Дарение подарков.
Ханжи вздохнула, когда уставилась на свой сломанный микроскоп. Это был ее единственный шанс. Эрвин однажды, четыре года назад, дал ей средства на покупку лабораторных материалов, и она получила все, что ей было нужно. Как она собиралась анализировать образцы, если у нее не было подходящего микроскопа? Все ее эксперименты будут приостановлены. Она наклонилась ближе, осматривая сломанную часть. Может быть, она могла бы заменить механизм, и он снова смог бы работать. Но откуда она возьмет снаряжение? Она потратила свою зарплату на дополнительные детали для своих ловушек титанов.
Дверь в ее лабораторию открылась, и Ханджи повернулась, чтобы увидеть Т/И, одну из курсантов своей команды, входящую. Как всегда, у нее было усталое или пустое выражение лица—Ханджи никогда не могла сказать по этому выражению.
- Т/И! - воскликнула Ханджи. - Что ты здесь делаешь? Я собиралась встретиться с тобой в поле для эксперимента...но, возможно, нам придется отодвинуть это, потому что мой микроскоп сломался.
Т/И уставилась на сломанную часть механизма. - Я знаю. Я пришла сюда раньше, чтобы осмотреть клетку кожи титана.
- О, - Ханджи моргнула. - Почему ты мне не сказала?
Т/И молча положила на стол новую шестерню. - Я пошла, чтобы купить кусок. В любом случае, увидимся позже в поле.
Ханжи нахмурила брови, в замешательстве наблюдая, как Т/И развернулась и покинула лабораторию. Она схватила маленький металлический кусочек и вставили его в пустую щель, почти крича от радости, когда микроскоп снова заработал. Т/И проделала весь путь до магазина бытовой техники в городе, чтобы купить ей новую деталь для своего микроскопа? Она действительно была отличной помощницей!
~~~~~
Т/И тихо шла по коридорам, пытаясь понять, где была Ханджи. Ее руки сжимали маленькую кожаную записную книжку, которую она сделала сама несколько дней назад. Она знала, что Ханжи порвала записные книжки, которые у нее были, заполняя все свободные места, пока все бумаги не содержали ее беспорядочные каракули. Вероятно, ей нужен был новый.
Она увидела Ханжи в паре футов от себя, увлеченно разговаривающую с Моблитом, ее руки размахивали в воздухе, когда она подчеркивала свою точку зрения. Небольшая волна ревности прошла через нее и Т/И пожелала, чтобы она могла общаться так же эффективно, как и другие. С тех пор как она себя помнила, она была немного неловкой, когда речь заходила о ее чувствах. Она уже пыталась измениться раньше, наблюдая за тем, как другие говорят и взаимодействуют...но это было утомительно, и она сдалась.
- О, привет, Т/И! - Ханджи помахала рукой, когда подошла ближе, и остановилась.
Т/И прочистила горло, протягивая блокнот, который держала в руке.
- Вот, это для тебя.
Ханджи уставилась на блокнот, а затем на Т/И. - Спасибо тебе! Но для чего?
- Просто возьми это, - настаивала Т/И, сунув его в руки Ханджи. Она прищурила глаза на Моблита, заметив, как его рука наткнулась на ее. Были ли они близки? Нравилась ли она Моблиту?
- Спасибо, - озадаченно повторила Ханджи. Она наблюдала, как Т/И развернулась и направилась обратно в общежитие. - О чем это было?
Моблит слегка улыбнулся, подтолкнув Ханджи локтем. - Я думаю, ты ей нравишься, командир отделения!
- Хм? - Ханжи подняла брови. - Я имею в виду, я всегда надеялась, что она не ненавидит меня.
- Нет, нет, ты ей нравишься. Сколько подарков она тебе подарила до этого дня?
- О, я даже не могу сосчитать их всех, - усмехнулась Ханджи. За последний год Т/И осыпала ее подарками. Иногда это была еда, иногда это были случайные безделушки, которые оказались полезными в ее экспериментах, иногда это были обычные предметы, такие как резинки для волос или дополнительные пуговицы. Поведение Т/И сбило ее с толку в самом начале, и она задавалась вопросом о причине ее поведения. Но в конце концов она привыкла к этому. Это было своего рода...странным образом.
- Т/И больше никому не дарит подарков, кроме тебя, - отметил Моблит. - Ты ей определенно нравишься!
- Но она не относится ко мне по-другому! Она все еще холодна со мной, как и с любым другим! - возразила Ханджи. - Она также никогда не говорила ничего подобного! Разве я не поняла бы этого, если бы она это сделала?
- Почему она должна дарить подарки только тебе? Может быть, она не знает, как передать свои эмоции, и полагается на вещи, - улыбнулся Моблит. - Разве она тебе не нравится в ответ? Я слышал о ней только комплименты от тебя.
Ханджи посмотрела на блокнот в своих руках, ее пальцы скользили по коже. Т/И сделала это для нее? Должно быть, для этого потребовалось много работы. Несмотря на то, что Т/И почти не разговаривала с ней, она всегда была наблюдательна. Она давала Ханджи вещи, которые ей понадобятся, она всегда знала, что делать...и, возможно, Ханджи была бы рада услышать, что Т/И она нравится.
- Просто спросите ее, - мягко сказал Моблит. - Или признайся сначала, если это твое дело. Не отпускай то, что делает тебя счастливой в этом мире, командир отделения...Наше счастье и так ограничено.
Ханжи улыбнулась Моблиту. - В этом ты прав.
~~~~~~
Т/И вытерла пот со лба, когда шла по тренировочной площадке. Светило солнце, и жужжание цикад в тот день было невероятно громким...Летняя жара делала все душным и вялым. Закончив обучение, она направилась в казармы, думая, что холодный душ был бы приятен. Но знакомый вид шатенки заставил ее остановиться как вкопанную. Ханжи сидела на одной из скамеек, печально глядя на коробку в своих руках. Т/И мгновенно забеспокоилась. Почему она была грустной? Она редко видела ее такой серьезной. Возможно, она не была сильна в противостоянии, но она знала, что не может оставить Ханджи в одиночестве валяться в своих страданиях.
- Ханджи? - нерешительно спросила она, подходя ближе к ученой.
- О, Т/И! - Ханджи мгновенно выпрямилась, пряча коробку за собой. - Как прошла твоя тренировка?
- Хорошо, - Т/И встала, прежде чем решила сесть рядом с ней.
- Это хорошо.
Неловкое молчание воцарилось между ними двумя и Т/И поиграла руками. Как она расскажет о необычном молчании и печали Ханджи? Как вообще можно начать разговор?
- Итак, э-э, - Ханджи прочистила горло. - Я хотела дать тебе кое-что, но это не так здорово или продуманно, как то, что ты мне даришь.
Т/И удивленно моргнула. Она этого не ожидала. - О, тебе не нужно было этого делать!
- Нет, я просто хотела... - Ханджи замолчала и вздохнула, прежде чем схватить коробку, которую спрятала за собой. При ближайшем рассмотрении оказалось, что белый картон коробки был смят, а углы помяты.
- Вот, просто возьми это. Однажды я куплю тебе что-нибудь получше...но это было все, что я могла себе позволить с моей нынешней зарплатой.
Т/И взяла коробку, открыв крышку. Внутри было маленькое пирожное, которое тоже было раздавлено. Глазурь была на стенках коробки, и начинка высыпалась. Т/И прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать улыбку, появившуюся на ее лице. Ханджи купила ей пирожное?
- Я случайно уронила на него свою книгу...извини за это, - нервно хихикнула Ханджи. - Но я хотела кое-что сделать для тебя, раз уж ты всегда мне что-то даришь.
Т/И опустила голову. Была только одна причина, по которой она получила новые вещи...неужели она уже догадалась об этом?
- Моблит рассказал мне теорию, - повернулась к ней Ханджи. - И у меня были сомнения по этому поводу, но теперь я надеюсь, что это правильно. Вот почему я даю вам это прямо сейчас, чтобы показать вам, что я признаю ваши чувства...и могла бы обнять тебя. Это если я права. Если нет, то это просто неловко!
Глаза Т/И расширились. - Э-э, что за теорию рассказал тебе Моблит?
- Что ты даришь мне подарки, потому что я тебе нравлюсь! - Ханджи добродушно улыбнулась.
- Все будет в полном порядке, если ты это сделаешь! И ничего страшного, если ты этого не сделаешь! Мне просто нравится проводить время с тобой и иметь тебя в своей команде.
Т/И пару секунд смотрела на Ханджи, ее мысли путались. Как она должна была действовать дальше? Теперь, когда Ханджи знала и не возражала против отношений с ней...как она должна была ее поощрять? Сказать ей, что она мечтала быть с ней в течение нескольких месяцев? Ханджи просто сидела и смотрела на нее с легкой улыбкой, ожидая ее ответа. Идея промелькнула в ее мозгу и Т/И сглотнула. Иногда действия говорили громче слов. Она была почти уверена, что это плохая идея, но все же решила не отступать от нее. Она быстро наклонилась вперед и схватила лицо Ханджи, повернув ее лицом к себе, прежде чем прижаться губами к ее губам.
Ханджи издала легкий звук удивления, но быстро наклонилась, ее собственная ладонь накрыла ее лицо. Через несколько секунд она отстранилась, широко раскрыв глаза. - Итак, я полагаю, что теория была правильной?
- Да.
- Тогда нам, вероятно, следует поработать над твоими коммуникативными навыками...