Глава 1.1
Капитан сказал: Управлять звездолетом вручную очень просто.
В 231 году по галактическому календарю нестабильная туманность на окраине Девятого сектора взорвалась.
Первоначально аномальное космическое явление затрагивало в основном маршруты гражданских кораблей и отслеживалось Метеорологическим управлением, но когда взорвавшаяся туманность случайно захватила флагман маршала Федерации, дело поднялось на уровень, для решения которого потребовалось главное орудие звездолета.
А обычные туманности просто так не взрываются, превращаясь в фейерверк, если только кто-то этого не задумал.
На третий день после потери связи с флагманом другая сторона выдвинула требование для переговоров: они готовы обменять маршала Федерации на восемь астероидных скоплений в девятом секторе Центрума, включая находящуюся на них военную технику.
Высшее руководство Федерации согласилось бы на это только в том случае, если бы все они были не в своем уме.
Астероидов много, но эти восемь добывающих звезд с редкими элементами в их каменистых недрах, экономический источник жизни Девятого сектора, были незаменимой энергетической базой Федерации.
Но отказ от самого молодого маршала Федерации был не менее плохим выбором, тем более что Федерация все еще находилась в конфликтах с окружающими странами.
Маршал Лэй Энь прославился в юном возрасте, сражаясь с вражескими силами на внешних планетах, сейчас ему меньше тридцати, и он самый многообещающий альфа S-уровня в Федерации.
Когда-то королева Федерации открыто заявила в своей новогодней речи: "Он хранитель звезд, Небесный меч нашей Федерации."
Неужели такую фигуру можно вот так просто выбросить? Даже если бы у него не было сильной поддержки в армии, поклонники в Звездной сети разорвали бы Совет на части и без военных.
Измотанный технический отдел отследил сигнал связи до звездных бандитов во внешних планетах, обычно занимающихся контрабандой нелегального оружия на черном рынке. На этот раз удача явно им улыбнулась, когда им удалось перехватить маршала, который отпросился в отпуск и не имел должного сопровождения и вооружения.
Но настоящий враг все еще неизвестен, ведь звездные бандиты обычно не действуют столь открыто.
Политики и военные в редкий момент единения стиснули зубы и прокляли "этих сумасшедших вылезших из своей канавы", согласившись на переговоры с черными лицами.
Но бандиты воспользовались ситуацией и злорадно произнесли:
"Ваша альфа-элита настолько сильна, что мы будем нервничать, увидев их, поэтому, пожалуйста, пришлите омегу из благородной семьи в качестве переговорщика".
— Откуда они набрались столько храбрости?!
Совет и военное министерство хлопнули по столу, и все легионы армии, которые можно было мобилизовать вокруг туманности Центрон, начали движение, но вскоре командующий флотом поддержки сказал по связи с грустным лицом:
— Туманность слишком нестабильна, ИИ навигация невозможна, и наши звездолеты не могут пройти через нее. Большинство кораблей звездных бандитов небольшие, и они хорошо приспособлены к этой опасной зоне. Это вынуждает наши военные корабли остановится у внешнего края и послать туда только омегу на небольшом космическом корабле.
— Разве это не овечка сама идет в пасть тигра? Если флот не может попасть внутрь, какая омега осмелится полезть туда в одиночку?
Если навигация вышла из строя, а стабилизаторы неэффективны, то все зависит от пилота звездолета, который управляет кораблем вручную. Но звездолет это огромная штука, которая не предназначена для управления исключительно вручную.
Любой, кто осмелится управлять звездолетом вручную, либо имеет черную дыру в голове, либо...
— Капитан вырос, питаясь звездолетами?
Вооруженные штурмовики с разинутыми ртами и отвисшими челюстями вцепившись в ремни безопасности, болтались из стороны в сторону сильно раскачивающимся звездолете. Некоторых явно тошнило, но чувствуя себя чрезмерно униженными, они зажимали рты, пока их лица не стали багровыми.
— Лейтенант Тебар, это правда, что капитан Линь управляет кораблем вручную?
Это каким же должен был быть уровень мастерства пилота?
У молодого альфа-бойца появились маленькие звездочки перед глазами, а его голос задрожал, когда он взглянул на отстраненного заместителя капитана рядом с собой.
Вице-капитан Тебар даже не потрудился обратить на него внимание.
Темно-серый звездолет пробирался сквозь турбулентность, уворачиваясь от стремительно пролетающих метеоров с точностью скорее проворной серебристой рыбы, чем массивного звездолета. Штурмовики, пристегнутые ремнями безопасности, мотались из стороны в сторону, но высокий адъютант просто держался за поручень, словно прилипнув к палубе звездолета.
Молодой человек за центральной консолью мостика не только твердо стоял на ногах, но и плавно выполнял сложные операции.
Не оглядываясь, лейтенант сказал:
— Если бы это был новый военный корабль для легиона, я уверен, он не смог бы так летать, но это всего лишь транспортный корабль, и им легко управлять.
Штурмовиков рвало кровью от спокойных слов «легко управлять».
Звездолет под номером 927 был безымянным и невыразительным среди бесчисленных подразделений снабжения второй линии Федерации.
Человеком, который сейчас пилотировал его, был Линь Цзинъе, гражданский капитан транспортника 927, подполковник, который до сегодняшнего дня был обычным бетой Звездной Федерации.
По крайней мере, так это выглядело для случайно оказавшейся на борту команды штурмовиков.
Молодой человек был стройным, его черные волосы были завязаны в обычный хвост на затылке, черты лица казались прекрасными, но были в основном скрыты парой жестких многофункциональных очков в черной оправе; его фигура сочетала в себе военную выправку и аккуратную униформу, с нашивками на плечах, отметками на лацкане, табличкой с именем на груди, ничего лишнего, даже складки рубашки на поясе заправлены для симметрии слева направо.
Он — типичный бета, серьезный работник, скучный человек, который идеально подходит под все стереотипы, у него даже в фамилии есть омоним слова «преданность».
Они были резервистами планетарного легиона, выпускниками военной академии Федерации этого года, которые закончили специальную подготовку и возвращались в столицу после сдачи учебных экзаменов на борту транспортника.
В результате на полпути произошла неожиданная авария. Прежде чем эти гордые альфа-новобранцы успели продемонстрировать свое высокомерие, они были потрясены до глубины души видом Линь Цзинъе, ворвавшегося в туманность на своем звездолете.
Напротив, остальные на звездолете были спокойны, как будто ничего необычного не происходило.