Глава 24 ♥︎Максимус♥︎
Я стою над двумя парнями, привязанными к стульям посреди ринга, который мы используем для подпольных боёв.
— Кристиан здесь, — говорит Джейсон, перелезая через канаты. Один из парней начинает биться в попытке освободиться и что-то бормочет сквозь клейкую ленту на рту. Я перемещаюсь так, чтобы он видел меня, и он начинает дёргаться ещё сильнее.
— Продолжай, ублюдок, и я сломаю тебе челюсть так, что ты вообще не сможешь говорить, — предупреждаю я, скрестив руки на обнажённой груди. Я снял рубашку до того, как накинулся на этих двоих и притащил их сюда.
— Это они? — спрашивает Кристиан, подходя к рингу.
— Ага, — подтверждает Джейсон, придерживая для него канаты. Кристиан заходит внутрь и останавливается перед привязанными. Он смотрит на меня, и я подхожу ближе, срывая с их ртов клейкую ленту. Они ругаются, когда лента срывает волосы с лиц.
— Мы просто выполняли приказы! — кричит блондин, Уэйд.
— Но ты не выполнял мои приказы, — спокойно замечает Кристиан, и оба замолкают. Он делает шаг вперёд.
— Когда Терри нанимал вас охранять мисс Коннорс и изредка моего отца, он ведь предупреждал, что произойдёт, если вы его подведёте… а тем более нас. Так?
— Да, сэр, но мистер О’Рейли сказал…
Кристиан поднимает руку, и Уэйд сразу же умолкает.
— Чтобы избежать путаницы, называй его Томми. И да, я знаю, что он говорил. Что теперь он контролирует ваши задания, что вы работаете на него, и что всё, что он вам поручает, нужно держать в тайне. Всё верно? — спрашивает Кристиан. Оба кивают. Кристиан поворачивается к Джейсону.
— Можно было бы подумать, что они сверятся с настоящим работодателем, не так ли?
— Особенно учитывая, кто им платит, — добавляет Джейсон. Оба парня переглядываются, и первый заговорил лысый, Генри.
— Терри сказал нам слушаться мистера… то есть Томми!
— Даже если для этого нужно врать нам? — уточняет Кристиан.
— Да! — одновременно отвечают Уэйд и Генри. Кристиан кивает и смотрит в сторону выхода с арены.
— Ты слышал, Терри?
Тот появляется в проёме, а за ним двое других охранников. Лейтон и Кэлвин. Они остаются у входа, не спуская глаз с привязанных.
— Разумеется, — говорит Терри, входя на ринг. Он останавливается перед парнями.
— Ты говорил своим людям врать ради моего отца? — спрашивает Кристиан. Терри качает головой.
— Нет.
— Ты сказал нам делать всё, что велит мистер... Томми! — настаивает Генри.
— И докладывать мне. Но я ни разу не говорил, что вы должны врать мне или своим работодателям, — холодно отвечает Терри, не отрывая взгляда от них. Если бы я был на их месте, я бы уже наложил в штаны. Терри не добился своей должности спокойствием.
Терри работает на нас уже как минимум десять лет. Я знаю, что Кристиан и Джейсон полностью ему доверяют. Он был их другом с детства, потом пошёл в морскую пехоту, но получил ранение. Его друг Кэлвин был ранен позже, и Терри попросил моих братьев взять его в охрану. А Лейтона нанял я сам, после того как увидел, как он обращался с Жасмин, когда она была пьяна. Я сразу почувствовал, что он нам подойдёт и узнав, сколько сил он вложил в обучение, понял что не ошибся.
— Пожалуйста, сэр, мы просто делали то, что велел Томми. Он угрожал, что если мы не подчинимся, он причинит нам вред, — мольба в глазах Уэйда на мгновение вызывает во мне сочувствие. Я знаю, каков мой отец, знаю, каково это оказаться на приёме его кулаков. Но потом я вспоминаю, как выглядит моя малышка, такая хрупкая от потери веса, с погасшим светом в глазах. Нет, они сыграли в этом не последнюю роль и заслуживают всё, что их ждёт.
— Из-за вас наша женщина ежедневно была в опасности, а мы и не подозревали об этом, просто потому что доверяли вам, — рычит Кристиан, подходя к Генри и нависая над ним. Я вижу страх в глазах ублюдков. Они ждут своей участи.
Кристиан старший. Многие считают его главой, и отчасти это так. Если он даёт приказ, мы исполняем без вопросов. Всё, что у нас есть, благодаря его решениям и жертвам. Он не только для нас с Шоном, но и для Джейсона сделал многое. Когда дело доходит до крови, он берёт это на себя, насколько возможно. Он пытался уберечь нас от этой стороны бизнеса, сколько мог, после того как был вынужден впервые убить в пятнадцать лет, чтобы расплатиться за долги отца. С этого всё и началось наша тёмная жизнь.
Я наблюдаю, как Кристиан смотрит на двоих, кто должен был защищать нашу Жасмин. Эти двое не доживут до завтра. Если не Кристиан, то Терри прикончит их. В нашей жизни нет места ошибкам. Ты либо с нами, либо против. А если ты знаешь столько, сколько знают эти двое о нашем доме, о системах безопасности, о тех, кого мы защищаем, тебя надо "убирать" правильно.
— Пожалуйста, мистер О’Рейли, сэр, клянёмся, мы просто делали то, что нам сказали! Это ведь просто какая-то девчонка! — пытается оправдаться Уэйд, но Кристиан прерывает его, схватив за горло и перекрыв воздух.
— Просто какая-то девчонка? Думаешь, я платил бы тебе столько за охрану "просто какой-то девчонки"? Нет. Жасмин Коннорс пока ещё не носит фамилию О’Рейли, но однажды она будет стоять рядом с нами на самой вершине.
С молниеносной скоростью Кристиан достаёт пистолет сзади, стреляет Уэйду прямо между глаз. Прежде чем Генри успевает осознать, что его друг мёртв, следующая пуля попадает и в его голову. Оба безжизненно оседают на стульях, кровь стекает по их лицам, а Кристиан спокойно убирает оружие обратно.
— Пусть это послужит предупреждением каждому, кто посмеет подумать, что Жасмин Коннорс не заслуживает такой же защиты, как мы четверо. Если по вашей вине она окажется в опасности, то ваша жизнь больше не принадлежит вам. Поняли? — говорит Кристиан, обращаясь к нашим охранникам, стоящим вокруг и наблюдающим за двумя мертвецами в центре ринга.
— Убрать этих ублюдков и всё здесь вычистить! — командует он, глядя на Терри и охранников. Те молча кивают и принимаются за дело. Кристиан смотрит на меня и Джейсона.
— Думаю, перед тем как вернуться к нашей девочке, у нас есть ещё один человек, с которым стоит побеседовать. Пора проведать отца.