Пепел [about V.Tsygankov]

Вечером мы с Кирюхой залипли играть в плойку у меня дома.

– Как твоя миссия по спасению мира от грязи? – усмехнулся Иванов, клацая по джойстику. Мы играли в футбол, ели пиццу и болтали о всяком разном.

– Было весело, – с улыбкой отозвался я, вспоминая, как с Ликой убирали спортзал. Я почти перестал на нее злиться и почти захотел задать вопрос, волнующий меня столько лет.

– Да ладно? Не знал, что у тебя со шваброй служебный роман.

– Я с Ликой убирал, мы бегали наперегонки, пока физрук не пришел. Было уматно, – поделился, почему-то захотелось рассказать хоть кому-то, как на сердце хорошо.

– Лика? Что за Лика? Та очкастая?

– Эй, – я ткнул Кира локтем в бок, от чего у него из рук выпал джойстик. – Не называй ее так. Подумаешь, в очках, что здесь такого?

– Ну ладно, Ликуся. Как тебе такой варик? – откровенно стебался Иванов, за что получил очередной толчок.

– Она тебе нравится? – не унимался Кирилл. Мы дружили давно, да и в целом секретов особых друг от друга не держали, разве что скелеты из прошлой жизни. Одним из таких как раз было разбитое Анжеликой Прокопович сердце.Но вопрос все равно напряг: нравилась ли мне Лика, или это было лишь желание насолить, уколоть больней? Откровенно говоря, в последнее время я сам терялся в ответах. Рядом с ней однозначно было тепло, уютно, даже спокойно, как бы странно это не звучало. Правда, ущемленная гордость иногда давала о себе знать, намекая, что женщины обязательно ударят по больному месту дважды.

Мать была ярким примером. Ведь на развод с отцом подала именно она.

– Не знаю, – честно признался, пожав плечами и пиная мячик в игре.

– У Катьки буфера явно получше будут.

– Ты девчонок только по груди оцениваешь, Кир? – усмехнулся я.

– Не-а, – выдал коронную улыбочку друг, забив гол в мои ворота. – Еще и по заднице. Прости, братишка, у твоей Ликуси ни того, ни другого. Я бы на твоем месте хорошенько подумал.

– А ты не заглядывайся на ее задницу и грудь, – буркнул, отчего-то раздражаясь. Стало неприятно, что кто-то не то что говорит, думает в подобном контексте. Хотя раньше я за собой такого не замечал. Нет, ревновал девчонок, но, скорее, в шутку.

– У-у-у, угрозы подъехали! Кажется, в тихом омуте… – заржал Иванов, и я снова его ударил локтем в бок.

Мы просидели у меня почти до полуночи, потом пришел отец: уставший, без настроения, кинул сухое приветствие и скрылся в спальне. Кир поехал домой, а я плюхнулся на кровать, разглядывая пустой потолок.

Симпатия или ненависть? Кто знает…

В пятницу с порога историчка меня обрадовала проектом. Мол, за плохие слова надо делами расплачиваться, и плевать, что, по сути, я за них уже вполне расплатился. Оказывается, этого было мало, ей еще проект подавай. Можно было поспорить, привести аргументы, но почему-то мне казалось – не подействует.

Историю я не особо любил, да и проекты делать тоже. Думал напрячь кого-то в помощь, девчонки в этом плане очень податливые: за шоколадку и красивую улыбку согласны на все. Я так уже несколько раз выкручивался. Да, Катька была не в восторге, но мы-то сейчас в контрах, так что ее реакция особо не волнует.

Но напрягать неожиданно никого не пришлось.

– Анна Дмитриевна сказала, чтобы я помогла тебе с проектом, – заявила Прокопович, выловив меня возле учительской. Я скользнул по ней внимательным взглядом, пытаясь понять, правду ли она говорит.

– Тебя? С чего бы?

– Не знаю, – пожала плечами Лика, натягивая длинные рукава рубашки на ладони и перекатываясь с пятки на носок.

– Ну ладно, раз сказала, хорошо, – согласился я. Хотя, на историчку это совсем не похоже, я бы больше поверил в то, что Лика сама вызвалась помочь. Но вряд ли девчонка в этом признается. С другой стороны, она и вчера мне помогла с уборкой, неужели чувствует за собой вину?..

– Нужно написать на полторы страницы текст и оформить его в программе.

– Я не очень с программами, если честно. А вот текст… можем сегодня после уроков остаться.

– Хорошо, давай. – Лика развернулась и пошла в сторону кабинета. Я тоже пошел, но предпочел оставить между нами расстояние. Молча смотрел ей в спину, отмечая про себя, что у нее красивая осанка, и держится Лика уверенно, не похожа она на забитую мышку.

Что же случилось с ней за годы нашей разлуки?

Географию и литературу мы отсидели почти без замечаний, правда, на последнем уроке Судаков не выдержал, отжег пару шуточек. Я по велению сердца поддержал друга, что, конечно, не понравилось классной. В итоге она опять разошлась, даже хотела оставить нас после уроков. Тут Жорик завыл, начал давить на жалость, а я сослался на историчку, и нас помиловали.

Вышли мы с Судаковым из кабинета, когда наши уже разошлись. В пустом безмолвном коридоре не было никого, кроме Лики. Она сидела на подоконнике, читала книгу. Из открытого окна проникал ветерок, играясь с прядками ее волос. Довольно милое зрелище, скажу я вам.

– Увидимся, Жор.

– У-у, – протянул он, усмехнувшись, однако задавать вопросы не стал. Я проводил его взглядом, затем направился к своей цели – Лика.

– Меня ждешь? – улыбка сама коснулась губ, хотя я и без того часто улыбался.

Чего ходить хмурым и загруженным, мир и так полон дерьма, от наших серых лиц он не станет приятней.

– Ну да, – кивнула Лика. Показалось, она немного смутилась, а может только показалось.

– Пошли в читальный зал.

– Да, давай.

Читальный зал находился рядом с библиотекой на первом этаже, людей там обычно было мало, нынче народ всю информацию черпает из интернета, а не из книг. Мы тоже могли бы разделить задание, искать по-отдельности, но мне хотелось чуть больше узнать о жизни Прокопович, найти ответ на самый главный вопрос.Стол выбрали у окна, в довольно светлом уголке. Сели друг напротив друга, и тут повисла какая-то непонятная, неловкая пауза. Анжелика бегала глазами по залу, а я не особо понимал, что нужно делать и говорить.

Прошло почти пять минут, прежде чем мы прервали молчание.

– На какую тему будем делать проект? – начал я.

– Как насчет Святого Грааля?

– Чего? Это же вымысел.

– Ну… – помялась Анжелика, словно не решаясь отстаивать свои интересы. – Просто помню, как-то в новостях пестрели заголовки, что якобы один археолог нашел ту самую Чашу, вот и подумала.

– Ладно, тогда надо за комп идти, вряд ли в книгах найдутся ответы, – предположил я, стуча пальцем по губам.

– Если ты против…

– Мне без разницы, Прокопович. Тебе ж записывать все это в волшебную тетрадку, не мне, – усмехнулся, констатируя факт. В ответ Лика ничего не сказала, молча достала тетрадь и поплелась к свободному компьютеру. Там был доступ в интернет, но можно было только читать статьи или доклады, программисты постарались на славу.

Я взял стул, подвинул его и уселся рядом с Анжеликой, облокотившись о спинку. Она клацала по клавишам, периодически задавала вопросы, оставляла какие-то пометки в своей тетради, а где-то и переписывала с экрана целые предложения. Я же лишь с интересом наблюдал за девушкой, подмечая про себя, что вблизи она еще женственней: острые скулы, идеально ровный маленький носик, пухленькие алые губы, которые она нет-нет да прикусывала.

– По логике содержимое Чаши и есть квинтэссенция христиан… Вить, – Прокопович повернулась, и до меня дошло, что я спалился.

– Эм, да, – выдал свою фирменную улыбочку, не сводя глаз с Лики. Она поправила указательным пальцем очки на переносице, взгляд ее выражал недоумение.

– Что «да»?

– Говорю, что Грааль дарует бессмертие.

Прокопович скрестила руки на груди, откинувшись на спинку стула.

– Чаша дарует? – спросила Анжелика, да с таким видом, что я сразу понял – попал. Видимо, важная информация прошла мимо, хотя не такая уж и важная. Но опустим этот факт.

– Ну…

– Вить, ты меня совсем не слушал?

– Ты все равно записываешь, и вообще! Материала смотри сколько, давай-ка по домам. Я уже есть хочу, – нагло выдал, поднимаясь со стула. Лика и рта открыть не успела, как на моих плечах оказался рюкзак.

Она тоже поднялась, собрала вещи и, не говоря ни слова, поплелась к выходу. Это ее молчание, откровенно говоря, убивало. Я не знал, как его расценивать, я вообще ненавидел, когда девушки начинают молчать. Хотя никто, кроме Прокопович, и не играл со мной в молчанку, только ей нравилось делать вид, будто ничего не происходит.

Догнал я Лику уже на улице за воротами школы. Хотел уехать домой, но поплелся зачем-то за ней следом без какого-либо логического объяснения: просто шел, смотрел себе под ноги, пиная золотистую листву, и ни о чем не думал.

А на углу, когда школа уже осталась далеко позади, Анжелика вдруг остановилась и оглянулась.

– Мне казалось, ты добираешься домой на мотоцикле, – сказала Прокопович, стараясь не смотреть на меня. Я подошел ближе и, поравнявшись с ней, снова выдал коронную полуулыбочку.

– А я гуляю.

– Вот как? – Прокопович покрутила головой, обводя глазами спальную улочку города. – Отличное место для прогулок.

– Ты живешь все там же? – спросил я, сам не зная, зачем мне эта информация.

– Какая разница?

– А что это секрет?

– А что изменится, если я скажу?

– А что должно измениться? – пожал я плечами, продолжая нагло разглядывать девчонку. Вопрос о прошлом давно крутился на языке, нужно было задать его еще в первую встречу, но я до сих пор откладывал, до сих пор терялся из-за чертовой гордости.

– Витя, – у меня аж мороз по коже прошелся, до того прозвучало необычно мое имя. Нет, ничего такого – два слога, четыре буквы, но казалось, что Лика вложила в них нечто большее, чем вкладывал кто-либо.– Слушай…

– Анжелика! – раздался знакомый голос за спиной. Я оглянулся и немного оторопел, увидев Павла Дмитриевича. Он был все такой же высокий, худощавый, только под глазами теперь прослеживались морщинки, кожа чуть обвисла, а на висках виднелась седина.

– Па…папа, – с придыханием произнесла Лика. Лицо ее вмиг помрачнело, я заметил, с какой силой девчонка впилась в лямки рюкзака руками, и как участилось ее дыхание. Создавалось ощущение, что Прокопович занервничала, притом очень сильно.

– Добрый день, Павел Дмитриевич, – поздоровался я, стараясь сгладить затянувшуюся паузу. Однако ответа на свое приветствие не получил, лишь косой взгляд, полный презрения. Даже мне сделалось не по себе, что уж говорить о его дочке, которая мрачнела на глазах.

– Пошли домой, – скомандовал ее отец. Прошел мимо меня, подхватил под локоть дочь, буквально силой развернул и потащил прямо, в ту сторону, куда и шла Лика.

– До свидания… – кинул я видимо сам себе, не особо понимая происходящего. Правда, в сердце почему-то скребнуло, и мне вдруг до чертиков захотелось вернуть Лику, не позволить ей уйти.

А почему… не знаю.