Глава 6
Где-то на верхних ярусах мегаполиса, в просторной бело-серой комнате с большими арочными окнами в пол, из которых было видно ночной город с высоты, находился темноволосый мужчина средних лет. Одетый в дорогой костюм, он стоял перед широким рабочим столом, уперевшись в него руками. В этот момент его лицо выражало смесь шока и гнева, а перед ним была перепуганная молодая девушка.
- Как это он выкинул свою разработку!? - закричал мужчина, и бледная женщина слегка пошатнулась от резкой слабости в ногах.
Её пугал вид начальника, ноздри которого раздувались, а лицо краснело от гнева. Он с силой ударил по толстому стеклу столешницы, от чего на нём побежала крупная паутинка трещин. Но, казалось, это совсем не беспокоило ни его, ни солидного мужчину чуть помоложе, сидящего на удобном диване около одного из панорамных окон.
Это был рыжеволосый мужчина с бородой, жёсткими чертами лица и будто бы хмурым взглядом. Он невозмутимо глядел вдаль, где только заходило солнце, очерчивая лучами причудливые силуэты города.
- Успокойся, Мартин, - произнёс он спокойным голосом, оборачиваясь к мужчине у стола.
Тот был похож на взъерошенную сову спросонья, нервно запустив пальцы в волосы и выпучив глаза, мужчина продолжил:
- Ты разве не услышал её, Альберт? - гневно возразил Мартин, указывая на трясущуюся девушку перед ним. - Наш Тера-3 теперь где-то на свалке!
- Стоило дать ему больше свободы, - спокойно ответил Альберт, вставая с дивана.
- Больше? - засмеялся в ответ Мартин. - Тогда бы ему точно удалось сбежать. - Он повернулся. - Бесполезные, не могли справиться с одним старым учёным! - закричал он на девушку. - Немедленно приведите этого дурака сюда!
Кивнув, девушка тут же выскочила из комнаты. На её глазах блестели слёзы, но никому и не было до этого дела. Безразличие уже давно стало неотъемлемой частью этого яруса мегаполиса. Дав несколько указаний, она и ещё несколько человек, взяв под стражу худого, поседевшего мужчину в серой, неприглядной одежде, завели его в кабинет директора.
Подведя учёного ближе к столу, на котором теперь красовались трещины, двое крепких парней отпустили его, и он обессиленный упал прямо под ноги темноволосого мужчины. Брезгливо отступив на шаг, Мартин взглянул на средних лет мужчину, который выглядел не на свои годы уставшим стариком.
Учёный, приложив все усилия, пошатываясь, встал. Его лицо было местами опухшим, а под левым глазом расцветал огромный синяк. Он пытался держаться прямо перед воплощением власти в этом городе, но то и дело сутулился, прижимая руку к рёбрам.
Мартин прищурил глаза, вглядываясь в напряжённое лицо учёного, выдающее скорее презрение, чем страх. Надменность, которую, показалось, он увидел в глазах старика, вызвала у него прилив ярости, и, замахнувшись, он зарядил ему крепкую пощёчину. Так что худощавое тело мужчины пошатнулось, и он снова упал на пол, не поднимая головы на обидчика.
- Посмотрите, какая красота, - ехидно посмеиваясь, произнёс Мартин, присаживаясь на корточки рядом с упавшим мужчиной. Когда тот всё же повернулся к нему, Мартин протянул свою крепкую руку с длинными пальцами и схватил его за узкое, негодующее лицо. - Мистер Кэлтон, чего это вы вздумали убегать? Да ещё и с нашим сокровищем?
Не выдерживая отвращения от близости со стариком, Мартин толкнул его голову и, резко встав, отошёл на несколько метров. Достав из кармана маленький шарик с антисептиком, он стал растирать его руками.
- Если хотели умереть, просто сказали бы мне, я с удовольствием мог это устроить, - крепко сжав в кулаке остаток шарика, Мартин скривил лицо. От давления шарик лопнул, издав тихий хлопок, а из ладони мужчины на ковёр закапали прозрачные капли. - Но теперь, когда вы выкинули Тера-3, я вам не дам так просто умереть, - процедил он сквозь зубы, готовый снова ударить по бесстрашному лицу.
Альберт, спокойно наблюдавший за всем в стороне, подошёл ближе, кивнув Мартину, чтобы тот отошёл. Мужчина недовольно хмыкнул, но повиновался.
Седоволосый учёный наблюдал, как рыжий мужчина с выраженными чертами лица наклоняется к нему. Его сердце сжалось от боли. Лицо человека, который когда-то был ему другом, теперь смотрело на него безразлично, скорее как на нужную вещь, чем на человека.
- Сэмми, - тихо произнёс мужчина, протягивая старику руку. - Достойным людям не пристало лежать на полу.
Прищурив и так заплывшие глаза, мужчина с отвращением оттолкнул предлагаемую ему руку и снова с усилием попытался встать.
- Я всегда уважал тебя, Кэлтон, - продолжил Альберт.
Сэмми ощущал на себе пристальный взгляд, пока, тяжело вздыхая, поднимался с пола. Встав на ноги, он взглянул на старого друга в ответ, став перед ним прямо, что вызвало у того улыбку.
- Твоя стойкость и ум, - говорил мужчина спокойно и размеренно. - Признаться, я всегда завидовал этому. Но сегодня ты поступил неразумно, - поджав губы, Альберт отрицательно покачал головой. Сделав шаг ближе, он стал поправлять одежду на Сэмми. - Твоя одежда совсем испачкалась.
Сэмми снова оттолкнул руку Альберта, который только усмехнулся.
- Я сделал это только чтобы остановить тебя! - сказал старик серьёзно, глядя в карие глаза, смотревшие на него холодно. - Ты должен остановиться!
Вдруг взгляд Альберта стал грозным:
- Я должен остановиться? - процедил он сквозь зубы, прищурив глаза. - Это ты, Сэмми, живёшь в иллюзиях. Другие с радостью поживились бы нами, если бы не наши проекты. Ты сам знаешь этот жестокий мир и что будет с нашим городом, если ему не дать должной защиты, - продолжив, Альберт ткнул пальцем в и так раздираемую болью грудь. - Послушай меня, друг, у тебя есть выбор: или ты говоришь, куда выкинул "Хранилище", или едешь и до посинения делаешь новый образец. А я пока наведу справки, действительно ли умерла твоя дочь, - с улыбкой добавил мужчина, отворачиваясь к окну и закладывая руки за спину.
На лице Сэмми проявился страх. Мысли лихорадочно заметались в его гудящей голове. В разуме встал образ маленькой девочки, лицом так похожей на свою мать, и всё остальное вмиг отступило на задний план.
- Я скажу, - стараясь быть спокойным, сказал Сэмми.
- Чтож, тогда мне не стоит ворошить прошлое, - с довольной улыбкой сказал Альберт, повернувшись к старому другу. - Пока мы работаем, этот город находится в безопасности.