67
Начался настоящий движ, когда все пилоты начали понемногу выдвигаться ко входу, где их встречала орущая толпа болельщиков.
Я, Адриан и Итан вышли из машины, Итан сразу же ушел отмечаться, дождавшись, пока все немного утихнет. Все болельщики уже садились на трибуны, а пилоты в то время уже сидели в боксе. Кто-то пьет воду, кто-то смотрит в одну точку.
— Я боюсь к ним заходить. - честно призналась я - Адриану.
— Ты самая сильная и смелая из них. Это они должны боятся с тобой быть рядом, а не ты с ними. - он незаметно дотронулся до моей руки, сжав в своей руке мой мизинец, — Ну же, Астрид, иди вперед. - прошептал он, подталкивая.
Я прошла в бокс, сразу собрав на себе все взгляды. Они не понимали кто я, откуда. Единственное, что им известно, что я - Флинт. Но кто же может ожидать, что под шлемом нахожусь я - Молния.
Механики в последний раз греют шины теплыми одеялами. Датчики давления проверены, бак полон.
Десять минут ожидания длились вечностью. Команда дает знак «пора».
Я сажусь на мотоцикл, завожу и выезжаю из бокса за другими пилотами. Мы выруливаем на пит-лейн, механики провожают нас взглядом. На пит-лейн уже выезжают другие. Вереница мотоциклов тянется к выезду на трассу.
Проверочный круг.
Выезжаю на трек и сразу газ. Но не в пол. Прогреваю шины: виляю, торможу, перекладываю мотоцикл из стороны в сторону. Резина должна войти в температуру, иначе первый поворот станет последним.
Проверочный круг закончен. Мотоциклы выруливают на свои места - согласно квалификации.
Пилоты ставят мотоцикл на свое пятно. Заднее колесо - точно в ячейку, переднее - ровно.
Глушим моторы.
Я последний раз кидаю взгляд на стеклянную вип зону, где стоит Адриан в своей балаклаве и очках. Он мне коротко кивает и я возвращаю взгляд на трассу.
Огни гаснут.
Двадцать два мотоцикла взрываются с первой прямой. Я срываюсь с четвертой позиции чисто - никого не зацепив. В первый поворот я тоже вхожу четвертой, но на выходе подбираюсь к третьим лидерам.
Впереди - Силва. Действующий чемпион по рассказам Итана.
Группа растягивается. Я держусь за Силвой, как привязанная. Я не атакую - только смотрю, запоминаю.
— Гонка начинается не на старте, - всплывает голос Ноена. Такой родной голос еще с тех времен, когда он только учил меня ездить, — Гонка начинается, когда у всех сгорят шины.
Я сжимаю руль сильнее и продолжаю ехать.
Силва держит темп. Я пробую просунуться уже второй раз - на входе в девятый и на выходе из шикана. Оба раза я упираюсь в его заднее колесо и отваливаюсь назад.
— Дыши в затылок, пусть знают, что ты рядом, — учил Ноен, — Заставь их боятся.
Я ложусь шлемом прямо за его байк, ловлю воздушный мешок, сажаю себе резину, но не отстаю.
Силва начинает косится в зеркала.
Восемнадцатый круг. Силва уже ошибся дважды: сначала широко заходит в девятый, потом поздно открывает газ на выходе из шиканы. Я подбираюсь вплотную.
Между нами - полсекунды. Потом - три десятых. Потом - одна.
На прямой перед 12-м поворотом я показываю нос мотоцикла. Силва закрывается. Я ухожу обратно.
— Раскачивай. - шепчет внутренний голос, —Заставь его защищаться там, где не надо.
Я начинаю атаковать на входах, где обычно не собираются обгонять. Просто втыкаюсь во внутреннюю, заставляя Силву дергаться, а потом откатываюсь.
На четвертый раз Силва реагирует с опозданием. Я в последний момент ухожу на внешнюю и прохожу поворот почти вровень.
Силва выпускает меня вперед на прямой, но тут же возвращается на торможении.
12-й поворот. Я захожу в атаку на внутренней с диким торможением.
И в этот момент заднее колесо попадает во влажное пятно.
Мотоцикл плывет, зад уходит вправо, потом резко влево - контрзанос, хайсайд* дышит в затылок.
Я не сбрасываю газ. Я добавляю.
Сил больше нет. Пятно - то ли масло, то ли конденсат очень подвело мою резину - она на пределе. Я вишу на хвосте у Силвы, но обогнать не могу - он не пускает.
Я проиграла.
Я сделала все, что могла, но этого мало.
На длинной перед шиканой я сбрасываю газ. Не специально — просто руки перестали слушаться.
Вдруг , слева с внешней траектории, там, где никого не должно быть и не может, я замечаю движение.
Кавасаки ниндзя h2r.
Тот самый, на котором ездил только один человек в моей жизни.
Ноен.
Я не верю глазам. Весь заезд мне казалось, что у меня прекратились галлюцинации, но нет. Он едет параллельно, чуть впереди, показывая линию.
Широкая дуга, плавный переход. Газ можно держать открытым дольше, чем на обычной траектории.
Ноен оборачивается. Шлема на нем нет - я вижу его лицо, улыбку. Он разворачивает голову и продолжает ехать.
22 круг. Последний.
Шикана. Два поворота в разные стороны. Здесь или никогда.
Я захожу на торможение — Силва чуть раньше и аккуратнее. Я жестче, позже и на грани блокировки им.
Мы входим в первый поворот. Силва закрывает внутреннюю - жестов, без зазора. Я упираюсь ему в заднее колесо.
— Нет места.. - прошептала я.
Второй поворот. Силва перекладывает мотоцикл, чуть смещается к центру, готовый открыть газ.
Снова мотоцикл Ноена.
Он уже не параллельно - он прямо перед мною, на внешней траектории. Ноен оборачивается и машет рукой, будто чтобы я следовала за ним.
Я убираю взгляд от Силвы и смотрю туда, куда показывает Ноен.
Широкая дуга, плавный переход. Газ держать.
Это безумие. Там нет асфальта - поребрик и гравий. Но Ноен уже едет по этой линии и проходит чисто.
Я решаюсь.
Я бросаю Силву и ухожу на внешнюю.
Мотоцикл наклоняется так низко, что колено чертит по поребрику, локоть весит над гравием. Газ открыт - на отсечке.
Будет, что будет.
Я прохожу шикану по траектории, которой не существует.
На выходе - я вровень с Силвой.
Финишная прямая.
Мы колесо в колесо. Секунды растягиваются в вечность. Я не смотрю на Силву, я смотрю только на флаги впереди, ожидающие нашего приезда.
Флаг.
Отрыв 0,042 секунды.
Я первая.
Я сбрасываю скорость и съезжаю с трассы, оставляя мотоцикл у отбойника. Механики еще не добежали, трибуны орут где-то далеко.
Я обессилено падаю на колени, хватаясь за шлем. Мне не хватает воздуха, но снять его я не могу.
С последний сил я поворачиваю голову на внешнюю траекторию. Но там никого. Только мои следы шин, но не Ноена.
Ко мне подбегает команда нашего офиса с криками радости бросаются мне в объятья. Я продолжала смотреть только в одну точку, желая, чтобы хоть еще на секундочку он показался мне с той же теплой улыбкой.
— Отойдите! - крикнул Итан, отодвигая от меня толпу. — Встать можешь? - Итан помог мне подняться, придерживая за руку.
— Пошли отсюда.. - обессилено, я прошла вперед.
Я не разделяла ту радость победы, которая была у меня с моими ребятами. Это уже не то.
Все не то.
Люди не те.
Его нет, вот что не то.