Достигая вершины: Слёзы Богов.

- Прежде чем мы отправимся в большой мир, Кей, я хочу попросить о некоторых вещах. - Рейка поставила условия перед парнем. И Она была очень серьёзна.

- Какие? - заинтересовался Кей.

- Во-первых, не заговаривай о моём прошлом с другими. Пусть то будет хотя бы обычный торговец на улице, но никто не должен знать обо мне. Смутные сведения и всё. - сказала Рейка.

- Это довольно просто; так как я и не собирался этого делать. - заметил Кей. - Можно придумать какую-нибудь историю твоего прошлого и этого хватит окружающим.

- Допустим. - кивнула девушка. - Во-вторых, моя сила. Сила человека, который поглотил демонические сущности и демона моего типа сильно отличаются. А в моём случае, я и вовсе исключение из всех демонов. Я могу спрятать её при помощи иллюзий, но лучше бы подстраховаться, если мы не хотим попасться таким опытным охотникам, как Саито или ещё кто похуже.

- Думаю, этот вопрос мы тоже решим, если встретимся с дядей или моим отцом. - задумался Кей. - Дядя Кайто - алхимик и я верю, что он сможет решить твою проблему.

- И в-третьих, - продолжила Рейка, - если мы уйдём, то стоит решить вопрос с Легендарным демоном и Императором Пустоши Смерти, потому что Пику я здесь не оставлю. Он в любом случае должен пойти со мной.

- Понимаю. - кивнул Кей. Затем вспомнив о самом звере, он огляделся по сторонам. - Кстати, это странно, что он задерживается. Сам зашвырнул меня сюда, а он, надеюсь, не поубивал там тех охотников.

- Волнуешься за них? - поняла Рейка.

- Хоть мы и не знакомы так хорошо, но хотелось бы обойтись без невинных жертв. - заметил Кей.

- Не беспокойся. - успокоила его Рейка с лёгкой улыбкой. - Хоть охотники и приходят в эти места, но мы не убиваем их. Да и ещё никто не доходил до этой поляны. А то, что ты видел до этого, лишь иллюзия тумана. Там настоящее - лишь кости местных демонических зверей, которыми питается Пика. А так как я больше не поедаю сущности, то в такой еде я больше не нуждаюсь.

- И чем же ты питалась все эти полгода? - спросил Кей, нахмурившись.

- Моя человеческая мама отлично готовила, поэтому я кое-чему научилась от неё. - с улыбкой заметила Рейка. - Как и разбираться в съедобных растениях из местной флоры.

- Вот как. - усмехнулся Кей, и тут у него за спиной послышался знакомый звон колокольчиков.

Миг и в руки девушки запрыгнул знакомый зверёк, похожий на хорька.

- Пи-и-и~! - воскликнул Пика, как только он увидел хозяйку и Кейтаро.

- Хорошо поработал. - похвалила его Рейка, поглаживая между ушек. - Ты прогнал их?

- Пи! - согласно кивнул Пика, и посмотрел на Кейтаро, напротив.

- Я, конечно, благодарен, что ты показал мне дорогу. - заметил Кей. - Но не мог бы ты в следующий раз не кидаться людьми? Это было слишком... неожиданно.

- Пи-и~! - запищал Пика, словно говоря: "Сам напросился!"

Кей решил придержать язвительный ответ при себе. Не хотелось ссориться с хорьком при любимой девушке.

- Насчёт третьего условия. - продолжил их прерванный разговор Кей. - Как насчёт того, чтобы тоже создать своего рода мощную иллюзию? Которая задержит охотников, пока мы полностью не исчезнем из их поля зрения?

- Иллюзию создать можно, но некоторые охотники, с глазами демонами способны смотреть сквозь иллюзию. - заметила Рейка. - Чтобы такое сработало нужно максимум иметь печати созданные руками бога. Лишь подобное способно обмануть чутьё человека и глаза демона.

- Типа этого? - Кей спокойно достал из черного кольца дяди три листка бумаги, которые были исписаны какими-то знаками и от них исходила мощная аура, которая заставила даже Пику вздрогнуть и зарычать.

- Откуда это у тебя?! - удивилась Рейка, указав на листки. - Это же Темная печать! Она сделана руками бога Тьмы!

- Дядя дал. - ответил Кей. - Сказал, что на редкий случай, если мне придётся обмануть кого-то сильного. Он сказал, что одолжил у друга, но я не думал, что оно настолько мощное.

- Говорят, что Бог Тьмы самый загадочный из всех Богов. - проговорила Рейка. - И о его силе ходят множество легенд, как и о силе богини Юки. В любом случае, эти печати нам очень кстати. Они продержатся намного дольше, чем простые печати и смогут обманывать демонов и людей, которые всё-таки забредут сюда. Пика!

Рейка взяла печати из рук парня и протянула их своему мохнатому другу.

- Ты знаешь, что делать. Только будь осторожен. Хорошо? - сказала она ему. Тот кивнул и бросился в туман, выполнять её просьбу. - Пика расставит печати в нужном месте. Как только мы покинем это место, они сами активируются. Туман также не даст охотникам пройти дальше, но подстраховаться стоит.

- Это хорошо. - кивнул Кей. - В любом случае, я рад, что смог тебе хоть чем-то помочь.

- Ты очень помог. - улыбнулась Рейка. Затем она задумалась. - Но помимо мер защиты, стоит позаботиться и о себе.

Рейка коснулась своих рогов. Она закрыла глаза и представила образ. Через секунду её тело окутало фиолетовым пламенем, полностью скрывая девушку от глаз Кейтаро, а затем...

Рейка предстала в таком знакомом обличье.

Её рога исчезли, а черное платье сменилось белым с красными узорами на рукавах и длинном подоле позади. Чулки повыше колен и тёплые красные сапожки на ногах, а её длинные фиолетовые волосы были собраны в два хвостика сзади и два спереди. Алые глаза в последний раз вспыхнули и изменились на привычный аметистовый. Без всяких зрачков. Если бы кто-то сказал, что перед ним демоном, то никто бы в это не поверил; потому что как ни посмотри, а Рейка ни чем не отличалась от обычного человека!

- Ну как? - поинтересовалась Рейка, немного смущаясь от нового образа. - Не слишком подозрительно?

- Ты выглядишь потрясающе. - сделал ей комплимент парень, а затем коснулся кольца дяди, снова, и достал оттуда белый теплый плащ. Он накинул его на плечи девушки. - Но за пределами этого места, увы, ни весна, поэтому твой вид может вызвать ненужные вопросы. Этот плащ тебе подходит.

- Откуда это? - поинтересовалась Рейка, коснувшись плаща, на своих плечах.

- Тётя Сейери одолжила. - улыбнулся Кей, разводя руками. - Она сказала, что если я иду к девушке, то должен иметь в виду, что у неё возможно не будет теплых вещей. Я должен об этом позаботиться. Поэтому она затолкала в кольцо дяди несколько нарядов и парочку теплых вещей. Всё для тебя.

- Очень... предусмотрительно с её стороны. - смутилась Рейка. - Но я ей очень благодарна. Это действительно помогло.

- Вот видишь. - усмехнулся Кей.

Рейка потупила взгляд, и они вместе остались ждать Пику, чтобы наконец завершить приготовления и уйти.

Пика вернулся только через час. Он пропищал что-то Рейке, и та благодарно ему кивнув, сообщила Кейтаро, что всё готово, и они могут уходить.

Кей протянул руку, и они взявшись за руки, покинули это прекрасное, но одинокое место.

Они покинули место костей, и прошли сквозь туман, мимо покрытых снегом деревьев, идя по плотно заснеженным и загрязнённым дорогам, которые совсем недавно были истоптаны ногами других охотников.

Кей чувствовал как из ближайших деревьев на них смотрят дикие демонические звери, но... Почему они не нападали? Или... Они чего-то боялись, судя по их настороженности.

- Они боятся меня. - тихо ответила Рейка, тоже чувствуя на себе взгляд многих зверей. - Они подчиняются Пике, но боятся меня. У меня слишком сильная аура, а Пика - их король, император. Поэтому они и не нападают. Своя шкура дороже.

- Вот как... - нахмурился Кей, понимая, что в этом есть доля правды. В конце концов, Рейка прожила тут немало лет, и наверняка каждый зверь в курсе её способностей. Как и Императора Пустоши Смерти.

Но всё равно, Кей решил что им даже повезло. Ведь если бы они сражались с каждым встреченным зверем, это вызвало бы ненужные проблемы.

Он мог бы с ними справиться, но, как сказал его отец, лучше знать предел своих возможностей. Особенно с ТОЙ силой внутри него.

После часа ходьбы, впереди показался выход из пустоши. И это показалось странным для парня.

- Хм... Вроде, когда заходили, мы шли достаточно долго, но сейчас мы дошли за час... Это особенность тумана? - понял Кей, спросив у любимой.

- Да. - ответила Рейка, горько усмехнувшись. - Эта пустошь была создана для меня, как идеальная тюрьма, где я могла бы существовать, а не умирать. Туман был создан Юки, твоей матерью. И в какой-то мере он капризен. На каждом ходу, от него можно ожидать что-угодно. От иллюзии до бесконечного хождения по пустоши. Но это лишь когда ты заходишь в Пустошь, а когда выходишь - он не препятствует тебе ни в чем. Порой, я и сама не понимаю его до конца.

- Вот как. - проговорил Кей, будучи немного удивлён тому, что туман был создан его матерью. Но с какой целью? Разве они с Рейкой не друзья? Тогда зачем создавать такие условия? Для защиты? Но от кого?

Кейтаро ещё многое нужно было выяснить при встрече с матерью, но до этого... Сейчас для него, главным была безопасность Рейки.

Как только они выбрались из пустоши, они сразу же направились в город.

Кей вёл Рейку, не отпуская её руки. Словно он боялся, что если отпустит, то сбудутся его самые сокровенные кошмары. Рейка видела его напряжение, но ничего не говорила, прижимая, по плотнее закутавшись в плащ, и накинув капюшон на волосы, а на шее, меховым воротником, расположился Пика, который почти скрывал своё присутствие. Так, молча, они и добрались до ворот. Войдя в город, Кей решил, что им необходимо сразу же отправится в гостиницу. Чем скорее они покинут город, тем лучше.

Но тут их, по пути кто-то окликнул.

- Кей! Эй! - пара оглянулась и они увидели, как им навстречу спешат трое. Это были Хината, Риота и Сеиджи.

- Это и вправду ты! - радостно сказала Хината, кинувшись обнимать парня, едва его не придушив. Рейка лишь нахмурилась, но пока ничего не предпринимала. - Мы так беспокоились, когда не обнаружили тебя в том тумане.

- Нам пришлось вернуться без тебя. - сказал беспокойно Сеи. - Мы думали ты уже мертв, но слава Небесам, всё обошлось. Ты не выглядишь сильно раненным.

- Да, простите. - извинился перед ними Кей, потом огляделся. - А где Хиро и Кин?

- Видимо уже ушли из города. - заметила Хината, а Рио лишь кивнул на её слова. Кей в недоумении взглянул на неё. - Как только ситуация стала критичной, они просто свалили. Не охотники, а просто трусы. Хоть бы обеспокоились о своём товарище! И где спрашивается справедливость? Может нам пойти за ними и дать пару уроков манер?

- Не стоит, Хината. - успокоил её Сеи. - Это уже не наше дело. Главное, что Кей жив и здоров, а остальное не имеет значения... Кстати... Кей, кто это?

И Сеи указал на Рейку, которая всё это время наблюдала за разговором со стороны, и не сказала и слова. Кей уже хотел представить её, но тут девушка и сама вмешалась в разговор, снимая на ходу капюшон.

- Моё имя Рейка. - представилась с очаровательной улыбкой девушка, протянув руку. - Я возлюбленная Кейтаро. А вы, значит, его друзья? Приятно познакомиться.

(Если знаете этот язык... Дерзайте!👆🏻)

- О, вот как! - все трое показали удивленные лица. Кей смутился, но не возразил против этого.

- Что ж... Тогда и нам приятно познакомиться, Рейка. - сказал Сеи, протянув руку для рукопожатия, с милой улыбкой. - Это честь.

Рейка усмехнулась.

- Возможно, это грубо прозвучит при первом знакомстве, но можно... Я задам вам один вопрос? - спросила девушка.

- Да, разумеется. - не отказал Сеи, и Рейка, серьезно посмотрела на всех троих.

- Тогда ответьте мне... - спросила Рейка. - ... Кто вы такие?

Кей удивленно посмотрел на девушку, а улыбка Сеиджи изменилась, как и взгляд. Они стали холодными, словно айсберг.

Неужели, Рейка что-то поняла?!