Мертвая жизнь

Я знаю, что вечером к тебе придут те, кого ты любишь, кем ты интересуешься и кто тебя не встревожит. Они будут тебе играть, они будут петь тебе, ты увидишь, какой свет в комнате, когда горят свечи. Ты будешь засыпать, надевши свой засаленный и вечный колпак, ты будешь засыпать с улыбкой на губах. Сон укрепит тебя, ты станешь рассуждать мудро. А прогнать меня ты уже не сумеешь. Беречь твой сон буду я.

Михаил Афанасьевич Булгаков

Было уже поздно. Весь день мы ехали по дороге, то встречая мертвецов, которых медленно объезжали и ехали дальше, то переливали бензин с других машин. Но мы не встретили за лень не одного живого. Мы разговаривали «не о чем». Например, кто и как сложил бы свою судьбу. Конечно это были лишь только фантазии или не исполнившиеся мечты, желания, надежды.

Надежда— это странно поразительное слово. Даже в трудные времена, например как сейчас, люди все равно надеются на лучшее. «В мире, полном ненависти, нужно уметь надеяться.
В мире полном зла, нужно уметь прощать.
В мире, полном отчаяния, нужно уметь мечтать.
В мире, полном сомнений, нужно уметь верить».

— Время за полночь. Нужно отдохнуть. Едем уже весь день.— сказал Джош.
— Да, ты прав. Надо остановиться и поесть. Как вам вот здесь?— Я показала на небольшую дорогу . Вокруг лес и ничего больше. Только тишина.
Джош повернул машину на указанное мною место.
— Давайте ребят, выходим.
— Наконец-то разомнем свои попы.— усмехнулся Макс.
— Да, ты сама тактичность.— улыбнувшись сказала Лили.
— Детка, тактичность уже «не в моде». Да и кому она сейчас нужна? — засмеялся Макс.
— Ладно, надо перекусить и ляжем спать.

Через пол часа еда была готова. Никакого шведского стола. Просто слегка заплесневелый хлеб, масло и курица, взята из магазина, в который мы заезжали по дороге. Ну и конечно же, как обойтись без огурцов и воды.

— Налетаем!— улыбнулся Макс взял в рот ножку от курицы.
— Сильно много не едим, а то не известно, когда мы ещё сможем заехать в магазин.— сказал Джош.
— У меня есть вопрос, кто будет сторожем на сегодня?— поинтересовалась Тереза. Все посмотрели друг на друга, явно не хотевшие сидеть ночью одни и слушать, то шорох листьев, может топот мимо проходящих тварей, то просто чей-то храп.
— Ладно, я буду сторожить.— выступила я.
— Я тоже буду,— Джош посмотрел на меня, а потом на всех остальных.— в любом случае, нам нужно будет меняться.
— Тогда решено— заявил Эрик.

Через двадцать минут все уже лежали в машине, либо сидели и спали, а кому-то не хватило места, легли на улице.
Макс и Лили сели вперёд и кто-то из них уже храпел. Мы со Стивом легли назад. Лили и Эрик спали на улице. Джош вызвался дежурить первым. Все были рядом друг с другом. За целый день все ребята устали и словно отключились. Джош сидел и что-то делал с ружьем.

— Мэгги, а расскажи мне сказку, пожалуйста.— Стив смотрел на меня с умаляющим взглядом, что я не выдержала и на немного забыв про сон начала думать.
— Какую сказку ты хочешь?
— Чтобы в конце все было хорошо.
— Тогда приготовься слушать: «Однажды давным— давно жил был великий король, который жил со своей мудрой королевой в сказочном королевстве, где любили музыку и искусство. Король и королева хотели иметь ребенка и однажды, у него появилась красивая маленькая дочка, а чуть позже, через несколько лет появился и маленький сыночек. Они не могли наглядеться таким чудом, что подарила им судьба. Они желали им лишь мира и счастья. Однако этому не суждено было сбыться. Королева заболела и не смогла справиться с болезнью. После смерти жены король стал хмурым и злым. Он не доверял ни кому. У него появились враги, демоны, которые его преследовали. Это был безжалостный зверь, который хотел захватить все королевство. Увидев тень своих врагов на своем доме, король был вынужден отправить своих любимых детей прочь, убедив всех, что их больше нет. Король в своем горе отвернулся от всего мира. Закрыл свой замок на замок, и королевство пало. Некоторые говорили, что единственный свет, что светит в замке, освещает тень некогда могущественного короля в комнате, предназначавшейся его детям, однако, захватив власть, над разрушающимся царством, безжалостный зверь даже не предполагал, что король не успокоится, пока его враги не будут побеждены раз и навсегда... Оставшиеся люди верили, что однажды их король исцелит свое королевство и вернет принца и принцессу домой, чтобы они могли жить долго и счастливо. И через какое-то время король вооружившись могучими, доблестными войнами напал на монстра. Война была сложная, но король победил. Зверь сложил свой меч и пал. Тогда король забрал свою дочурку и сыночка обратно в королевство и все жили долго и счастливо».— когда я рассказала сказку, то Стив уже спал. Я
повернулась к окну и увидела на себе взгляд Джоша. Мы смотрели друг на друга около минуты, но казалось, что прошло не меньше часа. Взгляд был как тогда, при нашей первой встрече. Непроницаем и задумчив.
Уснула я быстро и когда мне ничего не приснилось я была рада. В каком то веке у меня был нормальный сон. Конечно длился он не долго.
Я подошла к Джошуа, он все смотрел в глубь темного леса и даже не заметив когда я подошла.
— Эй напарник,— улыбнулась я.— пора меняться, а то ты скоро уж точно уснешь.
— Да, наверное,— он посмотрел на меня и улыбнувшись краешком губ, он сжал мою ладонь.— хорошая сказка получилась.
— С-спасибо.— повторила я его движение губ.

Уже около трёх часов ночи, Макс как обычно храпел раскинувшись на переднем сиденье, но дышал тяжело. Перерывами кашлял и пот поблескивал на его лице. Джош спал на заднем сиденье вместе со Стивом. Все остальные лежали по своим местам, с тех пор как я ушла охранять.
Через пол часа я услышала шорох из леса. Потом послышался крик, как будто человека резали. Сначала крик был далеко, но потом все ближе и ближе, и криков доносилось больше.
— Так, так, так.— поднявшись с земли я настроила ружьё и медленными шагами пошла к кустам. Что было удивительно, так это то, что я не чувствовала страх, лишь волнение снова встретиться лицом к лицу с ними.
— Надо уезжать. Они близко,— подошел ко мне Джош с автоматом. Он взял мою руку и повел меня от кустов.— давай быстрей!— подбежав к машине я увидела, что все ребята уже проснулись.
Треск, потом ещё один, за ним другой. Медленно развернувшись я и все остальные ребята увидели этих тварей. Их было около шести, может десять. Они смотрели пристально на нас, а потом сорвавшись с места, увидев перед собой жертв с криком кинулись на нас.
— Быстрее! Забирайтесь в машину!— крикнул Макс.
Пока Джош залазил в машину, я решила прикрыть его и воспользовавшись заряженным автоматом начала стрелять по ним. Бам! Бам!
Один упал, но других не задело в важную часть мозга. Мне открыли дверь и я быстрым движением села вперед.
— Едем! Давай!— крикнула я закрывая находу машину и Джош с визгом колес тронулся с места. Все смотрели назад, на бегущих на нас тварей.

***

—Куда едем?— спросил нас Джош.
— Эх... я не знаю. Где они могут быть?— повернула я голову к окну.
— Мы пошли за тобой, но ты не знаешь куда нам? Класс.
— Ребят, когда я вам говорил, что у меня есть план и вы можете мне довериться, так вот, я знаю один город, но не знаю правда ли это или нет.— и в этот же момент все внимание переключилось на Макса.
— А ты не можешь по подробнее?— сказала Лили.
— Ну... вообщем, когда я попал в П.О.Р.О.З., то я слышала, как Хейз говорил с тем мужиком, которого мы видели в его «лаборатории», то они говорили про Мертвый город. Это не факт, что правда.
— И где он?— уже поинтересовался Джош не отвлекаясь от дороги.
— Как я понял, он находился не далеко от Сан- Франциско.
— Что? Ты шутишь? До сан франциско четыре тысячи миль!— Шокированным голосом вскрикнула Тереза.
— Будем ехать около сорока девяти часов, с это двое с половиной суток.— прикинула я.
— Если он вообще там есть.— спокойно сказал Эрик.
— Я вам просто сказал! Это все что я знаю или вы боитесь?! Вы ничтожны!— крикнул Макс на весь салон.
— Эй все хорошо? Успокойся. Все нормально.— посмотрела я на него.
— Да.— немного злобно ответил Макс.
— Эй, хочешь остановимся?

Через четыре часа мы решили остановиться на заправке, чтобы слить бензин с бака и других машин. Все ребята устали и нужно было отдохнуть.

— Далеко не расходитесь. Через пятнадцать минут едем!— крикнул Джош гам вслед, перед тем, как зайти в магазин за продуктами вместе со Стивом. Они очень хорошо подружились и он бегал за Джошем по пятам. Лили и Эрик приступили к переливанию бензина с бака других машин.
Увидев как Макс уходит за заправку я решила пойти за ним.
Пройдя до лавочки для курения он сел на нее и уставился в глубь леса. Я села рядом с ним.
— Макс, в чем дело?
— Да,— усмехнулся он.— нет смысла больше скрывать, да и не получиться.— он приподнял футболку и я увидела укус, на поясе с правой стороны. Это выглядело ужасно. Инфекция убивала живые клетки и сам укус, а точнее кровь на месте где вырвали кожу, не хотела останавливаться.
— Господи, Макс... но как?— в глазах появились слезы и у меня ели хватало сил, чтобы их сдерживать. Хоть я и знаю этого парня всего ничего, он спас меня и стал для меня семьей. Я не готова еще больше терять близких мне людей.
— Когда мы были в канализации, помнишь? Тогда на нас напали и я отбивался от одной твари, и не увидел, как на меня набросился другой.
— Мне очень жаль!— хотела бы я сказать громче, но голос меня подвел и я сорвалась на шепот. Светло- русый, худой парень, которого я могу потерять. Через секунду я услышала кашель.
Посмотрев на Макса я увидела кровь на его руках.
— Прошу, оставьте меня здесь. Убейте меня и уезжайте!— и опять кашель.— Я чувствую себя хуже и не хочу заразить вас.
Послышался шорох, а затем плачь. Повернувшись вместе, мы увидели всех ребят. Лили плакала, Эрик смотрел на нас без выражения, Тереза смотрела с жалостью и грустью. Джош был в ярости.
— Мы не убьем тебя.— подойдя ребята согласились с Джошем.
— Прошу вас,— он дышал тяжело и с перерывами. Ему было больно, а кашель все не прекращался. Он готов был терять сознание. Прошло всего два дня!— ну же!— все переглянулись и Джош, взяв с пистолет навел на Макса, все смотрели на него с ужасом того, что он сделает это, что он убьет его. Постояв так пару секунд Джош повернул пистолет и положил его на колени Макса.— С-спасибо,— он улыбнулся краешком губ и сново закашлял.— идите. Я не хочу, чтобы вы смотрели на это. Ну и что? Никто не скажет напутственное слово?— Тереза подошла к Максу.
— Спасибо тебе за помощь, за все. Мне очень жаль.— потом подошел Эрик.
— Спасибо тебе дружище.— за ним подошла Лили. Она положила свою руку на его.
— Макс, мне до ужаса жаль. Я... я буду скучать по тебе. Спасибо за все.— она улыбнулась ему совсем печально и с потухшей надеждой в глазах развернувшись, она пошла к машине.— затем подошел Стив.
— Макс, ты настоящий герой. Я тебя никогда не забуду.— он улыбнулся и слегка похлопал Макса по коленке, на сколько позволял ему рост.— Эй, Стиви, ты классный парень. Береги сестренку и всех ребят, а то они не справятся без тебя.— в ответ Стив получил напутственные, дружеские слова от Макса.
— Макс, спасибо. Я не знаю, что еще сказать.— Джош положил руку на здоровое плече Макса.— тебе ничего не надо говорить.— кашлянув и поперхнувшись кровью сказал Макс.— Джош пристально посмотрел на Макса, словно говоря— это еще не конец. Вздохнув он ушел к ребятам.

Я села рядом с Максом и смотрела в глубь леса не зная, что сказать.
— Все, чего мне сейчас хочется, так это пожить еще один день, нормально. Без всего этого. Просто, ни о чем не думать. Расслабиться, — опередил меня Макс. Ему было тяжело говорить. Вспышка действует быстрее чем раньше. Я закрыла глаза, пытаясь не думать ни о чем.— Перестань. Просто прими все, как есть и не думай об этом.
— Не могу. Прости меня. Это я виновата,— и это правда. Если бы не я, то этого бы ничего не случилось.
— Это не твоя вина,— начал кашлять он снова.— береги их и береги себя. Я знаю, что ты справишься. Вы там осторожней. Не умрите там.
— я посмотрела на него и слезы уже не сдерживаясь, текли по моим щекам. Я улыбнулась его сказанным словам. Пронзительно и безгранично хотелось, чтобы Макс вновь обрел счастье. Спустя минуту я кивнула Максу и не оборачиваясь пошла к машине.

Все сели по своим местам, Джош выехал на дорогу. Бах!... Мы услышали выстрел.
Весь оставшийся день все молчали. Никто не находил слов. Никто, ничего не хотел говорить. Надежда— опасная штука. Надежда погубила больше моих друзей, родных, знакомых, чем вспышка и жар наставший два года назад и продолжавшаяся подниматься температура до сих пор.