D E V I L | 18+

— Адам, ну пожалуйста, — Джулия надувает губки, обращая взгляд спаниеля на бархатную продолговатую коробочку в моих руках. — Ну мне правда интересно, ну покажи.

— За эти два часа ты успела вынести всем мозги, — фыркает Алекс, поднимаясь на стремянку со связкой шаров в руках. — Сочувствую своему брату.

Джулия поднимает в его сторону средний палец, не отрывая взгляда от моего подарка. Ладно, твоя взяла. Я открываю коробку с браслетом и протягиваю ей.

— Он просто отпадный, Адам! Где ты его взял? — она аккуратно проводит пальчиком по золотой цепочке.

— Украл! — отвечает за меня Алекс.

— Да заткнись ты уже! — шипит блондинка, отдает мне обратно коробочку и уходит к столу.

Джулия очень сильно помогла мне с организацией праздника, она даже не стала задавать лишних вопросов, почему я собираюсь устроить праздник ночью, сразу же связалась со знакомым ивент менеджером и договорилась возведении шатра. А мы с Алексом и Стивом занялись шариками и украшениями, пока дотошная подруга Эми заказывала шведский стол в ресторане. Не думал, что обычный романтический вечер окажется таким сложным реализации, если бы не Джулия я бы остановился на пледике на траве, парой гирлянд и фруктовой нарезке с бутылкой шампанского.

Алекс прикрепляет последний пучок шаров к крыше шатра и слезает со стремянки, довольно посвистывая. Я гляжу на часы в телефоне и недовольно качаю головой.

— Что-то они долго.

— Скоро будут.

Мы замолкаем.

— Хотите выпить? — Джулия нарушает магию ночной тишины, потрясывая в руке бутылкой шампанского, привлекая наше внимание.

— Ты бы не трясла его так... — Алекс говорит так тихо, что его слышу только я, Джулия же продолжает манипуляцию. — А хотя...

— Ты что то сказал?

— Ничего, продолжай.

Алекс довольно хихикает, мы отказываемся от алкоголя, на что девушка только пожимает плечами и садится рядом с нами на лавочку.

— Что с тобой стало Алекс? Ты же не просыхал раньше...

— Видишь Алекс, твой алкоголизм уже дошёл до СМИ, — я не удерживаюсь, чтобы не подшутить на эту тему, но Алексу видно не до шуток. Он опускает взгляд и давит немного грустную улыбку.

— Я пил так много и в итоге чуть не пропил собственного брата. Его бы не подстрелили, если бы я не сказал ему сидеть в машине. Я думал, так будет безопасней для него, а в итоге я и тебе во время не подоспел, и Эми мы упустили и...

— Эй, — я ободряюще хлопаю его по плечу. — Ты ни в чем не виноват, случилось ровно то, что должно было случиться.

Даже зная часть правды, и зная про Ортиса, он все равно винит себя в случившемся тогда в парке. Самобичевание не свойственно для Алекса, видимо, он слишком испугался за брата и Эмили, и понял, что трезвая жизнь куда лучше вечных пьянок.

— Минутная готовность! — Джулия вскакивает со скамейки с телефоном в руках и судорожно что-то печатает. — Она идет.

Я задерживаю взгляд на Алексе еще пару мгновений и подхожу к Джулии. Девушка уже стоит на старте и чуть слышно издает нетерпеливый писк. Достаю телефон из кармана и подключаюсь к аудиосистеме. Есть одна песня, которая мне нравится помимо рока, Эми должна она понравиться. Тело сковывает от странного волнения, а предчувствие неминуемого конца разрастается с новой силой.

Мы уедем завтра. Все пройдет. Я буду с Эмили, буду поддерживать ее, когда она узнает про свою маму. Потом я передам кипу компромата полиции и мы вытащим Сарру. Все будет хорошо – я повторяю эту мантру в своей голове, переминаясь с ноги на ногу. Но как только из-за деревьев появляется ее силуэт, тревога отступает.

— С Днем рождения, Эмили, — тихо говорю ей, когда наши пальцы сплетаются.

В ответ лишь следует блеск карих глаз. Она обнимает меня и кладет голову мне на плече. Она поглаживает меня по спине и прижимая немного сильнее вздрагивает, явно не от холода.

— Я люблю тебя, я сделаю все чтобы ты была в безопасности, — этими словами я больше пытаюсь успокоить себя и вновь нахлынувшие чувства тревоги, Эми это чувствует и заглядывает мне в глаза, пытаясь прочитать мои мысли. — В следующий раз я не смогу остановиться, Эмили, я хочу чтобы ты это знала.

Она непонимающе кивает головой и хмурится. Эми просто так не оставит это, она явно прочувствовала мой настрой и мне теперь придется переубедить её. Мои губы перехватывают её до того, как она успевает что-то произнести.

— Я люблю тебя, — шепот Эми посылает сладкий импульс по телу.

Недолго думая я вручаю ей свой подарок, и удивляюсь тому, как она на него реагирует. Эмили смотрит на браслет с таким восторгом и радостью, как будто я подарил ей все драгоценности мира. А после нашей минутки нежности друзья набрасываются на именинницу с поздравлениями. В дело идет праздничный торт с шампанским. Как только Эмили задувает свечи, бутылка в руках Джулии разливается в брызгах, что не может не радовать Алекса. Я вижу в его глазах удовлетворение, он знал, что это произойдет, ещё когда увидел как блондинка трясла этой бутылкой полчаса назад. Однако Джулия отлично выходит из ситуации начиная массовую драку кусками торта и разбрызгиванием шампанского. В итоге большинство бутылок мы вылили друг на друга.

— В средней школе я была страшненькой, — ни с того ни с сего говорит Джулия и, собирая пальцем кусок торта со своей щеки, отправляет его в рот.

— Но всё изменилось, когда я перестала есть сладкое и налегла на книжки

— Не вижу в этом никакой связи, — криво усмехается Алекс.

— Я перестала думать о красоте и решила стать журналистом.

— А я захотел стать психологом, когда понял, что психическое здоровье иногда важнее физического, — Стив продолжает цепочку откровений, — После того как мы узнали о проблеме Тома, мне очень сильно захотелось понять её суть.

Эмили стоит рядом с шатром и поднимает лицо к дождю. Она безмятежно закрывает глаза и блаженно улыбается, перебирая пальцами браслет на своей руке. Я не решаюсь подойти к ней ближе, оставаясь под крышей шатра обычным наблюдателем за одной из самых прекрасных девушек. Эмили замечает мой пристальный взгляд и счастливо улыбается, тряся мокрыми от дождя волосами.

— Так уж и быть, я скажу вам правду. Я не знаю, кто я и кем себя вижу, — Алекс говорит это так громко, что даже Эми слышит это и вопросительно выгибает бровь.

— Я где-то слышала, что после долгих запоев потом очень долго мучает депрессия, — Стив садится рядом с ним и молча протягивает ему бокал с шампанским, но брат отрицательно качает головой и отрицательно протягивает ладонь к бокалу, давая понять, что не будет пить.

— Вот слушаю я вас и понимаю насколько я потерянный человек. У каждого из вас есть цели, желания и стремления. Мой младший брат захотел поступить самостоятельно в университет, зубрил учебники и в итоге стал лучшим по баллам. Он уперто верил, что починит трухлявую импалу, сидел над ней ночами и всё-таки сделал из нее конфетку.

— Эй, братишка, ты чего?

— Ничего, Стив, в этом то дело что я - ничего. Плыву по течению как кусок дерьма и не знаю что хочу от жизни. Всю жизнь вы таскали меня за шкирку за собой, я поступил благодаря тому, что Адам замолвил за меня словечко перед ректором. Я набрал себе в программу предметов, о которых слышал из сериалов, а не из-за того, что хочу их изучать. У вас у всех есть будущее, вы его видите и ощущаете, а у меня ничего нет.

— Не драматизируй, Алекс, — Эмили забирает бокал у Стива и выпивает его залпом. — Ты не одинок. Я поступила в университет только потому, что он находится в городе моей родни. И я понятия не имею, как я смогу писать заказные статьи и проводить журналистки расследования, я вообще не умею и не люблю писать, когда меня ограничивают рамками. Ах да, и моя мать...

После последних слов она замолкает и с болью смотрит на меня, будто пытаясь спросить разрешения говорить дальше, но я лишь качаю отрицательно головой. Никто не должен знать про Сарру, пока я во всем не разобрался.

— Моя мама пропала. Но я обрела новую семью, у меня есть отличные друзья и любимый человек. Да, я не знаю, что со мной будет завтра или через месяц, но я поняла, что нужно жить сегодняшним днём. Плыть по течению – не значит, ничего не делать. Каждое действие в итоге всегда ведёт к результату.

— А это отличный тост!

Алекс меняется в лице. Он криво улыбается и, наконец, выпрямляя спину, погружается в обычное состояние «Алекс», тянется за бокалом бутылкой шампанского и молча разливает по бокалам. Эмили сумела подобрать нужные слова, чтобы успокоить друга, однако та самая безмятежная улыбка, что была на ее лице, когда она стояла под дождем бесследно исчезла.