Глава 31
Завтрак. Тесный семейный круг. Ну или не совсем семейный. Я, Мэт, Луиза, дедушка, Дариан, Алиса, Брэндон. Когда только Брэндон возвращается? Мэт прав в одном, для семи человек и прислуги, этот замок будет маловат. К Волонду перевезти всех, что ли? Как приданное? Приданное...
- Дорогой мой внук, завтра я выхожу замуж...
- Я уже боюсь, бабушка. Может отменить свадьбу? А то ещё война начнётся.
Алиса поперхнулась. Я подняла бровь. А Мэт продолжил:
- А может острова утонут, или наоборот объединяься...
- Действительно, миледи Кассандра, отмените свадьбу, а то через месяц Мэтью женится, деньги лишними не будут. Вы столько лет ждали, ещё год-другой ничего не решат, - Луиза улыбнулась.
- И на приданном сэкономить можно, - пошутил дедушка.
- Кстати, что на счёт моего приданного? - я обвела глазами всех присутствующих.
- Кхе-кхе, - Луиза поперхнулась, - приданное? Боюсь, что оно пошло на возмещение долгов, Вам, милая, как никому должно быть известно, что сейчас у семьи совсем нет средств к существованию, а Вы смеете говорить о приданном. И потом, повторюсь, Мэтью тоже женится, а он мужчина, должен выглядеть достойным в глазах общества и невесты.
- Значит глава Великого рода Давери, чей отец был главой Великой девятки будет выходить замуж бесприданницей?
- Вообще, да, матушка, завтра будет свадьба века, сочетаться браком будут не просто главы великих родов, а дочь Лариона Давери и правая рука Его Величества короля Фабиана. Приданное должно не просто быть, оно должно соответствовать.
- С чего это волнует Вас, сын мой? Вы не глава рода.
- Я первый по старшинству мужчина, являющийся близким родственником Миледи Кассандры.
- Допустим, но на появление приданного это не повлияет. Денег нет.
- Приданное я обеспечу, - дедушка отложил ложку и взял чай, - Кассандра, у тебя есть час, чтобы составить список необходимого, отдашь Милори, она позаботится, а расходы я беру на себя.
- Эм, лорд... - Луиза, как, наверное, и все присутствующие не знает титул Безумного мага.
- Ректор Роджерс, леди Давери.
Луиза поперхнулась вновь.
- Ректор Роджерс, - произнесла она, когда прокашлялась, - а с чего это вдруг Вы берете на себя такие расходы?
- Я не могу остаться в стороне, когда моя вну... Мой внутренний голос, говорит, что я должен принять участие в судьбе представительницы древнего рода.
- Вы уже поучавствовали в её судьбе, - сказал Мэтью.
Брэндон захихикал в салфетку, также как и Алиса. Дедушка же с укором посмотрел на Мэтью, а потом и на хихикающих Алису и Брэндона. Мэт продолжил:
- Я понял, Вы хотите таким образом искупить вину перед Кассандрой, а за одно и перед всем родом. Какой поступок благородный.
- А что мне остаётся? Вы, к сожалению, не можете обеспечить приданым Вашу...
- Бабушку! - сказал Брэндон, не сдержав смех, - простите, спасибо, завтрак был превосходным.
Брэндон вышел из-за стола.
- Ректор Роджерс, - тихо сказала Алиса, - не надо ничего оплачивать, приданое доставят сегодня к графу Мэйону, я уже обо всём договорилась.
- Алиса, но почему ты? - спросила я.
- Ларион Давери помогал бабушке сколько я знаю. Настало время отблагодарить если не его, то его дочь.
- Но откуда приданое? - спросила Луиза.
- Не важно, - Алиса опустила глаза и отложила прибор, - приятноно аппетита, благодарю за завтрак. Всё было чудесно. Мне нужно идти.
Алиса тоже ушла.
А мне стало стыдно. Семья, Луиза и Мэтью не подумали даже о такой мелочи, а Алиса, посторонний мне человек, отдала своё приданое, и осталась ни с чем. То, что это её приданое - очевидно. У неё также практически ничего нет. Кроме приданого. Я положила прибор на стол и вышла из-за стола.
- Миледи Кассандра, Вы куда? - Луиза сочла моё поведение за оскорбление, впрочем она была права.
- Аппетит пропал.
Я ушла в кабинет. За мной зашёл дедушка.
- Некрасиво получилось, почему раньше мне не сказала? Я бы всё оплатил.
- Я только сейчас об этом вспомнила.
- Думать наперёд надо, вот.
- А откуда у тебя деньги?
- Безумный маг умеет о себе заботиться, - дедушка улыбнулся, - в храм пойдёшь со мной.
- И как прессе скажем, о том, что ты мой дед?
- М-да, проблемка... А кто тогда? Мэтью?
- Просто Ричард. Свадьба-то драконья, по всем драконьим обычаям. Оборот, облёт, оборот и церемония.
- А ещё демонстрация силы жениха, - в кабинет вошёл Мэт, - я не помешал?
- Нет, молодой человек, нет, - сказал дедушка.
- Таких торжеств очень давно не было. Город в предвкушении. Вся Дворцовая площадь станет центром жизни на завтра, - Мэт сел на свободное кресло.
- Ещё бы, - сказал дедушка, - событие века. Ну ладно, я пойду.
- Одну минуту, эм... Ректор Роджерс, завтра мне нужна Ваша помощь, - я подошла окну, - завтра скорее всего произойдёт столкновение оппозиции и королевской власти. Сможете обеспечить максимальную защиту?
Дедушка усмехнулся.
- Нужно, чтобы никто не пострадал?
- Если это в Ваших силах.
- Я постараюсь.
Дедушка вышел.
- Вы слишком громко говорите и много, бабушка.
- Ах, внучек, это не для кого не секрет. Разве что открыто не говорят.
- И всё же.
- Ты что-то ещё хотел?
- Да, мы хотели обсудить обручальные кольца на мою свадьбу. Я вижу два варианта. Родовые кольца или на заказ. Поскольку, как мне кажется, родовые кольца понадобятся тебе, то я позволил себе сделать эскиз новых колец. Эта пара копирует родовые кольца. Взгляни.
Мэтью положил на стол выписку семейного счета. Там и вправду было две трети денег семьи. Но как ему это удалось? Вопрос, видимо, отразился у меня на лице, так как Мэтью ответил.
- Так, ерунда, тут проверил, там копнул, здесь заглянул, и решил, что такой вариант будет уместен, тем более, что невеста входит в наш род.
- Это слишком, - я положила на стол родовой клинок, - слишком вычурно и дорого. Надо убрать здесь и здесь, - я наклонилась к Мэтью и прошептала - на закате клинок вернешь.
А потом сказала обычным голосом:
- Искра, проследи, чтобы заказ моего дорого внука был сделан с моими поправками.
Искра возникла за спиной Мэта, как всегда эффектная, и сказала:
- Разумеется, прослежу, помогу и доставлю на закате в целости и сохранности.
Я кивнула. Мэт убрал бумаги и споткнулся о стол, громко сказав, что он растяпа и извиняется, что споткнулся, а шёпотом добавил:
- Составьте описание того, каким должно быть приданое для главы рода, нужно вернуть его миледи Стонуэл, - и вышел из кабинета. Неожиданно.
А потом начался сумасшедший дом. Сначала приехал портной с моим платьем и до обеда мы занимались примеркой свадебного платья. Позже приехал сапожник с моей обувью. Точнее вариантами обуви. И мы спорили, какая обувь будет под платьем. Я хотела сапоги, зима ещё не закончилась, А портной и сапожник настаивали на летнем варианте туфель. В обед пришёл гонец от короля и передал посылку. В ней была диадема королевской семьи и письмо короля:
"Доброго дня Вам, миледи Кассандра! Примите от меня в знак моего глубокого уважения эту скромную диадему. Пусть она будет Вашим свадебным украшением и оберегом.
Король Фабиан.
P. S. Я всё же надеюсь видеть Вас королевой в этой диадеме".
Диадема выбила меня из равновесия, и вместо обеда я отправилась полетать, тем более, что в доме суетились слуги, портные и другие люди, помогающие невесте и её семье подготовиться к свадьбе.
Воздух был морозен, но солнце уже начинало греть. Идеальная погода.
Мысли занимает диадема. Как это расценивать? Жест заботы короля или намёк на то, что я завтра выйду замуж за него? Нет, нет и ещё раз нет. Только не за него, вот за Ричарда... Бр, какой Ричард? Волонд и точка. Он красив, не глуп, да и как мужчина очень даже ничего. При этих мыслях по спине прошёл холодок. А нравится ли он мне? А Ричард?
Так, стоп, пора отдохнуть. Лечу за город. Вот отличный лесок, туда и отправлюсь. Волонд, Ричард, Король... Это льстит, но и выбора опять таки нет. Свадьба с Волондом - уважение к его чувствам, ведь не зря он столько лет оставался верен мне. То есть не женился. И опять, спасибо ему за то, что ко мне не идут его потенциальные невесты и не говорят о том, что мешаю их счастью, как в книгах это бывает.
Или тут просто вопрос собственной свободы? Мол, дорогая, я бы и рад женится, но у меня есть невеста. Спит? Но ведь не умерла. Если бы умерла, то да, безусловно, если бы не спала можно помолвку разорвать, а так, извини, не могу, она глава древнего рода, и я тоже. В общем и целом - Волонду я многим обязана, так что варианты я могу не рассматривать. А чувства... Стерпится слюбится, так говорят.
"Не помешаю, если присоединюсь к тебе?"
"Нет", - поднимаю глаза. Брэндон. В образе дракона кружит надо мной.
Недолго. Садится.
"В доме слишком шумно".
"Не удивительно, завтра же свадьба".
"Ты его любишь? Графа Мэйона?"
"Это не имеет значения", - я начинаю злиться. Почему этот вопрос всех так волнует?
"Долг или честь?"
"Я уже сказала, что наши отношения касаются только нас".
"Извини".
"Хорошо. Про завтра всё в силе?"
"Да, надеюсь всё пройдёт гладко".
"Можешь не сомневаться, план полетит к чертям".
"Это да, по крайней мере мы готовы к этому".
"Брэндон, будь осторожен".
"Спасибо, ты тоже".
"Хорошо".
Молчим. Брэндон лежит рядом. Тишина. Только хруст шагов раздаётся где-то.
"Человек ".
"Ни один, слышишь, с другой стороны тоже".
"Да".
"За нами?"
"Похоже".
Прислушиваюсь. Да, слух у дракона чуткий. Четверо.
"Драконоборцы".
"Выследили".
"Похоже профи, идут тихо, с четырёх сторон".
"Сможешь отвлечь?"
"Да".
В воздух взлетает фантом моего дракона. Следом взлетает алый дракон. Минута и фантома нет. Значит профи. Следом вылетает еше шесть фантомов. А Брэндон силён, не знала, что за раз можно сделать больше двух фантомов. Да ещё управлять ими, чтобы их сразу не развеяли. Вот тебе и тихий Брэндон, ставший моей тенью. За фантомами вылетели изумрудный и салатовый драконы.
Кстати, о тени. Осторожно ухожу в тень, сливаясь с лесом и наблюдаю за последним драконоборцем. Мужчина вытащил дротик и выронил на землю, когда я, выйдя из тени у него за спиной, положила ему лапу на плечо и прошептала:
- БРРРОСССЬ КККАКККУ!
Драконоборец развернулся, я толкнула его в снег и прижала лапой.
- ТЩЩЩ!
С двух сторон появились корни, связывающие драконоборца.
"Я помогу!"
"Спасибо".
Взлетаем вместе. Двое против трёх сильнейших драконов. Расклад так себе, учитывая, что они профи в устранении драконов. На Брэндона нападает один, изумрудный дракон, на меня - двое: красный и салатовый. В тень бы уйти, но тень на небе найти сложно. Красный атакует, салатовый уходит в сторону, классическая схема. Взлетаю выше, уходя от удара, разворот, солнечный свет проходит по моей чешуе, вспышка. Салатовый взвизгивает и окаменев падает на землю. Камень разбивается на множество осколков. Красный снова атакует. Разворачиваюсь и бью хвостом. Теперь я нападаю. В какой-то момент солнце снова отражается на чешуе и снова вспышка. На мгновение мы все замираем, ослепленные ярким светом.
"Уйди на землю! Твоя чешуя усиливает солнечный свет! Ты всех нас убьёшь!"
Камнем падаю вниз и слышу далёкий голос:
"Кассандра, вернись, прошу, ты наше солнышко, пожалуйста, Кассандра". Я закрываю глаза, подхватываю энергию голоса и лечу за ней.