7. Правда и мандаринки
С чего начинается расставание? Наверное, с предательства. С первой лжи, когда ты ещё ничего не подозреваешь, а человек уже рушит ваши отношения.
Была ли причина, по которой Кэтрин перестала общаться с Лией? Наверное, их размолвка началась из-за первой предательской лжи. Они были студентками по обмену в каком-то задрыпанном университете Лондона. Он не был настолько популярным, что его название даже не запомнилось у девушки в голове. У администрации университета была весьма странная программа обмена, по которой они брали одного студента от страны, бывшей участницы СССР, а так же стран, прилегающих к СССР.
Над девушками из-за этого часто подшучивали в общаге, мол, они- будущая элита новой СССР, в них течет кровь реформаторов, которая поможет создать новый союз государств. Обидки на их шуточки сблизили Кети с Лией.
Тем более из всего потока обменных студентов именно они вдвоем были с факультета журналистики, к тому же с Лией девушка могла свободно говорить на русском, не переводя каждый раз в голове новое предложение на английский.
За два месяца учебы девушки сильно сдружились и даже строили планы на грядущий выпускной. Шумные вечеринки, пьянки в барах и бессонные ночи за подготовкой к экзаменам- все это изменило ее жизнь и обещало далекое и светлое будущее журналиста. Но до конца третьего курса Кэтрин не дотянула!
После сессии девочки проходили стажировку от университета, где агентство посылало их брать интервью у разных личностей. Подшаманив со списком согласившихся на интервью Кети слегка незаконным способом получила солиста группы Оne direction, а Лия какого-то олигарха, который на тот год был одним из пяти влиятельных людей по журналу Forbes.
Компания за собственный счет снимала для девочек номера в бизнес-отеле. Там же как раз и арендовался конференц-зал. Лия сначала провела краткое интервью со своим бизнесменом, а потом уже подъехало безумно много репортёров ради короткого интервью для национальных и международных каналов.
Таким образом девочки использовались для «разогрева». Или, если корректно выражаться, для тестового интервьюирования, чтобы известная личность смогла расслабиться и приспособиться к неудобным вопросам.
На следующий день состоялась встреча фанатов с музыкальными группами, среди которых была запавшая в душу Кэтрин. Через пару дней почти все они уходили в мировое турне, потому решили таким образом попрощаться с местными фанатами.
Благодаря агентству заранее было оговорено с Томлинсоном, что после встречи с фанатами Кети проведет краткое интервью для газеты, на что он выявил желание встретиться с ней перед сессией, а не после.
И вот это "перед" вылилось в ужасную панику для девушки. Она не привыкла, чтобы неизвестный для нее человек так сразу шел на уступки, к тому же известная личность!
В пустом конференц-зале, пока тех.персонал настраивал аппаратуру, они разместились на двух стульях в самом уголке аудитории. Сжав в кулак все свое волнение, Кети задавала ему каверзные вопросы и записывала на диктофон, как Луи выкручивается и злобно подшучивает надо ней.
Стараясь ничего не забыть, девушка все ещё паниковала, во рту постоянно пересыхало, и к тому же она слишком часто акала. Когда же она задала вопрос на счёт звёздной болезни и его семьи, к ребятам подошла Лотти и Фелисити- родные сестры исполнителя. Лотти со злобой в голосе кратко отрезала девушке на вопрос и забрала Луи куда-то с собой, оставив Кети в полном шоке.
За нее извинилась вторая сестра Томлинсона, от чего шатенке сразу стало приятно на душе, и обида слегка притихла на ее языке. Вторая сестра была довольно милой и сопереживающей, как сразу сдалось Кэтрин.
Перед самой сессией с фанатами, девушка тысячу раз переслушала запись в надежде услышать там хоть что-то стоящее, но все же печатать шутки Томлинсона было не вариантом.
Из-за этого ей пришлось идти и на автограф-сессию. Там подсунув в руки Луи фотоснимок, ей удалось спросить его аж трижды. И подшучивая, что это слишком дерзкие вопросы, он все же дал пару ответов.
Полная радости и подростковой влюбленности в своего кумира, Кети скинула все материалы на флешку и даже не переживала, что руководство может запретить печатать новые ответы. Тогда же вечером она случайно пересеклась с Луи на одной из лондонских улиц, а уже на следующий день уехала из города. Эту флешку ей надо было передать лично в руки шефу, и все равно, что он находился от девушки за триста километров!
Но уже в главном офисе Кети обнаружила пропажу. Копий она, конечно, не сделала, зато флешка чудесным образом пропала. После всех сор и разбирательств, ее отчислили и перевели обратно в Киевский университет. Практика была не засчитана, а незакрытый пунктик зачетной сессии всегда был поводом к отчислению.
Лия же после стажировки выиграла грант на стипендию, благодаря чему могла не переживать о плате за учебу. А Кэтрин с позором приняли обратно в столичный Киевский университет. В глубокой обиде на все произошедшее она начала обвинять подругу. Мол, это она стащила ее флешку, чтобы избавиться от конкуренции на стипендию.
Конечно, Лия все отрицала, но больше общаться с ней девушке не хотелось. То неудачное интервью, от которого остались лишь ее записи от руки в блокноте не захотели принимать на кафедре. Якобы, это даже не интервью и нет доказательств, что именно Томлинсон дал эти ответы на вопросы, а не она сама от фонаря написала.
Как раз после этих нескольких мерзких случаев Кети и стала ненавидеть журналистику.
—Твою мать!— Откинув в раковину нож, она пригубила порез на руке, пока второй старалась принять видео-звонок на телефоне.
—Как ты?— Мило улыбаясь с экрана, Лия шуршала бумагой.
—Нормально. Ты на работе?- Кэтрин прищурилась, чтобы рассмотреть ее офис детальнее.
—Ага.— Она замерла с удивлением на лице.— Что с тобой случилось?
—А, ты об этом?— Она отпустила от губ руку и прокрутила ею перед камерой.— Да резала себе завтрак и поранилась..
—О чем думала на этот раз,— она взялась увлеченно перебирать документы за столом.
—Да о всяком...— Кети подперла рукой голову и рассматривала порез.— Как впервые увидела Томмо. То ужасное интервью,— Лия издала смешок,— как мы с тобой рассорились.
Она косо взглянула на экран, ожидая реакции подруги. Еще со вчерашнего ее терзало желание обсудить все с Лией. Но она все боялась начать разговор или хоть как-то намекнуть на произошедшее.
—Это левая рука?
—Нет правая, нож выскочил и я как-то умудрился задеть палец, представляешь?— Лия резко ее перебила.
—Кольцо! Почему на правой?
—Я...- Повисла тишина, от чего было слышно, как позади Кети кипит чайник, а у Лии тихо играет радио. Голос ведущего сдался девушке знакомым, а когда включилось интро перед сводкой новостей, Кети осенило.— Подожди-ка... Это же лондонская волна? Как в Шотландии ты поймала наше радио?— Подруга начала акать, но это радио не так просто можно было поймать в другом городе. Даже включить по интернету его было проблематично. Ответ был очевиден.— Ты, блин, в Лондоне!?
На предположение, доказательная база которого строилась на одной лишь реакции подруги, Лия опустила взгляд на документы. Она в лишний раз подтвердила теорию Кейт.
— Ты, блин, в Лондоне и ничего мне не сказала!
—Ну, Кать! Я приехала вчера, и целый день сижу с этими бумагами. Так не хватает Скотта!
—А где он?
—Он в Мадриде. У нас трудности с печатью журнала и вот пришлось разъехаться по филиалам и улаживать все. А я без него совсем как без рук.
—А меня пригласили на слушанье по завещанию Томлинсона.— На что Лия замерла в кадре.— Хэй, ты там зависла? Или что?
—Ты пойдешь?- Проронила она, снова перекладывая бумаги.
—Не знаю,— девушка выключила чайник и вернулась обратно к телефону,— даже не знаю, стоит ли,— задумавшись, она начала прокручивать кольцо на пальце.
—А давай сегодня встретимся?
—А работа? Ты же занята сильно.
—Завтра доделаю, а может, и сегодня успею. Короче, неважно. Давай вечером. В том самом баре, что Томлинсон любил зависать.
—Любил,— с иронией в голосе она повторила. Ведь прошлое время можно уже не применять по отношению к Луи.
—Идёт?— Девушка кивнула, и Лия мигом отвлеклась от телефона.— Так все! Мне надо мужа ещё вызвонить. Понимаешь ли, не знаю, приехал он в Мадрид или нет... Что с ним там... Переживаю, в общем. Все, давай!— И зависнув на экране, она отключилась.
—Что с ним там,— тихо произнесла себе под нос Кети, доставая из шкафа аптечку.
Она часто сравнивала отношения Лии со своими. Может у них бы тоже получилась такая примерная семья. Луи бы ездил по делам своей студии, а Кети закончила магистратуру и тоже куда-то бы устроилась..
Что с ним случилось за этот год? Каким он стал? Где он был? Чем питался и где ночевал? Пару дней назад она увидела его и сразу же послала. Пару дней назад она прочитала его письмо и поняла, что все уже потеряно... Все уже в прошлом.
Заклеив пластырем палец, она залезла в телефон в поисках отдельного приложения для смс-ок, о котором в письме говорил Луи. Может ещё не всё потеряно? Может у них есть будущее?
Открыв программу, девушка пролистала свои огромнейшие монологи. В первые дни после его смерти она была сама не своя. Она звонила ему на телефон по сотне раз, прослушивая тихие гудки. Она писала сообщения в Инстаграм и простые смс, но количество знаков для одной отправки ограничивали ее.
А добравшись до этой программы, девушка начала писать душераздирающие речи. Все, что было в голове, все что накипело и наболело ей тогда- было отправлено здесь и хранилось в огромной переписке, где диалог вела одна лишь Кэтрин.
— Луи Вильям Томлинсон,— быстро накидала она по подсказкам с клавиатуры,— что тебе стоит знать... Я помню тот щипающий вкус кислых мандарин в больнице.- А затем ее мысли полились краткими сообщениями. Она буквально писала ему по одному предложению и сразу же его отправляла.— Да, мой муж умер. Но был ли он у меня, или это все иллюзия? Что вообще в моей жизни является правдой?
Нажав в последний раз отправку сообщения, девушка вернулась к готовке. Но мысли ее не оставляли в покое, ведь в письме говорилось об одном слове, а не о пламенной речи. К рукам вернулся непонятный трепет, так же он ощущался в груди. Она снова схватила телефон.
—Боюсь, что это не то, о чем ты просил... Потому, мандаринки.— Размышляя над текстом, Кети закусила губу и продолжила печатать.- Черт! Мандарин.
***
У вывески клуба все еще ярко светило солнце, а Кэтрин, что пришла на встречу в белом платье, отбивала эти оранжевые лучи слишком контрастно. Раскинув руки и ускоренно приближаясь ей на встречу, Лия вся светилась от счастья.
—Катюша, Господи! Я так рада!- Шатенка мигом утонула в ее кучерявых волосах, а по телу пробежалась дрожь от ее голоса, что так приятно озвучивал слова на родном русском.
—Я тоже,— вжимаясь в ее салатовый сарафан, Кэтрин словно забыла обо всем, что с ней произошло с их последней встречи,— видимо, нам не судьба встречаться в других местах, кроме клубов,— на что Лия звонко рассмеялась.
На удивление, «Ситроут» работал в вечернее время тоже, а не только ночью. Присев за один из столиков, уже внутри, девчонки заказали по чашечке кофе и взялись обсуждать серую рутину их размеренного бытия в Лондоне.
Как выяснилось, Лия сменила работу, теперь она работала на мужа. Он купил одно печатное издание и вместо книг начал печатать журналы для подростков. Подруга же работала над одним из журналов и была полностью поглощена в работу. Когда же разговор зашёл про Томлинсона, Лия начала яростно убеждать явиться в суд. Прямо как Луи в том письме.
—Но зачем мне это?— Не могла понять ее Кейт.— В чём суть?- Она была готова продолжить стоять на своем и клеить из себя дурочку, но ее прервало уведомление на телефоне.
—В том, что этого хотел Томлинсон!— Лия пристально наблюдала за подругой. То, как она недовольно разблокировала экран, и ее щеки мигом покраснели.— Чего ты улыбаешься? Кто пишет?
Так и не ответив Лие, девушка открыла приложение, в котором в ответ было переслано ее сообщение с вопросом: "... Что является правдой?", а после шло набранное новое сообщение: "Я.".
—Лия...- Девушка отложила телефон и с ходу не смогла собраться с мыслями. ЕЕ накрывала эйфория, а мысли все путались вокруг одного слова- Я. Но все таки она отбросила их и, прищуриваясь, решила проверить свою «теорию заговора».— Может Луи не хотел, а хочет, чтобы я пришла в суд?
И на ее лице моментально расплылась довольная улыбка. После сказанных слов, наконец, мозг осознал, что ей ответил Томлинсон! Что он не обижается на нее, а значит, у их будущего все еще есть шанс!
Сердце в груди забилось в бешеном ритме, а мысли в голове закрутились сумасшедшим вихрем от одного лишь упоминания в голове его имени.
—Господи! Ты опять со своими теориями!— Лия отпила кофе, а Кейт сняла кольцо и положила прямо перед ней на стол. Подруга демонстративно удивилась.- Что это значит?
—Видишь? Кольцо!— Шатенка ткнула его пальцем.
—И?- Она отставила чашку, сложив руки под подбородок.
—И? Я его нашла. Как он и писал!- Кети следила за ее реакцией, но не заметила на лице ни малейшей капли удивления. — Ты, блин, серьезно!?
—Что-о?- Лия придвинула кольцо обратно к рукам Кети и в странном жесте то нахмурила брови, то их расслабила.
—Ты знала!... Офигеть, вот просто... Офигеть!...— Когда девушка надела его обратно, внутри нее все сжалось. Она не была готова оказаться правой.— Как ты могла?— Она взглянула на подругу пронзающим взглядом.— Лия!!!
Последнее слово вылетело из ее уст слишком громко. На то девушка и рассчитывала. Лия вздернулась и наконец решила оправдаться, но шатенка вновь ее перебила.
— Как давно ты знала?
—Кать,— подруга взялась помешивать ложечкой кофе,— пойми...
—Что бы понять, я должна знать хоть часть вашей аферы! Лия!
—С самого начала.— Она начала ёрзать на белом диванчике.— Я с самого начала с ним контролирую все процессы.
—Супер!- Сдерживая на языке матерную лексику, Кэтрин откинулась на мягкую спинку, протирая рукой нижнюю губу.— Ну?- Вскоре она бросила неоднозначный вопрос и окинула злобным взглядом подругу.
—Ну и... Это скоро все закончится.
—Я знаю,— Лия подняла свой взгляд на Кэтрин,— но вот... Почему ты мне не рассказала? Почему? Зачем это все вы сделали?
—Кать...- Лия снова опустила взгляд на чашечку кофе в своих руках.- Тебе нельзя было знать.
—В смысле нельзя?
—Все крутилось вокруг тебя, потому все должно было быть максимально реально. Правдоподобно.
—А-а...— Призадумавшись, Кети пару раз прокрутила кольцо на пальце, рассматривая его с разных сторон, а затем вновь подняла взгляд на Новак.- Лотти знала правду?
—Нет,— подруга издала смешок,— она бы и не согласилась на эту аферу.
—Логично...— Шатенка вздернула бровью.— Про меня вы думали так же?- Кэтрин нахмурила брови, и Лия начала плавно кивать.— И что же вертелось вокруг меня?
—Тот... Ну, ты...— Она посмотрела на девушку как-то по-странному и, недовольно поджимая губы, молвила.—Маньяк.
—Ты же удалила почту! Он же больше не объявлялся!- быстро вспыхнула Кэтрин, и ее тон начал нарастать.- Ты вообще понимаешь, что чушь несешь? А? Ну, тупо... Ну, бли-ин, ну вот как? Лия, откуда? Ка-ак?
—Кать. Он как-то связался с Луи, и потом Томлинсон начал раскручивать все это кубло, чтобы разобраться чего он хочет от тебя. В конце мы докопали...- Она отпила кофе и увела взгляд в сторону официанта, словно это был самый беззаботный диалог.
—Ну!— Воскликнула Кейт, грохнув руками о стол.— Говори же!
—Мы думаем... Что он как-то связан со смертью твоей мамы. Ты и сама говорила мне, что авария Луи и твоей мамы схожи.
—Ага, вот только ты это отрицала!
—Зная тебя, это было правильным решением.
—Серьезно? То есть лучше меня отстранить, убить Луи и оставить совсем одну!? Так ли!? Чем я бы помогала и была в курсе всех событий. Вы считаете меня тупой? Вот честно!
—Наоборот, Кать, ты умная. И из-за этого ты бы не смогла на людях сыграть жертву. Ты бы спалилась. Этот человек... Он слишком сильно следил за тобой. И сейчас следит. Не кричи, пожалуйста.
—Вы до сих пор не знаете кто он?- Кэтрин придвинулась ближе к столу.
—Мы даже не знаем, какую цель он преследует. Чего хочет...
—Бред,- она приложила руки к лицу и провела ими к корням волос, собрав их позади шеи,— кто это все придумал? Это все ты?— Лия мотнула головой в знак протеста.— Господи, Луи.... Я ж его отшила.
—Прости, что?
—Я сказала, что он умер для меня. Я такая дура! Он пришел ко мне, и я...- Глаза девушки забегали по посетителям заведения. На секунду ей показался знакомым один мужской облик за дальним столиком, но она вернула свой взгляд на подругу и шумно вздохнула. Она сделала пару глотков кофе, что бы проветрить мысли.— На этой неделе я открыла его письмо и приглашение в суд. Там он..— Кейт выдохнула и приложила руку к губам, чтобы успокоить свой дрожащий голос.
—Так недавно? На этой неделе?— Лия чуть не поперхнулась.— А Луи когда пришел к тебе? До письма?
—Ага, парочкой часов ранее.— Подруга отставила чашку и усмехнулась в ответ.
—Ну, дураки значит мы!- Кейт вопросительно взглянула на Лию, которая нервно откинула кучерявую прядь волос назад.— Письмо должно было прийти пару месяцев назад. А потом Луи бы появился... А получается, что и письмо, и Луи в один день к тебе объявились... Получилась каша. Никакой хронологии. А я то думала, что ты мне просто не рассказываешь все. А наш план идёт по плану...- Она усмехнулась, будто в мыслях подшутила над собой.
—Когда бы я тебе не рассказывала что-то...
—А фото со скотчем?— Кэтрин вскинула бровью, от удивления.— Да-да. Я знаю про них, да. Только тебе их шлёт не Томлинсон. А этот конченый мудак.
—Зашибись,— девушка отвела взгляд вдаль, подведя к губам чашку кофе,— признаюсь, я иногда думала, что это маньяк, да. Но не была уверена.
—Поверь мне.— Она приложила руку к груди.— Томлинсону не было времени слать фото. Он все время пробивал этого чувака, отслеживал тебя, и сам пытался быть ненайденным.
Между девушками повисла немая тишина, ведь каждой из них столько всего хотелось спросить... Но плюс ко всему Кети так же очень хотелось бросить тут подругу и уйти в закат, но и одной оставаться этим вечером она не желала. Ей было больно за, то, что они провернули над ней такую аферу. Но и выходит все это произошло именно из-за нее. Ее мысли просто никак не могли уложиться цепочкой в голове.
—Как он провел этот год? Вместе с тобой?— Озадачившись вопросом, Кети нахмурила брови.
—Нет. Ты что!? Я же в Шотландии была. Мы с ним списывались по какой-то отдельной линии.— На ее слова шатенка кивала, и мысленно успокаивал себя, что с парнем все было хорошо.— Мой муж помогал со взломом сайтов, а Луи работал тут на месте.
На столешнице завибрировал телефон, и обе девушки дернулись. Кети надеялась, что то будет уведомление о сообщении Луи, но, к сожалению, то был надоедающий будильник. Она пару раз чертыхнулась.
—Что случилось?— Лия рассчиталась с официантом и уже рылась в сумочке.
—Да в химчистку надо. Забрать вещи миссис...- С боку от себя она ощутила чужой взгляд на себе, из-за чего недоговорила и обернулась. Но за дальним столиком сидел неизвестный ей парень. В его руках был смартфон, экран которого слегка освещал его лицо. Темные волосы и острый нос- все, что смогла рассмотреть девушка, к тому же все внимание парня было обращено на смартфон.- Прошу, скажи, что ты ещё тут будешь!- Обратилась она к подруге.
—Конечно, буду! Я тоже приглашена на завещание.
—Серьезно!?- Девушки последовали к выходу. Кейт жгло желание обернуться к столику, когда они проходили чуть ближе к нему, но девушка вовремя его заглушила.
—Да. Так что... Надеюсь, что ты мне будешь больше рассказывать. А то даже про Луи мне рассказала через... Какой сегодня день недели? Суббота? Через три дня! Имей совесть!
— Я? Вообще-то это ты год от меня скрывала правду! И мне надо было время, чтобы понять чего я хочу от Томлинсона... Надо было время...- Девушки засмотрелись на автобусную остановку, что была значительно дальше от них.
— Что это тут у тебя?— Лия взялась отряхивать сзади подол ее белого платья.
—Наверное, моющее. Я так спешила, что просто не успела сменить рабочую форму. Пришлось и в химчистку, и к тебе бежать в униформе.
—Она милая у тебя.- Лия подхватила подругу под руку, и они направились к остановке.— Особенно юбка. Такая пышная! Я в восторге, Катюх!
—Да к черту униформу, я больше джинсы люблю. Что расскажешь про Луи?— Она замялась, но Кейт не отступала.— Ну же, давай! Мне интересно как все прошло.
—Я думаю, пускай он все тебе расскажет. Так будет лучше. Вам то и без меня есть о чем поговорить!— Лия издала смешок.— Так что это ты рассказывай! Упала в обморок при встрече с ним?
С ее вопроса шатенка закатила глаза, от чего Лия громко засмеялась на всю улицу! Но все же Кети все ей рассказала, вновь ощущая пристальный взгляд со спины. Беспокойство ее не оставляло ни на минуту.