Под дождем.
В воздухе висел тяжелый запах свежей земли. Редкая трава по краям тротуара была на два оттенка зеленее, чем утром, а коричневая кора деревьев потемнела. По иронии судьбы, в то время как небо было темно-серого оттенка, отбрасывая мрачные тучи над городом, немногие оставшиеся живые существа посветлели. Убаюкивающий звук капель дождя, падающих на навесы и ее зонтик, заставил Т/И расслабиться. Она почти могла отключиться от несущихся и громких гудков машин на улице прямо рядом с ней. Она почувствовала, как незнакомец врезался в нее, и крепче прижала к себе сумку, не желая вываливать свои вещи на мокрый тротуар.
В воздухе витал слабый запах гироскопов, и Т/И можно было представить вкус маринованной говядины и ароматного риса. В животе у нее заурчало. Ей следовало позавтракать этим утром. Из всех утренних часов в день собеседования она проспала допоздна и, чтобы вовремя добраться до здания, пожертвовала едой. Т/И взглянула на свой телефон, убедившись, что она все еще следует по синей линии, которая должна была привести ее к месту назначения. GPS сказал, что она доберется туда за пять минут, что было идеально, потому что ее собеседование начиналось в восемь.
- Извините! - пробормотала Т/И, случайно наступив на чью-то черную замшу ботинком. Мужчина проворчал, толкая ее, и ускорил шаг. Она вздохнула. Год назад она решила переехать в город, чтобы начать все с чистого листа, но это не сработало. Она никогда больше не станет прислушиваться к советам дрянных ромкомов или цыплячьих фильмов.
- Ваш пункт назначения прибыл! - механический голос GPS-леди заявил и Т/И нахмурилась. Она остановила свой путь и посмотрела на небоскребы, которые вырисовывались на фоне облаков. Здание, перед которым она стояла, была станция городских новостей имени Шиганшины. Это казалось неправильным. Здание, в которое ей предстояло попасть, было Райской корпорацией. Паника начала накапливаться, и она провела пальцем по экрану, чтобы увидеть адрес, который она указала. Ее сердце упало, когда она поняла, что адрес был неправильным. Корпорация "Парадиз" находилась примерно в часе ходьбы от ее нынешнего местоположения.
Т/И громко застонала, не обращая внимания на раздраженные взгляды прохожих. Здорово. Что ей теперь делать? В ее голове возникла идея, и она открыла страницу компании, открыв номер их телефона. Она тревожно постучала ногой по тротуару.
- Корпорации Рая, чем я могу вам помочь сегодня? - ответил мужской голос.
- Привет! У меня было собеседование сегодня через пять минут, но, к сожалению, мой GPS привел меня не в то место, которое находится в часе езды, могу ли я его перенести?
- Мисс Т/И, правильно? На сегодня у нас было запланировано только одно интервью. К счастью для вас, человек, проводящий ваше собеседование, также опаздывает, вы можете приехать сюда через три часа.
Т/И хотелось счастливо рассмеяться. Может быть, этот день все-таки пойдет ей на пользу. Она направилась прямиком к ближайшей тележке с едой, заказывая (вставьте свою любимую уличную еду). Обеспечив себе вкусную еду, она направилась в сторону парка, пытаясь сбалансировать свою еду, сумку и зонтик. Дождь пошел сильнее, и она почувствовала, что манжеты ее брюк начинают промокать. К счастью, в парке была беседка, под которой она могла подождать.
Она добралась до центра парка, который явно был пуст, и ухмыльнулась, увидев беседку средних размеров, подбежавшую к ней. Она положила свои вещи на сиденья и выпрямилась, любуясь погодой. Дождь всегда был ее любимым. Легкая морось превратилась в ливень, и ей так хотелось выбежать под дождь и просто...стоять. Дождь напомнил ей о счастливых днях ее детства, когда она танцевала на улице со своими друзьями. Воспоминание о том, как холодная вода ударила ее по коже, а затем потекла по спине, и воспоминание о том, как она чувствовала себя живой, заставили ее сбросить куртку. Еда, которую она купила, остывала, но это было нормально. Оглядевшись, чтобы убедиться, что поблизости никого нет, Т/И выбежала под дождь, бросив зонтик.
Холодные капли воды освежили ее кожу, и она тихонько рассмеялась, чувствуя себя так, словно ей снова исполнилось десять. Она стояла, подняв лицо к небу, и смотрела, как миллионы дождевых капель падают с грозовых облаков. Несмотря на то, что она находилась в одном из крупнейших городов мира, в настоящее время она была совсем одна. Только она и дождь. Она улыбнулась и закрыла глаза, желая запечатлеть это в памяти.
- Тебе тоже нравится дождь, да?
Ее глаза распахнулись, и она быстро обернулась, чтобы увидеть незнакомца, стоящего прямо рядом с ней, тоже промокшего под дождем.
- Э-э, да, - Т/И отступила назад. Она слышала сумасшедшие истории о незнакомцах в городе, и ей не хотелось их переживать.
Незнакомец улыбнулся. Он был одет в зеленую рубашку на пуговицах, заправленную в коричневые брюки, и выглядел так, словно принадлежал к какой-то компании. Его каштановые волосы прилипли к затылку, а очки были сдвинуты на лоб.
- Дождь всегда был моим любимым, - напевал он. - Это когда город немного успокаивается. Хаос исчезает, когда все отваживаются войти внутрь. Единственные люди, оставшиеся снаружи, - это те, у кого нет выбора, или те, кто ценит истинную красоту дождя.
Т/И приостановила свое отступление, заинтригованная словами незнакомца. - Дождь очень красивый. Вы, должно быть, думаете, что я сумасшедшая, раз промокнула насквозь...
Незнакомец рассмеялся. - Вовсе нет! Я тоже промокла, не так ли? Мы не сумасшедшие, просто ценим природу.
Т/И улыбнулась и посмотрела на незнакомца. Его теплые карие глаза сверкали, и по какой—то причине она чувствовала, что может доверять ему-что было опасно, потому что никогда не следует доверять незнакомцам. Для этого она наблюдала слишком много Криминальных Умов.
- Я Ханджи, - она протянула руку, когда на нее обрушился дождь.
- Т/И, - она протянула руку и вложила ее в ладони, которые были на удивление теплыми, учитывая, что в настоящее время она промокла от холодного дождя.
Ханджи ухмыльнулась и снова повернулась к небу, ее ресницы затрепетали, закрываясь. Т/И неловко стояла, не зная, что ей теперь делать. Должна ли она завести еще один разговор? Должна ли она пойти и съесть свою еду? Т/И направилась к беседке, открывая сумку с едой на вынос. Должно быть, запах донесся до Ханджи, потому что ее глаза открылись, и она посмотрела на нее.
- Я, э-э, купила слишком много еды, - сглотнула Т/И. Это была чистая правда. У нее было два блюда и слишком много закусок, и она никак не могла съесть все это сама. - Хочешь немного?
- Я бы не хотела навязываться... - начала было Ханджи, но осеклась, когда ее желудок громко заурчал. - Но я бы с удовольствием, если ты не возражаешь.
- Конечно, - Т/И села, слегка дрожа, и протянула Ханджи одно из блюд. Она тут же набросилась на него, и Т/И подавила усмешку. Она была голодна.
- Это так хорошо, - простонала Ханджи. - Я люблю уличную еду! Я ела в некоторых из самых дорогих ресторанов, которые может предложить этот город, но ничто не сравнится с тележками с едой.
По какой-то странной причине Т/И почувствовала, что ей становится жарко, и опустила глаза в свою тарелку. Впервые с тех пор, как она столкнулась с этим незнакомцем, она начала думать, что она невероятно привлекательна. Ее рубашка была расстегнута вверху, обнажая ключицы, а остальное облегало фигуру. Она схватилась за ложку, и залюбовалась ее длинными, тонкими пальцами.
- Тебе тоже нравится уличная еда?
Т/И вздрогнула, вспомнив, что смотрит на совершенно незнакомого человека, и кивнула. - Да, с тех пор как я приехала в город, я полагалась в основном на уличную еду, так как она была дешевой. Я только что окончила колледж, так что у меня не было столько денег, чтобы тратить их.
- В чем ты специализировалась? - спросила Ханджи, когда откусила огромный кусок.
- (Включите основные). С тех пор я пытаюсь найти работу, - продолжила Т/И, не понимая, почему она рассказывает подробности своей жизни совершенно незнакомому человеку. Но это было приятно, жить в городе иногда становилось одиноко. - Мне не очень повезло, но через час мне нужно идти на собеседование.
- О, удачи, - Ханджи легонько ударила ее по руке. - Ты отлично справишься!
Т/И посмотрела на свою одежду и поморщилась. Может быть, бегать под дождем было плохой идеей. При внезапном звуке грома Т/И вздрогнула. Она уставилась в небо как раз в тот момент, когда очередная вспышка молнии осветила мутно-серое небо. Но дождь в конце концов прекратился, и он шел тихо.
- Похоже, эта штука замедляется, - заявила Ханджи, доедая свое блюдо.
- Да, - Т/И снова поежилась, и она была уверена, что ее руки и ноги покрылись мурашками. Как она собиралась переодеться в сухую одежду перед собеседованием? Она хотела произвести хорошее впечатление, но, надеюсь, они поймут, почему она была мокрой.
- Эта погода напоминает мне о днях моего детства, - размышляла Т/И. - В то время, когда я была такой молодой и свободной от всех тягот, которые приходят со взрослой жизнью. Я скучаю по тем дням, когда жила ради того, чтобы жить. Теперь я чувствую, что моя жизнь-это просто ряд вещей, которые нужно сделать. Как список дел на жизн.
Т/И застыла. Она переступила черту? В конце концов, она только что усомнилась в важности жизни и экзистенциализма перед незнакомцем, который, должно быть, пересекал какие-то границы, верно?
Ханжи сочувственно улыбнулась. - Я понимаю. Я также скучаю по тем дням, когда любопытство преобладало над всем остальным. Теперь все стало скучным.
- Да...
- Эта погода также напоминает мне об одном музее на площади Троста. В музее чудес? Это удивительно, у них есть одна комната, где они стимулируют разные погодные условия, и это похоже на реальную жизнь! Там также есть много экспонатов, посвященных странностям на протяжении всей истории. Это действительно познавательный и захватывающий опыт. Ты там была? - спросила Ханджи.
- Нет, - Т/И покачала головой. - Я была только в своей квартире и в разных ресторанах. У меня не так много друзей, чтобы ходить в такие места.
Ханжи задумчиво прикусила нижнюю губу, прежде чем порыться в сумке, которую принесла с собой, вытащила маленький листок бумаги и протянула ей. - Я купила два билета в этот музей, так как завтра у них специальное представление. Я бы попросила тебя пойти со мной, но ты, вероятно, не захочешь идти с незнакомцем.
Т/И удивленно моргнула. - Пожалуйста, я не могу забрать это у тебя, ты, наверное, купила это для кого-то другого!
- Этот человек отменил встречу, - поджала губы Ханджи. - Я собираюсь поехать одна, так что дополнительный билет был бы пустой тратой денег. Пожалуйста, возьми его! Может быть, увидимся там завтра?
Т/И нерешительно сжала маленький листок бумаги, читая описание. - Спасибо тебе, Ханджи! Это потрясающе!
Ханджи ухмыльнулась. - Подожди, пока ты действительно не доберешься туда! Все экспонаты умопомрачительны!
- Я не могу дождаться! - просияла Т/И. Дождь прекратился, и лучи солнца начали пробиваться сквозь темные тучи. Она вздохнула. - Мне сейчас нужно идти на собеседование. Было приятно познакомиться с тобой, Ханджи!
- О, уже? - Ханджи нахмурилась. Она наслаждалась разговором. - Что ж, я желаю вам удачи и надеюсь, что смогу увидеть вас завтра?
- Держу пари! - Т/И ухмыльнулась и схватила свои вещи. Она в последний раз помахала рукой, прежде чем вернуться на тротуар. Может быть, это сказывалось на ее одиночестве, но она не хотела покидать Ханджи. Даже если это означало пожертвовать ее интервью. Она вздохнула во второй раз. Это был не фильм. Ханджи не была ее любовным увлечением. Она была взрослой. С ответственностью.
~~~~~
- Извините, я вся мокрая, - извинилась Т/И, перед дамой за стойкой регистрации. - На улице лил дождь, и я попала под дождь.
- Не проблема, - улыбнулась блондинка-администратор и протянула ей удостоверение личности. - Просто носи это все время, когда ты на работе. Босс скоро свяжется с тобой.
Т/И подошла к одному из кресел, и осторожно села. После нескольких минут ожидания невысокий темноволосый мужчина вышел из своего кабинета. Он остановился и уставился на нее, разглядывая лужу, которая капала на пол из-за ее одежды.
- Я только что вытер это, - нахмурился он. Он подошел, засунув руки в карманы. - Как тебя зовут?
- Т-Т/И, - она встала, нервничая из-за темной ауры, которую излучал этот человек. Был ли он боссом?
- Неужели ты ничего не знаешь о хороших манерах, Т/И? С тебя капает грязная вода на наш нетронутый пол. Почему ты здесь?
- Для интервью, сэр, - сглотнула Т/И. - Я здесь по должности (укажите ваши предпочтения в работе).
Мужчина приподнял бровь. - Тебе лучше пойти домой, потому что я сомневаюсь, что тебя возьмут на работу.
Т/И сдулась и уже собиралась снова сесть, когда секретарша окликнула ее, сказав, что босс готов встретиться с ней. Т/И побежала к указанному офису, чувствуя себя очень нервной. Ее уверенность снизилась с тех пор, как она встретила страшного человека, и она не была уверена, как отреагирует босс. Ей действительно нужна была эта работа. Она открыла дверь и вошла, сначала ее взгляд был прикован к полу. Она глубоко вздохнула и подняла глаза, пытаясь обрести уверенность.
- Привет! Я... - она замолчала, когда заметила человека на сиденье. - Ханджи?
Ханжи моргнула, удивленная не меньше ее. Она сменила одежду, в которой была в парке, и ее волосы высохли. - Т/И? Это то место, где ты собиралась провести собеседование?
- Да, - Т/И теребила свой рукав.
Огромная ухмылка расплылась по лицу Ханджи. - Ну что ж, тогда ты принята на работу!
У Т/И отвисла челюсть. - Что? Вот так просто?
- Я уже была впечатлена твоей квалификацией и узнала тебя настоящую в парке. Задавать эти вопросы для интервью было бы поверхностным. Ты кажешься страстным человеком, который отлично подошел бы для этой роли.
- Спасибо, - выдохнула Т/И.
Ханджи откинулась на спинку кресла и указала на места перед тобой. - Почему бы тебе не присесть? Давайте продолжим наш предыдущий разговор!
Т/И усмехнулась и быстро села. Она была так благодарна, что решила промокнуть под дождем.