Часть 11. Печать Сехмет
POV Сара.
Я была у Лео. Его семья собиралась уехать в деревню — отдохнуть от шума и суеты, — но ребята в последний момент отказались. Глядя на них, я почти уверена: каждый хотел провести выходные со своей половинкой. Да и у нас с Лео были свои важные причины остаться.
— Хорошо, оставайтесь, — сказала миссис Уолкер, поправляя сумку на плече. — Но, пожалуйста, ничего не натворите. Удачи вам провести время без приключений. Пока!
Мы помахали ей и, едва дверь захлопнулась, почти бегом поднялись в комнату Лео. Стоило двери закрыться, как мы одновременно притянули друг друга и поцеловались. Поцелуй был тёплым, сладким и… слишком коротким.
— Оу… простите, что не вовремя, — раздался рядом голос Гиксоса.
Мы резко отстранились. Я почувствовала, как щёки мгновенно вспыхнули. Лео глянул на него так, будто готов был выкинуть его обратно в Египтус без портала.
— Ладно, ничего страшного, — процедил Лео. — Что тебя сюда принесло?
— Кефер просил передать, что наказание с вас снято. Вы снова можете посещать Египтус.
Мы с Лео переглянулись. В прошлый раз мы бы, наверное, закатили истерику или начали спорить… но сейчас просто улыбнулись. Если честно, стало легче — будто груз наконец спала.
Через несколько минут мы уже стояли на знакомых золотистых плитах Египтуса — мир песков, ветров и древних тайн снова принял нас.
— Раз наказания нет, — сказала я, — надо бы вспомнить, ради чего мы вообще хотели попасть сюда. Нам ведь всё ещё нужен магнит.
Я повернулась к Гиксосу:
— Слушай, у тебя есть что-то вроде магнита? Нам нужно найти одну… очень маленькую вещицу.
— Конечно. Пойдёмте за мной.
Мы снова отправились в его лабораторию — помещение, заваленное странными механизмами, светящимися пластинами и склянками, которые, кажется, булькали сами от себя.
— Взгляните. — Он протянул нам тонкую золотистую пластину. — Она притягивает предметы даже с большого расстояния. Должна помочь вам в поисках.
— Спасибо, — сказала я.
Но не успели мы и шаг сделать, как по пирамиде пронзительно ударила сирена. Стены завибрировали, а по полкам лаборатории начали падать инструменты.
Вбежал охранник:
— Доблестный Гиксос! На пирамиду совершено нападение! Объявлено чрезвычайное положение!
***
Мы добежали до главного зала и увидели, как оттуда выбегает целый отряд фараоновых охранников.
— Кефер! — позвал Лео.
Золотой фараон уже был там.
— Прекрасно, что вы пришли, — сказал он, оборачиваясь. — В пирамиду проник злоумышленник и похитил печать Ра.
— Что? — Гиксос был потрясён. — Но это невозможно!
— Уверен, в этом замешан Эксатон, — тихо добавил Кефер. — Идём.
Мы обыскали почти всю пирамиду, пока не столкнулись с Гором.
— Лазунчик на верхних этажах, — сказал он. — Он пытается выбраться наружу.
Мы помчались вверх по лестнице. На самом верхнем этаже было непривычно тихо. Высокие колонны уходили в потолок, свет от факелов дрожал на стенах.
И вдруг — тихий шорох.
— Кто здесь?! Выходи! — крикнул Лео.
Из-за колонны вышел Каа.
— О, Кефер… сам возглавил погоню, — произнёс воин каким-то странным тоном.
— Каа, ты никого подозрительного не видел? — спросил фараон.
— Нет… никого. — Он медленно отступал назад, прижимая что-то к спине.
Лео прищурился:
— Ты что-то скрываешь. Что у тебя за спиной?
Каа усмехнулся:
— А! Вы об этом?
Он вытянул руку — и мы увидели скипетр. Тот самый, что нельзя было держать простому воину.
— Каа?.. — в голосе Кефера было искреннее потрясение. — Отдай мне скипетр.
— Нет. Он мой. Змеиный укус!
С этими словами он ударил по стене. Каменная кладка взорвалась, и Каа прыгнул вниз в пустоту.
Мы не колебались ни секунды — превратились и бросились за ним. Но атаки наши приходилось сдерживать: мы не могли ранить его. Он же был не врагом… или уже был?
Каа скользил между колонн, как тень. И всё-таки, воспользовавшись моментом, он растворился в проходах.
Мы попытались преследовать — но безуспешно.
Лео впервые за долгое время выглядел по-настоящему разозлённым.
— Нам нужно собрать совет, — сказал он.
Кефер кивнул.
— Да. Это уже не просто происшествие. Это — угроза всему Египтусу.
***
Через некоторое время совет был собран. Мы сидели в стороне, наблюдая за тем, как фараоны и боги напряжённо обсуждают произошедшее. Их голоса гулко раздавались под сводами зала, будто сама пирамида прислушивалась к каждому слову.
— Предательство Каа нельзя стерпеть и отнестись к нему снисходительно. Похищение печати Ра — худшее, что может совершить подданный Египтуса, — сказал Сет, с силой ударив посохом о пол.
— Но у нас ещё остались браслеты, — произнесла я, собравшись с духом. — И мы можем вам помогать. Мы всегда будем приходить к вам на помощь.
Говоря это, я сама ощутила, как где-то внутри что-то сжалось. Иногда казалось, будто наш долг здесь — бесконечная петля.
— Мы благодарим вас за это, — ответил Кефер, подняв взгляд. — Но нельзя оставлять печать в руках Эксатона. Вы можете принести нам пользу в этом деле.
Лео тихо закатил глаза, а я едва слышно фыркнула. Ощущение было такое, будто нас снова втянули в чью-то древнюю войну, в которой мы сыграем роль пешек.
***
Мы стояли неподалёку от пирамиды Эксатона. Солнце пекло, воздух был сухим, и каждый вздох отдавался в горле. Я лениво рассматривала свои ногти, притворяясь, что мне абсолютно не страшно, а Лео что-то быстро печатал Кире и Норе. По выражению его лица можно было понять: шутит или жалуется — такое у него бывало одновременно.
— Я чувствую, что печать находится неподалёку, — сказал Кефер и прикрыл глаза. — Нам осталось только разобраться с мумиями и проникнуть внутрь.
Мы с Лео переглянулись и синхронно фыркнули. Но прежде чем мы что-то успели сказать, Гор сорвался с места, взмыл в воздух и одним рывком разметал ближайших мумий.
— Нет… Этого не может быть… — пробормотал кто-то из воинов.
Кефер подошёл ближе к Гору, словно пытаясь понять, что тот почувствовал. И тогда мы увидели их: Каа и группу мумий, стоящих позади него. Их глаза светились мрачным красным светом.
— Каа… что с тобой такое? — спросил Кефер, делая шаг вперёд.
Мы стояли с выражением максимальной скуки на лицах, слушая, как враги с видом победителей излагают свой зловещий план. Очевидно, им так нравилось говорить, что они и сами забывали, что мы вообще здесь.
— Я знал: Каа не предатель, — выдохнул Гор, когда правда наконец-то прояснилась.
Мы с Лео переглянулись — пора было действовать. Не тратя ни секунды, мы кинулись в сторону пирамиды Эксатона. Как только мы оказались внутри высокого прохладного помещения, то резко остановились: коридоры расходились во все стороны, словно путаница из теней и камня.
— Нам нельзя оставлять его в лапах этой ведьмы, — сказал Лео, сжав кулаки.
— Но нападать в открытую на стражников Эксатона… — начал Гор.
— Нет, — перебил его Кефер. — Я думаю, нам пора изменить тактику.
Мы побежали дальше, но уже через несколько секунд увидели, как нам навстречу несётся толпа мумий.
— Проберёмся через этот проход! — сказала я, заметив узкую щель между стеной и колонной.
Мы юркнули туда как раз вовремя: мумии пронеслись мимо, даже не почувствовав нашего присутствия. Но стоило нам двинуться дальше, как под ногами что-то щёлкнуло — и лестница буквально исчезла. Мы покатились вниз по гладкому наклонному проходу, врезаясь в пыль и друг в друга.
Я и Лео поднялись первыми, резко и рефлекторно, словно кошки. Воины же с грохотом свалились следом и, ворча, отряхивались от песка.
— За мной, — сказал Кефер, прислушиваясь к чему-то лишь ему понятному. — Я чувствую присутствие печати и скипетра. Они недалеко.
— Главное — ни на кого не нарваться, — пробормотал Гор.
Мы снова переглянулись. В Египтусе, как правило, фраза «главное — ни на кого не нарваться» означала ровно одно: через пару минут кто-нибудь обязательно нарвётся на нас.
И тут мы заметили, что к нам стремительно приближаются огромные ящеры. Их лапы глухо стучали по камню, каждый шаг отдавался в груди тяжёлым эхом. Они окружили нас плотным кольцом, сжимая пространство всё сильнее.
— Слушай, больше не говори ничего такого, — прошипела я Гору, вспоминая его слова.
— Сила Египтуса!
Яркая вспышка — и через мгновение мы уже стояли в боевой форме. Время будто ускорилось: всё вокруг превратилось в хаос из песка, когтей и ударов.
— Око сфинкса!
— Волна разрушения!
Атаки Кефера и Гора разнесли часть ящеров в стороны. Но новые уже бросались вперёд, шипя и скаля зубы.
Один ящер попытался атаковать Кефера со спины, но я не дала ему этого сделать: метнулась вперёд и ударила сверху, сбивая чудовище с траектории. Лео тут же использовал энергетический луч, но мощная волна от взрыва отбросила нас в сторону.
Мы покатились вниз по наклонной поверхности и приземлились на небольшом каменном выступе внутри пещеры. В этот раз сознание мы не потеряли — наоборот, сидели и наблюдали, затаив дыхание.
Чуть дальше появились мумии. Они переговаривались между собой и довольно ухмылялись — и в конце концов золотого фараона и бога небес увели прочь, сняв с них браслеты. Перед уходом Кефер бросил нам едва заметный кивок. Такой, знаешь… «держитесь». Мы с Лео фыркнули одновременно и поползли в противоположную сторону, чтобы не попасться.
— Ну и что будем делать? Времени-то у нас вагон, — спросил Лео, когда мы наконец остановились.
— Ну… позовём друзей и опять обольём пирамиду розовой краской, — ухмыльнулась я.
Лео кивнул, будто это было самым логичным решением в мире. И мы незаметно телепортировались обратно на Землю.
***
— Ребят, вы чего так рано? — удивился Сейя, сидя на диване.
— Хотите опять облить пирамиду розовой краской? — ухмыльнулся Лео.
Кира и Нора переглянулись — и рассмеялись так, будто только этого и ждали.
— Тогда так, — сказала я. — Мы возвращаемся туда сразу, а вы за краской и тоже перемещайтесь.
И мы снова исчезли, оказавшись уже в вентиляции пирамиды. Откуда-то снизу доносился гул — то ли ругань охранников, то ли работа механизмов.
Мы осторожно подползли ближе к балкону.
— Подмагнити эту штуку, — шепнула я.
Лео сосредоточился, и магнит плавно закрепился на его руке. Он виртуозно поддёргивал кистью, ловя правильный угол. Через пару секунд пульт управления, будто зачарованный, сорвался со стола и мягко прилетел прямо к нам.
— Есть!
Но в тот же момент Сехмет обернулась и уставилась на нас во все глаза.
Я, не думая, показала ей фак. Не самый дипломатичный жест, но очень в тему.
Лео тихо прыснул — и мы сорвались с места, прыгая по вентиляционным решёткам.
— Это ты круто, конечно, — сказал он и чмокнул меня в лоб на бегу.
— Вы?! — раздался позади возмущённый голос Сехмет. — Один раз вам повезло, но не рассчитывайте на победу!
Она бросилась на нас, издавая мерзкое мяукающее рычание.
— Да пошла ты, старая кошёлка! — рявкнул Лео и резко сжал пульт. Механизм внутри треснул.
— Не-е-ет!
Сехмет кинулась снова, но я выбрала момент: лёгкая подсечка — и богиня рухнула, грохнувшись лицом вниз и отключилась.
Мы дали друг другу пять и помчались к выходу. В этот момент мы увидели золотых воинов — им уже вернули браслеты. Они спрыгнули вниз с балкона прямо к нам.
— И не забудь это, — сказал Лео, бросая Эксатону разбитый контроллер. — Правда эта херь уже сломана.
Эксатон взревел от ярости, но мы уже выбежали на площадь. Золотой фараон что-то объяснял тёмному фараону — похоже, обсуждали план.
— Уничтожь их! — сорвался Эксатон, почти захлёбываясь гневом.
Мумии появились буквально из воздуха, окружая нас со всех сторон.
— Их слишком много, мой фараон, — сказал Каа.
— Пора уходить.
И тут… всё вокруг вдруг стало розовым.
Стены, колонны, потолок, мумии — всё. Даже Эксатон на мгновение стал похож на огромную злую жвачку.
— Что?! Опять?! Кто это делает?! — визжал он.
И тут Кефер взмахнул скипетром. Пространство дрогнуло, и мы начали исчезать. Прежде чем раствориться, я показала Эксатону ещё один фак — ну, для равновесия.
Мы очутились в Золотом городе.
***
— Кефер! — Нейт подбежала, сияя как дети на празднике. — Вы нашли ключ!
— Да, — ответил Кефер. — Эти ребята показали, как должен вести себя настоящий герой. Весь Египтус у них в долгу.
Каа стоял рядом, мрачный и напряжённый.
— Не знаю, сможете ли вы когда-нибудь простить моё предательство…
— Тобой управляла Сехмет. Это все знают, — спокойно сказал Лео.
Каа облегчённо выдохнул.
— Нам пора возвращаться, — сказала я. — А то мы засиделись.
Мы телепортировались на Землю и нашли ребят. Они ревели от смеха, показывая нам видео, как разрисовывают пирамиду. Там были и сердечки, и звёздочки, и целая куча матерных надписей, от которых Эксатон бы точно слег с инфарктом.
После этого мы попрощались, и я вместе с братьями пошла домой. А в голове у меня уже крутилось одно: завтра нужно как-то отвадить от Лео одну особо настойчивую девицу. Или… я ей набью морду.
Продолжение следует…