Часть 14
Нежеланный брак
Часть четырнадцатая
От лица Николаса
---
Тишина.
Дом дышал покоем, но внутри меня всё гудело, как натянутый провод под током. Я не спал. И не собирался.
Сидел в кресле у окна, держа в руках стакан с виски. Лёд в нём давно растаял. Алкоголь не помогал — он не гасил огонь, не уносил боль. Только делал мысли чётче. Опаснее.
Я слышал, как Алексис ворочается в кровати. Она проснулась. Прошло всего пару часов с тех пор, как я вернулся.
— Николас… — её голос был хриплым, сонным, но тревожным.
Я подошёл к ней. Свет не включал. Сел на край кровати, как делал это уже сотни раз, но в этот раз она потянулась ко мне первой. Осторожно, как будто боялась, что я исчезну.
— Ты был где-то… — она смотрела прямо в глаза, и в её взгляде было больше, чем просто вопрос.
Я мог бы соврать. Сказать, что выходил по делам. Что нужно было отдать приказ, проверить охрану, что угодно. Но она не была глупой.
— Я был у него, — спокойно сказал я. — И больше его не будет.
Она замолчала. Я ждал крика. Осуждения. Слёз.
Но она лишь закрыла глаза и стиснула губы.
— Мне должно быть страшно, — прошептала она. — Но я чувствую только облегчение.
Я не ответил. Просто сел рядом, позволив ей обхватить меня руками, прижаться.
— Ты убил ради меня… — сказала она уже тише.
— Я и дальше буду, если понадобится, — сказал я честно. — Если кто-то прикоснётся к тебе, даже взглядом — его не станет. Я не святой, Алексис. Я не притворяюсь. У меня грязные руки, и вряд ли они когда-нибудь станут чистыми. Но ты — моё. Единственное, что имеет для меня значение.
Она всхлипнула. Не от страха. От правды.
— Я не знаю, что с нами будет, — прошептала она. — Но, кажется, я уже не могу без тебя.
Моя грудь сжалась. Этот голос… это признание — тише удара сердца, но громче любого крика.
Я притянул её к себе, закрыл ладонью затылок, прижал к груди.
— Я никогда не отпущу тебя. Даже если ты сама уйдёшь — я всё равно найду.
Моя. Навсегда.
---
В ту ночь она заснула у меня на руках.
А я сидел и слушал, как ровно она дышит, впервые без дрожи.
И в эту же ночь я понял: если кто-то попытается снова причинить ей боль — я не просто сожгу их мир. Я сотру их с лица земли.
Потому что любовь, когда ты — монстр, бывает только одна.
И ради неё я стану тем, кого будет бояться сам чёрт.