Выжить ради прошлого

Наши жизни похожи на мосты из деревянных досок, перекинутые через бездонные пропасти. По ним мы идём до самого конца своего пути. У одних эти мосты старые и ржавые. Стоит лишь неверно поставить ногу — и ты летишь вниз, даже не успев понять, где именно совершил ошибку. Другим достаётся иная участь. Их доски крепки, надёжны, а вот верёвки, удерживающие мост, давно прогнили. Сначала всё идёт по плану. Ты уверенно ступаешь по дереву, чувствуя под ногами его прочность. Шаг за шагом преодолеваешь расстояние над пропастью, не видя перед собой препятствий. Только конец моста. Только начало новой жизни.

И вот ты уже стоишь на последней доске. Сердце замирает в предвкушении решающего шага. По венам бежит горячая кровь. Душа поёт, словно наполненная весенним птичьим щебетом. Нога уже пересекает границу между мостом и твёрдой землёй, когда одна из верёвок внезапно лопается с сухим, предательским треском. И тогда приходит понимание: сорваться в самом конце гораздо больнее, чем упасть на полпути.

Сейчас я всё ещё нахожусь на другом берегу и понятия не имею, каким окажется мой мост и где именно он может оборваться над пропастью. Но одно я знаю наверняка: эта пропасть существует лишь для того, чтобы однажды её пересечь.

Я слежу за движениями Пола во все глаза. Как он подбегает к одной из многочисленных шкафчиков, как достаёт из неё какие то дрянные тряпки, спешно вытирая пятна крови, усыпанные на и без того грязный кафель. Кажется, он совсем забыл о поручении своего босса или друга, я не знаю, кем приходится ему Призрак. Его внимание полностью завладел труп, а для меня это был самый настоящий шанс придумать выход из этой клетки.

Сканирую взглядом помещение, ища хоть малейший предмет, который поможет мне в моём плане побега. Тут практически пусто, одни шкафы в дальнем углу комнаты, одиночно прикреплённый к стене пожелтевший умывальник, со сломанной ручкой. Перевожу взгляд в противоположную сторону, так же ничего не замечаю, кроме маленькой деревянной табуретки возле ещё одного шкафа, которую, наверняка, используют бойцы во время тайм-аута.

— Чёрт, да что же ты не оттираешься! — вздрагиваю от недовольного бубнежа Пола, который сидит на корточках и нервно трёт пол.

Из душа доносится звук льющейся воды, сообщая о том, что там ещё моются. Сердце колотится в горле, облизываю губы, подавляя внутреннюю панику. Успокойся, Мия. Ты что-нибудь придумаешь. Главное – сохранять холодный рассудок.

Снова взгляд налево. Табуретка стоит примерно в трёх метрах от меня, мне нужно пять секунд, чтобы добраться до неё. Взгляд вперёд, мужчина сидит спиной ко мне. Вода всё ещё льётся в душе. Сжимаю пальцы в кулаки, ногти впиваются в ладони.

Отпускаю взгляд вниз на свои обутые в каблуки ноги, мне нужно снять их, чтобы не создавать цокот, медленно приседаю, не сводя глаз с жертвы. Трясущимися пальцами отстегиваю ремешок туфель один за другим. Осторожно снимаю их и выпрямляюсь на неполный рост, теперь нужно сделать всё быстро. На цыпочках подбегаю к табуретке, бесшумно хватаю её за ножку, и так же бесшумно подкрадываюсь сзади к своему объекту. Он ничего не подозревает, хорошо. Давай, Мия, ты сможешь это сделать. Это ничего по сравнению с тыканием ножа, тому парню повезло меньше, чем этому. Задерживаю дыхание и поднимаю руку, с силой врезая табуреткой в затылок Пола.

— Что за...

На мгновение кажется, что моя душа покинула моё тело, потому что огромные глаза мужчины встречаются с моими.

— Ты...

Он не договаривает своё слово, одурманенно закатывает глаза, отправляясь в обморок.

Получилось... Господи, у меня получилось!

Оставляю табуретку возле него, и не долго думая срываюсь с места. Дверь поддаётся с тихим щелчком, я готова расплакаться от счастья. Меня встречает всё тот же тёмный коридор, но мне откровенно всё равно, я почти свободна и меня ничего не остановит. Босыми ногами убегаю подальше от того кошмара, что творилось за эту ночь. Подальше от вони крови.

На минутку хочется издать смешок, так как у меня лицо всё также в крови, да ещё и течёт она из носа.

Сосредоточься, дура.

Снова внутренний голос.

Несусь на полной скорости, на которую только способна. В одной руке висят туфли, которых я унесла с собой. Жаль, что я потеряла свою сумку и телефон в такой критический момент, но насколько бы я не нуждалась в них, у меня нет времени на их поиски, а я ни за что не вернусь назад в ту дыру, из которой выбраться стоило мне дорогого.

В конце пути вижу светящиеся зелёным светом буквы "Exit". В коридоре оказывается столько поворотов, что теперь я понимаю, почему раньше не получилось найти правильный путь, тем более с затуманенным разумом после нападения, шансы соображать уменьшились гораздо больше. Сейчас я в более трезвом состоянии, оттого наверное и нашла отсюда выход.

Приходится немного придержаться за стену, из-за быстрой ходьбы усталость даёт о себе знать.

Боже, неужели я смогла? Пот чертит дорожку по спине, заставляя платье прилипнуть к коже. Потерпеть. Я добралась почти к финишу, а дальше обязательно найду подругу и мы вернёмся домо...

Подруга.

Это осознание пронзает меня, как молния. Я так ослепла целью выбраться отсюда, что забыла о том, что я разговаривала со своей подругой и просила у неё помощи, а после наш разговор преврался наполовине звонка. Она обещала найти меня вместе с Эйданом, но от них всё ещё ни слуху ни духу. Неужели с ними могло тоже случиться что-то? Чёрт, нет... Пожалуйста, пусть кто нибудь прекратит весь этот фарс, что творится сегодня, иначе я сойду с ума.

Что мне следует теперь делать? Если останусь здесь, то шансы снова выбраться будут очень малы, а если ещё и Кассандры не окажется внутри, то считайте я сама себя снова заперла в клетке. А если всё же она там?...

Нет, мне нужно спастись, так от меня пользы будет больше, посмотришь попрошу помощи у кого-то... да?

Оборачиваюсь назад, сверля дорогу, которая ведёт назад в ринг. Решись, девочка. В голове тикают секунды в обратный счёт.

Вдруг до меня доносятся глухие голоса, сюда идут? Внутренне сжимаюсь, боясь издать даже шорох.

— ... у него не было шансов на победу, все это знали. — первый голос.

— Брось, у Паука ставки были на высоте, кто бы мог подумать, что его так раздавят уже на третьем раунде. Все наоборот болели за него, а когда поняли, что конец, переобулись. Шакалы. — подаёт голос второй.

Речь идёт о бойцах.

— Впрочем не удивительно, что переобулись. Помнишь первый бой Призрака? Его даже всерьёз не восприняли, когда объявили о новичке. Мол, на него никто монету даже не поставит, о каких крупных бабках может идти разговор. Но всё разрешилось за два раунда, он выбил всё дерьмо из любимого всеми Чемпиона. И это безумие всё ещё продолжается.

— Сука, как я ржал с выражений лиц болельщиков. Пришёл какой-то неизвестный Призрак, поимел известного Чемпиона во все щели и забрал все зелёные бумажки. Сказать, что это было эпично - ничего не сказать. Я уже тогда приметил этого новичка, а сейчас видим, что он творит с соперниками. Доказательством тому сегодняшний бой с Крокодилом, шансы на то, что он выкарабкается ничтожны. Сегодня Призрак был более заряженным, чем обычно.

— М-да уж, не отрицаю, чувак просто зверь. Но будь у меня в арсенале шлюх, которые стоят в очереди за сосанием члена перед боем, я бы тоже был заряженным, как чёрт.

Слышится приглушенный ржачь, а потом их силуэты мелькают в поле моего зрения, когда они сворачивают в другой поворот.

Решение принимается автоматически. То, что мне нужно было услышать, я услышала. У меня больше не будет возможности выбраться отсюда, если не сделаю это сейчас. Новая встреча с тем убийцей отнимет все шансы на свободу, в этом я убедилась наверняка.

С уверенностью подлетаю к выходу и распахиваю дверь, встречая те самые ступени. Выхожу вперёд, с тяжёлым дыханием поднимаюсь наверх, чувствуя холодный бетон под ногами. Доберусь до конца и всё закончится, я забуду этот вечер как страшный сон, будто её никогда и не было. Я найду подругу, снова проснусь рано утром на работу, собираясь под чертыхания Кассандры по ту сторону телефона, и я буду счастлива. По настоящему счастлива.

Надев туфли и преодолев последнюю ступеньку, я подошла к той самой двери, через которую мы попали в этот ужасный подвал, и вышла наружу.

По ощущениям сердце билось где-то в горле. Никогда бы не подумала, что однажды буду так рада оказаться в ночном клубе.

Я ускорила шаг, отсчитывая секунды до свободы. И плевать, что моё лицо выглядело так, будто по нему проехался поезд. Возможно, нос и вовсе был сломан и нуждался в помощи врача, но сейчас это волновало меня меньше всего.

Музыка гремит в зале, прожекторы мигают в такт пьяно танцующим на танцполе. Ночь в самом разгаре, никто никого не замечает и не обращает внимания, но я вижу. Вижу со стороны, как девушки целуются со своими парнями и даже... даже парни целуются с другими парнями, это какое-то безумие. Как бы не расплостаться на земле, потому что у меня голова идёт кругом. Мне нужно найти телефон, дозвониться до подруги.

Первым приятелем оказался парень на вид которому лет двадцать. Я приблизилась вплотную к нему.

— Эй, привет, мне нужна помощь, пожалуйста, можешь одолжить мне свой телефон? — перекрикивая гремящую музыку, смотрю на парня с тёмными волосами.

Он поворачивается в мою сторону, и увидев меня, лучезарно улыбается, сверкая белоснежными зубами.

— Какая милая девушка... — лепечит он. — Я тоже не против познакомиться, как тебя зовут?

— Нет, ты не понял меня...

— Или стой, я сам угадаю, — он с грохотом ставит бокал на стойку, поднимет руку, перебивает меня, — Тебя зовут... эм... Эллин... нет-нет, не так... тебя зовут... Эльзя, да, точно! Привет, Эльза, как дела? Меня Роберт звать, но ты можешь обращаться ко мне как Роб. — смеётся он, наклоняясь ближе ко мне. В нос ударяет запах алкоголя.

Чёрт, похоже он немного пьян.

— У-у-у тебя помада размазалась, — указывая пальцем на моё размазанное кровью лицо, икает. Ладно, судя по его воображению, он очень пьян.

Поняв, что от него не будет никакой помощи, спешно удаляюсь, слыша как он лепечет что-то на пьяном языке. Мне нужен трезвый человек, а для этого искать его нужно не тут, а на улице. Пробиваю себе путь под крики и шум, но вскоре выбираюсь наружу.

Прохлада сразу охлождает разгоряченную кожу. Прохожу мимо охранника клуба, и он на минуту замирает, удивлённо глядя на меня. Быстро отворачиваюсь от него, не хочу ещё и с ним возиться. Каждый второй наводит впечатление, что может напасть в любой момент.

Ищу хоть кого-то, кто не внушает страх. В лучшем случае, это девушки неподалёку стоящие в компании. Они кажутся добрыми.

— Прошу прощения, не могли бы вы мне помочь?

Одна из них обращает на меня свой взгляд, и её лицо вытягивается.

— Мне срочно нужно позвонить, но я потеряла все свои вещи, на меня... на меня напали и я... я потеряла свою подругу. Прошу...

Хотела было сделать к ней шаг, как сзади вырастает другая девушка, ограждая её от меня.

— Ищи свою подругу подальше от нас. Не хватало нам ещё с наркоманшой возиться. Давай, топай. — высокомерно произносит высокая, одетая в дорогущую на вид одежду девушка. Она отмахивается от меня, как от надоедливой  бездомной кошки.

Больше ни словом не обмолвившись, отворачиваюсь. Боже, как же паршиво, я изо всех сил держусь, чтобы не пустить слезу. Я не знаю, что мне делать, у кого просить помощи, к кому обратиться. Иду невидящим взглядом, голова кружится, и я чуть ли не теряю равновесие, как меня хватают за талию. С двух сторон появляются парень и девушка.

— Эй, тише-тише. Всё хорошо.

Парень придерживает меня не давая упасть. Перед глазами всё двоится.

— Мне нужно позвонить подруге...

— Я тебя услышал, но сначала присядим, хорошо? Держись за меня.

Слабо киваю, обводя его шею левой рукой, а правой цепляюсь за локоть девушки. Доходим до машины и мне открывают заднюю дверь, аккуратно помогая сесть. Салон пахнет приятной мятой и свежестью.

— Бедная, кто это так с тобой? — взволнованно спрашивает девушка, сжимая мою ладонь в своих.

— Уроды развелись повсюду, вот и выпало и на её долю столкнуться с одним из них. — поясняет парень.

Разглядываю их мутным взглядом. Чувствуя себя единственной пьяной, которая ни разу в рот спирт не брала.

— Как самочувствие? Нигде не болит? Чем мы можем тебе помочь?

— Телефон... мне нужно позвонить.

Девушка переглядывается с парнем, который кивает ей. Она шарит в сумке и достаёт телефон, протягивая мне. Хватаюсь за него, как за последний шанс. Быстро набираю номер и подношу телефон к уху. Слышится первый гудок, и дыхание учащается. Ну же, ответь. Нога нервно дёргается с каждой секундой. Третий гудок, четвёртый, пятый. Пожалуйста...возьми трубку, возьми...

— Да?

Чуть не роняю телефон от раздавшегося голоса.

— Кассандра? Ты меня слышишь? Это я, Мия!

Пауза.

— Кассандра? Алло? Слушай, я выбралась оттуда, со мной всё в порядке. Хотела найти тебя, но мне нужно было спастись сперва самой, слышишь? Скажи, где ты, я сразу же приду к тебе.

В ответ слышны шорохи, снова тишина и снова шорохи.

— Что там происходит, ты в порядке? Почему не отвечаешь, Кассандра? Пожалуйста, скажи хоть что-то, мне страшно. Где ты находишься?

— Прости меня, Мия... — всхлипы заполняют уши.

— Кассандра, ты пугаешь меня...

— Я правда не хотела, чтобы всё было так... Мне жаль, прошу прости меня, слышишь? Я люблю тебя, Мия. Я...

Она обрывается на полуслове. Меня начинает трясти. Дышать становится всё труднее.

— Не говори такие вещи, я найду тебя, где бы ты не была, ты поняла меня? Ты ни в чём не виновата, я ни в чём не виновата. Мы обе ни в чём не виноваты. Успокойся, милая. А теперь скажи мне, где ты?

— Я... — раздается громкий звук похожее на шлёпание, а следом стон. Её ударили.

Неимоверная паника завладевает меня с ног до головы.

— Кассандра? Кассандра, что там происходит?!

— Она немного занята и не может говорить, придётся со мной, дорогая.

Мужской голос по ту сторону телефона режет слух, как острое лезвие. Нет, только не это.

— Ты хотела узнать, где она? Я тебе скажу ответ, она не в самом лучшем месте, даже скажу так, она окажется не в самом хорошем месте, если ты не будешь послушной девочкой и не будешь выполнять то, что тебе скажут. А теперь ответь мне, ты будешь послушной?

Сжимаю челюсть, слыша собственный скрип зубов.

— Где моя подруга? — сдавленно подаю голос.

— Нет, так не пойдёт. Ты уже не слушаешься меня. Я сказал, делай то, что тебе скажут, получи свою подругу живой и невредимой. Даю тебе время до завтрашнего вечера, хотя у тебя нет выбора, но я очень добрый сегодня. Так что иди домой, проведай маму, прими душ и выспись хорошенько. Потом не будет возможности на всё это. Поняла?

Не могу произнести ни слова, смотрю вперёд и ничего не вижу. Ощущаю на своих пальцах прикосновение девушки.

Внезапно раздаётся приглушенный крик через телефон и я вздрагиваю.

— Не делай ей больно, ублюдок! Хорошо! Я всё сделаю, как ты скажешь, отпусти Кассандру! — уже срываюсь на плач.

— Так бы и сразу, дорогая. Жди моего сообщения на этот номер. Желаю последней спокойной ночи, которой больше у тебя не будет. Ах да, ещё кое что, только попробуй провернуть глупость, позвонив своим тупым полицейским, они тебе ничем не помогут, а подругу уже никто с того света не вернёт! — с этими страшными словами он отключает телефон, оставляя меня рыдать от боли.

Странно сидеть и плакать, снова и снова прокручивая в голове всё произошедшее. В начале вечера ведь всё было под контролем. Мы просто хотели впервые за долгое время позволить себе немного веселья, отвлечься от бесконечных забот, которые сопровождали нас последние три года.

И вот что мы получили взамен.

Словно сама Вселенная издевается над нами, двумя подругами, в очередной раз напоминая, что мы никогда не сможем жить так, как живут другие люди. Нам обязательно нужно через что-то пройти, что-то пережить и выстрадать, чтобы лишний раз убедиться в собственной невезучести.

Но даже такого я не могла представить.

Это слишком жестоко. Слишком жестоко даже для таких неудачниц, как мы.

— Что нам теперь делать?

Устало поднимаю голову и смотрю на красивую девушку с россыпью веснушек на милом лице. Объяснять ничего не нужно — они и так всё поняли.

— Делать то, что сказали. Быть послушной девочкой. — без колебаний отвечаю.

Истерика ничем не поможет. А если на кону жизнь моей подруги, о страхе даже не может идти и речи.