Чëртов отец

Утро встретило их лучами солнца, пробивающимися сквозь щели в шторах. Афина проснулась в объятиях Кирии, чувствуя себя умиротворенно и счастливо. Она нежно провела рукой по его волосам, наслаждаясь моментом. В комнате царил легкий беспорядок, юката валялась на полу, а подушки были сбиты. Но это не имело значения.

Кирия открыл глаза и улыбнулся, увидев Афину. – Доброе утро, – прошептал он, целуя её в лоб. – Как спалось?

– Прекрасно, – ответила Афина с улыбкой. – Лучше и быть не может.

Кирия нежно обнял её в ответ, прижимая к себе. – Я тоже так думаю, – прошептал он, зарываясь лицом в её волосы. – Прости, если вчера был слишком настойчив.

Афина лишь улыбнулась в ответ и прижалась к нему сильнее. – Всё было идеально, – пробормотала она. – Не о чем жалеть. — девушка помолчала прежде чем добавить. – Знаешь, а ведь я до сих пор не понимаю, как ты вообще согласился на это, – прошептала Афина, нарушая тишину. – Я же демон, Кирия. Как ты можешь быть со мной?

Кирия отстранился и посмотрел ей в глаза. – для меня это не имеет значения, Афина, – сказал он. – Ты – это ты. И я люблю тебя, несмотря ни на что. Твоя сущность не имеет значения. Важно лишь то, какая ты есть внутри.

Девушка улыбнулась. Её сердце пропустило удар. Она почувствовала как тело начинает покрываться мурашками. Это было счастьем. Самым настоящим. — Я люблю тебя... — выдохнула Афина не зная что сказать. Эта фраза не могла полностью описать всего того что она чувствовала к этому парню. Она была счастлива. Это факт.

Афина обняла его крепче, чувствуя, как слова Кирии наполняют её душу теплом и любовью. Она прижалась к нему, вдыхая его запах, пытаясь запомнить этот момент навсегда. Ей было страшно, но в то же время она чувствовала себя в безопасности в его объятиях. Она знала, что он всегда будет рядом, что бы ни случилось.

– Спасибо, – прошептала она. – Спасибо, что ты есть.

Кирия нежно поцеловал её в лоб, затем коснулся губами ее щеки. – Это тебе спасибо, – ответил он, улыбаясь. – Спасибо, что позволила мне быть рядом с тобой. Спасибо, что даришь мне свое тепло и любовь. Ты изменила мою жизнь, Афина. Ты сделала меня счастливым.

Она прижалась к нему ещё сильнее, боясь, что этот момент исчезнет, словно утренний сон. Она закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновениями, его запахом, его присутствием. Она чувствовала себя такой маленькой и беззащитной в его объятиях, и в то же время такой сильной и уверенной. Он был её опорой, её защитой, её любовью.

Но эту идиллию прервал ворон который кружил вокруг окна с улицы и кричал. — задание! Задание! Задание для Кирии Убояшики!

Кирия вздохнул, отстраняясь от Афины. — Кажется, пора вставать, — сказал он с легкой грустью в голосе. — Опять работа.

Афина нахмурилась, не желая отпускать его. – Разве не может это подождать? – проворчала она, обнимая его крепче. – Давай еще немного полежим?

— Я бы с радостью, — улыбнулся Кирия, – но, к сожалению, это не в моей власти. Кто-то должен защищать людей от демонов.

Он поднялся с кровати и направился к окну, чтобы впустить ворона. Птица тут же уселась на подоконник и протянула ему свиток с заданием. Кирия развернул его и пробежал глазами по тексту.

— Кажется, на этот раз всё серьезно, — пробормотал он, передавая свиток Афине. — На юго-востоке, недалеко от поместья бабочки, появились сильные демоны. Есть сведения о пострадавших.

Афина пробежала глазами по свитку, и ее брови нахмурились. Юго-восток… Это недалеко от их дома. Внутри у неё что-то ёкнуло, но она постаралась не показывать своих чувств.

– Будь осторожен, – сказала она, возвращая свиток Кирии. – И возвращайся побыстрее. Я буду скучать.

Кирия улыбнулся и нежно поцеловал её в нос. – Обязательно, – ответил он. – Я всегда возвращаюсь.

Кирия быстро собрался, надел свою форму охотника на демонов и взял катану. Он ещё раз взглянул на Афину, которая сидела на кровати, закутавшись в одеяло. В её глазах читалось беспокойство, и он постарался улыбнуться ей ободряюще.

– Не волнуйся, я справлюсь, – сказал он, направляясь к двери. – Я вернусь до заката.

Афина кивнула, но её взгляд оставался тревожным.

После ухода Кирии, Афина ещё долго сидела на кровати, погруженная в свои мысли. Она накручивала себя, что что-то не так, что в этом задании есть что-то, о чём ей не говорят.

Афина удивлённо встала с кровати. Зачем это её позвал к себе Кагая? В голове роились много тревожных предположений, одно страшнее другого. Девушка немного промолчала прежде чем кивнула. — хорошо. Дай мне пять минут.

И она так бы и сидела укутавшись в плед пока в сëдзи не постучали. — госпожа, вас зовёт к себе Кагая-сама. — это был какуши.

Афина удивлённо встала с кровати. Зачем это её позвал к себе Кагая? В голове роились много тревожных предположений, одно страшнее другого. Девушка немного промолчала прежде чем кивнула. — хорошо. Дай мне пять минут.

– как скажете, госпожа – произнёс Какуши и вышел на улицу.

Афина быстро привела себя в порядок, стараясь не выдать своего волнения. Она надела чистое кимоно, привела в порядок волосы и постаралась придать своему лицу спокойное выражение. На ходу собрала моти к чаю и вышла на улицу, где её ждал Какуши, чтобы провести её в поместье семейства Убуяшики.

По пути к поместью Убуяшики, Афина старалась отвлечься, рассматривая цветущие сакуры и слушая пение птиц. Но тревога не отпускала её. Зачем Кагае понадобилось её видеть? Неужели столпы что-то нарыли о её прошлом? Или что-то случилось с Кирии?

Когда они прибыли в поместье, Какуши провёл Афину в знакомую комнату, где её уже ждал Кагая. Он сидел на футоне, как всегда, с мягкой улыбкой на лице. Рядом с ним стояла небольшая чайная церемония.

Рядом с футоном располагался столик на котором лежали стопки бумаг, он держал в руке листок бумаги на котором что-то было написано. — извини, что не встретил, как было положено, в последнее время мне трудно передвигаться, — произнёс мужчина не поворачиваясь к Афине. Он отложил бумаги. — проходи негоже, чтобы гости стояли у порога, — произнёс Кагая только слегка повернув голову.

Афина робко вошла в комнату и села напротив Кагаи, стараясь сохранять спокойствие. – Доброе утро, Кагая-сама, – произнесла она тихим голосом. – Благодарю за приглашение.

— Доброе, как ты поживаешь? — спросил он у неё.

— Я в порядке, спасибо, — ответила Афина, стараясь не смотреть ему в глаза. Она чувствовала себя неловко и тревожно, не зная, чего ожидать.

— Не опускай голову, ты же не на допросе, — мягко попросил Кагая.

Афина подняла взгляд и постаралась улыбнуться, хотя внутри все дрожало от волнения. — Простите, Кагая-сама, просто немного волнуюсь, — призналась она. — Не знаю, зачем я здесь.

— По очень важно вопросу, в особенности для меня... — задумчиво произнёс Кагая.

Девушка насторожилась. — я внимательно слушаю...

Кагая вздохнул и медленно повернулся к Афине лицом. – Ты ведь знаешь, что я стараюсь видеть будущее, насколько это возможно, – начал он, – и иногда… иногда вижу вещи, которые заставляют меня беспокоиться.

Он сделал паузу, словно подбирая слова. – В последнее время я вижу… тьму. Тьму, окружающую тебя и Кирию. Опасность, которая надвигается на вас обоих. Афина, я хочу тебя кое-что рассказать...

***

— ...И вот так получилось. — заключила Амане чем вызвала смех у Афины.

— Ой не могу... — девушка вытерла слезы от смеха. — Вы такая интересная собеседница.

Женщина чуть наклонила голову в бок. — Спасибо, приятно это слышать. — он промолчала прежде чем предложить — Афина не хотела бы ты попить чаю?

Девушка улыбнулась и кивнула. — С удовольствием.

Амане проворно засуетилась вокруг чайного столика, заваривая ароматный зеленый чай. Афина с интересом наблюдала за ее движениями, отмечая плавность и грацию. Вскоре в комнате разлился приятный аромат, и Амане протянула Афине чашку с дымящимся напитком.

– Угощайся, – сказала она с улыбкой. – Надеюсь, тебе понравится.

Афина осторожно взяла чашку и сделала небольшой глоток. Чай оказался очень вкусным, с легкой горчинкой и приятным послевкусием. – Спасибо, – ответила она, ставя чашку на столик. – Очень вкусно.

Амане кивнула и отпила из своей чашки. – Рада, что тебе понравилось, – сказала она.

— Как вы с Кирией ужились? — неловко выдала женщина. — Прости за такой не скромный вопрос.

Афина слегка покраснела, но ответила с улыбкой: – Всё хорошо, Амане-сан. На самом деле, даже не знаю, что бы я без него делала. Кирия очень заботливый и понимающий.

— Ну, он это он пошёл в своего отца. Ты прости уж что мы относимся к тебе немного не по-человечески... Трудно привыкнуть к новому, хотя ты ведь не первая демоница в корпусе, — выдала Амане

Афина улыбнулась в ответ. – Я понимаю, Амане-сан. Я сама еще привыкаю к своей новой жизни. Но я очень благодарна за то, что вы приняли меня. — она промолчала. Обдумывала, стоит-ли говорить. — первое время я вообще не признавала Кирию когда мы путешествовали. Откровенно говоря, я думала что он поехавший. — девушка отвела взгляд и сделала где-то чая. — но потом я и сама не заметила как загорелась с ним. Поиски... — она замялась. Не вызовет ли она хаос если скажет? Но, она уже начала, поэтому надо закончить. — Фудзико, давались тяжело. Ещё и я его подкатывала вечно по этому поводу. — она покачала головой. — не знаю, как он меня не прибил в моменте?

Афина подняла взгляд на Аменэ заметив, как женщина помрачнела от упоминании Фудзико, резко замолчала и решила поменять срочно тему. — Фудзико, да... — произнесла имя дочери, Аманэ. Она смотрела на свежа налитый зелёный чай.

Девушка промычала обдумывая смену темы. — слушайте, а что Кирия любит из еды? Хотела бы ему приготовить вечером

— о, ну больше насчёт еды он не вредничает, но предпочитает Карри.

Афина благодарно кивнула. – Карри? Отлично, я как раз умею его готовить. Надо будет сегодня наведаться на рынок, купить свежих овощей и специй. Хочу его порадовать чем-нибудь вкусненьким после тяжелого дня.

— Я рада что ты нашла общий язык с моим сыном. — улыбнулась женщина

Женщина улыбнулась ей. — приятно слышать.

Тут в дверном проёме показались Хинаки и Ничика.

— девочки, — произнесла неожиданно Аманэ. — если хотите присоединиться к разговору заходите. — сказала она, смотря на дочерей из под чашки.

Девчушки переглянулись, застенчиво потоптались на месте, но все же решились войти. Хинаки, как всегда, была более смелой и подошла первой, а Ничика робко следовала за ней.– Мама, мы просто хотели поздороваться с Афиной-сан, – пролепетала Хинаки, глядя на Афину своими большими глазами. – Кирия-нии всегда о ней рассказывает.

Афина улыбнулась девочкам, чувствуя тепло в груди. – Очень приятно познакомиться с вами, Хинаки-чан, Ничика-чан, – сказала она мягко. – Кирия много рассказывал о вас.

Женщина посмотрела на своих дочерей,потом на Афину. И решив не мешать им, она поспешила удалиться. — Ладно девочки, мне нужно отлучиться по делам, не скучайте.

Афина с улыбкой наблюдала, как Аманэ покидает комнату. Ей было приятно видеть такую теплую семейную обстановку. Хинаки и Ничика уселись рядом с ней, с любопытством разглядывая гостью.

— Так ты-ы-ы — протянула Ничика. — его девушка?

Афина слегка смутилась от прямого вопроса Ничики, но постаралась не показать этого. – Ну, можно и так сказать, – ответила она, слегка улыбнувшись. – мы с Кирией очень близки.

Глаза девушек будто загорелись. И они завизжали как ошпаренные. Афина дёрнулась от крика.

— Мы ждали этого всю жизнь! — пропищала Хинаки.

Ничика взяла сестру за плечи и слегка потрясла. — Сестрёнка! Тащи альбом! Щас брата позорить будем!

Афина растерянно моргала, не понимая, что происходит. Она не ожидала такой бурной реакции на их отношения с Кирией. Прежде чем она успела что-то сказать, Хинаки выскочила из комнаты, оставив Ничику наедине с Афиной.

Ничика ещё крикнула в догонку сестре. — Ещё чего-нибудь погрызть захвати!

На что услышала приглушённое. — Хорошо!

Ничика, с горящими глазами,  восторженно посмотрела на девушку. — Наконец-то появилась девушка с кем можно посплетничать!

Афина растерянно хлопала глазами. — что? Я, эм...

– Щас мы тебе всё расскажем о нашем братике! — с восторгом воскликнула Ничика.

Афина попыталась собраться с мыслями, но Ничика была неудержима. Девочка придвинулась ближе и заговорщицки понизила голос. — Ты щас такое узнаешь...

В этот момент в комнату вошла Хинаки с альбомом и с грохотом положила его на стол, потирая ручки— Так, и с чего бы начать?

Афина вздрогнула и положила руку на грудь.

Ничика с полным энтузиазмом открыла альбом и начала его листать. — О-хо-хо-хо сестрица. Даже не знаю. У меня глаза разбегаются!

— Давай начнём со сливок, самые позорные вещи!

Афина только открыла рот чтобы что-то сказать, но её тут же перебили.

Ничика с грохотом закрыла альбом и открыла его в самом конце. — Может с этой? — ткнула пальцем в фотографию девушка. — Или этой!

— О! Вот эту, где Фудзико накормила Кирию своим "фирменным" блюдом! — указала на фото Хинаки.

Девушка настолько было дезориентирована поведением и энтузиазмом девушек что лишь робко спросила: — Каким блюдом..?

— Фудзико прочитала в книге что в муравьях много белкови и что они могут заменить мясо, вот она и проверила на Кирии! — рассказала Хинаки.

— Она так и не рассказала откуда взяла целую кастрюлю муравьёв... — задумчива произнесла Ничика. — И не говоря о том что, мало того она их сварила и дала Кирии на пробу... — произнесла Хинаки, а потом начали смеяться.

— Помню лицо матушки, она была мягко сказать, в шоке — смеясь говорила Ничика. — Да-да, потом маме пришлось Кирие желудок промывать и драить всю кухню от остатков муравьёв, — продолжила Хинаки с улыбкой до ушей

На лице девушки застыла глуповатая улыбка, а глаза округлились от шока. Фудзико и Кирия так проводили своё детство? — Аааа...

Но ей не дали продолжить.

— А вот ещё, Фудзико хотела провернуть туже технику, как самка богомола поступает с самцом... — произнесла Хинаки, а потом замолчала. — да уж, сестрёнке пришлось сто раз объяснять, что это так не работает, — продолжила Хинаки.

Афина, которая до этого пыталась выпить чая чтобы успокоиться, подавилась напитком и выпруснула его на лицо Ничике. Прежде чем осознать и извиниться, она выпалила. — я боюсь спросить, с кем?!

— С Кирией, она хотела попробовать приём из свитков по боевым искусствам, а ты что продумала? — спросила Хинаки.

Афина покраснела и не зная куда деться от стыда попыталась спрятать лицо в столе, но так сильно нервничала, что стукнулась головой об стол и больно шикнув схватилась за шишку начиная судорожно извиняться.

— И-извини мы не правильно выразились! — начала Хинаки.

Афина замахала головой, краснея. — Это я неправильно поняла! Извините!

Хинаки приложила два пальца к скуле. — Это только начало, дорогуша...

Афина растерянно посмотрела на Хинаки. — Мне начинать бояться?

— Смотри здесь, Кирия пробует сласти, — указала Хинаки на фото.

— "Ой, ну хоть что-то милое"— промелькнула мысль в голове девушки, пока она не заглянула в альбом.

На фотографии был изображён чёрный Тайяки. Афина посмотрела на близняшек с вопросительным выражением лица. — Мне страшно спрашивать, а это Фудзико приготовила?

Девушки в всего лишь с ухмылкой кивали.

Афина отвернулась чтобы скрыть улыбку. — Я боюсь спросить, как он до своих лет дожил?

— Ну, организм справился. — ответила Ничика.

Хинаки ткнула пальцем в другую фотографию. — А вот тут Фудзико демонстрировала дефенестрацию на Кирии!

— Дефене... Что?? — спросила в недоумении Афина повернувшись обратно.

— Дефенестрация — это акт выбрасывания кого-либо из окна. В нашем случае Кирию. — пояснила Ничика.

Афина округлила глаза на выдохе спросила. — Да ну? — и заглянула в альбом. Реально выкинула. — А за что?

— Как она сказала проверка физики или вроде того. – ответила Хинаки. — Не надо было её в библиотеку в качестве наказания отправлять. — сказана Ничика. — Фудзико, матушка пыталась отучить лезть куда не надо, в качестве наказания она её оставляла в библиотеке, но кто знал что это будет настоящей ошибкой, — усмехалась Хинака.

— Юный гений... — пробормотала Афина.

— Ей было три годика, — уточнила Хинаки

— Девачат, интригуете. Как он выжил? — с игривой улыбкой спросила девушка. — Мне нужны подробности.

— промывали желудок, – ответила Ничика.

— Ага, — девушка кивнула. — А ещё?

— Ты ведь знаешь как выглядит белая змея? — спросила Хинаки.

Афина приподняла бровь. — Ну, да-а-а... А что?

— А пробовала его на вкус? – спросила уже Ничика

— Чего? — ошарашенно спросила Афина.

— Ну, она поймала змею, спороло брюхо, отрезала голову, насадила мясо змеи на палочку, зажарила на самодельном костре и накормила Кирию, – начала Ничика. — На удивление Кирии понравилось, но мама промыло емужелвдок, опять... — продолжила Хинаки.

— Мне почему-то змею жалко, а не своего парня...

— На удивление в этот раз было вкусно, но матушка отругала Фудзико и тоже промыла ей желудок, – закончила рассказ Ничика.

Девушка приложила руку ко лбу и выдохнула. — О боже...

— Да она у нас очень была смышлённой, – добавила Хинаки

Афина посмотрела на них. — Смышлёной? Тут скорее подойдёт "злобный гений".

— Ну что ты за то у Кирии выработался иммунитет к многому, так что на оборот, — ответила Ничика.

— Сестра пошла вся в дедушку, у них такой богатый интерес ко всему, – начала Хинаки.

Ничика задумалась. — Так, какую бы ещё позорную ситуацию рассказать..?

— Кирия уже много что испробовал и пережил на себе от Фудзико, историй очень много, но... — Ничика на секунду помрачнела, как только Хинаки почувствовала от сестры грусть, мигом поменяла тему. — Афина ты когда нибудь пробовала своё имя на вкус?

Девушка мягко говоря удивилась такому заявлению. — Нет, прости, до Олимпа я ещё не добралась. Но я в процессе.

— Отец объяснил значения имени Фудзико сестре, а как ты знаешь оно переводится как цветок глицинии, — рассказала Хинаки и по её обрычатому рассказу она ожидала что Афина поймёт намёк

— Она пошла есть цветы глицинии? — это звучало уже больше как утверждение.

Они просто кивнули.

Девушка отвела взгляд и, немного промолчав, спросила, вновь посмотрят на них. — И ей потом промывали желудок.

Снова кивнули.

— А Кирии она скормила цветы?

Тут они отрицательно замахали головой.

Девушка хмыкнула. — Блин, даже грустно

— Моя дорогая, у нас в запасе столько историй, что тебе до старости будем рассказывать, а они не закончатся. — произнесла Ничика

Афина улыбнулась и взяла в руки чашку с чаем. — Я вся ваша девчат.

Девушки от такого заявления завизжали хлеще прежнего и придвинулись к Афине ближе, показывая альбом во всей красе.

Весь день они сидели в комнате и хохотали над альбомом. Афина, с головой погрузившись в мир детских шалостей Кирии и Фудзико, чувствовала себя как Алиса в Стране чудес. Каждая новая фотография открывала перед ней все более абсурдные и безумные грани их детства. Она смеялась до слëз, слушая рассказы близняшек, представляя себе маленького Кирию, стойко переносящего все "эксперименты" сестры. В какой-то момент Афина даже начала испытывать лёгкую зависть к их безудержной фантазии и смелости.

— А помнишь, как Фудзико решила построить портал в другой мир? – с придыханием спросила Ничика, открывая альбом на очередной странице.

Хинаки тут же подхватила: — Ага, и использовала для этого мамины шелковые платки и фейерверки!

Афина только ахнула, представив себе хаос, который, должно быть, воцарился в доме после этой затеи.

Время летело незаметно, наполненное смехом и удивлением. Альбом был исчерпан, но истории не заканчивались. Ничика и Хинаки, воодушевлённые вниманием и восторгом Афины, вспоминали всё новые и новые эпизоды из жизни своего брата и сестры. Афина же, забыв обо всем на свете, наслаждалась этой спонтанной девичьей встречей, чувствуя, как между ними зарождается настоящая дружба.

К вечеру, когда за окном начало темнеть, девушки, уставшие от смеха и воспоминаний, устроились на диване, попивая чай и болтая обо всем на свете. Афина, чувствуя тепло и уют этой компании, поняла, что нашла не только новых подруг, но и новый, неожиданный взгляд на своего возлюбленного. Кирия, казавшийся ей таким серьёзным и сдержанным, предстал перед ней в совершенно ином свете – как мальчик, прошедший через огонь и воду, но сохранивший при этом чувство юмора и жизнелюбие.

— Ну, как тебе наш Кирия?" — с лукавой улыбкой спросила Ничика, подмигивая Афине.

— Не знаю, как он выжил, но теперь я понимаю, почему он такой, какой есть, – ответила Афина, улыбаясь в ответ.

— И ты все еще хочешь с ним встречаться? — подразнила Хинаки.

— Ещё больше, чем раньше, — с уверенностью ответила Афина, чувствуя, как в её груди разливается тепло.

— Ну, тогда добро пожаловать в семью! — воскликнула Хинаки, обнимая Афину за плечи.

— Мы всегда рады новым жертвам для наших сплетен! — добавила Ничика, подмигивая.

Афина рассмеялась, запрокидывая голову вверх. Она чувствовала счастливой. Как будто бы прыгала по облакам.

Вдруг девушка услышала скрип. Афина обернулась, в дверном проёме стояли две девочки с белыми короткими волосами.

— это ваши младшенькие? — спросила Афина с улыбкой.

Сëстры повернули головы туда же куда и Афина.

— ох, Канату, — начала Ничика.

— Куина, — закончила Хинаки.

Канату и Куина молча смотрели на них, как маленькие совята. Их большие, любопытные глаза изучали незнакомую девушку в компании их старших сестёр.

— Девчонки, чего стоите? Заходите, — пригласила их Ничика. — Афина, знакомься, это наша головная боль, Канату и Куина.

Близняшки робко вошли в комнату, держась за руки. Канату, та, что выглядела чуть более смелой, тихонько спросила: — А вы кто?

— Знакомьтесь, это Афина девушка нашего Кирии! — сообщила Хинаки.

Глаза девочек расширились от удивления. Куина, самая стеснительная из них, спряталась за спину Канату, но все равно выглядывала из-за её плеча с нескрываемым любопытством.

— Девушка братика? — прошептала Куина, словно боясь нарушить волшебство момента.

— Давайте заходите! — позвала Хинаки их в комнату.

Канату и Куина, переглянувшись, несмело подошли к Афине. Канату вытянула руку и коснулась пальцами её руки. — Вы красивая! — выпалила она, заливаясь краской. Куина кивнула в знак согласия, но продолжала прятаться за спиной сестры.

Афина улыбнулась и присела на корточки, чтобы оказаться на уровне их глаз. — Спасибо, девочки! А вы просто очаровашки. Ой, подождите, что это у тебя за ушком?

Афина легонько коснулась щечки Канаты и вытащила оттуда маленький леденец в форме звездочки. — Вот это да! Ты, наверное, большая сладкоежка, да?

Глаза Канаты заблестели от восторга, а Куина перестала прятаться и тоже уставилась на леденец. Ничика и Хинаки переглянулись, улыбаясь. Кажется, младшие сестры быстро нашли общий язык с новой гостьей.

— Ну что, хотите чаю с печеньками? — предложила Афина, подмигивая девочкам.

Канату и Куина радостно закивали, и вскоре вся компания уже сидела за столом, угощаясь сладостями и болтая обо всем на свете.

Афина чувствовала себя невероятно комфортно в этой компании. Ей нравилось наблюдать за тем, как близняшки дурачатся, как младшие сестренки смотрят на них с восхищением, как все вместе они создают атмосферу тепла и уюта. Она поняла, что в этой семье царит особая связь, основанная на любви, поддержке и, конечно же, безудержном чувстве юмора.

Вечер пролетел незаметно. Афина, прежде чем уйти, обняла каждую из сестер, пообещав, что обязательно вернется. Канату и Куина, немного застенчиво, но крепко обняли её в ответ, словно боясь, что она исчезнет, как волшебный сон.

И вот. Афина, в сопровождении одного какуши, пошла к себе домой, в поместье бабочки. Перед этим она ещё заскочила в магазин чтобы купить продуктов на карри.

Дорога прошла без происшествий и, попрощавшись с мужчиной в маске, она пошла к себе.

Послышался шелест листьев. Афина напряглась и вдруг совсем неожиданно появился он — индюк, а ой, Тенген.

Афина скривилась при виде Тенгена, и попыталась его обойти, но он каждый раз преграждал ей путь. — Что тебе надо? Неудачная ты репликация хромосом.

— Это ещё что за кислая мина будто что-то не блестящее увидела? — спросил Тенген с пренебрежением.

— Тебя увидела. Дай пройти. — она шагнула в право, Тенген шагнул с ней.

— А куда мы так спешим? Думаешь повезло тебе вчера, и теперь можно расслабиться? — спросил Тенген сложив руки под грудью.

Девушка устало вздохнула. — Тенген, я сегодня очень устала. Пожалуйста, дай пройти. — она сделала шаг в лево. Но он снова шагнул с ней.

— Тебе просто повезло, что Санеми вернулся и достаточно быстро, будто знал что нужно именно сейчас появится чтобы у тебя не возникли проблемы...— Тенген сощурился глаза присматриваясь к девушке.

Девушка прикрыла глаза и мысленно досчитала до трёх. — Узуй. Твои обвинения беспочвенны и основаны на твоей неприязни ко мне. Дай пройти я говорю.

— Слышь, по твоему нормально? Он появился, когда я начал тебя подозревать так же неожиданно он и исчез... Снова!

Афина закатила глаза. — а я тут причём? Ну, может в ларёк побежал, сигарет купить, а вы разминулись, с кем не бывает? Откуда мне знать где его носит?

В этот момент мимо них прошёл Санеми что-то бурча под нос, а за ним шёл Обонай который донимал столпа. — Куда снова пропал? Почему никому не сказал?!

Санеми фыркнул. — Обонай, иди на-

Афина указала рукой на проходящего мужчину. — Вот. Жив-здоров. А теперь, я пожалуй пойду.

— А по твоему не странно что только мы начали обсуждать Санеми, он тут как тут!

— А я тут причём?!— возмутилась девушка.

— Да потому что! Ты серьёзно думаешь что тебе тут вообще кто-то верит? — Тенген приподнял бровь.

Девушка усмехнулась. — К твоему сведению, Тенген. Я сегодня весь день в поместье главы, чай пила и с своей будущей семьёй знакомилась. Так что можешь оставить свои подозрения кому-нибудь другому. — девушка обошла столпа и направилась к себе.

Тенгена переклинило, но он шагнул назад и снова встал перед ней. — А-а-ап, постой, где ты была?

Девушка выдохнула ели слышное: — Ой бля-я-ядь. — и запрокинула голову вверх. Немного подышав, она вновь посмотрела на Узуя. — Тебя это волновать не должно. Съеби.

— Смотри у меня, я подозрений с тебя не снимаю! — сделал жесть с указательным и средним пальцами — Я слежу за тобой!

— За тобой, твои жëны. — сказала девушка с ухмылкой.

Мужчина вздрогнул и медленно повернул голову. За ним стояли три его злых жены.

Афина обошла Тенгена и состроив раздосадованное лицо подошла к Суме, обняла, и жалобным голосом пролепетала. — Сума-чан, а Тенген меня обижает...

— Ах ты! — начал тенген но его оборвала Макио.

— Тенген! Я тебя предупреждала! — сказала жена направляясь к мужу.

— Макио солнышка не горячить! — Тенген выставил руки вперёд и начал пятится назад.

Афина, довольная своей работой, чмокнула Суму на прощание и быстрым шагом пошла к себе домой.

— Я ещё с тобой не закончил! — крикнул Тенген.

Афина с самодовольной улыбкой, на прощание крикнула. — пошёл нахуй!

Войдя в дом, Афина с облегчением скинула обувь и плюхнулась на татами. — Вот же привязался как банный лист, — пробормотала она, вспоминая настойчивого Узуя. — Ну ничего, мои юные друзья и жены Тенгена всегда помогут прогнать его, если что.

Взгляд упал на пакет с продуктами. — Ладно, пора приниматься за карри, а то так и усну голодной. — скинув хаори, девушка принялась за готовку.

Шинкуя овощи, она мысленно перебирала события дня. Знакомство с семьей Кирии прошло на удивление хорошо. Младшие сестренки оказались настоящими милашками, а старшие – очень добрыми и гостеприимными. — "Интересно, как Кирии отреагирует на эту встречу?", – подумала она, добавляя специи в кастрюлю.

Запах карри наполнил дом, и Афина довольно улыбнулась. Наконец-то можно расслабиться.

Вдруг её талию обвили мужские, шершавые, но тёплые руки. Девушка вздрогнула и повернула голову. — Кирия! Ты меня напугал!

Кирия прижался щекой к её волосам, вдыхая аромат карри и её собственного запаха. — Просто решил проверить, как тут моя любимая будущая жена. Что моя распрекрасная готовит?

Афина усмехнулась и откинулась на него спиной. — Ну, как видишь, карри. Соскучился?

— Безумно, — прошептал он, целуя её в шею.

Афина прикрыла глаза от удовольствия. Её тело расслабилось в объятьях парня. — Я тоже очень соскучилась. День сегодня был насыщенный. — девушка задумалась, а потом выпалила. — конечно не муравьи, как в твоём детстве, но тоже вкусно.

Кирия отпрянул, удивленно вскинув брови. — А ты откуда знаешь?

Девушка рассмеялась и вытерла руки об полотенце. — Меня сегодня твой отец к себе позвал. Там с твоими сёстрами познакомились, они мне всё рассказали.

— А-а-а-а-а... — Кирия слегка завис.

Девушка продолжила. — Всё прошло просто чудесно. — она повернулась к парню и обняла в ответ. — Слушай, а змея тебе по вкусу была?

— И к чему это? — он вопросительно поднял бровь.

— Теперь я буду над тобой издеваться. — девушка наигранно злобно захихикала.

— Ну вообще, суп из муравьёв я очень хорошо запомнил. Если хочешь, я могу приготовить? — он ухмыльнулся.

Девушка притворно закатила глаза. — Так, шутник. Иди умойся, переоденься и к столу, карри готов, я пока накрою.

— Надеюсь не из змеиного мяса? — шутливо спросил парень выпуская её из объятий.

— Как раз таки из него. — подразнила Кирию девушка, поворачиваясь обратно к плите.

Ужин прошёл с интересным разговором, Афина рассказывала Кирии, истории от его сестрёр, а он только оправдывался в каждой перечисленной истории по типу "такого не было, что за бред" и прочее.

Афина заливисто смеялась на его оправдания, но любя. Она всё больше и больше влюблялась в Кирию и казалось что ни конца ни края не было её любви.

— Да не было такого! — всячески оправдывался парень.

— Ой, ладно тебе, чего стыдиться? Дети же... — вздохнула девушка поднимаясь с своего места с тарелкой.

Парень скрестил руки и наигранно закатил глаза. — Обхохочешься.

Афина положила тарелку в раковину и подойдя к Кирии, села рядом. Он положила ладонь его щëку и погладила скулу большим пальцем. — милый мой, я же любя

— у Фудзико свои были странности, вся в дедушку... — пробормотал парень.

Девушка усмехнулась. — И это они мне тоже рассказали.

— Ну вообще, — он отвёл взгляд, вспоминая. — змеиный шашлык был неплох. — но он быстро осёкся. — Только прошу, не готовь.

Афина с ухмылкой подняла бровь. — Почему? По рассказам тебе очень понравилось.

— я ел всё это чтобы сестру не обидеть! — воскликнул Кирия, видимо сгорая со стыда.

Афина умилялась тому с каким рвением он пытается оправдаться и чмокнула его а нос, чем обезоружила парня.

Кирия покраснел и нервно улыбнулся. — Подлиза.

Афина хмыкнула и уткнулась в объятия к парню. — Нет, просто я тебе очень люблю

Тут Кирия хмыкнул. — Да что ты?

Девушка вопросительно подняла бровь. Не понимая его настроения. — Что-то не так?

Он встал. Девушка встала за ним. Парень резко подхватил её на руку и закинув на плечо, направился в спальню.

Девушка вскрикнула от неожиданности. — Кирия! Ты чего?!

— Я тоже хочу пошутить. — без стеснения ответил парень.

— Э-э-э-э?! Пусти меня! — девушка забрыкалась.

Он шлёпнул её по попе. — Не дёргайся, а то уроню. Сам потом лечить буду.

Афина затихла, лишь фыркнула недовольно. До спальни добрались быстро. Кирия, не церемонясь, швырнул её на кровать. Девушка, очумевшая от такого обращения, села и сердито посмотрела на него. — И это всё твоя любовь?

Кирия, с победоносным видом, начал расстегивать пуговицы своей рубашки. — Любовь любовью, а шалости по расписанию. Или ты думала, я просто так твои подколы проглочу?

Афина, понимая, что отступать некуда, лишь закатила глаза. — Ладно, уговорил. Но потом с тебя массаж!

Он довольно ухмыльнулся и наклонился, чтобы поцеловать её. Губы встретились в нежном, но страстном поцелуе, который быстро перерос в нечто большее. За окном сгущались сумерки, а в комнате становилось всё жарче.

***

На дворе стояла ночь. Афина проснулась от странного ощущения в грудной клетке. Как будто бы тревога. Она повернула голову. Со спины её обнимал Кирия уткнувшись носом в её шею.

Афина осторожно высвободилась из объятий Кирии, стараясь не разбудить его. Сердце бешено колотилось, словно предчувствуя что-то неладное. Она тихонько встала с кровати и накинула на плечи хаори. Инстинкт гнал ее куда-то, заставляя прислушиваться к каждому шороху. Девушка подошла к окну и выглянула наружу. Ночь была спокойной, луна освещала сад мягким серебристым светом. Ничего не предвещало беды.

Но тревога не отступала. Афина решила прогуляться, чтобы успокоить нервы. Она вышла из дома и направилась в сад. Шаги её были тихими и осторожными, словно она боялась спугнуть что-то. В саду было темно и прохладно, пахло сакурой и сырой землей. Вдруг она увидела какой-то силуэт сидевший возле дерева, и тут заиграл какой-то напев. Напоминало колыбельную, но она не давала успокоиться, тревога лишь усиливалась. Сердце ухнуло вниз.

Тихая, невнятная мелодия привлекла внимание Афины. Девушка подошла, она точно не знала, кто тут среди ночи ходит может какуши? Хотя навряд ли, может столп? Самое не желательное если это демон...

Афина осторожно приблизилась к источнику звука, стараясь ступать бесшумно. Мелодия становилась всё отчётливее, обволакивая её душу странным предчувствием.

За стволом старой сакуры, укутанная в тени, сидела юная девушка. Она не была похожа ни на какуши, ни на столпа. На вид ей было не больше пятнадцати лет. Её тёмные волосы были распущены по плечам, а одета она была в красивое и по всей видимости дорогое кимоно, оно было фиолетового цвета с расписными ветвями такого же цвета, просто разного оттенка. Девушка тихонько покачивалась из стороны в сторону, монотонно напевая колыбельную на неизвестном Афине языке.

— Ты кто? И кого ты делаешь в моём саду?

— Ха, я просто сменила одежду и ты не узнала, — девушка повернула голову в сторону Афины — Какая жалость, — с ухмылкой произнесла Мей

Афина с прищуром посмотрела на девушку. — Девочка, из сада моего уйди, пока я мужа не позвала.

— Вообще разговор не можешь поддержать? Всю атмосферу испортила! — произнесла Мей надув губы.

Девушка свела брови домиком не понимая что происходит — Слушай, мне конечно нравятся ролевые игры, но сейчас — ночь. И я бы попросила...

— Я по твоему я просто так пришла? — с наигранной обидой спросила девушка.

Афина нахмурилась, не понимая, к чему клонит эта странная гостья. — По-моему, ты просто заблудилась. Но, в любом случае, я сейчас позову Кирию, и он тебе поможет найти дорогу домой.

— Ну зови-зови, если вообще ответить... — протянула Мей.

В этот момент у девушки всё похолодело, а сердце как будто замерло. — Что?

— Слушай, — Мей встала с земли. — я здесь, чтобы тебя вернуть домой.

Афина сделала шаг назад. — Мой дом здесь.

— Слушай, мне тоже не по себе, но он этого хочет, так что... — она оставила фразу незаконченной и угроза повисла в воздухе.

Девушка нервно усмехнулась. — Нет. Не пойду! Так Мудзану и передай!

— Не знала что ты можешь провести ночь с трупом собственного жениха. — непринуждённо сказала Мей, рассматривая маникюр.

Афина побледнела. Слова Мей, словно ледяной клинок, пронзили её сердце. Сметая остатки спокойствия. Она отступила ещё на шаг.

— Ты лжёшь, — прошептала она, стараясь удержать дрожь в голосе. — Кирия жив. Он здесь, рядом со мной.

— Я и не отрицаю в его живучасти, но... — девушка наклонила голову.

Афина, решив не показывать свой страх. Скрестила руки и ухмыльнулась. — И как ты это сделаешь? Тут вокруг столпы. Они не дадут тебе и подойти к наследнику.

— Да что ты... — в руке Мей появилась вага на которой были прикреплены нити, но под конец они обрываются, концы были прозрачны.

Афина подняла одну бровь. — И что это значит?

— У меня есть собственная марионетка в корпусе. — коротко ответила девушка.

Афина почувствовала, как её ноги становятся ватными. Марионетка в корпусе? Что это вообще значит? Она никогда не слышала ничего подобного. Инстинктивно потянулась к хаори, словно надеясь найти там хоть какое-то оружие или защиту. Но хаори было пустым, лишь ткань неприятно холодила кожу.

— Ты блефуешь, — выплюнула она, стараясь говорить уверенно, хотя внутри всё сжалось от ужаса. — Никто не предал бы главу.

Афина развернулась и уже было сделала шаг к дому чтобы поспешить к парню, но...

— Слушай, у тебя не так много вариантов, либо ты идёшь со мной и Кирия остаётся жить, либо бежишь спасать ненаглядного и тот умирает от руки моей марионетки. Вариантов не так много, согласна? — с ухмылкой сказала Мей.

Афина остановилась. Сердце бешено колотилась. В горле застрял ком. Она схватилась за голову. Что делать? Что делать?! ЧТО ДЕЛАТЬ?!

Она медленно повернулась обратно к Мей. — Не трогай его. Он же не в чём не виноват.

— А кто мне помешает? Ты?— Мей прошла мимо неё. — думай дальше, а моя марионетка уже вытащил катану из ножен, замахивается и...

— Нет! — крикнула Афина поворачиваясь к Мей. Она подошла к ней и схватила за плечо. — Не надо! Не делай этого! Я всё сделаю! Куда угодно пойду! Только... — она всхлипнула. — не трогай его, прошу...

— Ну наконец-то, — произнесла девушка и вага исчезла из её рук. — Ну что, пошли, — Мей пошла вперёд. — Ах да, что-то хочешь сделать напоследок прежде чем вернуться обратно домой?

— Я хочу попрощаться... — тихо сказала девушка.

— Не задерживайся, дорогу домой сама знаешь, я не такси. — после этих слов она испарилась.

Афина, словно сомнамбула, направилась обратно в дом. Каждое движение отдавалось гулкой болью в груди. Как же так? Ведь всё было так хорошо. И как отец нашёл её?

Она вошла в спальню и увидела его спящим. Таким безмятежным, таким уязвимым. Тихо подошла к футону и опустилась на колени. Слёзы беззвучно катились по щекам, падая на шелковое покрывало. Афина провела дрожащей рукой по его волосам, стараясь запомнить каждую черту его лица.

— Прости меня, - прошептала она, зная, что он не услышит. — я должна это сделать. Я не могу позволить тебе пострадать.

Дрожащими руками она взяла в руки кисть и лист бумаги. Иероглифы выводила с особым старанием. Лишнего не писала.

«Знай, нет моей вины в том, что я тебя покинула. И себя ты тоже не вини. Я не могу сказать кто виноват. Просто знай что я тебя очень сильно люблю. Любила и буду любить. Пожалуйста, не печалься обо мне и будь счастлив. »

Закончив письмо, Афина аккуратно положила его на прикроватную тумбочку, рядом с его любимой книгой. В последний раз взглянула на спящего Кирию. В сердце защемило от невыносимой боли. Она наклонилась и невесомо поцеловала его в лоб.

Собравшись с духом, Афина вышла из спальни, прихватив с собой его записную книжку, как самое драгоценное.

Она не разбирала дороги. Ноги несли её сами и сознание у неё включилась именно тогда, когда она уже стояла перед своим с Кирией домом. Полгода уж прошло, а он стоит, целëханький.

Девушка вошла внутрь и начала искать глазами его.

— Барс... — позвала девушка. — Барбатос! — она прошла в глубь дома.

Из кухни послышалось мяуканье и из-за дверь выскочил повзрослевший котёнок.

Афина присела на колени и раскрыла руки.

Барбатос, как увидел хозяйку, радостно замяукал и нырнул в её объятия.

Афина со слезами на глазах гладила худенького котёнка и плакала. Из её посиневших губ вырвалось тихое: — Накиме.

И она, с котом, исчезли из этого мира в бесконечную крепость.

***

— Слушай, ну хоть слёзы вытерли, а, — пробубнила Мей. Девушка вела Афину к покоям Мудзана.

Афина беззвучно плакала и нервно гладила котёнка который так и хотел расцарапать лицо демонице или укусить. Афина не шла, она волокла своё тело под предводительством Мей.

— Пф, — выдохнула Мей взяла платок и начала тереть лицо Афины.

Афина отшатнулась от резкого движения, а Барс протяжно зашипел на Мей. — Совсем офигела?! Дай по страдать нормально!

— Ну ладно, — Мей пошла быстрым шагом. — Не отставай.

Девушка вытерла слëзы и глубоко вдохнула. — а если я не хочу? То что? А?! Курица общипанная!

— На себя посмотри плакса липовая!

На смену убивающему горю пришла всепоглощающая ярость. Девушка побагровела от злости. — Ах ты... сучка подставная!

— Кто?! Сама-то, плакса! — крикнула в ответ девушка.

Девушка закатила глаза. — Слышу от безхребетной овцы!

— Чего?! Я с тобой, тупой идиоткой, только время трачу! — выдала девушка и пошла далеко вперёд.

Девушка насупилась и спустила котёнка с рук. — Батботос. Фас!

Котёнку повторять дважды не надо было.

В руке мей появилась вага и вслед за ней появилась сама марионетка. Котёнка схватили за шею и держали пока он барахтался в хватке марионетки.

Афина ахнула. — Санеми?! — на несколько секунд она зависла, но потом увидела как котёнок барахтается в хватке столпа и ринулась спасть котёнка.

Она в мгновении оказала рядом со столпом и раздав его руку, забрала котёнка. — Ш-ш-ш, не бойся маленький. Мама рядом. — приговаривала Афина гладя испуганного котёнка.

— Санеми? Серьёзно? — спросила Афина повернувшись к Мей. — красотка. Я бы руку пожала, да не трогаю сук. — Афина ухмыльнулась. — Из принципа.

— Угомонилась или ещё будешь своим котом бросаться? — небрежно спросила Мей.

— Да пошла ты на—

— Что здесь происходит? — спросил стальной голос за спиной.

— Ничего смертельного. — спокойно ответила Мей.

Афина не обернулась. Она просто проигнорировала существование своего отца и прошла мимо Мей. В свою комнату видимо.

Мей всего лишь фыркнула и пошла в противоположную сторону

Мудзан устало вздохнул. Вот только грызни между ними не хватало.

Мужчина щëлкнул пальцами и оказался в своём кабинете на кресле. На противоположном сидела Афина.

— Афина, — злобным тоном голоса произнёс имя дочери

Афина тяжело вздохнула и закатила глаза.

— Афина! — повторил мудзан

— Что тебе надо? — раздражённо спросила девушка.

— Не разговаривай со мной в таком тоне!

Афина цыкнула. — И что ты сделаешь? Убьёшь меня? Вперёд!

— Радуйся что в тебе течёт моя кровь, а не то...

— Что?! Что бы ты сделал?! А?! — крикнула девушка кинув в отца первое попавшееся под руку. Это была ваза.

Схватил руку в которой находилась ваза. — Афина...

Афина попыталась вынуть руку, но безуспешно. — Что?! — взревела девушка. — Что тебе нужно?!

На лице мужчины и по всему телу вздулись вены.

Хлопок.

На щеке Афины алела пощёчина — Не кусай руку, чью тебя кормит. Не благодарная...

Афина, ошеломлённая, коснулась пылающей щеки. Ярость вмиг схлынула, оставив лишь опустошающую боль и обиду. Слезы навернулись на глаза, но она упрямо сглотнула их, не желая показывать свою слабость перед отцом.

— Ненавижу! — прошипела она сквозь зубы, глядя в ненавистные глаза отца. — Ненавижу тебя! За то, что ты сделал с моей жизнью! За то, что оторвал меня от него!

Так продолжалось ещё  какое-то время. Оба неуступали друг другу орали, как потерпевшие. Весь бесконечный замок слышал их крики.

— И сколько это будет продолжаться? — измученно спросила Мей, а потом процедила сквозь зубы. — Надоели оба...

Доума сидел закрыв уши руками с миловидной улыбкой.

Аказа который тоже прикрывал уши от крика, посмотрел на Мей. — Я не—

Тут, дверь кабинет открылась, и оттуда вышла разъярённая Афина. Котёнок с ней. — Не будет этого! Ясно?! — она показала средний палец отцу в комнате и захлопнула дверь.

— Наконец-то закончили, — выдала Мей.

В этот момент в Мей прилетела ваза, которую кинула Афина. Но Мей пригнулась, и ваза попал в Аказу.

Помянем беднягу...

Девушка не обратила на это внимания. Она просто хлопнула в ладоши и оказавшись возле двери своей комнаты Афина открыла дверь, зашла в комнату и захлопнула дверь так, что стены затряслись.

— Истеричка! — крикнула Мей ей в след.

— ИДИ НАХУЙ! — крикнула Афина. И крик был такой силы, что он прокатился по всему бесконечному замку.

— Ну, это было что-то, — выдал Доума приложив ладонь к щеке.

— Истеричка натуральная, почему отец её вообще оставил в живых? — спросила Мей, поворачиваясь к второй высшей Луне.

Доума с прищуром посмотрел на девушку. — так она—

Его речь прервал Кокошибо. Первая высшая луна снесла ему голову в взмахом руки. — не говори о том, о чём нельзя говорить.

Мей лишь пожала плечами, привычно игнорируя выходки высших лун. Она всегда считала их немного…странными. Особенно Доуму, с его вечной улыбочкой и нездоровым любопытством ко всему подряд. Впрочем, её это мало волновало. Главное, чтобы под руку не лезли.