. — Особенно когда злишься. Твоя проклятая энергия в такие моменты выглядит так, будто хочет содрать с меня кожу.

​—...А вы? — Аои выпрямилась, всё ещё непривыкшач к таком поведению.

​— Годжо Сатору. Учитель этой славной магической школы. А также Сильнейший маг современности, — с нескрываемой гордостью выдал он.

" Вау, а он любит похвастаться..."

​— Что решили на суде? — вмешался Фушигуро, голос которого звучал всё еще глухо.

Годжо вдруг замер, приложил палец к губам, призывая к тишине, а затем резко вскинул руки вверх, будто подбрасывая невидимое конфетти.

​— Та-да-а-ам! Барабанная дробь! — он просиял так ярко, что повязке на его глазах впору было задымиться. — Начиная с этой секунды, вы — официально мои самые любимые и проблемные первокурсники! Брат и сестра Итадори теперь зачислены в столичный магический колледж. Ну что, разве это не круче, чем любой контракт с агентством, Аои? Дебют года, не иначе!

Он весело подмигнул (хотя этого и не было видно) и сложил пальцы в знаке «V» — победа.

​— Радуйтесь! Вам достался лучший учитель в мире. И это бесплатно!

Аои замерла. Она смотрела на Годжо так, будто у него на голове только что выросла вторая пара ушей.

​— ЧЕГО?! — голос девушки сорвался на высокой ноте. — Какой колледж? Какой дебют?! Вы... вы сейчас серьезно предлагаете мне сменить карьеру на экзорцизм?!

​Она резко обернулась к Фушигуро, который старательно рассматривал стены кабинета, будто видел из впервые.

​— А ты знал об этом?! — в её голосе послышалась опасная, вибрирующая нотка.

​Мэгуми тяжело вздохнул и, наконец, поднял на неё взгляд. Его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах читалась тень сочувствия.

— Я... предполагал, — коротко бросил он. — С тем объемом проклятой энергии, который от тебя фонит после пробуждения Юдзи, у тебя было два пути: либо под надзор Годжо-сенсея, либо в список опасных аномалий. Первый вариант — единственный, при котором вы останетесь на свободе.

​— «На свободе»? — ядовито переспросила Аои, и её ладони невольно сжались в кулаки. — Вы хотите сказать...

Аои непонимающе уставилась на мужчину, требуя объяснений.

- Отменить казнь Итадори не удалось. Я лишь смог отсрочил его.

- Что? Вы хотите сказать, что его всё-таки казнят? - ладони девушки сжались в кулак, сдерживая гнев.

- Только после того, как он поглотит все части Двуликого. Наши старейшины те ещё трусы, поэтому лучшим решением было бы сделать сосуд двуликого учеником магической школы. Так он получит малую, но защиту.

— «Защиту»? — Сдавлено повторила Аои. Её кулаки сжались так сильно, что побелели костяшки. — Ваши старейшины хотят убить моего брата, а вы предлагаете отправить его в «львиное логово» в качестве бесплатной ищейки, которая соберет в себе демона, чтобы потом его было удобнее казнить? Я вас правильно понимаю?

​Воздух в комнате заметно похолодел. Аои не заметила, как по её рукам потекли фиалковые искры энергии, реагирующие на её гнев.

​— Мир магов — это не концертная площадка, Аои.  — Годжо перестал улыбаться, и его голос стал пугающе спокойным. — Здесь либо ты ешь, либо тебя едят. Моё предложение — единственный шанс для твоего брата не стать пеплом прямо сейчас

​— Аои, успокойся! — Юдзи попытался перехватить её руку. — Я сам согласился. Это мой выбор. Но я не хочу, чтобы ты лезла в это!

​— Юдзи прав, — подал голос Фушигуро. — Тебе здесь не место. С Итадори всё ясно, он сосуд. Но зачем тащить сюда её, Годжо-сенсей?

- Имеешь что-то против, Фушигурочка? - недовольно спросила Аои, кинув на парня укоризненный взгляд.

​Её взгляд был полон жгучего презрения.

— Мне конечно лестно, что я так дорога вам. Да и ваше мнение очень важно для меня, мальчики, но напоминаю: я защищала Юдзи, пока вы оба валялись в отключке на асфальте. Так что засуньте свою опеку поглубже и не смейте решать за меня. Я не оставлю брата. Никогда.

​Сатору Годжо вдруг рассмеялся искренне и громко.

— Ну вот! Решено! Какая экспрессия!

— Однако я не пойму. — Аои нахмурилась, переводя взгляд с Юдзи на белокурого мага. —Пусть в Юдзи сейчас есть сила благодаря проклятию. Я то тут как учиться буду?

​Годжо хитро прищурился под повязкой. Он подошел к Аои почти вплотную, нарушая все границы личного пространства.

— Юдзи будет тут учиться поскольку является сосудом для Двуликого. Но ты...

Он сделал паузу, картинно щелкнув пальцами.

— Ты — катализатор.

—...что? — Аои растерянно смотрела на мужчину, непонимая его. — Что значит "катализатор"? Можете объяснить попроще?

Сатору задумался.

— Простыми словами, ты - антиквариат.

Он указал на девушку в грандиозном жесте, будто представляя её Юдзи и Мегуми.

— Итадори Аои — наш «редкий вид». Она — манипулятор проклятой энергии с уникальным типом поглощения! Старейшины просто удавились бы от жадности, когда узнали об этом! Стоило и вам увидеть эти лица! В одном поколении родилось два таких необычных мага. При том это одна семья. Ну что за необычная семейка!