3. Столкновение
— Так я и повстречал замечательную девушку — Эрзу Скарлетт. Как видите, она выросла достойной и сильной волшебницей, нашла настоящих друзей и избавилась от призраков прошлого. Правда, я и сам не уверен в достоверности того, что рассказываю вам, ведь всё это были лишь сны, но каждую ночь она снилась мне. Эрза и её друзья, их приключения... Волшебные приключения в волшебной стране. Я уже навряд ли попаду туда снова, но я рад, что хотя бы в моих снах у неё всё хорошо.
Работники приюта объявили отбой, и дети начали расходиться, пока не осталась одна только Вайолет.
— Послушайте...
— Что-то случилось, детка? — добродушно улыбнулся Роб.
— Та гильдия... О которой Вы рассказывали... Ну, Хвост Феи? Вы ведь тоже её маг?
— Всё верно.
— Значит, Вы тоже можете колдовать?
— Мог когда-то, — усмехнулся Роб, — вот только староват я стал для этого.
— Как Вы думаете... Я... Смогу научиться магии?
— Несомненно. Нужно лишь поверить.
— Поверить?
— Именно. Ведь магия не может существовать без крепкой веры. Это нечто неосязаемое, но в то же время прекрасное. Магия — это волшебство, живущее в наших сердцах.
***
Ночь уже опустилась на Мидсомер, покрывая город сиянием звёзд. Все уже спали, за исключением ночного сторожа и одной русоволосой девочки, которая стояла у окна, оперевшись руками на подоконник и глядя вдаль.
«Он сказал, что я должна поверить... Но я верю! Я верю в магию! И в то, что всё это был не сон... Вот бы однажды попасть в Хвост Феи! Встретиться с той самой Эрзой... И тоже стать сильной волшебницей!»
Вайолет крепче сжала доску подоконника руками и снова вгляделась в небо.
«Да... я верю. Так почему же? Нет, здесь определённо что-то не так. Магии ведь не существует в нашем мире. Но тогда как мне попасть туда?»
Внезапно перед взором девочки пронеслась падающая звезда. Она взглянула в ночное небо и отшатнулась. Некоторые звёзды сияли ярче остальных, образовывая случайноый узор. И пусть поначалу он мог показаться лишь обыкновенной группой звезд на небе, Вайолет пригляделась к ним и чуть не упала:на синем мидсомерском небе девочка увидела едва различимый герб Хвоста Феи! Она узнала его сразу. Точно такой же рисовал дедушка Роб, рассказывая о гильдии. Вайолет словно молнией ударило.
«Сегодня. Сейчас или никогда. Это добрый знак. Другого такого шанса уже не будет. Я должна действовать, иначе одной только веры будет мало. Да, сегодня. Прощайте, ненавистные стены... И... прощай, Кейт... Нет. До свидания. Уверена, мы ещё увидимся.»
Мертвенно-бледная луна скрылась за облаками, заволакивавшими небо пеленой. Звёзды начали меркнуть, пока совсем не потухли. Что-то подсказывало Вайолет, что она ошибается... Но выбор был сделан.
«Хвост Феи, жди меня.»
***
— Вот чёрт! Куда это меня забросило? И как мне теперь искать остальных?! — возмущался Грей себе под нос, шагая по улицам незнакомого города. После телепортации друзей раскидало в разные стороны, и парень тщетно пытался отыскать свою команду.
«Дерьмо... Если локация этого злодея тоже случайна, едва ли мы сможем его найти в совершенно незнакомом месте. Так ещё и благодаря этому пламенному придурку он знает, что мы ищем его...»
Отмороженный шагал куда глаза глядят, наугад выбирая направление. Плана как такового у него не было, но он надеялся на то, что рано или поздно объявятся Хэппи или Шарли, и тогда они, возможно, смогли бы найти ребят с воздуха...
***
— Ай-йя-а-а-а! — весело кричал Хэппи, рассекая по воздуху. Он тоже оказался в совершенно незнакомом месте, но это нисколько не пугало его.
«Вот расправлю как следует крылья и полечу искать Нацу», — думал синий кот, паря над незнакомым городом.
А внизу, тем временем, собралась уже приличных размеров толпа.
— Смотрите, кот летит!
— Да ещё и синий!
— Что ж это такое?
— Эй, вы что, котов никогда не видели? — недоумённо спросил Хэппи.
— Господи!
— Ещё и разговаривает!
— Поди, из Чернобыля!
Иксид только вздохнул. Обнадёживало хотя бы то, что здесь тоже обитали люди. Никаких странных существ котик пока не заметил, хотя само по себе место было странным. А странным было всё: и одежда, которую носили местные, и их манера речи, которой было присуще много непонятных котёнку слов, и архитектура. Особенно архитектура. Все здания были высокими, как минимум по пять этажей, и словно... стеклянными. Да, стеклянными, только непрозрачными. Они были идеальной прямоугольной формы, ровными и гладкими, с плоской крышей. Световых лакрим не было, как и брусчатого тротуара. Все дороги были такими же идеальными и ровными, как и здания, только сделанными из другого, неизвестного иксиду материала. И повсюду огромные светящиеся вывески с меняющимся изображением. Мастер ведь говорил, что здесь нет магии... Но, с другой стороны, он также говорил, что этот мир кардинально отличается от Земного Края... Это не могли быть лакримы... Тогда что же?
— Хэппи, поберегись!
Котик задумался и не заметил приближения своей крылатой подруги. Не успев затормозить, он со всей дури врезался в Шарли. Иксиды кубарем полетели вниз.
***
Ледяной маг всё так же обречённо шагал по улицам города. Он то и дело поглядывал на небо, в надежде увидеть там знакомого синего кота.
«И где его черти носят... Без поддержки с воздуха нам вряд ли удастся не то что выполнить задание, но даже найти друг друга... Что же делать?»
Грей задумался так сильно, что не услышал звука приближающихся шагов. Вдруг из-за угла выскочила девочка, которая с разбега врезалась в Фуллбастера. Они оба грохнулись на землю.
Парню понадобилось около минуты на то, чтобы прийти в себя. Он поднялся с земли, отряхиваясь от дорожной пыли. Отмороженный взглянул на русоволосую девочку, сидящую на дороге.
— Чего сидишь? Вставай, — сказал маг, протягивая ей руку.
Но девочка не ответила. Она лишь смотрела на него полными изумления глазами, не отводя взгляда и не в силах пошевелиться.
«Чёрные волосы... Подвеска в виде меча... Шрам на лбу... Это точно он!»
— Ты ведь... Грей, не правда ли?