Глава 29
- А ты, бабушка, изменяешь себе, - протянул Мэт, сидя в гостиной в кресле с чашкой кофе.
- Почему? - я подняла бровь.
- Ну как же, ты не привела сегодня никого домой, - Мэт отпил кофе.
- Ещё не наступила ночь, внучек.
- Кхе-кхе, - Мэт поперхнулся кофе.
- У нас всё же будут гости? - спросил Дариан, стоящий возле окна.
- Да, и я попрошу Вас, лорд Дариан, распорядиться на счёт комнаты.
- Боюсь это невозможно, - сказал Мэтью, поставив чашку на столик, - комнаты закончились.
- Тогда пусть приготовят мою спальню, я и в образе дракона могу переночевать, и компроментировать меня будет проблематично.
- А это не дракон? - спросил Дариан.
- Нет.
- Уже радует, - усмехнулся Мэтью, - и кто он?
- Безумный маг.
Мэтью отодвинул подальше кофейный сервиз, чтобы не разбить, видимо.
- А ты умеешь удивлять.
- Лорд Дариан?
- Ах да, уже иду, - Дариан оставил нас в гостиной.
- Ты назначил дату свадьбы, внучек?
- Да, бабуля, конечно, через полтора месяца, я бы сказал тебе раньше, но не хотел отвлекать тебя от учёбы.
- Хорошие новости только помогают учиться.
- Первый раз твоя учёба закончилась пожаром в соседнем городе и паломничеством в наш скромный дом, вторая учёба закончилась полным уничтожением острова Благочестия, я уже боюсь отпускать тебя учиться вновь.
- Век живи, век учись.
- Не стоит. В твоем случае, боюсь, итог будет сведён к концу существования королевства.
- Ты слишком требователен к своей бабушке.
- Как я могу? Я всего лишь неоперившийся птенец, - Мэт подошёл к моему креслу, обошёл сзади, и наклонившись через спинку прошептал, - я, вернул на семейный счёт две трети потраченных денег, и верну оставшееся до конца месяца, но мне нужен клинок главы и покорность элементали, - а потом громко сказал, - завтра я хотел бы посетить ювелира, нужно заказать кольца и запонки к свадьбе.
- Вы стали слишком расточительны, мой дорогой внук, я видела Ваши счета давеча, боюсь мне придётся ограничить Вас в расходах, - я подняла вверх руку и поймав за рубашку наклонила к себе, прошептав, - Искра, её зовут Искра, запомни. Кто следит за домом?
- Матушка, - также шёпотом сказал Мэт, потом резко выпрямился и отошёл от меня.
- Бабушка, Вы мне отказываете?
Я встала с кресла.
- Да, пока Вы не потратили все то немногое, что ещё есть, а кольца, модно использовать и родовые. Впрочем я подумаю, возможно два простых ободка не будут затратны. Утром зайдите ко мне в кабинет я дам окончательный ответ.
- Мне будет стыдно смотреть в глаза невесте.
- Вы могли сэкономить на балу, что проходил две недели назад, и ещё несколько дней назад.
Мэт развернулся и захлопнул за собой дверь.
- Искра, - позвала я.
- Да, и снова да.
- Да на оба вопроса?
- О люди! Как сложно общаться с Вами! Слова слишком много значат в вашей жизни. Объясняю: да, Мэтью действительно вернул две трети состояния, да, ему необходим клинок главы рода, как регалия того, что он не пустое место. Скажем, это атрибут воздействия для достижения желаемого результата.
- А ты как атрибут устрашения?
- Как грубо. Я лишь аргумент, позволяющий облегчить достижение этого результата.
- Вы чем занимаетесь???
Искра возвела глаза к потолку.
- Миледи Кассандра, Вам приглашение на ужин к графу Мэйону утром пришло, Вы просили напомнить, - сказала Милори, заглянувшая в комнату.
- Спасибо, Милори, - я бросила взгляд на Искру и пошла собираться на ужин.
Темно-синее платье и светлая шаль, подчеркивающая мою фигуру, собранные в свободный хвост волосы и гарнитур главы рода - так я предстала перед Волондом спустя несколько часов.
- Твой образ - услада глаз моих, дорогая, - Волонд поцеловал мне руку.
- Благодарю, - я улыбнулась.
- Прошу к столу, - Волонд провёл меня в малую столовую. Стол был накрыт на двоих, в лучших традициях любовных романов. Он, она...
- До войны осталось несколько дней, - сказал Волонд отодвигая стул для меня.
- Это уже подтверждённая информация?
- Боюсь, что да.
- Но вы же уничтожили монахов?
- Не вы, а взбесившиеся драконы, я к этому не причастен...
- То есть?
- Когда ты пропала и подала сигнал тревоги, отследить тебя было несложно. Мне.
- Значит следишь за мной?
- Зачем? Когда между тобой и твоей стаей связь? Или ты думаешь, что они возьмуи и не пойдут тебя спасать?
- Дальше.
- А дальше ничего, выждал, понаблюдал, сделал вид, что знаю где ты, впрочем догадаться было не сложно, и отправился. А друзья твои рядом полетели. В облачной иллюзии. Ну и не разводя дипломатии разнесли весь остров к чертовой матери! Вместе с монахами. Мы просчитались в одном. Монахи не являются ключевой силой против короля.
- А кто?
Волонд взял вилку и нож и аристократично начал резать мясо, затем отправил кусочек в рот и взял бокал вина.
Я тоже взяла бокал.
- За тебя, Кассандра.
Я улыбнулась. Дзынь. Бокалы встретились. Вино было полусухим и терпким. Как я люблю. Я поставила бокал и взяла сыр. Какое-то время мы сидели в тишине. Вино, сыр, закуски. Я взяла тарелку с закусками, бокал и пересела на ковёр к камину.
- Здесь уютнее.
Он улыбнулся и сёл рядом со свои бокалом и тарелкой с мясом.
- Не могу не согласиться, - мы снова выпили и несколько минут сидели в тишине.
- Кто-то из глав родов, - сказал Волонд, - я полагаю основные силы либо элементали, либо люди, которых укрыл король в своё время.
- Нужно найти короля, а пешки уйдут сами.
- В том-то и дело, играет слишком чисто. Я делал ставку на монахов, но ребята поспешили.
- Был вариант студентов в школе.
- Безумный маг сыграл нам на руку, так что там тоже можно не искать.
- Если это кто-то из главных рода, то тебя можно исключить?
- Нет, проверь всех.
- За один день?
- Почему нет? В твоём распоряжении Безумный маг, а для него нет неразрешимых проблем, как показала практика.
- Кстати, а как его зовут на самом деле?
- Вот и узнай.
Волонд поднял бокал, а я последовала его примеру.
- Свадьба состоится послезавтра в главном храме города по всем традициям, - спустя какое-то время сказал Волонд.
- По всем?
- Да, я так хочу. На самой церемонии будем только мы, представитель светской власти и священник. Остальные будут ждать за пределами храма.
- А дальше? Банкет, бал, что?
- Банкет с последующим балом в королевском замке, а после несколько дней званых ужинов в честь свадьбы. Всё же представители древних родов сочетаются браком, поэтому только так, как велят традиции. Алиса с её бабушкой, а также Дариан с семьёй и взбесившиеся драконы приглашены. Я думаю, что свадьба станет развязкой к войне, подготовь ребят.
- Перенеси саму церемонию в храм замка.
- Зачем?
- Чтобы сократить до минимума возможные жертвы. Обслугу я также возьму на себя, передай Фабиану.
- Королю Фабиану.
- Именно, его Величеству королю Фабиану. Всё, я пошла, завтра не встречаемся, плохая примета.
Едва я оказалась на улице, как обернулась и полетела. Полёт длился не долго, достигнув ущелья я обернулась и будучи человеком вошла в пещеру. Максимально тихо, поскольку каблуки не всегда способствуют безшумному передвижению. А дальше я зашла в тайник за родовым клинком, который представляет собой кинжал в ножнах, на рукояти и на самом клинке гравировка родового герба. Пристегнула ножны на пояс платья, спрятав их в складках юбки. Я уже хотела выйти когда за стеной раздались шаги и шорохи.
- Рик, хватит, нас могут увидеть, - Холли?
- И что? - снова характерные шорохи.
- Рик, ещё рано.
- Чего ты так боишься? Твоя семья уже не примет вас с сестрой, ты как никто должна это понимать, а от своих слов я не откажусь.
- Сначала свадьба, потом остальное! И потом, жить в драконьей деревне не предел моих желаний. Я вообще не планировала вот это всё.
- Успокойся. Остался день.
- А дальше? Кассандре власть не нужна, как и всё остальное, против его величества короля Фабиана она не пойдёт, рычагом давления, сам понимаешь, не будет. Даже если задумка удастся, кто займёт место на троне? Твой дядя?
- Нас это не должно волновать. Наша задача нейтрализовать Кассандру, чтобы она не встала ни на чью сторону. Король против оппозиции. Выиграет король - всё будет по старому, выиграет оппозиция - даже Кассандра не сможет изменить расстановку сил.
- Кассандра - это пешка, которой нужен всего один ход, чтобы стать ферзём.
- Ну вот мы и не допустим этого.
- Да нет, Рик, ей не принципиально, когда этот шаг делать, помяни моё слово, если она ещё не стала ферзём, то это потому что сама не хочет.
- Ты не веришь в успех?
- Я иногда включаю голову и думаю.
- Что у неё есть такого? Если она даже с острова не смогла уйти. Что? У неё даже магии нет. Дракон без магии.
- Но ведь зачем-то же её усыпили? Значит могла помешать стать королём принцу Фабиану, а если могла помешать тогда, значит может забрать корону сейчас, это раз, а два, это то, что на неё рассчитывали, пока она категорично не сказала, что играть в игры против его величества короля Фабиана не будет.
- Так ты не будешь поддерживать меня?
- Ты не понимаешь, куда лезешь? Ты в любом случае будешь в проигрыше. А я не хочу тебя терять, ты же знаешь.
- Ты говорила иначе.
- Я не беру свои слова обратно, я не верю в оппозицию. Раз они упустили Кассандру, значит не на столько сильны.
- Наша задача не дать ей занять чью-то сторону, ты со мной?
- Рик...
- Вот вы где, - Кир с деликатность слона, вошедшего в посудную лавку, ворвался гнездо, - а я вас ищу везде. А где остальные?
- В комнате, проходи, - Рику не удалось скрыть раздражения, а может он и не пытался.
- Ага, пойду, а то Ричард опять скажет мне, что я не достоин и прочее, - сказал Кир и протопал дальше в гнездо.
Рик зашептал:
- Холли, солнышко, мы ничего не сделаем, только задержим и всё, это не преступление ведь. Она и сама не за хочет ничью сторону принимать, а постоит с нами в сторонке, да посмотрит со стороны. И все довольны. Нам ещё с тобой спасибо скажет за компанию, да и деньги к свадьбе не помешают. Платье закажешь, а потом и кольца.
Что ответила Холи я не слышала, поскольку в гнезде появились новые персонажи, не обладающие деликатностью.
- А-апчхи! Чем так воняет? - Просто Ричард.
- Это не воняет, а у кого-то началась простуда, - Брэндон, - Рик, Холли, пошли, скоро придёт Касс, нам есть о чем поговорить.
- Идём, - сказал Рик. Судя по шагам и шорохам ребята прошли в гнездо.
Я прислонилась к холодному камню стены и села на пол.
А мозаика-то сложилась. Рик стал главным элементом мозаики. Всё так просто и очевидно. Вот, значит, где была твоя ошибка, папа. Вот почему нужно было меня усыплять. Уже тогда я была пешкой в этой грязной игре. Уже 90 лет назад или даже больше этот человек хотел занять место на троне, и ведь смог бы. Чтож, Холли права, пора перестать быть пешкой, пора стать ферзём.