Эпилог
Будильник неприятным звоном разрезал утреннюю тишину. Солнце ярким светом слепило глаза. Джессика поднялась с постели и подперла голову рукой. Волосы карамельными волнами рассыпались по подушке, когда она расплела косу. Стоп. Что? А… где Джефф? Где все? Она же вроде умерла. Анна приподнялась на локтях. Тело не болело, не было ни синяков, ни шрамов. Ободранные шторы свисали, бросая скудные тени на пол. Облезлые обои выглядели серыми. В соседней комнате послышался зевок, а затем возмущенное бормотание. Что-то знакомое. Картер сорвалась с места и побежала в соседнюю комнату. Мама заправляет кровать, лениво потягиваясь. Так это все… был сон? Джессика подошла к матери и потрогала шелковые волосы. Та удивленно посмотрела на дочь.
- Что это с тобой, Анна?
- Да так… - что происходит? Это утро было давным давно, а все произошедшее не могло быть сном. - Какое сегодня число? И месяц какой?
- Ты вообще про что? Джесси, что с тобой? Сейчас уже седьмое число.
- Март?
- Ты головой ударилась?
На глазах девушки выступили слезы. Мама… она жива! Но… это же невозможно. Мама умерла уже давно. Джессика на ватных ногах зашагала на кухню, чтобы приготовить завтрак. Она до сих пор не могла поверить в происходящее. Это все казалось сплошной иллюзией, где исполняется ее тайные мечты.
- Мам, - ее голос был хриплым ото сна, она едва сдерживала слезы. - Проводишь меня сегодня до школы?
Маман ошарашено посмотрела на дочурку и рассмеялась.
- Ну, раз ты не знаешь, какой сейчас месяц, то может тебе сегодня остаться дома?
Джессика молчала несколько секунд, а потом спросила:
- Который сейчас час?
- И шести нет. Будильник сломался, а засыпать уже не хочется.
"Он и правда тогда был поломанный. Только тогда я не проснулась после первого звонка."- пронеслось в мыслях у девушки. Картер вздохнула и приобняла маму. Как давно это было… часы летели незаметно. Они разговаривали, смеялись, иногда мама давала Джессике легкие подзатыльники. Девушке казалось, что она вернулась в далекое детство, в то время, когда мама была самым близким человеком на свете.
Будильник зазвенел во второй раз. Луна толкнула в бок дремавшую Анну и взяла ее руку. Они вышли в коридор. И вот тут-то Джессика насторожилась: у них никогда не было много вещей, но сейчас в квартире было абсолютно пусто. На полу лежал приличный слой пыли, будто о квартире давно забыли. И даже после себя в этой пыли девушка не оставляла следов. Следующее, что не осталось без ее внимания: на лестничной площадке проходящие мимо соседи даже не скосили на нее глаза. Подумать только: уже игнорируют! Неужели все было именно так? Но на этом ничего не закончилось. Улица прямо таки разила жарой. Сейчас был явно не декабрь, это больше походило на июль.
- Мама, ты ничего не хочешь мне объяснить? - растерянно спросила Джесс, оглядываясь по сторонам. На улице было ни души, не считая пары продавцов в ларьках с мороженным. Чересчур тихо. - Какой сейчас месяц?
- Сейчас сама все поймешь, - она указала на магазин телевизоров, где шла программа новостей.
- Вот уже около полугода прошло, как закончились серийные убийства, распространенные ранее в северной части страны. На этот счет президент вручил премию местным шерифам за невероятный труд. Убийцу так и не поймали, но поиски продолжаются. Далее, в Японии сегодня начался фестиваль Танабата. В честь такого праздника…
- Фестиваль? - удивленно выговорила Джесс. - Но ведь он проводится…
- Седьмого июля, - Мама мило улыбнулась и накрыла руку дочери своей. - Теперь мы всегда всегда будем вместе. А потом встретимся с папой и Рей. И опять будем семьей. Хару…
- Значит… - Анна указала на себя пальцем и безжизненным голосом спросила, - Я все-таки умерла?
Луна кивнула.
- И теперь ты можешь выбирать, где тебе жить. Выбирай любое место. Но только помни, что там ты останешься навсегда. Если хочешь… можешь остаться со мной.
Джессика понимала, что выбирать нужно сейчас. Было столько вопросов, почему мама вышла за папу, почему сразу полетела в Париж, почему не отомстила за свою смерть… но не было времени, чтобы задать все эти вопросы. Она посмотрела далеко в лес. Там, где-то там, далеко, стоит красивый особняк, где ее ждут.
- Прости, мам. Было приятно увидится с тобой.
Миссис Картер понимающе кивнула. Джессика рванула навстречу чаще. Теплый ветер развевал волосы призрака, а она все бежала и бежала, не обращая внимания на ветки, царапающие ее бледное лицо, ни на кошек, подолгу смотрящих ей вслед. Она быстро добралась до огромного дома, и, не замечая ничего перед собой, рванула внутрь. Теперь ее свобода не была снаружи, где июльский ветер трепетал зеленую листву. Теперь ее свобода была в этих стенах. Джессика робко ступила на лестницу. Ее шаги не отдавались эхом в холле, она больше не слышала собственного дыхания. Она поднялась наверх и приоткрыла первую дверь. Джефф спал. Да уж, как предсказуемо. Джесс хихикнула и зашла. Его храп как всегда отбивался от стен, заглушая шелест за окном. Девушка легла на кровать и прикрыла глаза. Вот где был ее дом. Она взяла руку парня в свою. Такая теплая… сколько времени она не чувствовала тепла? Джессика наклонилась ближе к голове спящего. На этот раз голос звучал невероятно мягко. Она знала, что парень не услышит ее, но все равно… оставшись здесь, она больше никогда не увидит маму. Хотя… плевать.
- Привет. Скучал? И не стоило. Ведь я же говорила, что буду с тобой до самого конца.
***
Ранее:
Джефф проснулся от шепота листьев за окном. Солнце уже давно освещало зеленый лес, что рос вокруг. Сегодня особый день… он еще вчера договорился встретиться с Лью, чтобы пойти в одно место. Давно пора: иначе он не смирится с ее смертью. В дверь постучали только через минут двадцать.
- Не хорошо опаздывать, тебе никто это не говорил раньше? - спросил Джефф, пропуская старшего Вудса внутрь.
- Да, говорили когда-то давно. Младший брат мне этой фразой все детство перечеркнул.
Братья засмеялись. Лью давно сдал на права, и теперь разъезжал на своем внедорожнике, никогда не подвозя кого-то другого в своей машине. Но сегодня особенный день. Сегодня они едут на кладбище.
Зеленые холмы пролетали мимо автомобильного стекла со внушающей скоростью. Летнее небо было слегка поддернуто облаками. Братья рассказывали друг другу случаи из детства. Дорога пролетела незаметно.
А вот и таблички с заветными именами. Их родители, могилы их самих… каждому досталось по цветку. Но Джефф не их искал глазами. Вдали от всех была еще одна табличка. На ней было всего одно слово: Хару. Джефф положил цветок и туда, ненадолго задержавшись у надгробной плиты. К Джону он вернулся не таким радостным. Лью протянул ему небольшую книженцию. Не было на обложке ни заголовка, ни автора. Просто пустой синий переплет. Да и предисловия никакого на первых страницах.
- Что это? - непонимающе спросил Джефф, разворачивая первую главу.
Там было только имя: Хару. Такое знакомое… Лью, подмигнув, убежал. Джефф комично махнул в его сторону рукой и сел на изгородь кладбища. Это была книга Джессики. Там она описывала все, что с ней происходило с самого начала. Она все же… написала ее? Джефф встал с изгороди и потопал домой. Путь был неблизкий, но этого хватит, чтобы прочитать книгу.
Приближался полдень. Джефф шел под палящим солнцем в своей толстовке. Но он не замечал жары. Сейчас он вновь стоял рядом с подругой, которой уже давно нет в живых. Он уже дошел до из битвы в лесу, и… закрыл книгу. Сил читать больше не было. Да и зачем? Чтобы вновь пережить то, что переживал раньше? Он поднял глаза с книжного переплета. Перед ним была та самая пустошь, где, казалось, десятилетия назад он смотрел на звезды. Только теперь это было сложно назвать пустотой, росла густая трава и цветы.
Джефф открыл книгу и продолжил читать. Но каково было его удивление, когда все закончилось иначе. В итоге никто не погиб, и они переехали куда-то в южную страну, откуда изредка ездили обратно. В самом конце была записка и надпись:"Распечатано Беном Утопленником". Так вот какое поручение дала ему Джесс… Вудс развернул записку и начал читать.
"Дорогой Джефф… нет, не так… Я не умею составлять письма, так что прости. Сейчас… двадцать восьмое февраля, четыре часа и три минуты. С чего бы начать…? Мда… столько времени были вместе, а я так ничего и не могу тебе написать. Я знаю, что мы постоянно ссорились, иногда дрались. Были времена, когда мы заливались смехом и вместе гуляли по городу. Я… знаю, что мне не выжить в этой битве. Знаю и то, что ты не хотел, чтобы все закончилось вот так. И… поэтому я написала эта книгу. Я знаю, что тут много написано странно, даже в некоторых местах глупо, и все же… ты ведь помнишь? Не всем мечтам суждено сбываться… но ты всегда можешь сделать их реальными в своей голове и перенести на бумагу. Именно так рождаются книги."
Записка закончилась, а Джефф все всматривался на белую бумагу. Он представлял, как Джесс всего несколько месяцев назад выводила аккуратные буквы на ней.
"Яркие голубые глаза отражали мягкий лунный свет. Едва были видны веснушки на бледных щеках. Красивые волосы цвета карамели развевались на легком ветру. На лице отражались довольно смешанные чувства. Была и боль, и испуг, и желание убежать. Но она и с места не сдвинулась. Что ж, типичные симптомы моих жертв. Но было в ней что-то особенное, ни на что не похожее. По крайней мере уже тогда я понял, что она оставит след в моей душе, будет дорога мне как не был дорог никто. Я понял, что ее нужно всеми силами оберегать, как нежный цветок лилии, что очень легко поломать. "
Он едва заметно улыбнулся. Огонь в гостиной загорелся желтоватом пламенем. Туда полетела книжка. Ее страницы медленно обуглились и свернулись. Дым от них пошел в холл, и Джефф вышел на улицу.
Перед ним была та самая пустошь, где, казалось, десятилетия назад он смотрел на звезды. Только теперь это было сложно назвать пустотой, росла густая трава и цветы. Именно сейчас распускались в бывшей пустоте мягкие цветы Лилии.
Сегодня он лег спать рано. Завтра будет новый день, полный новых убийств. А то уже совсем хватку растерял. Джефф лег на мягкую кровать. Сон долго не наступал, а когда веки все же сошлись, он мог проснуться почти сразу, как услышит лишний шорох.
Наступило утро, и его мирное дыхание разносилось по комнате. Джефф сквозь сон услышал скрип двери. Странно… Салли всегда поднимет на уши весь дом, Джек никогда в его комнату не заходит, а Рейчел давно отправилась в путешествие. Человек лег на его кровать и положил свою руку поверх его. Этот жест Джефф уж точно не спутает ни с чем.
-…я же говорила, что буду с тобой до самого конца, - прозвучал голос в голове. Вудс чуть улыбнулся и прошептал в ответ:
- А я никогда и не сомневался.
Не всем мечтам суждено сбываться… но ты всегда можешь сделать их реальными в своей голове и перенести на бумагу. Именно так рождаются книги. Но стоить запомнить лишь одно: мечты сбываются и после смерти.
❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤
НАКОНЕЦ!!! НАКОНЕЦ Я ДОПИСАЛА!!! Я без угрызений совести могу ставить статус "Завершен"
Дорогие читатели. Огромное спасибо за то, что читали меня все это время. Честно говоря, где-то на главе так двадцать пятой запал упал, и я хотела заморозить фанф. Но ваши отзывы помогли все дотянуть доконца. Конечно, последние главы я писала с особым удовольствием. Каждый раз было приятно, когда, заходя на ватпад, я видела оставленный отзыв. Первое время было тяжело и поэтому отдельное спасибо критикам). Но потом все как-то пошло. Теперь я уже чувствую себя более уверено и буду продолжать работать.
ОГРОМНОЕ СПАСИБО Я ГОВОРЮ ВСЕМ ВАМ!