Глава 33
Музыкант постарался на славу, превратив один из залов корабля в настоящую концертную площадку. Вместо света от импровизированной сцены расходились огни прожекторов, в очередной раз заверившие команду, что на борту можно найти всё, что угодно. Когда собрались все участники, Кейрат радостно помахал им с подмостков.
- Ну что, друзья мои, готовы зажигать?
- Всегда готовы! – Тут же бойко откликнулась Эсмира.
- Супер! Остальные? Ну-ка, дайте голос!
Вайлин, стоявший между Уникой и Залией, скривил лицо в презрительной гримасе, но в темноте никто этого не заметил.
- Готовы! – В унисон крикнули девушки.
- Что же, раз парни молчат – посвящаю вечер нашим прекрасным дамам! – Усмехнулся артист. – Ладно, шутка! Концерт для всех в честь скорого завершения путешествия! Поехали!
Бывший мажор заиграл быструю песню, под которую Эсмира пустилась в пляс, не обращая внимания на подозрительно глядящего Рондера. Недолго думая, Залия тоже принялась танцевать. Спустя мгновение сдалась и Уника, весело присоединившись к подружкам.
- Девчонки, идите сюда, хоровод водить будем! – Задорно позвала их жена Розбери. – А мужчины пусть стоят и завидуют нам! Верно?
Переглянувшись, уроженка Юссури и «Мисс Церриос» подскочили к женщине, взялись за руки и стали двигаться в разные стороны, смеясь и подпрыгивая. Глядя на их веселье, Гуцман не выдержал и захотел присоединиться.
- Пацаны! Не дело это, что они без нас отрываются! Пойдёмте тоже в хоровод!
Вайлин с учёным неуверенно на него посмотрели, но капитан, не приемля никаких возражений, решительно потащил их на танцпол. Вскоре вся команда, не считая Кейрата на сцене, бойко кружилась в разные стороны, толкалась и веселилась, от души наслаждаясь происходящим.
- Ребят, да вы просто огонь сегодня! – Выдохнул музыкант, восхищённо глядя на танцующих друзей. – Что же, попробуем ударить рок в этой дыре! Пожелайте мне удачи с одной то гитарой в руках. – Усмехнулся сын бизнесмена и, высоко подпрыгнув, выкрикнул первую строчку следующей песни.
Участники вырвались из хоровода и стали прыгать вслед за исполнителем. Вскоре у Уники с Залией совершенно растрепались причёски, но девушки этого даже и не заметили. Эсмира тоже не отставала, но в какой-то момент отошла в конец зала и присела на стоящий там диван. Заметив её исчезновение, к женщине сию же минуту подбежал обеспокоенный Рондер.
- Эсми, всё в порядке? – Взволнованно спросил парень. – Что-то с самочувствием, или просто устала? Может, водички принести? Или лекарства какого? Или проводить тебя в комнату отдохнуть?
Великовозрастная авантюристка подняла голову и, ласково на него взглянув, покачала головой.
- Рон, прекрати, прошу. Мне бесконечно приятна твоя забота, но я в порядке, правда. Просто ненадолго присела. Отдохну и с новыми силами продолжу веселиться!
Юноша, казалось, вовсе не успокоился, а, напротив, встревожился ещё сильнее.
- Уверена? Не перетруждай себя, пожалуйста. Никто не обидится, если ты не будешь отплясывать каждую песню. Главное, береги себя и своё здоровье, хорошо?
Эсмира насупилась.
- Едва бы я прожила больше века, не следи за здоровьем. – Раздражённо ответила она. – Неужели, тебе так приятно лишний раз напоминать мне про возраст? Тогда нечего тратить на меня своё время. Иди с молодёжью зажигай. – Холодно закончила женщина.
Учёный таращился на неё во все глаза, ничего ровным счётом не понимая. С момента знакомства они с Эсми ни разу не ссорились. И даже история с телепортом не испортила их отношения. Но сейчас…
- Прости, если я сказал что-то не то. – Смущённо промямлил изобретатель. – Я просто переживаю за тебя. – Грустно закончил он.
- Твои переживания меня ранят, напоминая, как сильно я отличаюсь от всех вас… Рондер, пожалуйста, иди к остальным. Позволь мне побыть одной.
- Эсми…
- Иди, сказала же! – Совершенно несвойственным тоном отрезала жена Розбери, отвернувшись к стене.
- Я, правда, не хотел тебя обидеть. И твой возраст совсем мне не важен. – Робко добавил парень, но ответа не последовало, и ему ничего не оставалось, как вернуться на танцпол.
Тем временем Кейрат перешёл с рока на рэп, на удивление мастерски зачитывая куплеты. Ребята, как и подобает культуре, размахивали руками и подхватывали слова, которые удавалось запомнить. Рондер нехотя присоединился, но от былого настроения и след простыл. После рэпа музыкант вновь перешёл на лёгкую попсу, и Эсмира, поднявшись с кресла, вернулась к остальным. Женщина принялась отплясывать пуще прежнего, даже не глядя в сторону кудрявого учёного. В конце концов, юноша устал от её странных уловок и постарался отвлечься, танцуя с другими. Команда будто ничего не замечала, веселясь то в очередных хороводах, то каждый сам по себе. В какой-то момент артист решил сделать перерыв. Вспотевшие, но довольные ребята синхронно к нему повернулись.
- Знаете, что? – Сказал исполнитель, глядя на своих боевых зрителей. – Я впервые играю песни на публику, и выступление для таких благодарных слушателей – великая честь для меня! Спасибо вам, друзья мои! Хочу сказать, что люблю вас. Всех и каждого. Вы не представляете, как я сейчас счастлив!
Он замолчал, продолжая тяжело дышать. Участники, удивлённые признанием, не прерывали внезапно возникшую тишину, а лишь смотрели на сцену в ожидании. Вскоре Кейрат продолжил речь, практически перейдя на шёпот.
- Но всего этого не было бы, без одного из вас. Точнее, без одной. – Музыкант судорожно вздохнул, потерев запотевшие пальцы. – Уника, не повстречайся ты мне на пути, я бы по-прежнему вёл никчёмное существование, высасывая папины деньги и не имея какой-либо цели. И, если твою жизнь я безнадёжно испортил, то мою, напротив, ты лишь осчастливила. И следующую песню я бы хотел посвятить тебе в знак бесконечной признательности.
Парень закончил говорить буквально на мгновение, но в следующую же секунду объявил.
- Итак, команда, медленный танец! Дамы, кавалеры, приглашайте друг друга и наслаждайтесь!
Завершив монолог, артист начал петь ту самую песню, которую уроженка Юссури ненароком подслушала вечером в коридоре. Дрожа всем телом, девушка заворожённо глядела на исполнителя, не в силах сдвинуться с места.
- И что это было?! – Вернул её с небес на землю злой шёпот Вайлина. – Наш мажор опять к тебе клинья подбивает? «Посвятить тебе в знак бесконечной признательности» - тьфу! Аж уши вянут подобную ересь слушать! Ты же, надеюсь, не принимаешь всерьёз его пафосные словечки? – Продолжал бубнить юноша.
- Вай, прекрати мне мозг компостировать! – Резко бросила студентка, борясь с желанием хорошенько его треснуть. – Мне не пять лет, и я сама разберусь, как реагировать на слова в мой адрес! Лучше бы, танцевать, блин, пригласил! – Горько добавила она.
Бывший детдомовец покраснел, поняв, что переборщил с эмоциями.
- Уни, прости, я дурак. Действительно, давай потанцуем! – Он протянул ей руку.
Путешественница продолжала хмуриться, но парень так умоляюще смотрел на неё, что Уника не выдержала и протянула ладонь в ответ, после чего ребята закружились в танце.
Эсмира, оглядевшись по сторонам, с удивлением обнаружила Гуцмана возле себя.
- Эсми! – Борец за права галантно ей поклонился. – Позволь пригласить тебя на танец!
- Что же, почему бы и нет! – Расплывшись в улыбке, женщина мягко положила руку ему на плечо, и вторая пара двинулась по залу, стараясь не уступать первой.
Рондер недоумённо глядел на них, пока не заметил Залию, схватившую его за край кофты.
- Рон, давай и мы потанцуем, что ли! Негоже из коллектива выделяться!
Учёный рассеянно кивнул и машинально притянул девушку к себе, продолжая наблюдать за Гуцманом с Эсмирой.
Кейрат пел на удивление проникновенно, а три пары мягко покачивались в такт, отдаваясь нежной мелодии и погружаясь в особую чувственную атмосферу.
- Капитан. – Жена Розбери подняла голову и посмотрела прямо в серые глаза. – Я безумно польщена приглашению, но почему не Залия? Разве не её ты хотел пригласить в глубине души? – Мягко спросила женщина.
Бывший заключённый отвёл взор, не выдержав слишком пытливого взгляда.
- Она же мне отказала. – Глухо ответил он спустя какое-то время. – Или ты об этом забыла? Ведь ситуация разворачивалась на виду у всех вас.
Великовозрастная авантюристка покачала головой.
- Это что же получается, для бравого капитана корабля в неизведанную галактику и ярого борца за права соотечественников одно-единственное «нет» является решающим? – Женщина легонько сжала его плечо. – Ведь за попытки добиться расположения любимой девушки в тюрьму не сажают. К тому же, ты не хуже моего знаешь о причинах её отказа.
Гуцман, продолжая кружить партнёршу под мелодичные звуки, лишь обречённо вздохнул.
- Понимаю, что сам виноват. Но, быть может, уже слишком поздно, и я ей больше ни капли не нравлюсь? – Парень уныло смотрел на ботинки, боясь встретиться с Эсмирой взглядом. – Она так странно ведёт себя в последнее время… Будто, узнав моё отношение, хочет лишний раз надо мной посмеяться.
- Гуцман, милый! – Жена Розбери ласково погладила его по голове. – Думаешь, твоя трактовка чужого поведения – истина в последней инстанции? А что, если, наоборот, Залия ждёт от тебя повторных шагов? Чтобы всё-таки дать тебе шанс, но, если ты докажешь возможность быть его удостоенным.
- Спасибо, Эсми, я учту твои слова. Но что насчёт тебя? – Резко перевёл тему борец за права. – Я заметил, как вы с Рондером сторонились друг друга весь вечер, хотя сейчас он с тебя глаз не сводит. Что у вас произошло? Вы же отлично ладили весь срок полёта.
- Ничего. – Быстро отмахнулась женщина. – Всё в порядке.
- Уверена? – Бывший заключённый пристально на неё посмотрел. – Мне, как капитану, узревшему среди команды практически полную идиллию, не хотелось бы лишних обид и недомолвок.
- Нет никаких обид и недомолвок. – Отрешённо отозвалась Эсмира. – Я благодарна Рондеру за то, что он скрашивал моё нахождение здесь. Но ему не помешало бы больше времени уделять сверстникам, а не всяким древним старухам.
От неожиданности сказанных ею слов, Гуцман даже остановился и оторопело уставился на собеседницу, не зная, что ответить. Но, подумав, он притянул её к себе, зажав в объятиях, и ласково прошептал на ухо.
- Эсми, милая! А, может, тебе не нужно решать за других, как им стоит себя вести? Думаю, Рондер уже достаточно большой мальчик и сам решит, чьё общество ему предпочтительнее. А твоё пожелание, при всём уважении, весьма неразумно.
- Эх, Гуц, но я же простой человек, и не могу быть всегда образцом непреложной истины. – Слегка улыбнулась его партнёрша.
- Да и не надо. – Улыбнулся в ответ капитан, и они продолжили танцевать.
В это же время Уника кружилась в объятиях Вайлина, положив руки ему на плечи, но мыслями была явно где-то не здесь, что парня очень расстраивало. Ибо он догадывался, что девушка могла улететь из-за проклятого Кейрата.
- Уни! – Тихо позвал её бывший детдомовец.
- А? – Словно очнувшись ото сна, уроженка Юссури взглянула на партнёра большими красивыми глазами, в которых юноше захотелось утонуть.
- Всё в порядке? Не злишься на меня?
- Да, проехали! – Беспечно махнула рукой напарница, продолжая где-то витать. – Ты только больше не веди себя так, хорошо?
- Обещаю, не буду! – Вайлин аккуратно попытался придвинуть её ближе к себе.
Уника особо не сопротивлялась, но, казалось, даже не замечала происходящего. Тогда парень положил ей одну руку на шею, и начал медленно придвигать свою голову. На сей раз, студентка очнулась и с удивлением следила за происходящим. Их лица оказались максимально близки. Юноша аккуратно потянулся губами к губам партнёрши, но в последний момент она отвела взгляд, и ребята нелепо столкнулись лбами.
- Прости. – Смущённо пролепетал танцор, готовый помереть со стыда.
- Это ты прости. – Тихо ответила девушка. – Вай, ты мой самый близкий друг на корабле, но…
- Можешь не продолжать. – Грустно усмехнулся партнёр. – Я всё понял.
- Не обижайся, прошу. Ты мне очень дорог. Я просто… не хотела бы всё разрушить неверным выпадом. – Уроженка Юссури вынырнула из объятий и замерла на месте.
- Всё в порядке. – Пытаясь придать голосу максимально бодрый тон, ответил Вайлин. – Давай дотанцуем, если ты не против.
- Да, конечно. – Уника вновь положила руки ему на плечи, но остаток танца прошёл для них в гнетущем молчании.
Наконец, Кейрат закончил мелодию, и студентка тут же вырвалась из рук Вайлина, явно желая побыть от него подальше, хотя бы какое-то время.
- Ну что, народ, довольны медляком? – Весело крикнул он со сцены, но особого отклика не получил. – Так! Смотрю, вы как-то взгрустнули. Давайте весёлую композицию напоследок, да будем расходиться по комнатам! Всё же перед посадкой нужно хорошенько отдохнуть.
Но не успел музыкант схватить гитару и сыграть первый аккорд, как корабль вдруг сильно затрясся. Не ожидавшие подобного, участники концерта попадали на пол и разлетелись в разные стороны, а исполнитель и вовсе упал со сцены. На весь космолёт оглушающе взвыла сирена.
«Обнаружение внешней угрозы. Корабль не может продолжать движение». - Равнодушно проговорил автоматический голос.
Ничего не понимающий Гуцман попытался подняться, чтобы помочь остальным, но космолёт внезапно пришёл в движение и бешено закрутился вокруг своей оси.