чёртова ухмылка

Утро началось с того, что я проснулся раньше обычного. Звуки за окном были такими привычными — лёгкий ветер и шум машин, но сегодня что-то в этом обычном утре было особенным. Вспоминая вчерашний вечер, я понял, что мысли о Рут занимают гораздо больше места, чем я ожидал.

Встал с кровати, прошёл в ванную и немного освежился. Вспомнил, что не разговаривал с мамой с самого утра, а она всегда поддерживает, особенно в такие моменты. Я решил, что стоит обсудить с ней, как я могу помочь Рут. Всё-таки это для неё важный день, и я хочу быть уверенным, что она чувствует поддержку.

Спустившись вниз, я сразу заметил маму. Она стояла у плиты, готовя завтрак. Этот момент всегда приносил мне чувство спокойствия — её присутствие, её забота. Я подошёл, взял чашку с кофе и присел рядом.

—  мам. Как ты? — спросил я, по привычке улыбаясь.

—  Всё хорошо, а у тебя как? Рано встал, что-то случилось? — ответила она, не отрываясь от плиты.

— Да, просто не мог больше спать. Хотел поговорить с тобой о Рут, — сказал я, чувствуя, как мои мысли всё больше сосредотачиваются на ней.

Мама кивнула, внимательно слушая.

— У неё сегодня экзамен, и я собираюсь её довезти. Знаешь немного переживаю как сдаст, и вообще,что скоро мы все сдадим и вместе поступим куда хотим

Мама отложила ложку и повернулась ко мне. Она посмотрела внимательно и с улыбкой сказала:

— Ты знаешь, ты уже многое для неё делаешь, Пэйт. Твоя поддержка — это важнее, чем ты думаешь. Экзамены — это всегда стресс, и если ты будешь рядом, она почувствует уверенность. Даже если ты просто поедешь с ней, проведёшь время перед экзаменом — это уже помощь.

Я подумал немного, осознавая, как верно она говорит. Мама всегда знала, как поддержать меня и дать правильные советы.

— Ты права, — сказал я, улыбаясь. — Это правда важно для неё, и я хочу быть там. Она всегда мне говорит, как важно, чтобы я был рядом, когда ей нужно. Я думаю, что это будет ей на пользу.

Мама снова кивнула, довольная моими мыслями.

— Конечно, ты же знаешь, что твоя забота для неё — это целый мир. Не переживай так сильно. Всё будет хорошо.

Я почувствовал, как напряжение немного уходит. С каждым её словом мне становилось легче. Конечно, я волновался, но это было нормально. Рут важна для меня, и, возможно, именно в такие моменты, как сегодня, я могу по-настоящему показать ей, как сильно я её поддерживаю.

После завтрака я немного передохнул, а затем собрался. Время приближалось, и я знал, что нужно поехать за Рут.

Я выехал к Рут. Дорога была спокойной, и, несмотря на то, что я пытался расслабиться, мысли о её экзамене не покидали меня. Когда я подъехал к её дому, я посигналил несколько раз. Чтоб девушка поняла, что я уже здесь.

На телефон приходит сообщение от Рут
" заходи "

Отказываться смысла нету, поэтому скорее вышел с машины и пошел к дому девушки, дверь была открыта. На пороге меня сразу встретила Рут, и кинулась обнимать. Я взялся за талию девушки , и прижал к себе одновременно осматривая и понимая , что отца Рут нету дома.

— выспалась? - спрашиваю я девушку, и тянусь губами к её щеке целуя нежно.
— утомилась конечно чутка, но нормально. Кушать не хочешь? Могу сделать фирменный сэндвич. - предлагает девушка, кидая свои руки на мои плечи , и улыбается.
— ты сама то покушала? - кидаю встречный вопрос.  Девушка поджимает губы, улыбаясь
— Рут.
— я рассчитывала на завтрак в кафешке, с круассаном с семгой и кофе. - озвучивает свои предпочтения девушка. — но, я покушала кашу. И уже скоро проголодаюсь.
— думаешь успеем?
— думаю, что я сдам экзамен и ты пойдем объедаться. - улыбается девушка
— без проблем, хороший настрой дорогая. Одевайся.

Девушка скорее обувается, хватает сумку.
Мы выходим из дома, и я открываю пассажирскую дверь, чтобы Рут села. Она бросает на меня благодарный взгляд, садится и начинает поправлять сумку на коленях. Я обхожу машину и сам устраиваюсь за рулём.

— Ты не нервничаешь? — спрашиваю, когда завожу двигатель и вывожу машину на дорогу.

Рут на мгновение задумывается, а затем пожимает плечами:

— Немного. Это же важный этап. Но я уверена, что всё пройдет хорошо.

— И правильно делаешь, — поддерживаю её, бросая быстрый взгляд на девушку. — Ты столько готовилась, так что справишься.

Она улыбается, и я ловлю её взгляд в зеркале заднего вида. Эти глаза — они будто светятся уверенностью и теплом.

— Спасибо, что приехал, — говорит она неожиданно.

— Даже не думай благодарить. Я всегда рядом, ты же знаешь.

Рут ничего не отвечает, но её улыбка становится чуть шире.

Дорога до экзаменационного центра проходит на удивление быстро. Мы разговариваем о мелочах, и это помогает ей отвлечься. Когда мы наконец подъезжаем, Рут глубоко вздыхает.

— Всё, пора, — она открывает дверь и выходит, но прежде чем захлопнуть её, поворачивается ко мне: — Жди меня здесь, ладно?

— Конечно. Удачи, Рут.

— Спасибо, — тихо говорит она и, закинув сумку на плечо, исчезает за дверьми здания.
Сидя в машине, я невольно начинаю теребить руль, ритмично стуча пальцами по ободу. В голове крутятся наши последние разговоры: её уверенные слова, что она справится, и её звонкий смех, когда я подшучивал над её волнением.

Включаю радио, пытаюсь сосредоточиться на музыке, но быстро переключаю на тихую фоновую волну. От неё хоть немного спокойнее, но время всё равно тянется мучительно долго. Не могу усидеть на месте. Несколько раз выхожу из машины, медленно прохаживаюсь вдоль тротуара, поглядывая на двери экзаменационного центра.

— Сколько ещё? — бормочу себе под нос, машинально глядя на часы. Прошло всего двадцать минут, а кажется, будто уже полжизни.

Возвращаюсь в машину, беру телефон и, не удержавшись, открываю галерею. На экране появляются её фотографии: Рут с чашкой кофе, Рут на прогулке, её счастливая улыбка. Чувствую, как меня переполняет тепло. Она всегда придаёт мне сил, даже когда её нет рядом. Следующая фотка, резко оказывается почти полуголая Рут на мне. Я даже удивился, что она умудрилась сделать фотку. Я слегка ухмыльнулся.

Сажусь поудобнее, скрещиваю руки на груди, но в голове по-прежнему роятся вопросы: как она там? Нервничает ли? Всё ли идёт, как надо? Я знаю, как сильно она готовилась, но от лёгкой тревоги не могу избавиться.

Замечаю, как одна из девушек выходит из здания. Сердце тут же начинает биться чаще. Это она? Нет, не она.

Проходит ещё десять минут. Я снова смотрю на часы, делаю мысленные прогнозы: «Ну, ещё пять минут... Максимум десять...»

И тут я вижу, как открывается дверь, и на пороге появляется знакомая фигура. Рут. Даже издали видно, как она сияет. Всё напряжение мгновенно улетучивается, я чувствую, как сам начинаю улыбаться.

Открываю окно, высовываюсь и машу ей рукой:

— Ну как?

Она отвечает радостным криком, а потом подбегает к машине и садится рядом:

— Я сдала!

Её восторг заразителен, и я не могу не улыбнуться ещё шире.

— Я же говорил, что ты справишься. Ну что, теперь праздновать? — спрашиваю, заводя машину.

— Конечно! — Рут смеётся. — Начнём с круассанов, а дальше посмотрим!

Они остановились у уютного кафе на углу, где всегда пахло свежей выпечкой и ванильным кофе. Пэйтон припарковал машину, и, смеясь, Рут первой побежала к двери, хлопая его по плечу.

— Быстрее, пока круассаны горячие! — поддразнила она, её глаза сияли от восторга.

Внутри было тепло и оживлённо: на прилавках лежали аппетитные пирожные, за столиками сидели пары и семьи, обсуждавшие свои дела. Они выбрали столик у окна. Пэйтон сел напротив Рут, наблюдая, как она пытается выбрать между шоколадным круассаном и классическим.

— Почему ты так сложно выбираешь? — усмехнулся он.

— Потому что это важно! — сказала она серьёзным голосом, но через мгновение рассмеялась. — Знаешь, я, наверное, возьму оба. Сегодня я это заслужила.

Когда официантка принесла их заказ, Пэйтон, кусая свой круассан, заговорил:

— Ну, рассказывай, что теперь? Мы договорились поступать вместе, но куда? Ты же знаешь, время идёт.

Рут, держа в руках чашку капучино, сделала задумчивый вид.

— Ну, у нас есть три варианта: Кембридж, Сорбонна или, может быть, что-то ближе к дому. Хотя... Пэйтон, мы ведь с тобой мечтали о чём-то большем, не так ли? — она подняла взгляд, полный надежды.

— Конечно. — Пэйтон откинулся на спинку стула. — Кембридж звучит престижно, но Сорбонна... Это Париж. Представь: утренние багеты, круассаны — такие, как эти, — и вечера с видом на Эйфелеву башню.

Рут задумчиво улыбнулась, её пальцы играли с ложечкой.

— Париж... Ты знаешь, что я всегда мечтала там жить. Но помнишь, как всё начиналось? — Она тихо рассмеялась. — Мы ведь с тобой едва разговаривали, пока не эта физика. Ты для меня был слишком серьезным.

— А я думал, что ты слишком беззаботная, — признался Пэйтон с ухмылкой. — Но оказалось, что именно это мне и нужно.

Рут посмотрела на него, её взгляд стал мягче.

— Мы с тобой прошли через многое, знаешь? И если мы смогли справиться со всем, то справимся и с университетом.

Пэйтон наклонился ближе, его голос стал чуть тише:

— Я не сомневаюсь. Мы всегда были командой. И я не хочу, чтобы это изменилось.

Она почувствовала, как её щеки вспыхнули, но не отвела взгляда.

— Это не изменится, — прошептала она.

Внезапно мир вокруг словно замер. Все разговоры и шум в кафе ушли на второй план. Рут почувствовала, как Пэйтон осторожно взял её руку, его прикосновение было тёплым и уверенным.

— Знаешь, Рут, — он улыбнулся, немного смущённо, — я всё ещё не могу поверить, что ты такая непредсказуемая, придумаешь все на ходу , но достигнешь своего и мне не верится, что ты со мной.  Моя любовь,
— непредсказуемая, после нашего секса в машине? - прерывает и шепчет улыбаясь ему
— я пытаюсь быть романтичным, короче —мои слова повисли в воздухе, как лёгкий, тёплый ветерок. Я не сдержался и наклонился вперёд ,и поцеловал ее. Этот момент был таким естественным, будто мы оба знали, что он наступит.

Поцелуй был мягким, нежным, но в то же время наполненным эмоциями. Когда они отстранились, Рут тихо рассмеялась.

— Кажется, Париж — это идеальное место для нас.

Пэйтон улыбнулся, его глаза светились счастьем.

— Сарбонна жди нас.

Они сидели за столиком, продолжая обсуждать детали будущего, смеясь и строя планы. Они вспоминали свои школьные дни, первые неуклюжие разговоры, совместные победы и провалы. Рут рассказала, как однажды, готовясь к дебатам, она увидела, как Пэйтон засыпает за учебником, и поняла, что он больше, чем просто одноклассник.

— А я тогда думал, что ты меня разбудишь, — добавил Пэйтон, усмехаясь.

— Ты выглядел таким уставшим, — ответила она. — Я просто хотела, чтобы ты отдохнул.

Они провели в кафе несколько часов, наслаждаясь друг другом и ощущением, что впереди их ждёт нечто большее. Париж, Сорбонна, утренние круассаны и вечерние прогулки по набережной — всё это было для них больше, чем просто мечтой. Это было началом новой главы их жизни, которую они писали вместе.