15.
Год спустя
Бриана подняла глаза на отца, еле выдавив:
- Я не хочу читать. - она сжимала в ладони письмо от Драко, и всё, что ей хотелось, это выбросить его в окно и никогда не узнать, что там написано.
Джеймс неожиданно грубо ответил дочери:
- Вы, женщины, всегда склонны принимать решения на эмоциях! Ты тоже виновата в том, что ваши пути разошлись, Бриана.
Она согласно кивнула и опустила глаза на запечатанный конверт:
- Я знаю. Поэтому... Стоит ли вообще...
- Прочти. Драко заслуживает хотя бы этого.
Девушка бросила непонимающий взгляд на отца - когда тот успел проникнуться к бывшему пасынку?
Бриана отошла на кухню, и, сев за стол, всё же вскрыла письмо. Пальцы дрожали.
Она пробежалась глазами по буквам, и читать стало сложно - набежавшие слезы мешали.
Чётким, красивым почерком Драко было выведено:
Я сказал тебе быть сильной, но ты перевыполнила план, Рендал. Неужели ты допустила мысль, что всё это было ненастоящим?
Что нас не существовало?
есть такая любовь, о которой не снять кино
не написать книг и не поймать в объектив. это незримая вера в то, что не одинок, в то, что жив.
есть такая любовь, что я перед ней - нагой гранитный утёс, который захлестывает волна,
и самая злая из вероятных ее невзгод - исцарапанная тобой спина.
есть такая любовь, что в ней обретается
дом,
обрываются все пути, заканчивается вокзал.
в этом доме стены - это твоя ладонь, крыша - твои глаза.
есть такая любовь, что не веришь: она с тобой,
будто Бог наконец-то услышал и «дал добро».
может, она и есть тот незнакомый Бог, а ты и есть то ребро...
Я люблю тебя, Бриана.
Драко.
Слезы покатились градом, и девушка уронила голову на руки, не сдерживаясь.
Плакать было физически больно, кажется, лёгкие где-то там разорвались и заполнились слезами, потому что Бриана задыхалась.
Потерянный год горел у неё на губах, душил, терзал, разрывал на части.
Отец всё объяснил ей - какая глупость, черт, какая глупость!
Драко не уточнил - Бриана не уточнила.
Оба действовали на эмоциях.
- Ты напишешь ответ? - отец стоял в дверях.
Бриана подняла заплаканное лицо от рук:
- Как его передать?
- Я отвезу его. - отозвался Джеймс. - Я навещаю Драко раз в пару месяцев.
Бриана удивленно уставилась на отца:
- Что это значит? Вы ведь развелись с Нарциссой? - имя бывшей мачехи девушка буквально выплюнула.
- Пока что я обеспечиваю Драко, и он не общается с матерью с того самого дня, как вы вернулись из Хогвартса. У нас есть с ним уговор, не вдавайся в подробности. Считай, это моя месть Нарциссе за тебя. Она больше не имеет власти над сыном.
Бриана моргнула:
- О. - затем сделала глубокий вдох и ответила: - Нет, я не буду писать ответ. Прошёл год, пап. Мы с ним другие люди, да и что дальше? Учиться ещё четыре года. Это... Стоит забыть.
Джеймс сложил руки перед собой:
- Уверена?
- Абсолютно.
*****
- То есть как не стала писать ответ? - Драко растерянно смотрел на Джеймса. - Это невозможно. Ты обманываешь меня?
Малфой просто не мог поверить. У него даже мысли за этот год не проскочила, что Бриана не захочет вернуть их отношения.
- Зачем мне это делать, сынок? - Джеймс достал сигареты и прикурил. Протянул пачку блондину.
Драко отказался:
- Нам же нельзя.
- Точно. Подумал... Захочешь сейчас.
- Хочу, конечно! - огрызнулся Драко. - Но если Элек учует от меня запах, он меня закопает на тренировочном корте, а это бетон. И что она сказала?
Джеймс вздохнул:
- Сказала, что год прошёл, и вы оба изменились. И что вам всё равно учиться ещё четыре года.
Драко возмущённо указал на бывшего отчима:
- Прости, конечно, но твоя дочь та ещё сука!
- Драко! - Джеймс цокнул языком. - Вы оба действительно изменились. Бриана стала очень... холодной. Собраной.
- Мне от этого не легче. - Драко убрал руки в карманы тренировочных штанов. - Черт. Я ведь только этим днём и жил целый год...
Джеймс положил руку ему на плечо:
- Живи дальше, сынок. Если судьбе угодно, она сведет вас вновь, а если нет...
- Я понял. - Драко обнял Джеймса на прощание. - Спасибо, что проведал.
- Увидимся, Драко. Не вешай нос.
- Ага.
Драко быстро скрылся за дверьми Аврората, идя сразу в свою спальню. Он не хотел ни с кем говорить сегодня.
Он хотел плакать, как девчонка.
Поздей ночью, лёжа в постели и вспоминая горячие губы Брианы он решил, что больше не любит её.
- Я тебя ненавижу, Рендал. Ненавижу тебя, рыжая сука.
*****
Три года спустя.
Бриана шла по беговой дорожке, накручивая свои два часа обязательного кардио, когда Алек привёл первокурсников в тренировочный зал.
- Ой, блондин. - заметила Элли, шагая рядом, и Бриана усмехнулась.
Да, у неё осталась страсть к блондинам, так редко встречающимся - ничего не поделать. Мы в жизни любим только раз, а после - ищем лишь похожих.
- Предлагаешь трахнуть ребёнка? - подмигнула Бриана, и Элли прищурилась:
- Ребёнок на голову выше тебя, посмотри. Да и его плечи...
- Рендал, ну что ты... - Алек, возникший рядом, стал тыкать в кнопки управление дорожки. - Шагай с наклоном, Рендал, нечего мне филонить, ясно?
- Мерлин, какой ты ненавистный. - фыркнула Бриана. - Мы так никогда не переспим.
- Мы и так не переспим. - бросил Алек, поднимая на неё строгие карие глаза. - Я тебя не хочу.
Бриана сморщила ему гримасу, а Элли тут же произнесла:
- Хорошая мина при плохой игре, да, Лайтвуд?
- Витиело, тебя давно на ринге не валяли? Устроить?
- Ты ужасный. - бросила Элли. - Просто мужчина анти-настроение. И зачем тебе такая внешность? Ведь в душе ты брюзгливый старик.
Бриана спрыгнула с дорожки, широко улыбаясь и смотря на Алека.
Единственный мужчина в её жизни, с которым она могла бы построить отношения, но намеренно не делала этого. Алек обладал всеми качествами, которые она ценила в мужчине - умён, силён, привлекателен, властен. Ко всему прочему, Алек очень хорошо контролировал эмоции, и был настолько саркастичен... В общем, когда она думала о нём в этом русле низ живота наливался горячей тяжестью.
Вот только после Малфоя она вообще зареклась на отношения, девушку вполне устраивал секс без обязательств с теми, кого она считала привлекательными.
Возможно, в Хогвартсе девушку с такими взглядами назвали бы.... Хм, путаной? Как же избежать слова "шлюха"? Но здесь, в Мракоборческом Центре, где грань между мальчик/девочка была фактически стёрта - такие взгляды были распространены.
"Моя матка, моё тело. Я решаю, где, с кем, когда и как." И, да - это были слова Драко.
Бриана вновь стрельнула глазами на первокурсника-блондина и он поймал её взгляд. Улыбнулся во все белоснежные 32 и подмигнул.
Ох уж эти дети.
- Рендал. - Бриана обернулась, приподнимая брови.
- Чего тебе, Лайтвуд?
- Поскромнее, когда говоришь со Старшим Мракоборцем, рекрут Рендал. - Алек пригвоздил Бриану к месту своими темными глазами. - Через час быть в Совещательной. И Витиело прихвати.
Бриана кивнула.
- Не слышу ответ, рекрут Рендал. - Алек поднял брови, давя на неё своим авторитетом, и Бриана фыркнула:
- Так точно, товарищ Старший Ревнивец!
Алек вздернул подбородок и сморщил гримасу:
- Ничего подобного, Рендал, ты меня не интересуешь. И я прекрасно знаю, что парни, вроде Дени, - он посмотрел на блондина-первокурсника. - Тебе на один раз.
Бриана подхватила сумку с пола и молча вышла из спортзала.
Она шла по тёмным коридорам с искусственными окнами, за которыми плескалось море. Ну и глупость - море!
Мракоборческий Центр находился глубоко под землёй, укрываясь под Сан-Франциско и занимая буквально всю площадь под городом. Представьте, почти 130 километров учебного центра - сконструированные под землёй общежития, тренировочные залы, корты, ринги, учебные классы и многое-многое другое.
Они так редко выходили наверх, что Элли прозвала их всех "дети подземелья". На самом деле, к этому привыкаешь - не видеть солнца, или же видеть его раз в пару месяцев.
Интересно, где находится Аврорат и какие там условия? Быть может, Драко тоже не видит света месяцами?
Бриана тяжко вздохнула - прошло четыре года с их последней встречи, а она всё ещё иногда думает о нём. Вот как сегодня - неясная тревога терзала девушку, и ещё этот первокурсник-блондин...
Боже.
Девушка вошла в свою крохотную спальню с откровенно спартанским убранством - односпальная койка, стол, стул, шкаф, крохотная душевая и туалет.
Сбросив тренировочную одежду и закинув её в корзину для стирки, Бриана прошла в душ и встала под ледяные струи. Прикрыла глаза, привыкая к воде и неожиданно всхлипнула.
- Черт возьми! - прорычала она, ударяя ладонью о плитку. - Проваливай из моей головы, ты!...
Драко в ее сознании ухмылялся, глядя прямо на неё. Драко в её сознании обнимал горячими руками.
Его образ стал размытым - она не могла вспомнить в полной мере, каким он был тогда, в 19 - но что она точно помнила, он был прекрасным.
Никого и никогда она не полюбит так, как любила тогда Малфоя.
- Любила. - сказала вслух сама себе Бриана. - Боже, Рендал, у тебя что, овуляция? Что за окситоциновые приливы?
Быстро посчитав в уме, оказалось, что действительно - овуляция. Вот и весь ответ.
Ещё этот блондин в спортзале с такой же стрижкой...
Бриана вышла, обнаруживая у себя на кровати Алека.
- Ну и наглость. - заметила она. - Что ты здесь забыл?
- Не смей трогать Дени. - заявил Лайтвуд с места в карьер. - Тебе просто потрахаться, а мальчишка влюбится в тебя.
- Тебе то что? - Бриана, ни капли не стесняясь, сбросила полотенце и взяв из шкафа бельё, натянула простые чёрные трусы и такой же топ.
Рекрутам не раз приходилось принимать вместе душ в походах или тренировочных выездных лагерях, потому отворачиваться друг от друга было глупостью. Мракоборец - существо бесполое.
- А то. - Алек зыркнул на нее. - Это мой первый поток рекрутов, который я курирую, и я не хочу разбираться с разбитыми сердцами!
- Нечего сюда вообще идти с хрупкими сердцами, у нас здесь не принцесс воспитывают. - Бриана упала на постель рядом с Алеком, и он повернулся к ней:
- Это ты уже пришла сюда с разбитым сердцем, а у остальных оно есть. Не будь сукой, Рендал. - Алек вышел из её спальни.
Бриана уставилась в потолок, сложив руки на груди.
И почему сразу сука?
****
Через час Бриане стала ясна её тревога.
Главный Мракоборец собрал 4 курс в Совещательном Зале, чтобы сообщить новости:
- Итак, рекруты. - заговорил тот самый человек, который позволил Бриане заскочить в последний вагон обучения 4 года назад. - До вашего перехода на пятый, заключительный курс осталось чуть больше месяца. И вы из рекрутов, станете Младшими Мракоборцами. Те из вас, кто сможет сдать выпускные экзамены и останутся ещё на дополнительный год стажировки станут Старшими Мракоборцами, а затем, как вы знаете, вы потеряете все эти приставки старший/младший и будете числиться как Мракоборец - полноценная боевая единица на страже защиты Магического общества. - Главный сделал паузу. - Каждый из вас - моя гордость. К пятому курсу из тридцати поступивших осталось только 15 человек, вы - волшебники из стали, не иначе. И... - после небольшой паузы, во время которой он окинул рекрутов глазами, Главный заявил: - Грядут перемены. Как вы знаете, наша специфика профессии тесно связана и с Авророской деятельностью и Авроратом в целом.
На этих его словах Бриану пошатнуло, но она взяла себя в руки и продолжила слушать:
- ... Аврорат и Мракоборцы всегда шли плечом к плечу, огромное количество спец-операций было проведено в тандеме, поэтому... Мы запускаем тестовую программу под названием "Цепи и Ленты". И подобно тому, как звенья цепи, слабые по одиночке, но крепкие в единой системе, вы, мои рекруты удостоитесь чести быть первыми студентами этой программы, сложив из Мракоборцев и Авроров самую крепкую цепь, охраняющую магический мир. Не все!.. - он сделал паузу. - Не все... За этот месяц мы отберем 5 лучших студентов с 4 курса, у нас уже есть один утверждённый участник, да, это мой сын - Александр Лайтвуд. Думаю, добавлять нечего, вы все знаете о его способностях и о его удивительной самодисциплине.
Никто не фыркнул и не подкатил глаза, ниоткуда не отозвался недовольный шопот - все знали, что Алек лучший. Без шуток. Он заслужил это место.
- Алек будет возглавлять этот отряд лучших студентов, и я надеюсь... - Главный вновь обвел молодых людей взглядом. - Что вы будете не только крепки, как цепь, но и гибки, как лента. Потому что это будет непросто. Всем удачи!
- Да уж. - подала голос во всеобщем гудеже Элли. - "Не просто" мягко сказано, эти белые воротнички всегда нас считали быдло-армейщиной. Что ж, думаю, я смогу попасть под эту программу.
- Конечно... Однозначно. Ты крутая. - проговорила Бриана, чувствуя, как земля уходит из под ног.
И рванула искать Алека.
Девушка быстро протиснулась сквозь 4 курс, возбуждено обсуждающий новости, и, поймав уже уходящего Алека за локоть, дёрнула на себя:
- Лайтвуд!
Алек обернулся, привычно смотря на неё с раздражением:
- Чего тебе?
- Хватит на меня так смотреть, Лайтвуд, словно я кусок дерьма! - взорвалась Бриана. - Мы оба знаем, что у тебя на меня перманентный стояк!
С ней всегда это происходило - стоило Бриане разнервничаться, как она становилась грубой и стервозной.
Но Алек знал её уже 4 года, поэтому спокойно ответил:
- Дальше что? Чего ты хочешь?
- Сделай так, чтобы меня не было в списках! Я не хочу ехать в Аврорат!
Алек с миг смотрел на неё, а затем рассмеялся:
- Ну и самомнение, Рендал! С чего это ты решила, что лучше других и попадаешь в списки автоматом? - Старший Мракоборец отвернулся от неё и пошёл по коридору, явно направляясь к себе.
Бриана не отставала.
- Всем нужен метаморф в отряде.
- Это заменяемая опция.
- Хватит, Алек. - Бриана дёрнула его за куртку, и парень остановился, смотря на неё сверху вниз. - Мы оба знаем, что я из себя представляю, и не нужно сейчас так себя вести, Лайтвуд. Ты лучший из парней, я лучшая из девушек. Убери меня из списка, я знаю, ты можешь.
Алек наклонился к ней, со вздохом говоря:
- Так потому ты и должна поехать, потому что ты лучшая, Рендал, к моему огорчению. Я признаю это, довольна?
- Я не могу. - еле слышно проговорила Бриана, и Алеку пришлось наклониться ещё сильнее:
- Почему? - спросил он таким же приглушённым голосом.
Девушка качнула головой:
- Ты был прав. Я пришла сюда уже с разбитым сердцем. И он... Он в Аврорате.
Алек мгновенно выпрямился.
- Боже, Рендал. - в его голосе зазвучал металл. - Ты сейчас говоришь мне о парне и всей этой слюняво-розовой хрени? Вы должны стоять ровно, рекрут Рендал, когда с вами разговаривает Старший Мракоборец!
Бриана вытянулась по стойке смирно, заведя руки за спину.
- Вы в списках, рекрут Рендал. - отчеканил Алек. - И не подходите ко мне больше с подобной херотой, это ясно?
- Так точно. - резко сказала Бриана, белея от злости.
Алек шагнул от неё, а затем остановился:
- Да и вообще не факт, что он попадёт под программу, может, он не дотянет уровнем подготовки, Рендал. - заметил он чуть более миролюбиво, на что Бриана повернула голову.
Её губы изогнулись в неожиданно гордой для неё улыбке, потому что то, что она сказала дальше - было абсолютной аксиомой:
- Он будет. Потому что он лучший.
****
- Итак. - Тео подставил тренировочную лапу под удар. - Проект "Цепями и Лентами". Что за название идиотское?
- Будь крепким, как цепь, и гибким, как лента. - пояснил Драко. - Это отсылка к Германо-Скандинавской мифологии. Волшебная лента Глейпнир, которой пленили огромного волка Фенрира. Она выглядела, как девичья лента, но была крепче любой цепи на свете.
- Ты ж моя заучка Грейнджер! - рассмеялся Тео, делая выпад лапой. - Всё то ты знаешь!
Драко коснулся мокрого от пота виска:
- В этой красивой голове очень большой мозг.
- Не сомневаюсь. - Тео отбросил лапы в сторону и они вместе спрыгнули с ринга, идя в душевые.
Уже стоя под душем, Тео проговорил:
- Я тут вспомнил, эта девчонка с Пуффендуя, Элеонора Витиело. Она ведь поступила на Мракоборца?
- Вроде. - бросил Драко, намыливая грудь. - И Рендал тоже.
Тео вырубил воду, внимательно смотря в глаза другу:
- Ты... Паришься из-за этого?
- Нет. - Драко тоже выключил воду. - Я уже и не помню, как она выглядит.
- Рыжая, с крепкой задницей и зелёными глазами. Когда улыбается - ямочки на щеках. - напомнил ему Тео.
Драко усмехнулся:
- О, так ты описал мою девушку.
- У Арьи не такие рыжие волосы, как у Рендал, но да, теперь я вижу сходство.
Драко задумался - переживает ли он?
Конечно, он испытал некоторый спектр разрозненных эмоций, и одна из них - растерянность.
То, что он попадёт в программу факт - Драко один из лучших на курсе. Его феноменальная память плюс хорошие физические данные и высокий интеллект - да, он в списке.
- Не факт, что Рендал вообще попадёт под программу. - успокаивающе заметил Тео, намазывая лицо пеной для бритья.
- Вообще не факт. - согласно кивнул Драко, закидывая полотенце на плечо и идя к своему шкафчику.
В голове же у него звенело совсем другое: она будет. Потому что она лучшая.