2. У Гредéта нет секрета
- После того случая про отель заговорили все. Но после по-волшебному странного исчезновения аквариума величиной с целый дом, и внезапного уничтожения бутылок вина из подвала, всех охватил дикий страх. Никто, никто не хотел останавливаться там.
Старец сказывал сказки тихо, приближаясь к тебе, и слегка наклоняя седую голову. Он всегда говорил спокойным таинственным голосом, своими расширенными зрачками смотря в твои глаза. Его резкие движения, внезапные порывы и лёгкая дрожь в левой руке; он, взахлёб увлекаясь рассказом, совершенно этого не замечал. Иногда он, незаметно отпрянув от тебя, слегка постукивал тростью, демонстрируя различные звуки, и снова в мгновение оказывался перед твоим лицом. Нас было шестеро ребят, и все мы, восторгаясь, сидели неподвижно, ловя каждое слово сказчика.
- Марго! - громким ором, развеев всю ауру, крикнула сестра.
Она, схватив меня за руку, резко выдернула из круга. Все напряглись.
- Что ты здесь делаешь? - она начала обыскивать мои карманы и, найдя никем нетронутые деньги, с облегчением вздохнула. - Ещё немного, и, наверняка бы, этот шарлатан украл бы их!
Я, немного выйдя из оцепенения, сказала:
- Кейси, это не шарлатан! Это Гредет! Он рассказчик, путешествующий по свету и собирающий сказки!
Я, начав плакать, попыталась вырваться, но крепкая рука сестры меня держала.
- Вот именно сказки! Наверняка у него есть тайна, как ему удаётся так долго здесь вас удерживать! Пошли, нам ещё нужно дойти до центра ярмарки, скоро представление начнётся!
- У Гредета нет секрета. - не замечая грубость, ласковым голосом проговорил старец, с улыбкой смотря на сестру. - А, знаешь, Кейси, в том отеле из моего рассказа ночевала одна девочка твоего возраста и очень похожая на тебя.
И он снова начал рассказывать. Зрачки стали ещё больше, движения - порывистее. Он встал, продолжая высоко размахивать тростью, а из широких уст иногда вырывались чуть громкие возгласы. Уже и сестра сидела, опьяненная этим рассказом и неотрывно смотря в глаза старцу. Стало казаться, словно мы находимся где-то в большом зале и его голос, голосом певца отражался от стен. Бывало я замечала, как он будто начинал свой рассказ заново, но разве это помешает слушать его дальше с истинным упоением?
И вдруг он, одним мимолётным движением громко поставив табурет, закончил повествование.
- Великолепно! - быстро проговорила Кейси, искренне восхищаясь рассказчиком.
Внезапно мы услышали оглушительно громкий гул аплодисментов. Мы всполошились и резко повернули головы. Огромная толпа, восклицая и крича, радостно хлопала. Мы были на центральной сцене, а не в маленьком шатре на окраине.
"Что произошло? Как это возможно?"
Бледная сестра в ужасе повернула голову к старцу. Тот, лишь сердечно улыбнувшись, протянул нам коробки со сладостями.
- Давайте поблагодарим наших юных слушателей! - проговорил он, и снова в воздухе раздался гул хлопков.
Мы, явно не ожидавшие этого, в испуге еле шевеля ногами, спустились по лестнице.
- "У Гредета нет секрета"... Как же! - до сих пор учащённо дыша, воскликнула сестра, крепко держа мою руку и подарок.
- Тайны... Их несколько. - тихо пробормотала я, и мы слились с толпой.
[Если этот рассказ вам понравился больше других, пишите «+» в комментариях. Каждый имеет право одного голоса]