Зухорт
Нихонджин Ватанабэ узнаёт о вылете "добровольческого флота" (т.к. его корабль по сути разведовательный, хотя и нацелен в первую очередь против Китая ... но и Америку не обижает забвением). Так что нихонджин присоединяется на своём сканере (вылетая с орбиты, где он перед этим находился). Ватанабэ игнорит приказ своего командования о возврате; отключает связь и с военкомандованием США, ретранслировавших ему приказ, и вообще косит под глухого. Но транспондер оставляет в работе; видимо, как маячок, считая его обсчёт потенциально полезным.
В штабе решение Фора начинают оспаривать (полномочно либо нет); баланс не в сторону Фора. Проблема заключается в том, что он не имеет прерогативы провозглашать войну, но обязан защищать вверенный сектор от нападения. Поэтому, если считать его вылет как объявление войны – он превысил, а если защиту своей зоны – был обязан. Военюристы разводят руками: такая проблема не рассмотрена, есть только критерии для анализа авиа-, наземных и морских конфликтов; а для космоса тема границ не кодифицирована. Попытки толкования упираются в коллизии авиационных и сухопутных норм.
Тут в ситуацию вклинивается физик с относительно развёрнутым и популяризированным объяснением и своего утверждения и рассмотрением дебатов с астрофизиками почему астрономометрия в данном случае ошибочна. Лекция свободна к подключению, но адресована в первую очередь политикам. Популярность его слога относительна:
∇ ... поэтому, при хорошем совмещении, их гравитация не складывается, а вычитается. Эквивалент обратной подачи хронокванта требует утроенной силы для изменения ускорения, но потом возникает эффект возврата отрицательного хронокванта. Обнаружение обратного скоса волны энергия-время ...
Также физик (оказавшись заодно и в курсе квази-юридических споров) говорит, что толковать лучше по методу "установления воли законодателя". Подыгрывал ли он при этом или нет, но боссам это очень нравится.
Резолюция в пользу Фора; её (по личным причинам) продолжает поддерживать и Дамиэн-старший .
Фор обгоняет свой флот и подлетает к Ватанабэ. Потом возвращается (скинув ускорение).
Нихонджин по-прежнему ломится вовсю; и включает трансляцию телеметрии объекта в формате UDP. Он использует широкую апертуру раздачи – т.е. предназначая всем способным приёмникам, а не узким лучом зашифрованно только служебному ретранслятору. Не экономит ни топливо, ни энергию, ни информацию ... последний поход самурая. Ватанабэ осознаёт смертельный риск и выжимает всё из всего по максимуму. Его корабль не может следовать флоту Фора и идти на манёврах сближения: у него обычная гражданская ракета землян с очень медленным разворотом. Он просто гонит по прямой, не оставляя ничего для возврата. Flash-атака.
Нихонджин отказывается сближаться с ДаркФлатом прикрываясь айнэ, т.к. это увеличит задержку до получения данных и, пожалуй, в итоге будет только хуже. Он говорит, что сейчас наилучший сезон ставить на кон всё, поскольку потом враги консолидируются. И он спрашивает, получит ли он больше данных, если начнёт маневрировать и прятаться. Лётчики в ответ молчат. И ещё – что лучше: получить данные пораньше или попозже? Теперь молчат уже все, включая Землю.
Сканер гораздо слабее разгоняется, но зато он стартовал с 1-ой космической.
Фор предлагает хоть попрощаться. Нихонджин отказывается: "всё и так ясно, это европейцы любят пафос".
Через пару секунд скаут мгновенно и резко разбит в лепёшку из мелких обломков и пыли; этот блин медленно развеивается облаком.
Гибель Ватанабэ сдвигает отношение боссов к полюсу уклончивой тактегии. Дамиэн-старший поддерживает продолжение операции, но теперь оказывается в меньшинстве, ему возражают: "Мы знаем, что вы ястреб, но это опасно и провокационно, мы уже напрасно приближались! Здесь история явно повторяется!"
Флот волонтёров поэтому отозван, это совместное решение и командования США и ОВКК ООНа. Фор недоволен, но приказ выполняет чётко. Он подчиняется сразу, без затяжек и без псевдонепонимания; и так же сразу передаёт приказ вернуться "добровольческому флоту Земли".
✈ Заход вручную с углом атаки по плану «посадка на сухие». Авиаторам следовать за AoA астронавтов ... комгрупп обеспечить каналы.
Флот возвращается, все молчат.
✈ Я даже не спросил его имя ...
...
Комитет начальников ВКС США начинает обсуждать вопрос о штатном командующем западным округом, в т. ч. чтобы осадить горячего Фора. Свою кандидатуру предлагает Дамиэн. Он подходит по всем параметрам. В ЗВКО наконец резко назначают нормального генерала,