Глава 31
Через три дня как я покинул земли охотников зов сменил направление и сместился чуть в сторону юго-запада. Ещё спустя два дня пути я набрёл на древние развалины какого-то поселения, который облюбовали различные твари. Все эти дни я тщательно изучал каталог. Они выскакивали из-за каждого угла, из каждого хоть как-то уцелевшего здания. И при этом каждый норовился меня сожрать. Большая часть тварей были описаны в каталоге. Поэтому я попутно занялся ещё и сбором ингридиентов. Вскоре у меня скопилось по несколько десятков килограммов большинства видов ингридиентов. А из подвала большого сооружения являвшегося когда-то очень давно, скорее всего раскошным особняком вообще вылезла огромная змея с блестящей на солнце серебром чешуёй. В каталоге говорилось что называлась эта змейка василиском. И там же говорилось что его яд смертельно опасен и не имеет противоядия. А полезными считались его яд, зубы, кости, чешуя, внутрение органы и в меньшей степени мясо. Могли бы просто написать что весь целиком. Длиной эта змейка была около тридцати метров а толщина её тела не меньше двух. И этот ползучий гад являлся далеко не самым крупным. Встречались василиски длиной и до 50-60 ти метров. И за редким исключением до ста метров и больше. Но такое было из ряда вон выходящим событием, ведь подобные экземпляры являлись очень древними существами. Подобные василиски по некоторым преданиям имели разум, могли на равных бится с Богами и даже одолеть их. В общем крайне неприятные создания. Кромсать я его не стал а просто взял и создал вокруг его головы безвоздушное пространство. Однако ожидаемого результата не добился. Как я ожидал змея не отдала концы через пять минут. Либо эта тварь могла задерживать дыхание на несколько часов, либо... Неужели может дышать ещё и всем телом?! Я поспешил проверить свою догадку и создал безвоздушное пространство уже вокруг всего его тело. И вуаля! Через три минуты тварь начала бится в панике. Ещё через минуту свалилась на землю а всё её тело сотрясалось от предсмертных судорог. А ещё через минуты полторы оканчательно затихла испустив дух. Тело змеи целиком перекочевало в моё хранилище. Решив проверить логово змеи я неожиданно нашёл кладку из 50 яиц. Яиц василиска. Оказывается что яйца василиска особенно ценились коллекционерами диковинных животных, наряду с драконьими. Да в этом мире водились и такие существа. Но обитали те очень далеко, на больших островах посреди океана. И добратся до них было крайне трудно и смертельно опасно. Дальше попадались ещё какие-то твари но ценнее василиска и её яиц ничего не попадалось. Вскоре зов привёл меня ко входу в какое-то подземное сооружение. Ворота закрывашие вход в подземелье в течение многих веков если не тысячелетий полностью пришли в негодность и находились в полуразваленом состоянии. По мере того как я спускался туда всё глубже начал понимать что это далеко не обычные пещеры а инженерно-техническое сооружение. Стены и потолки, коридоров и помещений были сделаны из неизвестного материала похожим толи на металл, толи на пластик. Большинство коридоров оказались разрушены. Везде следы оплавления. Сооружение оказалось огромным и состояло как стало потом известно из 15 подземных уровней. Здесь как и на поверхности обитало немало тварей. Так что через каждый уровень приходилось буквально прорыватся с боем. Но был и плюс. Количество ингредиентов росло как на дрожжах. Когда я спустился на последний пятнадцатый уровень сигнал зова начал в моей голове бить уже набатом. Источником же зова оказался инфокристалл замаскированный под брусок обычной древесины. Когда я взял его в руки он сначала засветился красным и по мне прошёлся луч. Скорее всего сканирующий. Спустя секунд десять засветился уже зелёным. После из него появилась голограмма какого-то мужчины, одетый в высокотехнологичный комбез и заговорил на древневартурийском.
Если это послание было найдено то плохи наши дела! Нашедший данную запись, кто бы ты не был, наш современник или же далёкий потомок, запомни одно. Будь очень осторожен! Боги и демиурги вместе со своими посланиками рыщут повсюду и роют землю носом в наших поисках. Если они поймут что ты один из нас то тебе не жить. Здесь в этом подземном комплексе, в этом мире своё пристанище нашли последние 30 тысяч представителей одного из ветвей нашей цивилизации обитавшей в этой реальности. Небожители с каждым годом подбираются всё ближе и боюсь что прятатся здесь мы не сможем вечно. Моё предложение разделится на группы и рассредоточится по этой реальности в поисках уцелевшего портала ведущего в среднюю реальность большинством голосов было отвергнуто, сославшись на то что так есть очень большая опасность сгинуть оканчательно. Мои доводы о том что кучкуясь в одном месте, найти нас будет намного легче практически никто не желает слышать. У меня плохое предчувствие. Сдаётся мне что из-за упорства и не дальновидности большинства мы всё рискуем оканчательно кануть в небытие. От нас и так осталось почти ничего. На этой ноте я заканчиваю своё послание. Как сказал ранее кто бы не нашёл эту запись будь предельно осторожен. На этом запись прервалась! Я даже не знал что об этом думать! Спустя минуту после этого я ощутил очередной зов! Сигнал исходил дальше с западного направления. Судя по тому что здесь кроме этого кристалла я ничего не обнаружил охотники тут уже побывали и вынесли отсюда всё что можно. Больше здесь нечего было делать. И я продолжил путь. Как и говорил Рэйн дожди начались спустя примерно неделю после того как я их покинул. И вот уже три недели с перерывами в несколько часов в сутки шли проливные дожди. Направление зова менялось несколько раз но в итоге неуклонно возвращалось к прежнему курсу. Я чтобы не месить ногами грязь просто левитировал над раскисшей землёй. Странно что последнюю неделю на моём пути не попадалась ни одна злобная тварь. Лес будто опустел. Спустя двое суток мне стало ясно почему. На меня набросилось сразу целое стадо длинозухов. Хотя обычно они старались обходить меня стороной. А эти словно обезумевшие перли напролом, не замечая ничего вокруг себя. Стоп! Точно обезумевшие! Взглянув им в глаза я всё понял! Это стадо поразило бешенство! И такое стадо или стая попросту уничтожалось! Брать с их туш ингредиенты было смертельно опасно! Сегодня я своими глазами увидел что эти существа из себя представляют. Больше всего они напоминали слонов. Такие же массивные. Взрослые особи ростом не меньше 5-6 метров и в длину около 10. Почти такие же уши, хобот и бивни. Но было и существенные отличия. У них было 6 лап. Покрыты они были костяным панцирем. Три пары глаз. И самое главное в отличие от земных слонов эти были плотоядными!
Отряд охотников на демонов как их называли во всех человеческих землях из передового форпоста вот уже как восьмые сутки шли по словно вымершему лесу. Не попадалось даже одной вшивой твари. Первые две недели похода были крайне плодотворны. Было уничтожено немало опасных тварей но и ингридиентов добыто было довольно много. Было приятно решение устроить очередной привал. Однако не успели охотники даже начать обустройство лагеря, как над лесом пронёсся рёв многочисленных глоток. Все сразу же узнали этот рёв. Он мог принадлежать только одному виду существ. Длинозухов. Крайне опасных тварей. Каждая взрослая особь которых даже в одиночку была способна доставить немало хлопот целому отряду охотников. Отряд быстро снялся с места и направился в сторону откуда донёсся рёв. А именно на восток. Преодолев пару километров с края небольшого плато отряд охотников стал свидетелем разыгрывающегося внизу представления. Там внизу в сторону одинокой мужской фигуры стоявшем посреди обширной лесной поляны несся огромное стадо длинозухов, не менее сотни особей.
Гарай что он делает? Его же сейчас затопчут. Почему он не убегает а стоит как будто ничего не происходит?
Что за безумец?.
Идиот!
Всем успокоится! Может он от страха не может пошевелится, а может и наоборот, подпускает их ближе.
То есть думаешь он...?
Мы ничего не знаем о нем. Кто это и откуда. И насколько может быть силён. Так что не надо его хоронить раньше времени.
О предлагаю сделать ставки.
Карим ты опять за своё? Прекращай мне это.
Ну командир только в последний раз. Обещаю больше не буду!
Знаю я потом снова будет последний раз а потом ещё последний раз и так до бесконечности. Пожалуйста командир ведь увидеть нечто подобное выпадает не каждый день. Пожалуйста!
Да демоны с вами! Делайте что хотите!
Спасибо большое командир! Итак дамы и господа делаем ставки. Лично я ставлю 300 золотых динорий на то что его затопчут за десяток секунд.
Мы тоже ставим на это. Только мы ставим на 200 золотых динорий.
Мы делаем ставки на те же 200 золотых динорий но на то что он продержится 20 секунд.
Итак десять сделали ставку на то что он продержится 10 секунд. 8 на то что он продержится 20 секунд. Тала?
А я ставлю на то что он не только выстоит но и победит. И ставлю на это 500 золотых динорий.
Тала ты это сейчас серьёзно?
Вполне! Вы во всём происходящем упускаете одну немаловажную деталь.
Какую?
То что он совсем не выглядит застывшим от страха. А наоборот у него расслабленная поза! И он готов к предстоящей встрече.
Возможно! Однако и ты Тала упустила одну деталь. Он один а длинозухов больше сотни. Ему в любом случае не выстоять!
А я в него верю!
Это твоё оканчательное решение?
Да!
Ну как знаешь! Командир?
Я в этом балагане не участвую!
Понял! В таком случае все ставки сделаны. Ждём развязки!
Всё стадо вывалилось на поляну и воочию увидев возможную добычу все разом толкаясь друг с другом ринулись в атаку. Но не прошло и пяти секунд как фигура неизвестного достала длинную палку похожий на посох и стукнул им о землю. В следующий миг произошло то чего никто не ожидал. Появились десятки ярких вспышек и с неба ударили десятки молний. Членам отряда охотников пришлось даже зажмурится от столь яркой вспышки. А когда они открыли глаза и вновь посмотрели на поляну то просто, напросто выпали в осадок! Одинокая фигура стояла всё на том же месте. А вот от более чем сотни длинозухов остались лишь обугленные головешки.
Что проклятые демоны это сейчас было?
Глазам своим не верю!
Как такое возможно мать вашу?
Командир?
А что вы на меня смотрите? Я удивлён не меньше вашего!
Он что же получается маг?
Получается что так!
Тогда кто нибудь может сказать какой силой и каким рангом должен обладать маг, чтобы за несколько секунд провернуть подобное? Никогда в жизни подобных ему не видел.
Даже я которому почти шесть десятков лет не видел подобных ему. Что уж говорить о вас! Но слышал от своего деда как он будучи ещё юным бойцом имперской гвардии своими глазами увидел дантерия
Дантерия?
Да тогда тогда он в составе своей гвардии участвовал в масштабных учениях. В тот день к ним в лагерь для консультации гвардейских боевых магов прибыл могучий дантерий. Неожиданно для всех произошёл серьёзный прорыв демонов Инферно. И мой дед тогда своими глазами увидел всю мощь дантерия. Этот маг при номинальной поддержке гвардейских магов разгромил три легиона демонов. А под конец битвы выступил в одиночку сразу против десятерых верховных демонов и одолел их.
Невероятно!
Охотники отвлеклись лишь на несколько секунд и когда посмотрели на поляну, фигуры неизвестного там уже не было.
Кто нибудь заметил куда он делся?
К сожалению нет!
Жаль! Хотелось бы с ним познакомится!
Ладно народ! Куда бы маг не ушёл это его сугубо личное дело. А нам уже пора вернутся назад и устроить наконец привал.
Вы ни о чём не забыли?
О чём?
Мой выигрыш! Когда собираетесь отдавать?
Как только вернёмся в крепость. Ты же знаешь что мы сейчас не держим при себе столько денег.
Знаю! В таком случае нам лучше поскорее вернуться назад.
Однако не успели они сделать и пары шагов как услышали чей-то голос.
С длинозухами я решил разобратся с помощью молний. Ещё до того их стадо выскочило на поляну где я стоял, заметил группу неизвестых наблюдателей. Находились те у края небольшого плато. Судя по аурам люди. На то чтобы испепелить всех взбесившихся тварей мне понадобилось пара секунд! После того как с ними было покончено я переместился ближе к незнакомцам. Я их тщательно рассмотрел. Судя по одеянию и экипировке они являлись имперскими охотниками на демонов. Были и такие! О них мне за одним из разговоров поведал Рэйн.
Здравствуйте! От моего неожиданно прозвучавшего голоса охотники моментально встали в боевую стойку!
Спокойно! Я вам не враг!
Да? И откуда нам знать что это не так?
Если бы это было так то вы все уже были бы мертвы.
Чтож логично!
Кто из вас главный?
Я!
Вперёд вышел среднего роста жилистый мужчина с серыми глазами. На вид лет 50.
Моё имя Гаран!
Святогор! Рад знакомству!
Не знаю можем ли мы ответить тем же.
Понимаю!
Скажи а это ведь вы были там на поляне?
Я!
А как вы и вот так одним махом а?
Вы же сами всё видели! Зачем спрашивайте?
Да но всё же.
Ну это очень просто! Использовал массовое заклинание и всё!
Только нам непонятно почему длинозухов нужно было испепелить?
А вы разве не знаете о причине? Удивился я.
О причине?
Вы разве не знаете о том как бешенство поражает целые стаи и стада тварей?
От услышанного все выпучили глаза! И все разом посмотрели в сторону поляны.
Они были бешеные?
Именно! Что это с вами?
Ничего! Просто не можем поверить в услышаное!
Понимаю вас!
Теперь всё встало на свои места. Теперь понятно почему последнюю неделю лес выглядел словно вымерший.
Скажите а вы дантерий? Спросила меня одна из охотниц. Очень даже привлекательной внешности.
Дантерий? Нет!
Но как тогда вы объясните то что вы сделали там внизу? Только маг ранга дантерия способен на такое. Или что звучит ещё более фантастически Божество!
Тем не менее я не дантерий! Я охотник! Такой же как и вы!
Охотник? Но я не вижу на вас значка охотника!
Ну так в нашем корпусе не выдают значков. А только браслеты! Вот смотрите!
Подождите! Вы сейчас говорите о корпусе клана древних охотников?
О нём!
Тогда понятно! Только я не помню чтобы у кого-то из ваших соратников был такой браслет.
Ну так это неудивительно! Я первый кто за последние полтора века осмелился стать свободным охотником!
Вы свободный охотник? Ошарашено спросил меня Гаран. А после взглянул на меня с большим уважением что-ли.
Я о таких как вы слышал только легенды. Легенды о совершенных ими подвигах. Один подвиг удивительнее другого!
Например?
Например я слышал историю о свободном охотнике по имени Тибей, жившем больше 800 лет назад. Однажды он схлестнулся в смертельной схватке с целым Архидемоном. Хоть он в итоге после битвы скончался от полученных ран но заставил тяжелораненого Архидемона отступись для зализывания ран.
Красивая легенда!
Да!
Вы сейчас домой или решили ещё немного поохотится?
Думаю в этом сейчас нет смысла. Взбесившиеся длинозухи распугали всю живность в округе. Да и сдаётся мне что дальше на восток идти тоже не имеет смысла!
Да вы правы! Всех более или менее ценных тварей что попадались мне на пути я перебил!
Раз так то мы вернёмся домой! Народ охота окончена! Собирайтесь! Возвращаемся домой!
Командир но мы же и толком не поохотились!
В другой раз! Сейчас мы возвращаемся домой!
Как скажешь!
А мне можно с вами пойти?
Если вам с нами по пути то почему бы и нет!
Сборы занял не больше получаса. А дальше я пошёл с имперскими охотниками!