Нелегкий разговор
Я сидел в своей комнате в костюме, готовый ко дню рождению дедушки Артемиса. Держась за голову, я пытался вспомнить хоть что-то из вчерашнего дня. Но у меня ничего не выходило. С одной стороны я даже был рад, потому что совесть и так разрывала меня изнутри. Как мне мерзко быть собой. В дверь постучались, и в комнату зашла Ариэль в нежно-березовом платье.
-С тобой все нормально? Ты последнее время ведешь себя странно, – аккуратно, будто боясь меня, говорила Ариэль.
-Все нормально, – грубо ответил я. – Кхм... Там уже все собрались? Пошли.
Мы вышли из комнаты и, пройдя по коридору, спустились вниз. Гостиную заполняла толпа, она медленно выходила в главные двери. У входа стояли автобусы, которые куда-то увозили гостей.
Ребята держались вместе, все наряженные они, смеясь, что-то обсуждали. Резко кто-то схватил меня за плечо и, уводя от Ариэль, подтянул к себе.
-Ну привет, милашка. – От этого голоса мурашки пробежались по спине. – Ты быстро убежал с утра. Решил меня просто так бросить? – щурясь, спрашивала Лиза. – А как же то, что ты обещал мне ночью, забыл?
-Послушай... - начал, было я.
-О нет, это ты меня слушай. Если ты мне налгал, если ты меня просто использовал, и думаешь, что тебе все сойдет с рук, то ты крупно попал. Мой папа засудит тебя, и ты всю жизнь просидишь за решеткой, а если даже и выйдешь, то твоя жизнь станет настолько дерьмовой, что ты будешь завидовать бездомным бомжам. У тебя есть выбор, выполнить все обещания, то есть быть со мной, или же играть с огнем. Аривидерчи. – Махнув рукой, она скрылась в толпе.
Пот выступил у меня на лбу. Прерывисто выдохнув, я вернулся к ребятам и мы все вместе сели в автобус. Автобусы неуклюже ехали по узким улочкам городка. Люди быстро бегали по тротуару, иногда попадались уличные музыканты, около которых собралась небольшая толпа, и оттуда доносилась веселая музыка. Невысокие старинные красивые дома, парки, фонтаны, музеи, все это быстро полетало за окном. Дорога расширилась, и автобусы попали в быстрый поток машин. Выехав в центр, небольшие дома сменились длинными высокими зданиями, но не потеряли своего шарма. Дома с колонными, аккуратными арочными окошками, белоснежными выступами, вились друг за другом вдоль дороги.
Наконец автобусы свернули, и перед нами появился большой парк. Большие деревья укрывали газоны, облака быстро летели по небу, иногда укрывая собой солнце, птицы весело щебетали, где-то в листве деревьев. Мы все стали выходить и идти по выложенной камнем дорожке. Перед нами показалась поляна, на которой стояли шатры, в которых были столы набитые едой, музыка и все для веселья. Потихоньку вся поляна забилась людьми. Все стали танцевать, поздравлять именинника, пить, есть. Только мне не хотелось веселиться.
Я наблюдал за всеми со стороны, держа в руке бокал с какой-то газировкой. Именинник весело отплясывал под быструю музыку вместе со своей женой. Ребята тоже не стояли в стороне. Скотт поглощал содержимое стола, Ира общалась с Ариэль, Максим куда-то подевался, а Артемис и Аня танцевали со всеми.
-А ты, что тут стоишь? – с набитым ртом, спросил Скотт. – Видок у тебя странный, по Варе скучаешь? – чуть не подавившись, спросил он. – Кстати, ты бы мог мне помочь? Ну с Ариэль... Я вот смотрю на нее... И не могу. Знаешь, я столько девушек видел, и видел как они на меня смотрят, но с Ариэль все по-другому, мы будто местами поменялись. Я захлебываюсь в слюнях, а ей все равно на меня. Не, я, конечно, парень крутой. – Скотт провел рукой по волосам. – Но, кажется, эта девчонка утерла мне нос. Ау? Ты меня вообще слышишь?
-У тебя есть зажигалка?
-Ты хочешь тут все спалить? Крис, фейерверк будет вечером.
-Есть или нет?
-Держи, – протягивая мне зажигалку, сказал Скотт.
***
-Я не знала, что ты куришь. – К скамейке подошла Ариэль.
Начался дождь и все, визжа, забежали под шатры. Мне стало душно, и я решил прогуляться по парку. В воздухе пахло травой, все люди быстро убегали под крышу, когда я с наслаждением не спеша шел по дорожке. Найдя скамейку под деревьями, я сел и достав пачку сигарет - закурил.
-Я и не курю. Просто напряжение, – двигая плечами, отвечал я.
- Твой друг Скотт, очень странный, что ему от меня надо? – сев рядом спросила Ариэль.
-Любви. – Усмехнувшись, я выдохнул едкий дым.
-Ну, началось, – устало ныла Ариэль.
-Он тебе не нравится?
-Он... Он смешной, – оглядываясь на шатры, хихикнула Ариэль.
-Видишь? Он не так плох. Если станешь его девушкой, отучи его курить, – прошептал я и, потушив окурок, выкинул его в мусорку.
-Та-а-ак, я ничего такого не говорила, – рассмеялась Ариэль. – Что с тобой-то?
-Со мной? Все отлично, видишь? – улыбнувшись, сказал я.
-Я серьезно, Крис.
Вздохнув, я откинулся на спинку лавочки, расставляя руки в сторону и откидывая голову.
-Я переспал с неизвестной девушкой, я этого не помню, и она мне угрожает, но самое мерзкое... Я предал Варю, – устало проговорил я.
Ариэль помолчала, обдумывая мои слова.
-Но когда ты успел? То есть... Я видела тебя, ты в тот день был странный, но я не придала этому значения, тем более не люблю лезть в чужие дела. Я думала так далеко у вас не зайдет. Но как ты можешь этого не помнить? Ты вроде не пил.
-Я... Это был не совсем я. Знаешь Ариэль, мы ведь не один во Вселенной, – сказал я, смотря на хмурое небо на котором еще пару минут назад сияло солнце.
-Причем тут это...
-Есть множество измерений, – продолжал я. – Не всем доступна эта информация, многие живут в неведенье, это даже лучше. Люди, не знающее о тех мирах, у них меньше проблем.
-Артемис, сказал что-то про войну и то, что он был бобром, я ничего не поняла, но...
-Он не выдумал и не соврал. Когда ты узнаешь о других мирах, тебя начинают касаться проблемы не только твоего измерения, но и всей Вселенной. Поэтому я не хотел брать тебя. Ты была простым человеком, тебе и так хорошо жилось, а теперь... У тебя начались большие проблемы, раз ты с нами. Ведь нас вселенские проблемы стороной не обходят. – Я встал и протянул Ариэль ножницы.
-Что это?
-Представь свой дом. Лужайку, дома поблизости, и порежь воздух, – сказал я, доставая еще одну сигарету.
-Что? Крис, ты меня пугаешь.
-Режь, режь, – зажигая сигарету, приговаривал я.
Ариэль косо смотря на меня, поднялась, ее взгляд застыл, видимо она представляла дом, и легким движением провела по воздуху. Вслед за ее рукой, открылся портал. Его края слегка волнообразно двигались, а из глубины доносились непонятные звуки, будто урчание, как и у всех порталов. Ариэль замерла, ее рука застыла в поднятом состоянии.
-Что это? – не отрывая взгляда от портала, спросила она.
-Посмотри.
-Ты предлагаешь туда зайти?
-Можешь просто засунуть голову.
Ариэль удивленно посмотрела на меня. Аккуратными, плавными движениями она подошла ближе, и слегка наклоняясь, зажмурившись, просунула голову в портал. Не прошло и пяти секунд, как она вернулась обратно, а портал закрылся и исчез.
-Что это было?! – выпучив глаза, спросила рыжеволосая.
-Твой дом? Или ты увидела, что-то другое? – сев на скамейку и закинув ногу на ногу спросил я.
-Да, я видела дом, но это... - она посмотрела на ножницы. – Этого не может быть.
-Добро пожаловать в наш мир. Так вот, к чему я это все говорил. Я не простой человек, Ариэль.
-Да ты известный певец, идол всех малолетних девочек. – Вспомнив свою подругу, она добавила: – И не только.
-Нет, я не об этом. – Я выбросил еще одну сигарету. – Я наполовину демон.
-Вот это уже правда не смешно, – сказала Ариэль, отшагнув назад, и выйдя из-под дерева, из-за чего на нее стал капать дождь.
-Вчера, это был не я. Это был он. Весь день. Такое было впервые. Вот почему я ничего не помню, это было против моей воли.
Ариэль пару минут стояла, задумчиво смотря на асфальт. Подняв на меня грустный взгляд, она подошла и села на скамейку.
-А причем тут Варя?
-Варя...
-Я понимаю, но не понимаю. Не совсем, – пододвинувшись ко мне, произнесла девушка.
-У нас все сложно. Честно, я даже не знаю, как правильней объяснить. Мы друзья, но... И нет. – Тоскливая улыбка растянулась у меня на лице. - Она вообще очень странная, но по-хорошему странная. Она как загадка, которую я никак не могу разгадать. Как бы у нас с ней не было, я чувствую, что предал ее и мне очень стыдно перед ней. Я люблю ее.
После долгого, задумчивого молчания Ариэле, наконец, ответила:
-Я думаю, она поймет. И простит, если так же любит тебя, – улыбнувшись, ответила она. – Ты что-то говорил об угрозах?
-Да, не важно. – Ариэль не спускала с меня серьезного взгляда, говоря этим, что без ответа она не уйдет. - Требует, чтобы я был с ней.
-Так будь.
-Погоди, я тут, только что про Варю...
-Крис, тебе проблемы не нужны, так? Просто подыграй ей. Со временем ты надоешь ей, ведь толку от тебя не будет, и она тебя отпустит. – Слова Ариэль поразили меня, но уверенность в ее лице заставила и меня поверить в правоту этих слов. - Пошли танцевать, Крис?
Ее ласковая улыбка заставила уголки моих губ приподняться и, приняв ее приглашение, мы направились в шатер.
День стал подходить к концу, дождь закончился, но тучи никак не хотели покидать небосвод. Все стали собираться, кто-то из родственников этим же вечером отправился домой, но наш самолет вылетал завтра утром.
На утром мы попрощались с дедушкой Артемиса и, собравшись, поехали в аэропорт. Лиза уехала со своими родителями еще вчера ночью, так что мы с ней, слава богу, не встретились. Первым делом, как только мы зашли в гостиную, я ломанулся к себе в номер, надеясь, что Варя там. Но ее там не оказалось. Был тут только темно-зеленый портал.
Все ребята, побросав вещи, улеглись на диван, смотреть телевизор. Олби приготовил какую-то еду, и все тут же накинулись на нее.
-Скотт, Скотт, – звал я.
-Что тебе надо, Миллер? У меня тут важная операция подката к Ариэль! – жуя, говорил он.
-Ты хотя бы с начала прожевал. Мне нужна твоя помощь. Пошли.
-Почему именно я? – вздохнув парень, пошел за мной.
Поднявшись по лестнице, мы зашли ко мне в номер.
-Я, конечно, знал что ты трус, но не настолько же. Ты что портала испугался? - сказал Скотт.
-Нет. Понимаешь, когда я пришел, он уже был.
-И почему ты просто не пройдешь в него?
-Там может быть опасно.
-И поэтому ты хочешь, чтобы я туда пошел? Это, конечно, романтично, но мое сердце уже занято. – Скотт развернулся и собирался уходить.
-Нет, стой! Ты пойдешь туда со мной.
-Почему я? Почему не Олби или Утак, Максим, да кто угодно!
-Ты первый попался мне на глаза, – довольно улыбаясь, сказал я. – Теперь мучайся.
-И так всегда! – проныл Скотт.
Мы подошли к порталу и стали кивать друг другу, указывая на то, чтобы он прошел первым. Прорычав, я прошел в портал, а Скотт за мной. Мы попали в долину, которую окружали горы, и пополам делила река. По всей долине были раскиданы небольшие домики, и деревья. Через небольшую быструю речку было сделано несколько мостов. Мы оказались в окружение небольших домиков, которые шли вдоль дороги, создавая небольшой городок.
-Как-то тут... тихо, – сказал Скотт оглядываясь. – Будто все вымерли.
-Пошли.
Мы стали идти по дороге. Выйдя из ограждений домов, мы прошли до моста. На мосте мы остановились и осмотрелись. Река уходила куда-то далеко, разрезая гору, на две части. На другой стороне, позади нас вдалеке, виднелся еще один небольшой городок. Но нигде в округе не было ни душу, ни звука.
-Знаешь, мне как-то жутко, от всего этого. Ладно, был бы тут апокалипсис, но это какая-то деревушка, которая для заброшенной, выглядел слишком хорошо. Отсюда будто разом сбежали люди. А может тут как у вас, там... Где радиация и реактор, – нервно говорил Скотт.
-Не "у нас там", а Чернобыль. Я не из Чернобыля, если что. И откуда бы тут взялась радиация, ты хоть какой-то реактор тут видишь?
-Мало ли. – Пожал плечами Скотт.
Мы еще покружились на мосту, а после вышли на противоположном берегу и пошли по тропинке. Одна тропинка шла вдоль дорожки, змейкой заходя в каждый дом, которые были разброшены по долине, а другая уходила к горам. Туда мы и направились.
Тропинка привела нас в ущелье, между горами, которое покрывали густые леса.
-Может нам нужно на гору? – кивая в сторону, говорил Скотт.
-Горы... Не люблю горы. Еще олений не люблю.
-Может, ты перечислишь весь список? Пошли! – ударив меня по затылку, сказал Скотт.
-Тебя я тоже не люблю, – шагая за ним, говорил я.
По узенькой тропинки мы стали взбираться на гору. Забравшись достаточно высоко можно было разглядеть всю долину. Дорожка закончилась, завернув в небольшую пещеру.
-И что дальше? Может, ты почуешь, своим собачим нюхом, куда нам? – спросил Скотт оглядываясь.
-Не собачий. И я ничего не чувствую.
-Плохой из тебя следопыт, – сказал Скотт и облокотился о стену пещеры.
Резко раздался скрежет и часть каменной стены выехала, показывая за собой небольшой коридор.
-Учись, пока я жив, – гордо сказал Скотт и прошел вовнутрь.
Внутри был большой зал. Всюду был бардак. Там и тут валялись человекоподобные животные. Кто-то лежал на диване, кто-то заснул прямо за барной стойкой. Свет сочился из небольшой трещины в потолке. Было видно, что ночью здесь была хорошая вечеринка.
Мы со Скоттом разделились, и стали ходить по залу в поисках Вари. Бутылки части разбитого бокала, бумажки, чего только не валялось на полу. На одном из диванов около небольшого стола (на котором, наверное, когда-то была еда), спала Варя, рядом с ней перекинутое через спинку дивана, лежало чье-то белое шерстяное тело.
-Знаешь, какие-то они жуткие, – сказал Скотт. – Вроде бы звери, но как люди. Это тебе не антропоморфные зверки Диснея.
-Ты знаешь такие умные слова? – крикнул я с другого конца зала.
Наши голоса разбудили несколько животных и те, кряхтя, стали подниматься. Так же проснулась и Варя, она сонно потянулась и, протерев глаза, удивленно посмотрела на меня.
-Ты что тут делаешь? – ставя бутылку "Чернобровки" на стол, спросила она. – Как ты меня нашел? - Варя встала и, потянувшись, пошла к бару.
Я окаменел, сразу же, как только она со мной заговорила. В груди неприятно свело, дыхание участилось. Развернувшись, я направился за Варей, пытаясь выдавить из себя слова, но язык будто объявил мне бойкот и отказывался работать.
-Язык проглотил? – Варя налила себе минеральной воды. – И зачем ты пришел, мы разве не выяснили все... - Варя задумалась, видимо вспоминая когда. – Без разницы. Пару дней назад.
Но я так и не смог ответить. Перепрыгнув через диван, к нам подошел Скотт.
-Значит вечеринка и без нас? – серьезно спросил брюнет.
-Да ну вас всех. – Варя махнула рукой и, поднявшись со стула, направилась к выходу.
-Эй, стой, Варя, ты куда? – ее остановил белый волк, в яркой рубашке и с очками на голове. – Это кто? Они тебя обидели? – скалясь, спросил он.
-Можешь сожрать их, мне все равно. – Махнула Варя и ушла.
-Вот это мы крутые... - опьянено говорил черный кот, перебирая четырьмя лапами.
-А почему этот кот обычный? – спросил Скотт.
-Вот ты и выясни, – ответил я, а сам отправился за Варей.
Варя, быстро перебирая ногами, спускалась вниз по тонкой каменистой тропинке.
-Варя, стой! О чем ты? Я не помню ничего! – пытаясь схватить ее за плечо, говорил я.
Варя резко остановилась, из-за чего я чуть не врезался в нее.
-Ах так? Мне все равно! Все равно! А! – Варя закричала и схватилась за голову.
-Ты чего? – шокировано спросил я.
-Я не знаю! Раньше я справлялась. Это приходило, но я быстро отгоняла плохие мысли прочь, но сейчас... - простонала Варя. – Это давит на меня, – присев на корточки, продолжала она. – Это не депрессия... не депрессия.
Я не знал, как ей ответить, не мог подобрать слов, боялся сказать что-то не то.
-В прочем не важно. Все это не важно. Мои проблемы не твои. – Варя встала на ноги. – Это пройдет, как и всегда, – сказал она, и продолжила идти дальше.
-Нет! – резко останавливая Варю, крикнул я. – Они мои. Твои проблемы, они мои. Я ничего не помню, что наговорил тебе. Прости. Просто пошли домой? – подойдя к ней, спросил я.
Варя удивленно посмотрела на меня, а затем жутко рассмеялась. Было что-то в ее смехе ненормальное. Она смеялась не так как раньше, весело и беззаботно, а жутко и зловеще, даже безумно.
-Отведи Олби, к дяде Евы, пусть сделает из него солдата, может, хоть с ним выйдем, – сказала Варя и скрылась в портале.
***
Мы со Скоттом вернулись обратно в гостиницу. Тут было спокойно, что мне казалось странным, ведь тут живем мы. Олби найти не составило труда, он лежал перед телевизором вместе с Утаком и они смотрели кулинарною передачу.
-Олби, - позвал его я. – Помнишь, ты говорил мне, что хотел бы научиться сражаться? Так вот, я знаю одного мастера, который наставлял меня.
-Крис, отойди не загораживай экран! – сердито сказал Утак.
-Да-да, отойди, если тебе не трудно, – пытаясь посмотреть за меня, говорил Олби.
-Вы это серьезно смотрите? – спросил я отходя.
-Конечно! – воскликнул Утак.
-Да. Сегодня нас учат готовить ананасовый торт. – Кивал Олби. – Но ты прав, я бы хотел освоить все эти сражения, чтобы суметь защитить свою даму, – вставая с дивана, сказал Олби.
-У тебя есть дама? – отвлекся Утак.
-Ну, будущую, – замялся Олби.
Открыв портал я был сильно удивлен увиденному. То измерение, которое было два года назад безлюдной пустошью, сейчас было большим красивым городом. Высокие белые здания, зеленые деревья и свежая трава, бегущие куда-то люди, яркое голубое небо. Вот чем стало это измерение. Я удивленно почесал затылок.
-Ты чего? Мы не туда попали? – оглядываясь на меня, спросил Олби.
-Туда... Вроде.
Перед нами стояло высокое стеклянное здание, к его дверям мы и направились. Внутри копошились люди в деловых костюмах, кто-то бежал к лифту, который уже собирался уезжать, кто-то флиртовал с девушкой. Среди всей этой толпы, я тут же разглядел Рика. Он тоже поменялся, но не сильно, его серьезное все ненавидящее лицо не изменилось. Он в деловом костюме, (который не шел ему) устало смотрел на бегающих туда-сюда людей. Увидав меня, он вздохнул и лениво зашагал. Остановившись передо мной, он несколько раз смерил меня взглядом, а потом заговорил:
-А ты изменился, – без особого интереса говорил Рик.
-Разве? – так же без интереса спросил я.
-Взгляд стал острей и старше, голос, манеры. – Затем его взгляд перешел на Олби. – Ничего не говорил, и так все понятно. За мной, салага.
Олби неуверенно перевел взгляд на меня. Кивком я дал понять, чтобы он шел за Риком. Проводив их взглядом, я развернулся и ушел.
***
Сонно спустившись вниз, я увидел Артемиса, который держал в руке какой-то конверт, и смотрел на него стоя посреди холла.
-Что случилось? – подходя к нему, спросил я.
-Дедушка... он... Он умер, – тихо произнес Артемис.
Внутри что-то екнуло, будто это был не дедушка Артемиса, а мой дедушка. Пусть мы не были хорошо знакомы с этим добрым старичком, но недолгое общение с ним мне хватило, чтобы убедится, что он хороший человек. Еще больше я не верил словам Артемиса из-за того, что всего неделю назад я видел его здоровым, веселым, пляшущим на своем же дне рождении.
-Мне жаль, – сказал я, положив руку на плечо Артемиса. – Теперь, мы... Мы полетит туда? – стараясь избежать слова "похороны", спросил я.
-Вы можете не лететь.
-Мы тебя не бросим. Помнишь? Мы же одна семья.