1. аланс.
Юная девушка очнулась в непонятном месте. Её встретил запах травы, запах коры деревьев и головная боль. Она не помнила, кто она и как её зовут. Даже не помнила, как очутилась в неизвестном месте. Девушка лежала на деревянной самодельной кушетке. На кушетке была сухая трава и подобие подушки. Она оглядела хижину, в которой находилась и встретилась взглядом с молодым парнем.
-Проснулась, и тебе привет – с приятной улыбкой произнёс парень.
-Кто ты? Где я нахожусь? – испуганно спросила девушка.
-Спокойно, не бойся, я не причиню тебе вреда – он встал со стула и медленно подошёл к её кушетке.
На вид парню было лет семнадцать, а может и шестнадцать. У него были карие глаза, русые волосы и очень симпатичные черты лица. Он был одет в бежевую рубашку и коричневые, на вид льняные штаны.
Как оказалось его зовут Адам и ему шестнадцать лет.
-Совсем не помнишь своё имя? – спросил Адам.
-Совсем. Я даже не помню, как оказалась здесь – ответила девушка.
-Ничего страшного, через время память проясниться и ты вспомнишь, как тебя зовут. Все через это прошли.
-Все? Ты тут не один получается? – с интересом спросила девушка.
-Помимо меня, здесь ещё около шестидесяти парней, и одна девушка.
В хижину зашла молодая женщина. В руках она держала стакан, сделанный явно не из стекла или пластика. Одета была в белый халат и тоже в льняные штаны серого оттенка.
-Здравствуй, меня зовут Элис. Я врач-учёный.Ты сутки лежала без сознания, как твоё самочувствие? – спросила Элис и протянула девушке стакан.
В стакане была вода. Сделав пару глотков, у девушки потемнело в глазах, её начала бить мелкая дрожь. Она слышала, как Адам звал её, но в ушах сильно звенело. Пару секунд спустя всё нормализовалось.
-Рейчел – произнесла девушка.
-Что? – спросил парень.
-Моё имя - Рейчел.
-Красивое имя – сказала Элис – Ладно, сходите, прогуляйтесь, а то у меня здесь дел полно.
Аккуратно встав с кушетки, они покинули хижину. Солнечные лучи, как будто погладили щеку девушки. Подняв голову, она сморщила свой носик и глядела на небо. Адам заворожённо наблюдал за действиями новой знакомой. Солнце скрылось за облаками. Рейчел опустила голову и оглядела местность. Её сердце начало биться учащеннее.
Перед собой она увидела кучу хижин, разного размера и вида строения. А чуть дальше стояли железные огромные стены. Сделав круг вокруг себя, девушка убедилась в том, что они окружены этими стенами, но наверху находилось настоящее небо.
Рейчел повернулась к Адаму и спросила:
-Что это за место?
-То, где мы на данный момент находимся, мы называем Аланс, а себя мы называем алансами – подойдя, ответил какой - то парень, высокого роста с тёмными волосами и негроидной внешности.
-Да, именно так – сказал Адам – Кстати, познакомься - это Алек и он самый главный в Алансе, а я так скажем его главный помощник и заместитель.
Рейчел усмехнулась. Послышался голос, какого то парня. Голос звал Адама.
-Алек объясни Рейчел, что, да так здесь, я попозже подойду – он подмигнул девушке и убежал.
-Быстро ты вспомнила своё имя, молодец – произнёс Алек – Итак, во-первых, добро пожаловаться в Аланс, во вторых пойдём на поляну. Покажу кое - что.
Алек двинулся в сторону стен. Девушка последовала за ним, постоянно оглядывая местность.
И действительно, как ей говорил Адам, здесь полно мужчин. Все кого она встретила по пути, смотрели на неё не то, как на новую игрушку, не то, как на пришельца. Все парни выглядели очень молодо, такое ощущение, будто они все несовершеннолетние. Было не по себе, но Рейчел не из трусливых девушек.
Обойдя ещё несколько хижин, она увидела перед собой огромные открытые ворота.
-Это вход в Лабиринт – сказал парень, повернувшись к новоприбывшей.
-Что ещё за Лабиринт? – спросила девушка, разглядывая ворота.
-Ты картавишь? – удивлённо улыбаясь, спросил Алек.
-Да, есть такое – ответила Рейчел – Так что за Лабиринт та?
-В общем, я попал сюда около трёх лет назад, был самым первым человеком в этом месте, далее каждый месяц сюда привозили по одному человеку.
-Как привозили? На самолётах что ли?
Сзади послышалась усмешка. Это был Адам.
-Нет, всё не так просто как ты думаешь. На другой стороне поляны находится лифт, который каждый месяц привозит к нам припасы и одного человека.
-А откуда приезжает этот лифт? – спросила девушка, глядя на парня.
-Мы не знаем – ответил Алек – пытались выяснить это, но там очень всё запутанно.
-Ясненько – сказала Рей и вновь повернулась к входу в Лабиринт.
Её туда манило необъяснимое чувство. Хотелось зайти туда и посмотреть его изнутри. Сделав шаг, Адам схватил её за плечо и развернул к себе.
-В Лабиринт заходить категорически запрещено.
-Почему? – в недоумении спросила девушка.
-У нас существуют правила, которые ни в коем случае нельзя нарушать – ответил Алек.
-Что за правила?
-Первое-за пределы Аланса могут выходить только бегуны. Второе-не бегунам запрещено заходить в Лабиринт. И третье... – Адам не успел договорить, как его перебила Элис.
-Ну что вы тут стоите? Девочке отдых нужен, пойдемте обедать – произнесла женщина и под шумок увела Рейчел, взяв её под локоть – Совсем, наверное, тебя парни умотали. Голодна?
Ребята подошли к просторной хижине. К потолкам были приделаны гамаки, их было много, но места внутри было достаточно.
На встречу к ним подошёл мальчик лет двенадцати. У него были тёмно - рыжие волосы и веснушки на щеках. Его тело было пухленьким, но внешность была симпатичная. Он подошёл к ребятам.
-Привет Джон, как жизнь? – спросил Адам, потрепав волосы мальчишки.
-Всё нормально – смеясь, ответил Джон и повернулся к Рей – Она вспомнила своё имя?
-Меня зовут Рейчел – произнесла девушка – А ты Джон, верно?
-Да, пойдемте кушать.
Остаток дня девушка провела в компании новых знакомых. Также она познакомилась ещё с несколькими парнями. Например, с Лукасом и Джулианом. Вечером того же дня, пока все остальные Аланса ужинали рядом с багровым костром, Рейчел сидела на пороге одной из хижин и наблюдала за ребятами.
Всё это выглядело очень эффектно. Обрывки различных разговоров парней доносились до ушей девушки. Она наблюдала за движением на поле, но на душе бушевало дурное предчувствие.
Элис тихо подошла к Рейчел и присела рядом с ней.
-Всё в порядке? – спросила она, глядя на костёр.
-Вроде да, а вроде и нет – произнесла девушка – Мне такая компания непривычна и среди ребят я чувствую себя чужой и лишней что ли.
-Я понимаю, свои первые дни здесь я тоже себя так чувствовала – сказала Элис, повернув голову к Рейчел – Несколько месяцев я вообще была одной женщиной среди кучи мальчишек, но теперь здесь две девушки. Ты и я. С таким исходом событий не так страшно ведь?
-И то верно – усмехнувшись, ответила девушка.
Со стороны ворот, послышался громкий скрежет и какое то движение.
-Не обращай внимания, просто ворота закрываются – сказала Элис.
-А утром они вновь откроются?
Женщина кивнула.
-А где Крис и Макс? – испуганно послышался голос.
Толпа кинулась к воротам. Элис тоже приподнялась. Следом за ней и Рей.
-Что происходит? – спросила девушка, повернувшись к Элис.
Ничего не сказав, быстрыми шагами она двинулась к воротам. Рейчел последовала за ней. А мерзкое предчувствие не покидало её.
Толпа парней стояла рядом с входом в Лабиринт. Все молчали, но было отчётливо слышно каждое учащённое дыхания. Слышался звук работающего механизма. Девушка подняла голову. Ворота стремительно закрывались. Через пару секунд они закрылись окончательно.
-Мы их потеряли – проговорил Алек.
Рейчел чувствовала напряжение и чувство утраты. Стало грустно на душе, хоть девушка и понятия не имела о ком шла речь. Все начали медленно расходиться. Поднялся лёгкий ветер.
Какой-то парень азиатской внешности приблизился к Адаму. В руках у него была палка, явно с острым наконечником и среднего размера факел. Он отдал ему кол и факел, и, стремительно удалился от стен Лабиринта.
Девушка подошла к Адаму. Его голова была опущена, но как только девушка приблизилась, он поднял голову и взглянул в её глаза.
-Зачем тебе она? – поинтересовалась Рей.
-Пойдем со мной, покажу – ответил парень, отдав ей факел и двинувшись вдоль стен.
Потемнело достаточно быстро. Огонь периодически дёргался от движения ветра. Они оба молчали всю дорогу. Пару минут спустя Адам остановился и повернулся к стене. Девушка подошла поближе и посветила факелом. На стене были выцарапаны имена: Фред, Грей, Ядгар и так далее. Но некоторые из них были зачёркнуты.
Взяв по удобнее, кол, парень начал зачёркивать имя Макс, а затем и имя Крис. Рейчел стояла рядом, светила факелом, чтобы было лучше видно, и настороженно наблюдала за процессом. Закончив, парень помолчал, но потом повернулся к девушке и произнёс:
-Теперь ты должна самостоятельно выцарапать своё имя – Адам передал кол и взял факел.
У Рей, начали трястись руки, но она хоть и медленно, но очень аккуратно выцарапала своё имя. Закончив, они двинулись обратно.
-Кто погибает, чьё имя вы вычёркиваете? – с осторожностью спросила девушка.
Сделав глубокий вход, Адам ответил «Да».
-А почему вы уверены в том, что они мертвы? Если я правильно помню, то наутро ворота вновь откроются и думаю, что они вернутся.
Парень остановился. Рейчел тоже остановилась.
-Тебе разве не рассказывали про аркенов?
-Аркены? Кто это?
Адам развернулся к девушке и тихо произнёс:
-Они живут в Лабиринте. Их никто не победит – сказал он – Встретить их-это верная смерть, поверь мне.
Рейчел ничего не ответила. Сказать, что ей стало страшно? Возможно. Но больше любопытнее, нежели страшно.
Оставшуюся дорогу они шли молча. Каждый думал о своём. Вернувшись, настроение стало ещё угрюмее. Костёр уже потушили. Стояло ощущение подавленности и тоски. Не было слышно оживлённых разговоров. Слышались только какие-то шорохи и движение внутри Лабиринта.
-Снова меняется, и так каждый день – проговорил Алек.
-Ты про Лабиринт? – спросила Рей.
Парень кивнул. Было уже достаточно поздно и в сон не клонило. Взгляд девушки был прикован к воротам.
-Давай ложись спать – сказал парень – Завтра дел полно.
-Кто такие аркены? – требовательным голосом спросила девушка, повернув голову к Алеку.
-Тебе действительно надо это знать?
-Мне нужно знать всё – Рейчел начала переходить на крик – У меня очень много вопросов, на которых мне не дают ответов. Слишком много неизвестного здесь. Я хочу знать всё.
Девушка резко замолчала. Она подняла голос, в принципе на незнакомого ей человека. Появилось чувство стыда. Она отвернулась. Алек тихо подошёл к ней и произнёс:
-Я понимаю, что тебе страшно. Я понимаю, что ты попала в незнакомую компанию. Лучше сейчас конечно лечь спать и отдохнуть, но раз ты так яростно хочешь получить ответы на свои вопросы, то давай тогда поговорим.
Рей присела на свободный гамак. Алек присел рядом с ней. Алансы уже все дремали, кроме их двоих. Немного помолчав, парень проговорил:
-Ночью в Лабиринте появляются аркены. Они убивают всё живое на своём пути, и спастись от них просто нереально. Эти существа очень быстрые и опасные.
-Это случайно не змеи? – спросила девушка.
Алек помотал головой.
-Как рассказывал Хьюга «Это смесь паука и таракана». Лично я их не видел, но представляю, что они просто омерзительные.
Наступила тишина. Вновь подул ветер. Рей передёрнула плечами.
-Аркены опасны, только из-за того, что могут сожрать тебя?
-У них на лапах, которые очень длинные, находятся микро шипы. И если аркен коснётся тебя, то через эти шипы, в твой организм попадёт яд. Смерть наступает где-то через пару недель, но сопровождающиеся симптомы-ужасны.
-Что за симптомы? – спросила девушка.
В районе Лабиринта послышалось цоканье и отвратительное на слух шипение. Оба посмотрели на ворота. Пару секунд спустя всё утихло. В мыслях Рейчел сразу пронеслась мысль «аркены».
-Так что за симптомы? – повторно спросила девушка.
-Высокая температура, глаза становятся чёрными, а тело начинает покрываться бардовыми пятнами. Заражённый теряет рассудок, также снова теряет память и не узнаёт знакомых людей. Мы не знаем,может ли заражённый заразить здорового человека, таких случаев не было.
-Звучит очень жутко – пробормотала Рейчел – И сколько погибло человек из-за аркенов?
Тяжело вздохнув, Алек прошептал:
-Пятеро из-за яда, а четверо бегунов не смогли вовремя покинуть Лабиринт.
Тишина. Оба молчали. Встав с гамака девушки,парень медленно двинулся к своему гамаку. Он лёг и начал засыпать. А Рейчел мучило беспокойство и в какой-то степени бессонница. Она прилегла и прикрыла глаза. Кое-как с трудом девушка уснула.