Помни меня,пожалуйста || Теркель в беде

Два месяца спустя.

— Получилось даже лучше, чем я представлял!
— Это так красиво!
— Ты не мог сделать ошейник для щенка? Какой ты равнодушный, Джейсон.
Элиот улыбнулся с сарказма Нигеля, но глаз не сводил с его первой коллекции бижутерии. Кольцо, цепочка, браслет, серьги... здесь есть всё! Даже пирсинг!
— Рэйчел, как тебе? Я сам выбирал материл. — перебирая одно украшение за другим в руках, в шутку спросил Джейсон.
— Издеваешься? Это прелесть! — разглядывала она с восхищением. — Мелисса большая умница... — произнесла русая, вспомнив образ девушки в голове.
— Да, согласен, — шатен аккуратно поставил всё обратно, каждое украшение имело свою впадину в коробке. — Поставлю у себя в кабинете. Или лучше у всех на виду?
— Чувак, ты совсем не умеешь хвастаться. — выделил блондин. — Конечно у всех на виду!
— Я сделаю милое местечко для коллекции. — произнесла Рэйчел следом.
— Будьте осторожны. — твёрдо сказал шатен и с неким опасением, оставил дело на этих двух.
Он обошёл друзей и поднялся к себе в кабинет, встретив по пути остальных участников компании кроме Теркеля.
Как обычно, у себя.
Элиот решил заглянуть к лучшему другу, что делал крайне редко, но тот даже не спустился посмотреть на коллаборацию с партнёрами. Странно, учитывая, как важно Могенсен относиться к своей работе.
Ручка от двери была холодной. Ещё неизвестно, открыто ли вообще... Не торопясь зайти, парень постучал по двери:
— Кудряха-сью, это я, — окликнул по старой кличке друга Джейсон. — открывай давай.
— Открыто. — прозвучало без эмоций и глухо.
Элиот уверенно оттолкнул дверь от себя, увидев лучшего друга у окна с сигаретой. Он был одет не строго — синие джинсовые и широкие шорты чуть ниже колен с белой футболкой. Не уложенные кудряшки на голове... Джейсон давно их в таком виде не видел.
— Ты хотел что-то? — задал вопрос первым Теркель.
— Просто зашёл. Почему не спустился посмотреть на коллекцию? — Элиот закрыл
дверь позади себя и медленно стал подходить к рабочему столу кудрявого.
— Прости, у меня совсем нет настроения. — парень сделал затяжку. — Но я уверен, что вышло очень красиво. Мелисса точно постаралась.
— Я рад, что вы стали с ней ближе. — шатен начал разглядывать фотографии на столе.
— Не только я. Она нравится ребятам, боюсь, больше, чем ты. — между пальцами оставался мелкий окурок.
— Я заметил... — посмеялся Джейсон, подняв голову на друга. — Мне стыдно за Нигеля перед ней, он слишком часто пытается сунуть ей в руки бутылку водки.
— Меня пугает его зависимость. — Теркель сделал последнюю затяжку, уже чувствуя кислый вкус в горле и выкинул горящий окурок из окна. — В школе это было смешно, но у него могут быть теперь серьёзные проблемы со здоровьем.
— Почему без настроения? У тебя что-то случилось? — решил наконец спросить Элиот, не зная, чего ожидать в ответ.
— Просто немного накрыло, не волнуйся. — Могенсен собирался сесть на стул, но почувствовал строгий взгляд на себе. — Я с Рэйчел немного поссорился.
— Немного?
— Ладно, чуть сильнее.
— Из-за чего?
— Приревновал.
— К кому?
— К Макси.
— К Макси?! Господи, ты не шутишь? — парень был на грани, чтобы не засмеяться в голос. — Он друг. Мы тут все друзья. Спустя столько лет ты решил ревновать её к друзьям? Поздно, если честно...
— Ты не понимаешь меня. — отрезал Теркель, помяв шею до красного пятна. — Здесь в другом дело.
— Постой... разве вы встречаетесь? — Джейсон нахмурился, забыв ответ на свой вопрос.
Он взглянул на Могенсена в ожидании, но получил только смятение и отведённые в сторону голубые глаза.
— Теркель? — шатен не понимал молчания друга.
— Нет, у нас не было отношений с Рэйчел... — произнёс кудрявый, приведя в шок Элиота. — Я не знаю, что между нами происходит.
— И тебе нравится?
— Устраивает.
— Бред какой-то...
— Вовсе нет. Она знает, что я её люблю, я знаю, что она любит меня — мы в плюсе.
— И чем вы занимаетесь, находясь в таком положении?
— Чем обычно занимаются влюблённые?
— Э-э... целуются?
— Угадал один из тысячи возможных вариантов.
— Круто, я теперь могу вступить в любовные отношения?
— А у тебя есть с кем? — вскинул бровь Теркель, скрестив руки на груди.
— Рэйчел говорила, что не против. — пожал плечами Джейсон.
— Я серьёзно. — на лице кудрявого оставалось всё то же спокойствие. Шутки Джейсона всегда были шутками.
— Откуда? У меня такое чувство, что я до старости лет буду один.
— Ты слишком придирчив к любви. Постарайся расслабиться, иначе и правда умрёшь в одиночестве.
— Я будто против... — дерзко отмахнулся парень, повернув голову в сторону. — мне и так хорошо, если тебе интересно.
Теркель хотел сказать Джейсону очередную речь о жизни, но его прервал появившийся внезапно за дверью в кабинет Нигель.
— Там Мелисса пришла. — произнёс он, выглядывая из-за двери и глядя на лица друзей. — Хочет узнать, понравилась ли тебе новая коллекция.
Элиот вернул взгляд на лучшего друга.
— Спустишься?
Теркель выдохнул, провёл ладонью по лицу и направился к выходу по просьбе Джейсона, но на пороге задержался.
— Рэйчел тоже внизу, да?
Джейсон кивнул в ответ.
Они спустились в общий зал, где Мелисса уже стояла и разговаривала с Рэйчел, которая демонстрировала свой вкус в одежде. Мелисса оценивала фигуру девушки взглядом, получая сотни комплиментов в ответ, одетая в чёрные приспущенные джинсы и облегающую синюю футболку. Рядом стоявший Саки мерил брендовые солнцезащитные очки, видимо, Мелиссы.
Увидев недалеко Джейсона, она расплылась в милой улыбке. Пару шагов и они уже крепко обнимались, вдыхая аромат духов друг друга.
— Тебе понравилось? — спросила девушка, стоило им отстраниться.
— Очень, — ответил Элиот, спрятав руки в карманы штанов. — лучше ничего не видел. Они выйдут на продажу, да?
— Выйдут, но чуть позже, экземпляров пока слишком мало. — произнесла брюнетка, и вдруг почувствовала холод на ступни.
Опустив голову вниз, она увидела маленького щенка у ног, который принялся облизывать её кожу. Она силой сдержала в себе писк от восторга!
— Боже мой! — воскликнула она весело. — Кто это такой маленький?... — она спустилась на корточки и подняла кусок чуда на руки, приложив к груди.
— Это Тайсон. — произнёс Нигель, улыбаясь во все тридцать два зуба.
— Ты дал ему имя? — выглянул из-за плеча Джейсона Саки.
— Конечно. Не свистом же его подзывать каждый раз. — пожал плечами блондин.
— Вот он где... — подошёл Макси, чьё отсутствие за всё это время заметили только сейчас.
— Вы что, держите щенка здесь? — усмехнулась Джонсон, гладя животное по голове.
— Его комната лучше моей квартиры в несколько раз, не переживай. — произнёс Теркель.
— Подрастёт и заберу к себе, — сказал Джейсон, водя тыльной стороной указательного пальца по мягкой шерсти. — сейчас я не смогу смотреть за ним.
— Где вы нашли его? — спросила Мелисса, не переставая умиляться щенку.
— Джейсон на дороге подобрал. — ответила Рэйчел. — Единственный мужчина, который мне здесь нравиться.
— У тебя большие проблемы. — шёпотом в перемешку с воздухом сказал Нигель в ухо Теркелю, за что получил ладонью в грудь.
— Он сейчас уснёт на твоих руках. — произнёс Элиот. — На моих он дёргается...
— Наверное его пугают татуировки. — предположила брюнетка, посмотрев на обрисованные руки парня.
— Красивые татуировки... что не так? — начал он рассматривать свои руки: цифры, рисунки, надписи — всё, что только можно.
Мелисса аккуратно опустила Тайсона на пол, и тот, повиляв хвостом, побежал к Нигелю, который тут же подхватил его на руки, словно дрессированный циркач.
— Видите? Он выбрал меня! — заявил блондин гордо, прижимая животное к себе словно своё дитя.
— Ладно... — выдохнул Теркель, протерев лицо ладонью. Видно, как он сильно устал и не особо пытался это скрыть на рабочем месте. — Вы мне нужны, — он обвёл взглядом всех, кроме Мелиссы и Джейсона. — у нас куча бумаг, я распределю каждому и до завтра они должны быть готовы.
— Что за бумаги? — спросил шатен, скрестив руки на груди.
— Насчёт постройки клуба в новом городе. — ответил кудрявый, чьи глаза уже закрывались на ходу.
— В каком городе? — нахмурился брови Элиот.
— Пока не знаю, у меня есть на выбор там... парочку. — отмахнулся Могенсен. — Мелисса, рад был видеть. Коллекция великолепна. — произнёс Теркель без капли эмоции и развернувшись, вяло пошагал обратно в кабинет.
— С ним всё в порядке? — спросила Мелисса и в голосе звучала забота.
— Не выспался просто. — Рэйчел смотрела в пол, прекрасно зная, что дело не только в этом. — Мы пойдём, работа ждёт. — произнесла она, подняв голову и взглянув на Джонсон. — Коллекция и правда класс! — Браун заключила кудрявую в объятия.
— Давайте обмоем! — воскликнул Нигель, чем разбудил Тайсона, что успел задремать на тёплых руках. — Или нет, лучше... у меня день рождения завтра, ты приглашена!
Джейсон был готов наругать друга как ребёнка за такое рвение выпить, но его опередили с другими намерениями:
— У тебя день рождение? — удивилась девушка, на что получила кивок и взгляд полный надежды. — Если только ты хочешь, то...
— Что? — слово прозвучало одно, но в два голоса: что Джейсон, что Нигель — совсем не ожидали положительного ответа.
Мелисса скромно пожала плечами, слегка улыбаясь и смотря в сторону.
— Круто! — произнёс блондин, наконец добившись своего. — Завтра в три в нашем клубе. Я не буду звать кого-то лишнего, только близких. Буду рад, если ты придёшь!
Мелисса кивнула пряча улыбку, и на мгновение задержала взгляд на лице Джейсона, который пожал плечами ей в ответ, мол, ну, если не боишься, приходи.
Нигель уже вовсю строил планы, прижимая к себе сонного Тайсона, который в ответ лишь фыркнул и уткнулся в сгиб локтя блондина.
— Мы уже должны идти, мне нужно поговорить с Теркелем. — произнесла Рэйчел, сразу поняв, что это вылетело из мыслей наружу случайно. — Насчёт бумаг... а то опять на себя самое сложное возьмёт! — попыталась она улыбнуться, чего у ней вышло не особо искренне. — Мне пора. Мели, до завтра!
Девушка умчалась на своих каблуках и потерялась в тени коридора. Стук от её обуви отдалялся и в конце концов прекратился.
— Мы пойдём за ней, Теркель всыпет и мало не покажется! — посмеялся Саки, чей смех тихо подхватил и Макси, который пошёл следом за другом.
— Ты так и будешь здесь стоять с ним на руках? — спросил Джейсон, стоя с руками в карманах своих джинс. — Тебе бы поднять мнение о себе у Теркеля.
— Мели... что-то знакомое. — говорил себе под нос блондин, не отводя глаз с пола. — Я уже слышал такую форму имени.
— Меня многие так называют, наверное ты услышал где-то. — сказала Мелисса, рассматривая тату Джейсона на его руках.
— Возможно. — произнёс Нигель, вернувшись в своё обыденное состояние. Он аккуратно передал щенка в руки Элиота, и у того сон рукой сняло. — Я пошёл. Мелисса, я жду тебя больше всех! — последнее предложение парень выкрикнул, так как уже добегал до лестницы, после чего моментально скрылся. А оставшиеся два молодых человека уже сидели за одним столом, разговаривая о том, на что тема упадёт.
— Ты уверена, что пойти хочешь? — спросил парень, не смотря на неё. — Нигель хороший, но за ним нужен глаз да глаз, когда речь идёт о выпивке.
Мелисса рассмеялась пряча прядь чёрных волос за ухо.
— За мной, вообще-то, тоже. Да и потом, это хороший повод узнать вас всех получше. Вы кажетесь мне... чем-то слишком близким.
Джейсон улыбнулся уголками губ. Ему нравилось, как она говорит — зачастую, необъяснимое внутри себя он узнавал развёрнуто от неё в самые неожиданные моменты. Как сейчас, к примеру.
— Может быть, — ответил он, опуская Тайсона себе на колени. — но я начинаю ревновать их к тебе.
— Не стоит, — брюнетка поддалась локтями вперёд. — тебя они больше любят.
— Ты станешь любимчиком Нигеля, если осилишь столько, сколько и он.
— Я не хочу пить много... У меня ещё нет приятных воспоминаний, которые связаны с выпивкой.
— Не нужно стыдиться того, что было сделано не по твоей воле.
— Всё равно это как-то... ужасно складывается на душе. Каждый раз жалею, когда пью и превращаюсь в нечто.
— Хочешь, я тебя успокою? — Джейсон закрыл щенка рукой и поддался одним локтём вперёд, повторив за девушкой.
— Удиви. — на лице кудрявой появилась любопытная улыбка.
— Я как-то перебрал, когда был в старших классах, мне было в районе шестнадцати по-моему. — карие глаза уплыли в сторону, поникшись в воспоминания того времени. Самого светлого в жизни парня. — Мы пили в какой-то заброшке в нашем городе, в которую нас привёл Саки. Ну... — шатен тяжело вздохнул и выдохнул. — пиво, за ней водка, а за ней ещё одна, а дальше не помню. Знаешь, какие были последствия? — он перевёл глаза на девушку, которая внимательно была вовлечена в разговор.
— Какие?
— Я предлагал на рынке помастурбировать бабушке за арбуз и два помидора, пока за её спиной меня слышал её внук.
— ...Он тебя избил? — тихо задала вопрос Мелисса, не зная, что ждать дальше в рассказе.
— Вообще-то нет. Бабушка почти согласилась и мы с Саки дрались за неё. Я выиграл! — улыбка парня была до ушей.
— Ты это серьёзно? Ты дрался за гнилую...
— Я дрался за арбуз, — поправил Джейсон с невозмутимым видом. — он был отличным! Я помню.
— ...И что ты в итоге сделал с бабушкой?
— Отвёл её домой, когда протрезвел. Помог донести сумки и попросил прощения. А арбуз она мне всё таки отрезала и сказала, что у меня «хорошая душа, но плохая голова»
— Господи, как же она права. — посмеялась девушка, выведя парня на улыбку. — И ты всё это помнишь?
— Ну, не сам. Теркель рассказал... с тех пор у меня фобия пожилых женщин.
— У меня бы тоже она появилась... Тебе стыдно за это?
— С этого момента прошло много лет, а у меня были моменты и похуже. — выдохнул парень, посмотрев под стол себе на колени. — Он уснул.
— Что ты ещё делал, когда выпивал? — с интересом задала вопрос кудрявая, водя ногтём по столу.
— ...Утюг как-то спиздил. — посмеялся под нос шатен, гладя спящее животное у себя на коленях. — Ну... недавно.
— Насколько недавно?... — спросила Мелисса, удивляясь сказанному.
— Позавчера. Хочешь, подарю?
— Придурок... — произнесла с улыбкой девушка, представляя, как это произошло. — Как тебя не поймали?
— Меня Нигель прикрыл. — сказал гордо кареглазый.
— Вы стоите друг друга.
— Да, я заметил.
— Как дела у твоей семьи?
— Прекрасно. Хотят прилететь снова, у Джуниора день рождение в августе.
— Сколько ему исполниться?
— Тринадцать.
— Он такой славный мальчик, — девушка мило улыбнулась, представив образ Джуниора. — цветы мне подарил.
— Да, а мне мёртвых гусениц в карман положил! Действительно, очень славный мальчик.
Оба засмеялись, вспомнив один и тот же день, когда через день семья парня должна была уже улетать в родной город.
— Я рассказала родителям о тебе.
Карие глаза взметнулись и остановились на лице девушки.
— Расстроились, да? — с сожалением произнёс Джейсон, ожидая печальный исход событий.
— Немного... Кажется, папа во мне разочаровался. — светлый голос сильно потух в словах. — Этого я боялась больше всего.
Джейсон смотрел на пустой взгляд девушки, которая пару секунд назад улыбалась с его рассказов. Ему стало не по себе от того, что он беспомощен в данный момент.
— Я знаю, какого это. — произнёс парень, смотря на Мелиссу. — И это совсем не повод для того, чтобы грустить. Он любит тебя и простит, поняв, что так нужно было. Это ведь не твоя воля!
— Да, но... — голос, кажется, дрожал. Взгляд опустился вниз, Мелисса почувствовала как были близки слёзы к глазам, пока ком в горле сильно давил и делал больно. — ему это не нравится. Будь он на моём месте, он бы отвоевал своё слово.
— Мой папа сделал бы также. Но мы — не они, а это большая разница. — парень убрал щенка с ног, положив на мягкую плоскость дивана, где сидел сам. — Они мужики с огромным стажем и угрожающе пивным пузом. У нас пока ни того, ни другого.
Выведя Мелиссу на смех, Джейсон искренне улыбнулся, но всё ещё видел капли слёз, которые стремительно падали на тёмные джинсы. Парень не мог смотреть на эти слёзы через стол, продолжая выводить девушку на смех и хорошее настроение. Он поднялся с места и пересел на диванчик к ней — перекинул руку через её голову и второй накрыл тонкие холодные запястья.
— Ты же знаешь, что ни в чём не виновата. Он тебя поймёт, дай ему время. Твой папа никогда и подумать не мог, что такое случиться и поэтому так реагирует! — говорил он, прижимая девушку одной рукой к себе. — Но искать вину в себе... это неправильно.
Солёные капли прекратились — только спокойное всхлипывание, которое слышали только она и Джейсон. Рука Джейсон гладила плечо в целях успокоить девушку, что выходило с большими успехами.
— Расслабься, он тебе сам позвонит скоро, я уверен. — тихо сказал он, чуть сжав пальцы брюнетки.
— Ты правда так думаешь? — спросила она срывающимся шёпотом.
— Я знаю, Мелисса.
Мелисса судорожно вздохнула и прикрыла глаза, уткнувшись носом в его плечо. Она не плакала, но всё ещё дрожала — мелкими, почти неуловимыми волнами, которые проходили по её телу, словно она пыталась справиться с холодом, идущим изнутри.
Джейсон молчал. Он просто сидел, чувствуя её дыхание через тонкую ткань рубашки, и в какой-то момент понял, что если бы он мог отдать часть своего тепла, чтобы ей стало легче, — он бы сделал это без раздумий.
— Спасибо, — выдохнула она спустя минуту, чуть отстранившись и убирая ладонями мокрые дорожки с щёк. — я не хотела плакать, просто...
— Ничего страшного. — перебил Джейсон. — Но моих слов мало. Мне нужно всё ещё отблагодарить тебя!
Мелисса подняла мокрые глаза на парня.
— Ты о чём? — спросила она, не понимая о чём говорит кареглазый.
— Забыла? Я думал, тебе запомниться тот день, когда я валялся перед тобой.
Девушка раскинула мыслями в голове, стараясь вспомнить о какой дате говорит парень и щелчок в памяти произошёл почти сразу. Она слабо рассмеялась:
— Ты что, всё ещё об этом помнишь?
— Конечно помню! Этот осадок позора оставил меня без мужского плеча. — он убрал руки от девушки, лишив её тепла своих ладоней. — Поехали, отвезу тебя в одно место.
— Джейсон, это необязательно. Мне абсолютно плевать, что я заплатила за нас обоих.
— Тебе, — сказал шатен, скрестив руки на груди и смотря в карие глаза на пару оттенков светлей своих. — а не мне. К тому же, поможешь выбрать Тайсону ошейник.
Мелисса улыбнулась уголками губ. Пусть, для неё тот жест со своей стороны совсем ничего не значил, она решила согласиться для спокойствия парня на душе.
— Ладно, — произнесла она, заметив как на лице парня проснулось счастье. — но сначала отнеси щенка обратно в его комнату.
Джейсон заглянул под стол, направив взгляд на диван напротив, увидев как Тайсон наслаждается сладким сном, дёргая мокрым носом и зевая во весь рот.

***

— Серьёзно? Зоомагазин в десять вечера? — Мелисса с удивлением посмотрела на часы.
— У меня тут знакомый хозяин, — пожал плечами Джейсон, уже открывая дверь и жестом приглашая её войти. — мы у него часто бываем. Тут круглосуточно.
Внутри магазин оказался уютным и слегка пахнущим сеном и кормом. На полках ровными рядами стояли ошейники, миски, игрушки, а в углу мирно спала большая рыжая кошка, которая даже не подняла голову на их появление.
Мелисса прошлась вдоль стеллажей, задумчиво касаясь пальцами тканевых и кожаных ошейников.
— Тайсону нужен ошейник, который будет ему по размеру, — сказал Джейсон, стоя рядом и наблюдая за ней. — Может, что-то с рисунком? Или c именем?
— С именем — слишком банально, — улыбнулась она, взяв с полки ошейник небесно-голубого цвета с маленькими серебряными звёздочками. — Такой?
Джейсон взял его, повертел в руках, растянул и одобрительно кивнул.
— Отлично. Он ему пойдёт.
— Ты уверен?
— Я уверен в твоём выборе. — сказал он, и заметив как девушка смутилась, тут же добавил: — И в том, что ты способна выбрать ошейник лучше меня, потому что я, скорее всего, выбрал бы чёрный.
— Это был бы ужасный выбор, — рассмеялась она.
— Знаю, — улыбнулся в ответ Джейсон.
Пока она рассматривала ещё несколько вариантов, Джейсон отошёл к витрине с лакомствами и вернулся с двумя упаковками печенья для собак.
— Он сможет такое проглотить, да? — вертел он упаковкой перед собой, разглядывая изображение лакомства на ней.
— Тайсон не настолько маленький, прожуёт, не волнуйся. — сказала Мелисса, посмотрев на собачье печенье.
— Тебе понравился ресторан? — спросил ненароком парень, двигаясь к кассе.
— Спрашиваешь ещё... Там был такой красивый вид! Я так широко никогда не видела Вегас, — говорила брюнетка, вновь вспоминая те прекрасные огни города.
Парень обрадовался словам девушки, как раз ожидая именно такой реакции. Они провели отлично время, каждый чувствуя только положительные эмоции и впечатления, но Джейсону было важно то, что чувствует именно Мелисса.
— Рад, что тебе понравилось. — он положил всё из рук на стол перед продавцом. — Ты ведь без машины?
— Я приехала в компанию на такси. — девушка рассматривала свои ногти, но услышав вопрос, прервалась от дела.
— Класс, я подвезу. — оплатив покупку, парень сложил всё в небольшой пакет.
— Не зайдёшь на кофе? — спросила брюнетка, уже выходя из зоомагазина.
— Я ещё там напился, — посмеялся Элиот, придерживая дверь для девушки. — но уверен, что у приглашения нет срока давности.
— Угадал, — произнесла девушка, слыша, как дверь сзади неё тихо закрылась и Джейсон пошёл в след за ней. — а ещё я вкусно готовлю!
— И почему я не удивлён? — сказал кареглазый, дойдя до машины и оперевшись о её капот.
— Моя болоньеза способна обломать все высокие рейтинги любых ресторанов. — гордо сказала Мелисса, будучи уверенная в своих словах.
На светлое лицо девушки падал ночной свет, выделяя его черты ещё ярче. Такой оттенок был ей очень даже... ничего!
— Я даже не сомневаюсь. — лёгкая улыбка посетила губы парня. — Ты не соврала, когда сказала Нигелю, что придёшь?
— Мне бы совесть не позволила так сделать, а он был рад моему ответу. — брюнетка встала ближе к Джейсону, поправляя волосы вслепую. — И я не против прийти.
— Рэйчел не отойдёт от тебя ни на минуту.
— Почему? — вскинула бровь кудрявая.
— Знает, какие могут быть последствия. И компания ей твоя приятна.
— Она мне тоже нравится. Её оттенка волос очень сложно добиться, а он у неё от природы... — задумалась Мелисса, вспоминая цвет волос девушки.
— А что, тебе не нравится свой цвет волос? — задал вопрос парень, который прозвучал немного по-детски.
— Мой тоже от природы чёрный. Горжусь своими волосами! — она иронично посмотрела в сторону и улыбнулась, накрутив свои кудряшки на указательный палец. — У тебя тоже родной цвет, так ведь?
— Я от природы шоколадный, — пожал плечами Джейсон, невинно улыбаясь. — девушки не жалуются.
— Да и я не говорю ничего. — девушка подошла к парню почти впритык, подняв глаза на его каштановые волосы. — Но будь ты брюнетом, жаловались бы даже мужчины.
— Хочу в зелёный. И причёску как у панков!
— Я разорву наш договор о партнёрстве.
— Займёшься этим завтра, когда опять напьёшься.
— Ты считаешь меня алкоголичкой?
— Я не говорил такого. В добавок, я выпью точно больше тебя, можем поспорить кто сделает это быстрее.
— Не говори глупостей.
— Думаешь я просто его прожую, да?
— Джейсон сядь за руль, пожалуйста.
Мелиссе уже казалось, что парень съел что-то из этих упаковок для Тайсона, но тот лишь имел шуточное настроение.
— Да сяду я, сяду... — его голос перебил громкий смех проходящих подростков.
Компания ребят шла по широкому тротуару. Они смеялись во всё горло, параллельно разговаривая друг с другом. Две пары карих глаз мигом обратили на них внимание, — им было на вид лет от пятнадцати, выглядели как старшеклассники. В их руках был алкоголь, а в зубах большинства зажатая сигарета, от которой запах был сильнее любого аромата. Позади, оторвавшись из-за более медленного шага шли ещё двое участников — но те явно были увлечены друг другом, идя в обнимку и перешёптываясь о чём-то между собой, при этом не отставая от друзей, которые оборачивались на них, проверяя, идёт ли за ними влюблённая пара. Пьяные в хлам и такие живые, пусть всё ещё дети. Молодые и беззаботные, которые вернуться домой только к утру, сказав родителям, что переночевали у друзей, назвав первое имя, какое прийдёт в голову. Но родители в такие мгновения волнуют меньше всего — за счастьем стоит пустая голова, а не переживания или подобные мелочи. Ребята смеялись, обнимались, разговаривали, делили одну сигарету между всеми и мяли в руках сборник по математике. Выглядели помято, но первое, что все вокруг увидят — искренняя улыбка и искра в глазах, которая потухнет ещё не скоро. Лучше, если застать тёплый поцелуй тех, кто до конца будут идти за их спинами, забрав всё внимание к друг другу.
Смотря на живую картину огромного счастья, Мелиссу захватил дух. Она увидела в этих совсем юных пьяницах часть своей жизни, которая уже давно кончилась и находиться уже позади. Пока завтра её ждёт работа, у этих ребят грандиозные планы на всё их лето, чтобы провести его незабываемо. На глазах копились слёзы от тоски, одно воспоминание стоило горой мурашек по телу, а лица, с кем это всё было, таки и оставались размытыми.
Неужели, она так быстро избавилась от таких дней?
Джейсон потонул в водопаде ностальгии — в каждом из школьников он увидел своих друзей, которые до сих пор рядом уже столько лет. Зависть к мимо проходящим выросла за пару секунд — он бы отдал всё, чтобы оказаться на их месте. Вторая волна ужалила по телу, когда прямо на его глазах поцеловалась пара, что только отставала от друзей, а не догоняла. Кажется, им вовсе и не было дело до них.
— Вот бы я был сейчас в их возрасте. — Джейсон не сводил глаз с подростков, провожая их глазами до самой темноты за переулком.
— Я совсем не помню своих друзей, мне стыдно. — произнесла Мелисса, стараясь не выдавать сквозь голос ком в горле.
— Ты даже номера их телефона не знаешь?
— Если бы. — сказала кудрявая, всё ещё слыша отдаляющиеся голоса. — Я ведь и имён не помню...
— Вообще-то... — выдохнул Джейсон. — у меня тоже есть кое-кто, кого я не помню. Мне не стыдно, но с ней было связано что-то больше, чем дружба.
Мелисса посмотрела на него, оторвав свой взгляд от пустой дороги. Лунный свет падал на пол его лица, освещая тёмные глаза до глубины. Лёгкий ветер обдувал его волосы, взъерошив каждую прядь словно нарочно.
— ...И что случилось? Повзрослели и забыли?
— Она переехала ещё во время школы, но сказала об этом в самую последнюю минуту. — парень взглянул на Мелиссу, увидев как она внимательно его слушает. — Я успел только признаться.
— И всё?
— И поцеловать.
— Жаль, что так вышло. — девушка опустила глаза. — Зато приятное воспоминание.
Элиот улыбнулся, понимая, что так и есть.
— Вот Теркелю повезло, стабильность на всю жизнь — Рэйчел. — посмеялся кареглазый с собственных слов, учитывая, что сказанное им чистая правда.
Вызвав улыбку у девушки, он остановил свой поток смеха вместе с глазами на ней.
— Мели, да? Так тебя называют сокращённо?
— Чаще, чем полным именем.
— Нигель прав, и правда что-то знакомое.
— Услышали где-то.
— Возможно. — Джейсон пожал плечами. — Ну, поехали?
Немой ответ в виде кивка от Мелиссы и они уже садились в машину, погружённые в свои мысли. Свет от высокого фонаря заставлял металический капот блистать чёрным отсветом и освещал салон изнутри машины через лобовое стекло.
— Господи! — вырвалось внезапно из уст девушки, что в последствии стало каменное тело Джейсона от испуга. — В чём мне пойти завтра?!
— Ты меня напугала! — схватился за сердце парень, выдохнув резкий прилив напряжения.
— Платье будет неуместно, если я буду пить, а повседневная одежда не будет праздничной!
— Созвонишься с Рэйчел, она тебе поможет. — Джейсон наконец завёл машину, включив передачу «задний ход». — Не первый раз она на таком мероприятии.
— Да? — задумалась Мелисса. — Хотя, она разбирается в одежде, наверное, позвоню ей завтра.
— Я испугался. Подумал, что сбил тебя!
— Но я же в машине.
— Вот именно.
Тихие смешки не долго продлились, Джейсон выехал на шоссе. Пустая дорога, которую освещали фары машины, казалось путём в никуда. Ветер, что пробивался через отверстие открытого окна был нежен и крайне мягок, не кусая кожу, как это зачастую бывает. Шея оголилась, когда волосы улетели назад, но Мелисса собрала их в ручной хвост, держа в кулаке, продолжив соприкасаться лицом об свежий воздух. Она сложила руки на подоконник опущенного стекла и уронила на них голову, подставив лицо ветру и прикрыв глаза. Сон стал ближе к разуму из-за столь приятных и расслабляющих ощущений. Массаж, где тебя никто не трогает руками.
Мерцающие огни зданий стали ярко чередоваться по цветам как они сами.
— Мы пойдём в тот же клуб, в котором нашли тебя в прошлый раз. — гул ветра в ушах прервался от глухого голоса Джейсона.
— Не напоминай. — Мелисса села прямо, посмотрев на профиль парня, который уже ухмылялся вспомнив тот день.
— Завтра будешь под контролем, не беспокойся на этот счёт. — красный свет светофора и машина остановилась одним касанием тормоза Джейсоном.
— Я не верю, что ты будешь трезвым.
— Я и не говорил, что буду. С тобой будет Рэйчел, она много не выпьет, я её знаю. — жёлтый свет появился также незаметно, как и переменился на зелёный. Парень нажал на газ. — Не она, так Теркель.
— У меня есть чувство, что Нигель дойдёт до всех. — девушка заправила прядь волос за ухо, но те вновь выпали на щеку.
— Я за него переживаю.
Мелисса взглянула на парня, немного удивившись от серьёзного тона в голосе.
— Переживаешь? — переспросил в она в недоумении.
— Он слишком увлекается выпивкой, мне это не нравится. — Джейсон включил поворотник влево, затем удачно туда свернув. — Нигель молодой, но его иммунитет страдает и это хорошо видно.
— Ты с ним говорил об этом? — спросила кудрявая, поймав на себе взгляд парня, который всё сказал за него. — ...Ты ни разу не открывал эту тему между вами? — это прозвучало больше как факт, чем вопрос.
— Думаешь, он станет меня слушать?
Перед глазами вырастало знакомое жилое здание — пару километров и Мелисса будет дома.
— А кого ещё, если не тебя? Ты ему не мама, а друг. Это большая разница для восприятия человека. — сказала кудрявая, не отводя своих карих глаз от Джейсона. — Джейсон, это может быть и не зависимость.
— Что-то похуже есть?! — его плечи слегка напряглись, а глаза разбежались.
— Он тебе никогда рассказывал о себе?
— Я его знаю лучше, чем он сам.
— Ты не понял. — отрезала девушка. — Ты знаешь о каких-то личных проблемах Нигеля?
Вопрос прозвучал очень остро в ушах Джейсона, но думать слишком долго не имело значения — он и так знал ответ. За всю их дружбу о чём-то личном с ним делился лишь Теркель, только потому-что он является ближе остальных.
Это не должно влиять!
Возможно, Нигель делиться своей глубиной жизни с Саки? Они вдвоём аналогичная версия Джейсона и Теркеля.
Ему стоит расспросить Саки, прежде чем вывести на такие разговоры самого Нигеля.
— ...Нет. — парень заехал во двор и остановил машину, поставив её на передачу парковки.
— Это вполне может быть не зависимость, а просто способ остановить что-то, что не даёт ему покоя.
— Он улыбчив и всегда доволен. Что у него есть проблемного?
— Расскажешь, когда узнаешь. — Мелисса собиралась открыть дверь, но остановилась взглядом на Джейсоне. — И прекрати кусать губы.
Послушав девушку, он открыл дверь и вышел вслед за ней. Он поднял свой взгляд вверх, думая, что у этого жилого дома нет конца своей высоты.
— Представляю лица людей, если лифт сломается.
— Уже было... — брюнетка подошла к парню, коснувшись его локтем. — Бедные мамы с маленькими детьми вызывали скорую, когда доходили до квартиры.
— А пожилые?
— Боюсь, они ночевали в подъезде.
Смотря на дом, Джейсону захотелось проведать и свою квартиру, которая находилась в городе. Отец подарил её, когда тот только переезжал в Вегас на учёбу.
— Спасибо за сегодня. Передавай Тайсону привет от меня.
Джейсон оторвал взгляд от здания, посмотрев на девушку. Она была не сильно ниже его, на голову. Её профиль как у куклы барби, но сама внешность полностью противоположна — кудрявые длинные волосы заместо светлых и прямых, карие глаза и рост чуточку ниже, а фигуру и сравнивать не стоит.
— Он теперь и твой щенок немножко. — сказал парень. — Ты ведь выбрала ошейник.
Мелисса улыбнулась от его слов. Ей показалось это милым.
— Не забудь поговорить с Нигелем. — брюнетка встала перед ним. — До завтра?
— Не забуду. До завтра. — Джейсон раскинул руки в стороны, освобождая место для объятий.

***

Каким образом окна выдерживают такую невыносимую жару? Коснуться до них пальцем — всё равно что дотронуться до горящей духовки!
— Мели, уверяю тебя, к вечеру похолодеет и ты пожалеешь, что пошла так. — зелёного цвета глаза старательно разыскивали подходящий к сегодняшнему вечеру наряд в гардеробе чужих вещей. — Я хочу, чтобы ты была в джинсах на низкой посадке... Вот эти! — Рэйчел живо высунула джинсы из полки и кинула их на кровать, на которой Мелисса терпеливо ждала выбора девушки.
Возле неё упали широкие джинсы с камуфляжной расцветкой, что успели расправиться во время полёта.
— Камуфляжные?
— Они самые. Будут тебе к лицу. А ещё... это!
В этот раз одежда приземлилась на колени брюнетки. Она подобрала её в руки и расправила перед собой, узрев свою знакомую футболку. Бордовая Adidas с своими фирменными белыми полосами на плечах и своим логотипом на правой стороне груди. Она была укороченной по рёбра и прилегала к талии.
— Ты уверена?
— Я уверена. Меряй и покажись. — скомандовала русая, присев рядом с Мелиссой в ожидании её ухода в прикрытое место.
Джонсон взяла одежду в руки и ушла за спину Рэйчел, начав с низа. Ей понадобилось меньше пяти минут, чтобы привести себя в порядок и показаться девушке.
— И ты сомневалась во мне? — ухмыляясь произнесла русая, разглядывая собственных рук дело. — Всё как ты хотела — резкость, насыщенность, красота, простота...
Прослушав искренние слова восхищения, Мелисса подбежала к зеркалу словно маленький ребёнок и убедилась, что сказанное Рэйчел — настоящая правда!
Сочетания тёмных оттенков зелёного и бордового смотрелись изумительно, пусть в голове Мелиссы это выглядело слишком обыденно.
— Неплохо... — произнесла кудрявая, вертясь перед зеркалом.
— Тебе бы так подошёл проколотый пупок! — сказала Рэйчел, поправляя свою мини-юбку.
— Никогда. Я от уколов падаю в обморок, если хочешь знать. — Мелисса обошла кухонный гарнитур и подойдя к холодильнику достала оттуда газировку, чей холод почти обжог ладонь девушки. — Хочешь колы?
— Я хочу оставить место для коктейлей. — Рэйчел пшикнула своими духами из сумки по обе стороны своей шеи. — Ты ведь собираешься пить?
— Это так странно. Каждый раз понимаю, как плохо на мне сказывается алкоголь, но при этом снова и снова к нему возвращаюсь. — это звучало в форме жалобы, но говоря это Мелисса уловила нотку отвращения к себе. — Что-то я передумала...
— Мели, ненавидеть, но всё равно возвращаться — это нормально. Есть такая вещь, привязанность называется.
— А это точно держит контекст к выпивке?
— Не совсем, но зато подходит к твоей ситуации. — девушка поставила флакон обратно в сумку и повернулась всем телом к Мелиссе. — Поехали?
— Да, — брюнетка сделала последний глоток ледяного напитка, который заморозил горло до самых мышц. — надевай свою обувь и выходим.
Всё произошло в одно мгновенье и вместо зеркала, в которое они смотрели напоследок, перед глазами уже стояла яркая вывеска с знакомым названием заведения.
— ...Он говорит, что хочет развивать наши... отношения, если это можно так назвать, но сам стоит на месте — букеты, дорогие подарки, прогулки по ночам... Я хочу что-то больше, чем это. Мне хочется чувствовать его.
— Слова так много решают, но об этом знает крайне мало человек. Разговоры это то, что спасёт любую ситуацию! — Мелисса свернула вправо, став ближе к клубу на километр.
— ...Но есть и те, кто бояться разговоров. Им легче показать свои чувства, чем подойти и сказать прямо. — зелёные глаза накрылись мокрым местом. — Это ужасно.
— Если ты понимаешь, что его язык любви таков, в чём проблема? — брюнетка на секунду взглянула в зеркало заднего, затем быстро вернув глаза на дорогу. — За нами Джейсон, кажется. Его чувства к тебе ясны, к чему всё усугублять?
— Ясны, это когда знаешь о чувствах к тебе.
— Я тебе об этом и говорю...
— Другое дело, когда человек с этими чувствами ничего не делает, хотя знает, что я чувствую тоже самое. Мне больно видеть как он не придаёт этому значения и спокойно ложится спать, а когда нужно набирает мой номер, чтобы получить дозу своего удовольствия!
Кровь в жилах закипела до кошмарных колких ощущений, к голове подступила тяжесть, а горло высохло от отсутствия привычных слюней. Приводя дыхание в норму, Рэйчел аккуратно повернулась к девушке, ожидая увидеть любое выражение лица от удивления, но та спокойно разглядывала свободные места на парковке.
— Ты не поняла?
— Поняла, просто не знаю, что сказать. Всё зависит от Теркеля. — брюнетка пожала плечами, глазами найдя подходящее парковочное место. — Если так будет продолжаться... побереги свои нервы и найди своё счастье с другим человеком.
Машина встала ровно по белым линиям и Мелисса нажав на тормоз, окончательно припарковалась, слыша тяжёлый выдох рядом. Она повернула голову на Рэйчел:
— Тебе оно не нужно. Теркель хороший, но...
— Я знаю. Спасибо, я дальше сама как-то.
Мелисса хотела что-то добавить, но сдержалась. Она видела, как Рэйчел напряглась, как сжала челюсть и отвернулась к окну, глядя на вход в клуб.
Слова здесь уже не помогут. По крайней мере, сейчас.
— Ладно, — тихо сказала она, открывая дверь. — Тогда пойдём.
Они вышли из машины, и прохладный вечерний воздух коснулся лиц, остужая горячие головы. Рэйчел поправила свой образ, провела ладонью по волосам и выдохнула — уже спокойнее. Она прошла вперёд Мелиссы, чтобы успеть забежать в туалет без лишних взглядов на неё, пока та закрывала двери от автомобиля. Ключи полетели в сумку и девушка обернулась на шум мотора возле себя, чьей машины догадаться не стало сложным заданием.
— Твой яркий цвет машины та-а-ак отличается от других! — голос Джейсона звучал тихо из-за крупного транспорта между ними. Встретились ребята лицом к лицу лишь выйдя ко входу в клуб.
Они вошли внутрь, и клуб тут же обнял их музыкой, полумраком и смешанным запахом духов, алкоголя и пиццы.
Нигель — сияющий, с уже слегка расстёгнутой рубашкой, встретил их бурным восторгом, сгрёб в объятия сначала Мелиссу, затем Джейсона, которому досталось и похлопывание по плечу.
— Ты пришла! Я уже думал, что вчерашний день был сном. — воскликнул он, размахивая руками. — Я, наверно, самый счастливый человек во всём свете!
— Ты ещё трезв, — заметил Макси из-за стойки, но с улыбкой. — а я думал, ты ещё до этого успеешь сделать дело.
— Я бы не предал Мелиссу, ты за кого меня держишь? — спросил блондин, нахмурив тёмные брови.
— Ты кого-то ещё пригласил? — спросил Джейсон, поправляя свой браслет из красной нити на запястье.
— Всего пара человек, но большинство уже здесь. — ответил Нигель, оборачиваясь назад и сразу возвращая взгляд на девушку. — Пошли, познакомлю тебя!
Он взял Мелиссу за руку неожиданно для неё и повёл в неизвестность — почти в глубь клуба, совсем игнорируя и присутствие Джейсона. Очень скоро стало ясно к каким из множества здесь находящихся Нигель тащит Мелиссу — около пятнадцати совершенно не знакомых лиц за одним столом, где уже стояли открытые бутылки с дерзкими этикетками. От такого количества новых людей в одном месте Мелиссу накрыло необычное чувство неудобства и лёгкого страха.
— А ты Рэйчел не видел? — спросила она, надеясь, что девушка, возможно, будет сидеть где-то среди этих личностей.
— Нет, а она здесь? — парень остановился прямо перед кучей глаз, которые уже были направлены в их сторону.
— Должна быть... — мято произнесла девушка, не замечая, как сильно сжала руку Нигеля, наблюдая, как её начали разглядывать.
Блондин не стал брать слова кудрявой всерьёз и отпустив её руку, обнял за плечо.
— Знакомьтесь! Моя подруга — Мелисса! — заявил громко Нигель, не скрывая гордости в голосе. — И наш неповторимый партнёр по бизнесу!
Мало было первого предложения, а от последнего Мелисса уже почувствовала тепло на своих щеках.
— Так это о тебе Джейсон рассказывал! — послышалась с одного из углов стола от девушки с сними волосами. — Садись, что будешь пить?
— Мне что-нибудь слабое... — произнесла Мелисса едва слышимо, прижимаясь боком к Нигелю.
— Ещё чего? Налейте ей того же, что и мне! — голос парня и рядом не стоял со скромным тоном брюнетки. — Не стесняйся, иди и сядь на тот свободный стул. — прошептал он ей на ухо, спуская свою руку с плеча девушки.
Теплота от руки испарилась быстрее, пока она дошла до свободного стула рядом с той самой девушкой, цвет волос которой так и выделялся среди всех остальных.
— Я не буду наливать то, что пьёт Нигель, не волнуйся. Пива? — между разговорами прозвучал знакомый голос слева от Мелиссы.
Боги! Здесь Саки!
— Саки! — настроение поднялось выше небес! Мелисса крепко обняла парня, положив руки на его спину. — Честно говоря, я ещё не была тебе так рада, как сейчас. — сказала она ему в ухо и, отстранившись, услышала его смех.
Судя по глазам, он уже был не трезв достаточно давно.
— Мели, это Лизи. — взгляд парня направился за спину девушки, заманив и её внимание следом туда же. — Она крутая. Лизи, это Мелисса, она крутая.
Представив девушек друг перед другом с краткой и такой информативной биографией, Саки, откинул голову Мелиссе на плечо, не в силах её больше держать ровно.
— Он уже пьяный. — произнесла Лизи, выкрикнув слова сквозь громкую музыку и сплошные голоса. — Не удивляйся. Ты и правда партнёр?
— Да-да... с недавних пор. — брюнетка отчаянно пыталась убрать небольшой груз со своего плеча, а в крайнем случае — разбудить, чтобы не получать вопросительные взгляды или перешёптывания.
— Да оставь его, сам проснётся. Пиво в итоге будешь?
— ...Давай. — бросив попытки что-то сделать с головой на плече, Мелисса настроилась на предстоящее, обжигающее горло, пиво.
Не успела она хлопнуть ресницами, как перед ней уже стояла полная бутылка с оранжевой жидкостью внутри, а из горлышка исходил пар от газов.
Она взяла вспотевшее стекло в руки, приготовившись перед первым глотком, но перед носом появилась ещё одна бутылка в чужой руке, нависшее над её головой.
Подняв голову, она увидела знакомые глаза, направленные на неё сверху вниз.
— За Нигеля! — крикнул Джейсон, подзывая чокнуться всех своими напитками, но сам дотронулся лишь до одного. — И за нашу первую совместную коллекцию. — сказал он так, чтобы слышно было только Мелиссе, пока другие обмывают живую душу друга, который не пойми где находиться в разгар празднования.
— Он умер? — указал шатен на Саки, всё ещё лежащего на плече Мелиссы.
— Понятия не имею. — брюнетка пошевелила плечом, в надежде поднять парня, что вышло с мелкими успехами: долговязый поднял голову, но положил её обратно уже на стол, продолжая временную спячку.
— Принял на себя позицию именинника. — произнёс Джейсон, скрестив руки на груди. — Ты его не видела, кстати?
— Он привёл меня сюда, а сам ушёл куда-то. — заправила прядь волос за ухо девушка.
— Тебя Рэйчел искала.
— Где она?
— Сейчас с Макси у бара стоит.
— Я не видела Теркеля, он здесь?
— Да, я от него. Курит на улице.
— Ты только это выпил?
— Нет, перед этим Мартини хорошо зашёл. Хочешь?
— Спасибо, но я лучше обойдусь пивом.
— Пивом? Не смеши, подруга. — сказала Лизи, услышав разговор. — Я знаю, что ты будешь пить.
Мелисса сжала губы. Как бы её не споили до безрассудка...
— Пойду принесу кое-что для тебя. — девушка поднялась с места у шла в глубь от стола дальше.
Мелисса хотела сказать что-то Джейсону, но подняв глаза увидела только небо, которое стало темнее, чем было днём.
— Он напротив тебя сел. — кудрявая повернулась на громкий голос недалеко от себя: через стул, на котором сидела Лизи, также проводил и своё время незнакомый девушке парень — белоснежные растрёпанные волосы попали на глаза словно взрыв. — Мелисса же? Я Лукас.
Парень протянул руку тыльной стороной вниз, не сводя своих глаз с карих напротив.
Мелисса мягко приложила свою ладонь в его руку и Лукас потянул уголки губ вверх.
— Не видел у Нигеля таких красивых подруг. — произнёс парень, не скрывая своего любопытства в разглядывании.
Девушку окутало приятное чувство с ног до головы от маленького комплимента и она скромно улыбнулась.
— Как так вышло, что две абсолютно разных компании — партнёры? Вы противоположны. — Лукас отпил со своего бокала и смотря на цвет жидкости было ясно, что он пьёт вино.
— Вот так. Выбора не было, грубо говоря, но мы отлично сработались вместе. — брюнетка мельком посмотрела вдаль, проверяя, нет ли знакомого лица поблизости. — Вчера доделали нашу общую коллекцию украшений.
— У вас есть коллекция с Джейсоном? — спросил парень, закинув в рот одну из закусок на столе. — Я не знал.
— Первая вчера только была готова, на продажу выйдет чуть позже. — Мелисса отпила своё пиво с горла, не забывая в голове думать о Рэйчел.
Лукас покивал головой, но взгляда от девушки не отвёл, бегая глазами по каждой части её лица.
— Сколько тебе? Двадцать? Прости за вопрос. — парень выпил оставшееся на дне своего бокала.
— Двадцать один. А тебе? — девушка начинала пропускать слова мимо ушей, всё больше заполняя разум вопросами о местонахождении Рэйчел.
— Двадцать четыре, я немного старше. — светловолосый взглянул на экран телефона в чём-то убедившись и очистив все новые уведомления. — Станцуешь со мной медленный танец, если приглашу? — лёгкая улыбка передавала шуточную каплю в его словах, но в глазах было настоящее ожидание ответа.
Мелисса засмущалась до колючих ощущений на кончиках пальцев!
Дать быстрый ответ на такой вопрос спустя... пять минут разговора немыслимо! Или это ничего не значит? Всего лишь милый жест с мужской стороны, как повод показать свои намерения на неё.
Ужас!
— Ну так?... — Лукас приподнял руку и добрым взглядом посмотрел на Мелиссу, мол, да, или нет?
— Ладно, если руки распускать не будешь. — обозначила сразу девушка, не особо довольная своим ответом.
— Обещаю! — поднял руки парень.
Это точно был не последний их диалог за этот вечер, но больше никто из них не заговорил, только если считать взгляды Лукаса исподтишка, которые Мелисса ловила на себе совершенно нечаянно.
— Подружилась, смотрю... — голос Саки скорее был как подтверждение того, что он всё таки жив, а не как слова здравого человека. — Ой, нет, этот так себе тип. — он вновь закрыл глаза, сопя носом в стол.
— Вот это да... — раздалось наверху, куда Мелисса сразу направила свой взгляд. — он умер? — лицо Теркеля искривилось в странной гримасе, когда он разглядывал отключённого от внешнего мира друга.
— На удивление, — нет. — ответила кудрявая, уже чувствуя какую-то ответственность касаемо Саки из-за подобных вопросов, адресованных, почему-то, именно ей.
Выдохнув, Теркель на миг посмотрел вдаль, словно понимая, что это только начало сегодняшнего вечера. Отпустив страшные мысли, он положил руки девушке на плечи и наклонившись, коснулся головой её щеки.
— И тебе привет. — произнесла брюнетка, немного прижавшись к его голове. Так близко она ещё не видела его кучерявую голову! — Рэйчел разве не с тобой?
Парень встал ровно и сунул руки в карманы. Прищурившись, кудрявый посмотрел в пространство клуба, которое было наполнено неимоверным числом людей.
— Она была со мной, потом отошла куда-то. Я не увидел, если честно. — сказал он, и посмотрел на пустой стул возле Мелиссы. — Здесь кто-то сидит?
— Да, Лизи. — брюнетка вспомнила о девушке лишь после заданного парнем вопроса. — Тоже ушла, но сейчас вернётся.
— Я буду напротив, рядом с Джейсоном. Если что, подходи.
Кудрявый ушёл в сторону названного места и действительно сел близко к лучшему другу, поздоровавшись со всеми, кто тоже был неподалёку от него.
Не смирившись с долгим отсутствием Рэйчел, Мелисса отошла от большой компании и взяла путь в женский туалет, считая, что вероятность нахождения девушки там достаточна, так как видели её только единицы.
Табличка с символом женского пола предстала перед глазами быстрее, чем сама дверь от уборной. Потянув её на себя, Мелисса и первым делом обнаружила несколько кабинок вдоль по прямой. Стоило закрыть дверь позади себя, и тихие перешёптывания, хихиканья и даже музыка от динамиков телефона стали слышны гораздо громче в таком пространстве. У широкого и длинного зеркала был настоящий женский совет! Пока одна из девушек поправляла свой макияж, другие ей что-то объясняли под руку или рассказывали.
Да здесь происходит настоящий хаос!
В углу сидит девушка, допивая Мартини и вытирая тушь смешанную со слезами с щёк, из кабинок выходили полуголые пары разных полов, хотя туалет женский. В раковинах лежали мокрые стринги и даже висели на зеркале!
Особенно привлекла надпись красной помадой, как дополнение к розовому бюстгальтеру, висящему на остром углу зеркала: "С днём рождения, Нигель!"
Оставалось искренне надеяться, что этот милосердный подарок не от Рэйчел.
Заострив на этом шедевре свои глаза, Мелисса не сдержалась и сфоткала это на камеру телефона, в дальнейшем желая показать это счастливчику, который получил такое в подарок.

«Я бы тоже хотела!»

Лицезрев своё отражение в зеркале, девушка получила невидимый подзатыльник и вспомнила, чего ради она пожаловала в эту секту. Обвела взглядом каждую из девушек, стараясь найти одетую в короткую чёрную юбку и синюю майку, но всё было хуже, чем просто тщетно. Возможно, девушка в одной из кабинок и стоит немного подождать?
А если нет?
Напряжённо глядя на пол под ногами, Мелисса решила, что просто позвонит ей, пусть шансы на ответ были малы — ничего уже и не оставалось.
Она набрала нужный контакт и не думая нажала «позвонить», приложив телефон к уху, считая долгие и томные гудки. В нос вместо чистого воздуха входил едкий запах от сигарет в перемешку с резкими сладкими духами. Голова начинала болеть от такого оригинального кислорода, а привыкать совсем нет времени и Мелисса вышла прочь из уборной, направившись к выходу клуба, возжелав наполнить лёгкие привычным им климатом. Гудки шли, а ответа не последовало, если не считать автоответчик.
Девушка обречённо посмотрела на экран телефона и сунула его в задний карман, думая, что Рэйчел она уже не найдёт своими способами. Примирившись, брюнетка решила вернуться за стол, в глубине душе надеясь, что Рэйчел может оказаться среди тех людей.
Один шаг и она вновь окутана атмосферой заведения: в уши долбиться бас музыки, глаза видят только прожекторы, плечо задевает каждого второго и чувство, словно ты во сне, потому что всё, что здесь можно принимать физически — ощущается никак иначе.
Всего пара чужих, коснувшись девушки случайно, рук, и на глазах вырисовалась знакомая картина. Из нового только Нигель, который стоял в стороне и разговаривал с кем-то из приглашённых.
Не желая медлить, Мелисса прошла к своему месту за столом и сев, заметила перед собой бокал, украшенный разными миниатюрными штучками.
— Это от меня. — раздался голос слева и девушка обернулась. Лизи уже сидела на своём месте с полуулыбкой, и смотрела на неё с явным интересом. — Пробуй, не тяни кота за хвост!
— Ты ведь помнишь, что я...
— Там всего поровну, можешь не переживать.
— Поровну чего?
— Там почти нет алкоголя, не бойся. Только вкус.
Мелисса осторожно взяла бокал, покрутила его в руках и сделала маленький глоток. На удивление, напиток оказался нежным, с лёгким ягодным оттенком и едва обжигал горло.
— Что это? — спросила она, ставя бокал обратно.
— Мохито, просто другого настроения. — ответила Лизи, улыбнувшись девушке и пожав плечами. — Понравилось?
— Да, очень необычно. — сказала брюнетка, кивая головой.
Она обвела взглядом весь стол, рассматривая людей за ним, пару раз наткнувшись на направленные на неё в ответ глаза. Единственные, чьи придавали спокойствие, — Джейсона, который смотрел за девушкой не подавая вида. Он внимательно следил, чтобы до неё никто не дотронулся без причины или ввёл в беспорядок на душе. Парень понимал, что к такому не привыкают по щелчку пальцев и старался как можно чаще не отводить взор от Мелиссы, дабы та была под его контролем.
Сложнее станет, когда она выпьет больше нормы...
— Ну что, ещё по одному? — весело произнесла Лизи, отодвигая от себя пустой бокал с каплями от выпитого, что скатывались по стеклу.
Мелисса взглянула на свой и удивлению не было предела, когда она поняла, что от мохито и след простыл.
— Давай! — воскликнула кудрявая, улыбаясь во все зубы.
Девушка хлестнула своими синими волосами и поднявшись на ноги, унесла два опустошённых бокала с собой, зная, что вернётся уже с наполненными по новой. Но даже такие предвкушающие события не смогли перебить мысли, которые создались ещё на более трезвую голову:

«Где Рэйчел?»

***

Алкоголь... для чего он только существует?
Правда. Зачем придумывать что-то, что будет запрещено? От Алкоголя появляется зависимость, даже временная! Одна рюмка, вторая, третья — и ты заложник! Остановить сможет только сон, внезапно приливший к организму раньше, чем рвота. Эта вещь берёт твоё тело и разум в свои руки, пока собственный контроль над собой медленно становиться всего лишь фоном. Глаза, словно, разбежались по разные стороны, ноги и руки не слушались, а про речь и комментировать стыдно!
Мелисса в одном из моментов подумала, что она попала в рай и вместо дышащего тела летает над облаками в обличие призрака. Она чувствовала, как ей становилось хуже с каждым новым напитком, но не могла найти способ дать по тормозам и закончить. Пьяные были все до одного! Её даже толком никто не остановит, если это понадобиться в крайнем случае. Джейсон тоже был в щепки, как и все остальные, кто был Мелиссе ближе остальных присутствующих. В самый разгар переваривания жидкостей в желудке, Мелисса очень подходяще выпила стакан воды, которая вышла обратно в сию же минуту, стоило ей добежать до толчка.
Все, кто уже закончил и переступил грань разрешённых себе градусов, отрывался на танцполе под качающую музыку и придуманные на ходу ремиксы диджеем.
Сам виновник торжества... отпивал свои заслуженные по сегодняшним законам крепкие напитки, но своим личным удовольствием для ещё одной дольки дофамина — совал рюмки меж грудей девушек с глубоким декольте и отпивал прямо с них, повторяя эти действия вновь и вновь, меняя основную картину для глаз. За этой сценой наблюдали Теркель и Макси, разрываясь в клочья от смеха и не менее пьяные, снимали всё на телефон, пару раз нечаянно перевернув камеру на свои лица.
Саки был окружён вниманием гостей, стоило ему проснуться — спрашивали, как он поживает, так как сейчас он уже не выглядит как овощ, нежели несколько часов назад, но тяжёлые напитки всё ещё располагаются по его организму.
Рэйчел сидя допивала дорогое вино, отказывая подходящим к ней один за другим мужчинам, подставляя ладонь к их грудной клетке и отталкивая со словами:
" — Есть уже!", на которые как раз оборачивался этот «есть уже», когда голос девушки звучал слишком громко.
Джейсон был самым вялым из всех — успел побывать во всех сферах этого вечера. И с чужой груди опрокинул пару рюмок, и мастер класс по танцам показал... раздеться до пояса успел! Хвастаясь женским голодным глазам своей формой и показывая друзьям татуировки, которые сделал в раннем возрасте и до этого самого дня не жалеет ни об одной сделанной тогда.
Мелисса... считала подаренные лифчики щедрыми девушками, во время её соблазнительного танца посреди толпы. Алкоголь так хорошо справляется со скромностью...
Это ужасно!
— Рэйчел, гляди-ка! — брюнетка достала из под стала кружевное нижнее бельё. — Вот это размерчик!
Размер в самом деле был нестандартный, но показывая это русой, Мелисса не понимала, что на это смогут посмотреть все вокруг.
— Это твой?! — брови девушки взметнулись вверх, испугавшись, что это может окажется поистине.
Брюнетка покачала головой:
— Одной из девушек отсюда. Чей, — даже не представляю. — кудрявая положила лифчик обратно к остальным, что красиво отлеживались у ней на коленях. — Но она точно красивая!
Рэйчел выдохнула и не стала обращать на это внимание. Лучше так, чем своё разбрасывать в лица.
Мелисса насчитала около пятнадцати штук разнообразных лифчиков. Вот это фанатки!
Аккуратно сложив и поправив, она взялась за лямки, запутанные между собой, и повесила на край своего стула, будто помечая. Хотя, это впрямь выглядело своеобразно!
Закончив любоваться наградами за выступление, Мелисса опять принялась за алкоголь, схватив первую попавшуюся бутылку со стола и налив в стакан. По цвету напоминает виски. Не кормя себя догадками, она опрокинула стакан и выпила залпом налитое всего пять секунд тому назад. Точно, виски!
Сглотнув и не почувствовав ничего отвратительного во рту от содержимого, она не стала жалеть свой организм — ещё один стакан следом должен был пролиться по горлу прямо в желудок, как на горках в аквапарке, но чья-то тяжелая рука приземлилась на плечо, остановив дальнейшие задуманные девушкой телодвижения. Мелисса медленно повернула голову на руку, затем подняла свой взгляд вверх и увидела довольное лицо Лукаса над собой, который мило ей улыбался.
— Ты мне обещала танец. — сказал он достаточно ровным тоном и она поняла, насколько всё притихло благодаря обычной смене музыки. Теперь можно легко услышать чужой разговор, смех, и даже распознать человека по интонации! Любой шёпот стал слышен в радиусе метра. — Или передумала?
Парень убрал свою тёплую руку с плеча кудрявой и взяв стакан, переложил из её рук обратно на стол, после чего уверенно расправил свою ладонь прямо перед её лицом.
— Пойдём, хочу всем похвастаться, что танцую с тобой.
Мелисса была пьяна, но она всё осознавала и пыталась не терять рассудок до конца, поэтому просто кивнула и уже собиралась приложить свою тонкую руку в широкую ладонь Лукаса, но она вдруг исчезла перед девушкой.
— Я её позвал раньше, Лукас. — этот охрипший, но все равно узнаваемый голос Джейсона выдал его моментально.
Он неожиданно предстал на глазах девушки и парня, натягивая на себя свою футболку, которую снимал забавы ради, но сейчас спеша её надевал.
— А вдруг я танцую с ней в первый и последний раз? — язвительно произнёс светловолосый, скрестив руки на груди.
— Я передам твоей жене твои переживания, — Джейсон расправил рукава. — она отведёт тебя к семейному психологу.
— Ты сказал?... — ей ведь не послышалось?
Лукас недовольно цокнул и схватив полупустую бутылку пива отошёл в сторону, сверля взглядом Джейсона за его высказывание. Но тот ухмылялся, видя, как почти вывел парня из себя.
Он вернул взгляд на девушку:
— Пойдём, пока к тебе ещё подобный тип не подошёл. — он протянул ей руку, приглашая на танец.
Долго ждать не пришлось, Мелисса сразу положила руку в его ладонь, чтобы уйти от произошедшей ситуации ровно пару секунд назад. Джейсон повёл её сквозь людей, пытаясь уберечь и себя, и девушку от физического контакта с кем-либо.
Ведя её за собой в свободную часть зала, он остановился, мягко развернул её лицом к себе и притянул ближе. Его рука скользнула ей на поясницу, а пальцы другой руки нашли её ладонь, сомкнув воедино. Девушка подняла свою руку и положила ему на плечо, второй чувствуя его пальцы между своих.
— Не говори, что он успел тебе понравится. — голос было отчётливо слышно из-за значимой уменьшенной громкости музыки, которая незаметно понесла их в танце под свой умиротворяющий ритм.
— Спроси это у меня завтра. — смотря в пьяные глаза, сказала Мелисса.
— Он женат и они ждут ребёнка.
— Мамочки!... — сказала она, выпучив глаза. — Почему я не видела кольца на пальце?
— Он его не носит. — пожал плечами парень.
— Мне жаль его жену. — грустно произнесла брюнетка, опустив глаза в пол. — Бедняжка...
— И мне. Ты много выпила? — бросив первые слова словно безразличный плевок на землю, он сменил тему.
— Не знаю, — пропела девушка, проведя ладонью по тёплому от неё плечу. — по-моему достаточно.
— Я вижу. — посмеялся шатен, видя, как та еле стоит на ногах.
— Каким образом? У тебя зрачки ровно не смотрят. — улыбнулась Мелисса. Её глаза невольно поднялись выше. — Постой, у тебя волосы... — она убрала руку с его плеча и принялась поправлять потрёпанные жизнью волосы, чтобы вернуть их человечный вид.
Её пальцы прочувствовали каждую частичку волос, понимая, насколько они приятны на ощупь, и сколько на первый взгляд. Узкая кисть дёргалась у лба Джейсона, чей взгляд не мог оторваться от лица напротив. Так близко ему ещё не давалось смотреть на девушку — длинные чёрные ресницы, аккуратный носик, небрежно упавшие на лицо кудрявые прядки и мягкие, слегка припухшие губы.
Яркие, карие глаза под светом разноцветных огней казались чем-то неземным!
Взор проскользнул ниже, замерев на устах брюнетки. Они выглядят такими... привлекательными? Что почувствовал Джейсон смотря на уста девушки он не понял, но стало ясно, что алкоголь внутри него продолжает играть с ним и насмехаться над его беспомощностью перед собой.
Парню никогда не хотелось так сильно коснуться чьего-то рта и это пугало не на шутку, ведь он ещё был в своём уме и его хватало понимать кто перед ним стоит. Но и не слишком много, чтобы остановить себя перед желанием...
Глядя на столь красивый оттенок розового, Джейсон не сдерживая себя ни секунды примкнул к мягким губам личными, прижимаясь к ним как можно безобиднее, но в то же время чувствительнее.
Мелисса заледенела, стоило ей уразуметь эту минуту. Испуг и непонимание схватили её невидимой верёвкой у горла! Брюнетка уже было услышала собственное сердцебиение, которое сбилось от неожиданного поступка. Совсем неожиданного!
Но её голова не сильно отличалась от состояния головы парня и набравшись спокойствия, попытавшись найти выход к ситуации, — прикрыв глаза, она решила попробовать вкус дополнительной к вечеру эйфории, уйдя в ощущение и позволить себе того, чего она бы не разрешила на трезвый разум. Губы, пропитанные разными вкусовыми качествами дегустировали друг друга, двигаясь в один такт и не сбиваясь даже для дыхания. Им понадобилась десятая секунда, чтобы окунуться в этот момент до пылающих ощущений по телу и полного, необъяснимого, наслаждения. Тела обоих не слушались, а сознание растворилось на фоне алкоголя — только удовольствие, которое не в силах остановить никто другой.
Мелисса прорылась руками в волосы кареглазого, то сжимая, то гладя их по всем сторонам выливая в поцелуй всё своё желание, пока сам парень путешествовал по её талии, касаясь каждого изгиба. Тихое причмокивание, которое слышно только им и тусклый свет падающий на них не стали пределом для чужих глаз — голубые глаза Нигеля расширились при виде двух целующихся, а край бокала так и остался у рта нетронутым.
— Походу вставило... — сказал он сам себе, и отряхиваясь головой, как собака, быстрым шагам ушёл долой, боясь, что ему что-то подмешали в напиток. — Галлюцинации ебанные!
Они прижались телами, не прекращая углубляться друг к другу и забыв обо всём с концами, не особо желая сейчас о чём-либо думать вовсе. Руки опустились до впалых щёк Джейсона, поглаживая большим пальцем его бровь, когда он положил ладонь девушке на затылок, прижимаясь губами ещё сильнее и не позволяя ослабить близость между ними.

Которая кончилась вместе с музыкой.

Они оторвались друг от друга, медленно набирая требовательный кислород в лёгкие и глядя в глаза, не зная, куда их больше деть. Руки спустились вниз, но тёплый след от них простыл далеко не сразу, напоминая о случившемся и доказывая, что это произошло не во сне.
Поцелуй дал отрезветь на пару процентов, и это было отличной причиной, что первым делом после пробуждения с утра они вспомнят именно о нём!
Стыд, непонимание, опьянение, до сих пор присутствующий адреналин под кожей — всё смешалось в одно целое. Они даже забыли, что смотрят друг другу в глаза, а не куда-то в ноги, чтобы спрятать лицо.
Мозг ещё не отошёл и формулировать речь после произошедшего будет настоящей пыткой, учтя о чём она будет идти.
И вот Джейсон решается на рисковый шаг: открывает рот и начинает говорить, но его голос секундно теряется в громкой музыке, которую включили затем, не жалея колонок.
Он отчаянно посмотрел на Мелиссу, что мялась на месте и кусала губы.

«Еблан!»

— То-о-орт!

——————————————————————-десять сука тысяч слов
проголосуйте пожалуйста, так вы покажете мне, что фф вам нравится, да и я буду оч благодарна за такой маленький жест с вашей стороны :D

тгк: "гаиньг, я писатель" — ждёт каждого из вас, чтобы обеспечит вам интересную информацию и истории, персонажах и в принципе всего касающегося моих фф
всех ждуу🥹