22
Джессика
Мне нужно быть внимательнее к тому, что говорят люди вокруг меня. Я должна бы слушать, как хорошая подруга, и поддакивать, когда требуется. А что вместо этого?
Я прекрасно осознаю, кто сидит подле меня.
Джейден справа, и я не могу удержаться, чтобы не заглядываться на него каждые пару минут или около того. Осознаю каждый его вздох, каждое крохотное движение. А он всего лишь сидит рядом со мной, нянча бутылку импортного пива, но я – в плену.
Верхняя губа у него полнее нижней, понятия не имею, почему я никогда не замечала этого раньше, но все, чего я хочу, – покусать эти великолепные губы, и черт! – это отвлекает. Не знаю, что со мной не так, но я никогда не испытывала этого раньше.
Во время сезона большинство парней, похоже, забывают, как бриться. Джейден – нет, но судя по восхитительной пятичасовой тени, покрывающей его четко очерченный подбородок, делает он это реже.
Его глаза цвета океана на закате, и когда они встречаются с моими, меня пронзает внезапным осознанием.
Я хочу его сегодня.
Джейден отворачивается, бросая взгляд на Джоша, который как раз рассказывает о новичке по имени Блэйк и об убийственной игре, которую они провели в прошлые выходные.
Зато мне достанется тепло его тела и его аромат, наполняющий меня счастливыми воспоминаниями и знакомым с юности ощущением безопасности. Это мне нравится. Даже очень.
Я чувствую, как его рука касается моего колена под столом, и почти удивляюсь, что не вскакиваю со своего места. На губах Джейдена появляется проницательная улыбка. Он наверняка знает, как действует на меня.
Самодовольный ублюдок. Я хочу дать ему попробовать его собственное лекарство, хочу, чтоб он ощутил то же безрассудное чувство, которое ощущаю я всякий раз, когда он рядом. Это неконтролируемое ощущение ново для меня.
Определенно не то, что я чувствовала, встречаясь с Кио, школьным учителем.
Опустив руку под крышку стола, я кладу ладонь ему на бедро и крепко сжимаю его. Это не столько предупреждение, сколько игривая насмешка. Но если на него и действует мое прикосновение, он никак не подает виду. Выражение его лица не меняется.
Джейден делает небрежный глоток пива и ставит бутылку на стол перед собой, большим пальцем ковыряя этикетку.
Моя рука скользит дальше по его бедру, пока не достигает нужного места для понимания реакции.
Джейден кривит губы, переводит взгляд на меня. С нейтральным выражением лица я продолжаю свое исследование, нахожу свой приз и игриво сжимаю его.
Рука Джейдена хватает мою и убирает со своего затвердевшего достоинства, затем кладет ее ко мне на колени. Он бросает на меня мрачный взгляд и беззвучно шевелит губами. Я пожимаю плечами, давя усмешку.
Хотя он прав: никогда раньше не чувствовала себя такой дерзкой и безрассудной. Словно я сексуально пробудилась.
Но, очевидно, Хосслер не хочет, чтобы наши друзья стали свидетелями этого. Думаю, я не могу винить его за это. Хотя бы Брайса сегодня тут нет.
Он ушел около часа назад с девицей, с которой познакомился всего за пятнадцать минут до этого. Мой брат – кобель, но он также милый и верный друг, так что мы не слишком его осуждаем.
Я делаю глоток своего напитка и пытаюсь сосредоточиться, слушая, как Дикси рассказывает об ужасном первом свидании, на котором она недавно побывала.
– Все просто не могло быть так плохо, – говорит милая невинная Эдди. – По крайней мере, ты ходишь на свидания.
– О нет, все было именно так плохо. Под конец вечера он просто положил руку на свой отросток и сказал, что это мое дело – позаботиться о его проблеме, поскольку именно я стала ее причиной.
Эддс сочувственно стонет, и Дикси кивает, делая долгий глоток мартини.
Услышав это, я радуюсь, что не хожу на свидания, по крайней мере сейчас, пока мы с Джейденом исследуем нашу химию, поскольку оба мы согласились больше ни с кем не встречаться.
Честно говоря, мне кажется, я не смогла бы продолжать этот роман, если бы не этот наш уговор. Потому что, пока я разговариваю с Эддисон о большой игре, делая вид, что меня ничто не волнует, я на самом деле – такая же, как все.
Я испытываю сомнения и неуверенность, и, поскольку я на девяносто девять процентов уверена, что никогда не смогу сравниться с наглыми секс-куклами, которых обычно привлекает Джейден, так даже лучше. Не говоря уже о том, что безопаснее.
Мне нравится знать, что он не делит свое тело с кем-то еще, сколько бы времени нам ни потребовалось, чтобы избавиться от возникшего между нами притяжения.
Даже если я немного удивлена тем, как быстро он согласился на это условие. Хотя это ведь была его идея, он сам ее предложил.
– О чем задумалась?
говорит Джейден, прерывая ход моих мыслей.
Я плотно сжимаю губы. Не могу же я признать, что он занимал все мои мысли, особенно когда ко мне через стол поворачиваются несколько пар глаз.
Пожимаю плечами.
– Да ни о чем. Просто радуюсь, что завязала со свиданиями после катастрофы по имени Кио.
Авани поднимает бокал и в знак солидарности чокается со мной.
– Да здравствует холостая жизнь. –
Она улыбается мне.
Парни начинают разговаривать на своем жаргоне, который я, вероятно, никогда не пойму. Я слышу, как Джош повышает голос, страстно защищая то, в чем его, без сомнения, обвиняла Авани
– Да, но когда девушка на свидании заказывает салат, – говорит Джош, склоняясь вперед, опершись на локти, – а потом круглыми глазами смотрит на мой стейк с картошкой, тут я подвожу черту. Просто закажи, чего хочется. Не надо тырить мою еду.
Авани издает тихий протестующий звук.
– Ты всегда делишься картошкой, Джош. Это как правило, – поправляет его Эдди
– Ты просто худший, Ричардс, – твердым тоном добавляет Дикси.
– Ладно. – Джош откидывается на спинку стула, скрещивая на груди мощные руки.
– Давай выслушаем твою сторону. На самом деле все должны делиться. Выслушаем твой самый проницательный комментарий о противоположном поле.
– Что ты подразумеваешь под комментарием? Типа совет? – спрашивает Эддисон
– Ну да, – улыбаясь, соглашается Джош.
– Совет.
Джош всегда готов по-доброму подурачиться. Он немного напоминает мне Брайса, потому что Брайс тоже всегда весел и не позволяет ничему вывести его из равновесия.
Но мой брат – светлее, с песочно-каштановыми волосами и зелёными глазами, тогда как у Джоша – темные волосы и глубоко посаженные глаза голубого цвета, в уголках которых появляются лучики, когда он смеется.
– Я начну, – говорит Ричардс, делая быстрый глоток пива. – Негласное правило: если я делаю замечание девушке и оно может быть истолковано двояко, причем одно из толкований оскорбляет ее, я имею в виду совсем иное.
Эддисон тихонько хихикает, а Дикси толкает Ричардса в плечо.
– Ты идиот.
Он отвечает ей яркой улыбкой.
У них интересная дружба, это точно. Из того, что я видела, когда они вдвоем, то в основном проводят время, обмениваясь колкостями и жалуясь на представителей противоположного пола. Тем не менее очевидно, что они близки.
– Твоя очередь, братан, – Джош указывает на Джейдена.
На секунду я сомневаюсь, будет ли Джейден подыгрывать ему. Обычно он не увлекается играми Джоша, но, помедлив, он открывает рот, чтобы ответить.
– Получив одно, отдай вдвое, – говорит Хосслер
Мы с Авани улыбаемся. Она поднимает
бокал.
– Вот-вот. Это мне нравится.
Джош закатывает глаза.
– Ладно, Джейден, если ты так любишь отдавать вдвое, почему бы тебе не дать еще один совет.
И снова Джейден размышляет, прежде чем ответить, и я не уверена, что он добавит что-то, но он добавляет:
– Нет ничего сексуальнее, чем уверенная в себе девушка, которая делает первый шаг. – Говоря это, Джейден смотрит прямо на меня, и по спине у меня бегут мурашки.
Это он про недавнее, когда я щупала его под столом? Пусть даже он заставил меня прекратить, может быть, ему понравилась моя инициатива?
На самом деле я не вполне уверена, но надеюсь, что скоро это выясню.
Авани подает официанту знак, чтобы обновил напитки, а потом склоняется к нам, будто собирается посвятить нас всех в тайну.
– У меня есть совет. У женщин есть два типа увлечений: первый – «проклятье, он так хорош, я хочу трахнуться с ним», и второй… «проклятье, он – все для меня, хочу за него замуж».
– У мужиков так же, – говорит Джош.
Все смолкают на секунду, и я хочу взглянуть на Джейдена, чтобы увидеть его реакцию, но теряю самообладание, а через секунду его телефон жужжит, и он выуживает его из кармана.
– Это Брайс, – объявляет он, удивленно глядя на экран.