Достигая вершины: Слёзы Богов.

- Послушай, Кей, - сказала Юки своему сыну, очень серьёзно, - раз ты решился пойти за Рейкой, то тебе прежде всего нужно знать, что с нынешними силами ты не справишься. Тебе нужно стать сильнее и желательно за короткий срок.

- Но чем выше титул, тем сложнее достигнуть его. - заметил Кей. - Мне осталось немного до титула Святого, но до следующего титула мне понадобится год или может быть больше!

- Ты должен достигнуть титула Короля за полгода. - серьёзно сказала Юки. - И это не оговаривается.

- Полгода?! - воскликнул Кей. - Это невозможно, мама! Как бы сильно я не старался, за полгода - этого невозможно достичь!

- Дослушай до конца, Кей. - успокоила его Юки. - Тебе предлагается достичь титула Короля не своими силами. По крайней мере, не теми тренировками, которыми ты привык заниматься. Для этого случая, я предлагаю тебе найти Кайто, твоего дядю.

- Дядя Кайто?! - переспросил Кей. - Но он сейчас в землях демонов... Поиск тоже займёт время.

- Он сейчас находится на территории Повелителя демонов. - спокойно сказала Юки.

- Он в плену? - испугался Кей.

- Нет. - усмехнулась Юки. - Он там гостит. Я попросила Люца, чтобы он придержал там Кайто, пока ты не придёшь.

- Люц? Гостит?! Что?... - Кей не до конца осознавал все выше сказанное. Но одно он понял точно; пока ничего существенного не угрожает дяде Кайто, а значит можно успокоиться. - Уф... Ладно. Разберусь на месте. Лучше скажи, мама, как дядя Кайто сможет помочь мне с тренировками?

- Хм... - с веселой улыбкой протянула Юки. - ... Это ты поймёшь на месте. Он тебе всё объяснит.

- Надеюсь... - нахмурился Кей. Подумал немного и добавил: - Кстати, я слышал, что территория Повелителя демонов - запретная зона для людей. Ты уверена, что меня туда так просто пропустят?

- Конечно. - улыбнулась Юки. - Ты ведь мой сын!

- Эм... Не совсем понимаю... - Кей не сильно верил, что это поможет. Он даже не подозревал, что за человек его мама, чтобы его так просто пропустили в земли Повелителя демонов. - Мама, я сомневаюсь, что демоны просто пропустят меня, если я скажу им, кто ты... Я ведь обычный человек...

- Ах да... - виновато улыбнулась Юки, тихо прошептав про себя: - Ты же ещё не умеешь контролировать свою силу... Кхм! Ладно, я дам тебе кое-что!

Последнее она сказала громче, и призвав свою силу, Юки создала небольшое серебряное колечко с волнообразными узорами и мелкими сапфирами по всему периметру. Простое и лёгкое.

Юки протянула кольцо сыну.

- Возьми его. - сказала Юки. - Как только окажешься в землях демонов, покажи его всем и они пропустят тебя без лишних вопросов. Считай, что это твой пропуск в эту запретную зону. Понял?

- Угу. - кивнул Кей, взяв кольцо и осмотрев его со всех сторон, прежде чем надеть на палец, рядом с черным кольцом дяди Кайто. - Раз ты так говоришь...

- Кстати, Кей, я даю тебе полгода непросто так. - серьёзно заметила Юки. - Через полгода начнётся одно событие, которое напрямую будет угрожать жизни Рейки. И с её телом, это может стать смертельно. Тот человек довольно умел. Он смог создать, пока несовершенное, но оружие против Рейки. Если он завершит его, то девушке будет очень худо.

- Я понимаю о чем ты... - кивнул Кей, вспомнив тот день, когда господин Саито говорил о том, что те цепи блокируют её силы, но... на тот момент они были для Рейки просто бесполезной игрушкой. Она смогла запросто их сломать. - И постараюсь сделать всё, чтобы найти Рейку прежде чем это случится.

- Хорошо. - улыбнулась Юки, и в её голосе послышалось облегчение. - Тогда оставляю это на тебя.

- Спасибо, мама. - поблагодарил Кей. - Я рад, что наконец-то смог увидеть твоё лицо. Я надеюсь, что лишь однажды, увижу тебя и отца вместе.

- Обязательно увидишь. - улыбнулась Юки, любя смотря на сына. - Тебе пора возвращаться. Уже рассвет.

- Да. - кивнул Кей, и тяжело вздохнув, закрыл глаза и попытался представить, что он просыпается в своей комнате. А через секунду...

... Он проснулся у себя.
За окном и вправду проглядывались первые лучи солнца. Рассвет. А Кей уже не спал и с какой-то долей грусти смотрел на кольцо матери на своём пальце. Похоже... Пришла пора покинуть это место. И чем быстрее, тем лучше.

*******
В тот же день, Кей отправился искать учительницу Саю. Ему нужно было обговорить с ней его уход. Уйти так - это было бы слишком безответственно.

Нашёл он учительницу в её кабинете, где она распивала чай с Кали - медсестрой Академии.

- О, Кей! - удивилась учительница Сая его приходу. - Что-то случилось?

- Доброе утро, учительница Сая. Я хотел поговорить с вами. - учтиво сказал Кей, кивнув в знак приветствия Кали. Та ответила ему тем же и сделала вид, что её тут нет.

- И о чем же? - с улыбкой поинтересовалась учительница. - Что-то серьёзное?

- Я хочу покинуть стены Академии. Желательно сегодня. - серьёзно заявил парень.

- Нет. - тут же отказала учительница Сая, что вызвало у Кейтаро недоумение.

- Почему?

- Сейчас за пределами Академии небезопасно. - пояснила учительница Сая, откладывая чашку чая, и серьезно глядя на Кейтаро. - Слухи о Пожирательнице демонов дошли и до сюда, Кей. Поэтому отпускать учеников без должного контроля считается равным самоубийству. Хоть ты и лучший в моём классе, рисковать тобой я не собираюсь.

- Учитель Сая... - начал Кей, делая шаг к ней и собираясь сказать кое-что о этой самой "Пожирательнице", но тут его прервала Кали.

- Не стоит. - сказала Кали, и Сая и Кейтаро одной посмотрели в её сторону. А она негромко добавила: - Послушай моего совета, парень, для тебя сейчас небезопасно не за пределами Академии, а там, куда ты идёшь.

- Откуда вы знаете?! - удивился Кей.

- Среди нас, демонов, мальчик, ходит один маленький слух. - спокойно проговорила Кали, и Кей заинтересованно на неё уставился. - Слух о том, как один слабый демон смог побывать в Пустоши Смерти. В том самом месте, в котором по легендам была заточена Пожирательница демонов. Он был там и он смог вернуться. Вернуться и рассказать, что видел там прекрасную девушку-демона, которая была очень одинока и лила слёзы. Вечные слёзы. Никто не воспринял его всерьёз, как и его слова. Но как думаешь, мальчишка... То место ещё является её клеткой? Или оно такое же пустое, как и твоё сердце?

- Что?... - Кей смутился от слов Кали, словно уловив скрытый смысл её речи. - Причём здесь...?

- Демон всегда чувствует силу демона. - сказала Кали, тяжело вздохнув. - А аура девочки стала меняться ещё с турнира... Нет, это случилось даже раньше. Но факт в том, что даже мне было трудно определить её намерения и её настоящую личность. Поистине, её называют самой сильной не зря. Зная тебя и ваши отношения, мальчик, ты отправишься за ней. Но скажу сразу, это бессмысленная трата твоего времени. Ты сам не понимаешь на что идёшь!

От этих слов, Кей разозлился не на шутку.

- Это просто вы не знаете, что говорите, госпожа Кали! - зло воскликнул парень, и его глаза недобро сверкнули золотым светом. - Просто признайте, что вы всегда боялись силы Рейки! Её истинную сущность! Вы поняли, кто она, но решили остаться в стороне, чтобы вас не задело! Притворяетесь мудрой, но на деле, вы лишь боитесь! Демон или человек... Вы ни видели в Рейке частью этого общества! Вы отвергали её также, как и того демона, который поведал историю о печальном Пожирателе демонов! Вы не видели её слёз ни тогда, ни сейчас!

- И что с того?! - не стала отрицать Кали. - Все демоны боятся ту, кто раньше разрушала целые города только из-за личной прихоти! Боятся и ненавидят! Скажу честно, будет лучше, если она никогда не вернётся...

Кей нахмурился и сдерживая порыв что-нибудь уничтожить прямо здесь и сейчас, развернулся и вышел вон, громко хлопнув дверью.

В конце концов, никто не понимал истинных чувств Рейки. Все видели в ней лишь зло. Никто не слышал её молитв и то, как она ночами просила прощения у всех тех, кого она погубила. Никто... Поэтому негативные эмоции людей и демонов до сих пор непосильным грузом давят на плечи легендарного демона. Давят и медленно убивают...

- Гх!... - Кей прислонился спиной к стене, когда он ушёл на достаточное расстояние от кабинета учительницы Саи. У него не получилось уйти официально, значит ему придётся воспользоваться иным способом. Он уйдёт из этого места в любом случае. Он отправится в Земли демонов!

- Эй! Ты почему здесь, а не как обычно на тренировках? - вдруг услышал Кей, рядом с собой. Подняв взгляд, он увидел своих друзей: Шина, Мэй, Асуку и Кэзу. Тот кто ему это сказал, был, естественно, Шин. - Отлыниваешь?

Кей отвёл взгляд, словно таким образом говоря, что ему сейчас не до шуток друга. Друзья это заметили, и Мэй первая спросила:

- Что случилось?

******
Той же ночью. У главных ворот Академии Шести Божественных Цветов.

- Вы уверены? - спросил Кей, после того, как друзья выслушали его обстоятельства, и помогли ночью незаметно выбраться из Академии. - Вы можете попасть в неприятности из-за меня.

- Ещё одно слово об этом и в неприятности попадёшь ты! - пригрозил Шин. - Учти, что мы это делаем только потому, что тебе необходимо.

- По-дружески. - усмехнулась Асука.

- Спасибо. - поблагодарил их с улыбкой Кей. - Вы мне очень помогли. Я рад, что мы друзья.

- Мы просто товарищи! - нахмурился Шин, но ведь на самом деле это было не совсем так. И все это знали. - В любом случае, возьми это.

Шин кинул Кейтаро маленькую блестящую вещь, которую тот поймал в воздухе, и раскрыв ладонь, понял, что это кольцо. Причём явно дорогое!

Оно было сделано из серебра, а поверх был украшен черным гладким камнем, с узорами в виде двух рыб. Очень красиво и качественно.

- Что это? - удивился Кей, указав на кольцо в своей руке.

- Кольцо! - огрызнулся Шин. - Воспользуйся им на случай, если к тебе пристанут какие-то сомнительные личности. Покажи им это кольцо и скажи, что ты друг этой семьи! И ещё, в кольце лежит небольшая сумма денег. Это тоже на тот случай, если ты окажешься без ничего.

- Э? - Кей удивленно уставился на приятеля. Он и в самом деле отдаёт ему такую ценную вещь?! К тому же, разве Кей похож на нищего?! У него оставалось немного денег в кольце дяди Кайто. Поэтому с этим проблем не должно было быть!

Только Кей хотел это сказать, как тут же, к нему подошла Мэй и отдала другое кольцо. 

Сделанное из позолоченного материала со сложными узорами и имеющий герб в центре. Это тоже выглядело дорого.

- Что? - Кей посмотрел на подругу.

- Это тоже как защита. - пояснила Мэй. - Если ты попадёшь в беду, не бойся воспользоваться этим кольцом. Скажи, что владелец этого кольца - твой друг. Моя семья достаточно известна, чтобы какие-то простые бандиты поняли с кем связываются.

- А... Это... Ясно... - Кей в шоке смотрел на два кольца в своей руке.

- А это от нас! - сказала Асука и Кэзу отдала парню третье кольцо. На вид простое, но с необычными голубыми узорами по всему периметру.

- Это самое дешевое пространственное кольцо. - пояснила Кэзу. - Но там лежит достаточное количество лекарств и пару свитков перемещения на случай, если ты будешь ранен.

- Ты ведь не из поддерживающего класса, поэтому лекарства тебе просто необходимы! - заметила Асука.

- Вот как! - Кей был просто рад заботе друзей от всего сердца. Они позаботились и о его здоровье и защите. Тем временем, как он сам бездумно собрался в путь за Рейкой. Да, слова Кали его разозлили, но забота друзей смягчила все его негативные эмоции. Всё-таки придти в это место стоило того, чтобы однажды покинуть его.

Кей надел все три кольца на руку, на которой уже были два кольца от родных - от мамы и дяди Кайто. Тем самым, на его руке оказались все пять колец. Спрятав их перчаткой, Кей с благодарностью посмотрел на друзей.

- Верни её. - сказал Шин, очень серьёзно. - Только мы знаем, что Рейка ушла по особой причине, но если пойдём все вместе, то это только добавит проблем.

- Ты и Рейка знаете друг друга с детства, поэтому у тебя шансов больше, чем у нас. - кивнула Мэй.

- Мы будем ждать тебя здесь. По крайней мере, хороших новостей. - усмехнулась Асука.

- Будь осторожен! И удачи тебе, Кей! - сдерживая слёзы, сказала Кэзу. - Пусть Боги и Небеса помогут тебе!

- Спасибо! - кивнул Кей, и позвал своего призывного. - Диюй! Истинная форма.

Демон, похожий на адскую гончую, выскочил из его тени и тут же начал меняться на глазах у всех. Он всё рос и рос, пока наконец не принял свою изначальную форму. 

Зверь имел тело и морду черного саблезубого тигра с острейшими когтями и золотыми передними клыками. Его хвост чем-то напоминал хвост змеи или скорпиона, глаза зловещего алого оттенка, а грива, больше напоминала дополнительную броню монстра. Но огромная особенность зверя была в том, что он имел большие и широкие черные крылья с золотистым переливом! А какая аура от него исходила! Он явно был не из слабых.

- Ого! - восхищенно воскликнула Асука.

- Демон ранга SS? - удивилась Мэй, а Кей спокойно похлопал призывного по плечу.

- Что ж... - Кей запрыгнул на спину призывного, и в последний раз улыбнулся друзьям. - До скорой встречи! - и кивнул Ди. - В Земли демонов, Ди!

- Рррррраааааа~! - взревел демон и оттолкнувшись от земли, распахнул свои мощные крылья, взмыв вверх!

Наблюдая за тем, как силуэт друга очень быстро пропадает в ночи, Шин, как бы невзначай, поинтересовался у Мэй.

- Как думаешь... Может стоило сказать ему о "большом" значении этих колец? - спросил Шин. - Всё-таки... сейчас у него в руках появилось нечто очень влиятельное.

- Не волнуйся. - успокоила его Мэй, тяжело вздохнув. - Думаю, Кей воспользуется этими кольцами только в очень крайних случаях. В остальном, он всегда полагается на свои силы.

- И всё-таки завидно, что Кей получил от вас такие вещи, а вы ему даже не сказали что они значат. - усмехнулась Асука. - Ну не гады ли вы?

- Асука! - осекла её Кэзу, но на это, Мэй и Шин даже не обиделись.

Они лишь переглянулись и мысленно пожелали другу удачного пути.