Растущие ногами вверх

Инга маялась от скуки. После возвращения домой она только и делала, что валялась на кровати, читала, делала задания для школы, да резалась в Антохины игрушки. Станкевич строго велел хорошо кушать, отдыхать и не перенапрягаться. Мол, организм должен восстановить потраченные на регенерацию тканей ресурсы. По мнению Инги, на ней уже давно пахать можно было, но мама твердо отвергала все попытки – в кои-то веки! – добровольно помочь на плантации и мариновала ее в модуле. 

Плановая связь со школой будет еще только завтра, а оставалось всего лишь написать отзыв на прочитанную книгу – скучнейший роман о первой Марсианской экспедиции. Блин, да кому интересна такая древность?!

Вздохнув, Инга потыкала в коммуникатор. Вроде, Грейс сейчас доступна. Выбрала сеанс видеосвязи.

- Привет! – Улыбка негритянки осветила ячейку. – Как себя чувствуешь?

За спиной Грейс виднелись украшенные пастельными пейзажами стены зоны отдыха. Видимо, у ребят сегодня сентиментальное настроение. В прошлый раз, когда Инга была там, вокруг вихрились туманности и красновато подмигивали квазары.

- Помираю со скуки, - Инга потянулась до хруста в позвоночнике. – Скоро превращусь в тыкву и прирасту к кровати. Не могли бы вы поговорить с моими? Ну, чтобы хоть погулять выпускали. Ведь у меня ничего не болит! И вообще, по ощущениям я совершенно здорова.

- Погулять можно, - серьезно кивнула Грейс. – Но только в пределах фермы. Ты можешь почувствовать слабость во время ходьбы. Небольшие физические нагрузки, пожалуй, тоже не повредят. Но если голова закружится, или затошнит – сразу прекращай и постарайся прилечь. Обещаешь?

- Конечно! – Инга даже на кровати подпрыгнула. – Только вы сами скажите это маме. А то мне она точно не поверит.

Грейс рассмеялась низким грудным смехом и кивнула.

- А как там Марк? – Инга никак не могла выкинуть мальчишку из головы. Все-таки он спас ей жизнь. Если бы не феральный, Майк и дядя Витя ни за что бы не успели вовремя. Даже если бы и нашли ее в чашечке цветка по сигналу ГСП комма.

Биолог вздохнула:

- Если честно – не очень, - и тут же поспешила добавить. – Нет-нет, физически он уже восстановился, ведь ожоги у него были гораздо менее серьезные, чем у тебя. Но вот психологически... – Грейс покусала пухлую губу. – Понимаешь, мне кажется, мальчик переживает из-за случившегося. Возможно, чувствует себя виноватым – ведь это из-за него ты зашла в лес. И еще – он скучает.

Инга невесело усмехнулась:

- Что, главная угонщица хуверов отчалила, и ему теперь нечем заняться?

- Ты не поняла меня, - покачала головой биолог. – Марк скучает по тебе.

Сердце Инги затрепетало в груди, как пойманная бабочка. Что за ерунда? Это же всего лишь немой мальчишка, по уровню развития не выше шестилетнего ребенка!

- С чего вы взяли?! – Фыркнула она, чувствуя, что звучит довольно грубо, но ничего не могла с этим поделать. – Он что, заговорил?

- К сожалению, нет. Но я думаю, Марку просто нужно время, - Грейс улыбнулась, будто что-то вспоминая. – Я и Виктор Петрович много с ним занимаемся. Мальчик уже четко отзывается на свое имя, научился различать по именам сотрудников станции. Мы работаем над тем, чтобы научить его названиям самых простых вещей. Да, - биолог потянулась куда-то за пределы голоизображения. – Мы попробовали дать ему цветные карандаши. У Марка не сразу получилось, но, когда он разобрался, как ими пользоваться... – Грейс выставила перед собой силиценовый лист. Рисунок напоминал то ли каракули малыша, то ли фантазию сумасшедшего. Линии различных оттенков синих и красных тонов хаотически переплетались, не образуя ни узора, ни каких-либо узнаваемых контуров.

- М-да, это... самобытно, - Инга едва сдержалась, чтобы не прыснуть. – Как вижу, у Марка напряженное расписание. С чего бы ему скучать по боли в я... кхм-кхм, заднице?

Негритянка осторожно отложила рисунок:

- Видишь ли... Мы с Виктором Петровичем не можем уделить ему достаточно времени – у нас и так весь день практически расписан. Айко... Не знаю, какая муха ее укусила, но она невзлюбила мальчика с первого взгляда. Все в нем ее раздражает: то он чавкает, то еду хватает руками, то от него плохо пахнет, то он не так на нее посмотрел, то съел все печенье... – Грейс вздохнула. – Ну а Майк обращается с ребенком, как с животным или умственно отсталым. Не верит, что тот когда-нибудь чему-нибудь научиться. Марк, конечно, все чувствует и переживает. А эти двое считают, он им нарочно мстит.

- Мстит? – Инга все-таки прыснула. Перед внутренним взором предстал феральный, метающий полупережеванную глазунью на грудь красавицы-физика.

Грейс смущенно сплела пальцы:

- Устраивает, якобы, мелкие гадости. Развели тут детский сад. Не знаешь, кто хуже – подросток или взрослые.

- Да ну?! А что за гадости? – Инга устроилась поудобнее с горящими любопытством глазами.

Негритянка махнула ладошкой:

- Даже рассказывать стыдно. То у Майка в кофе соль окажется, то Айко в душе наткнется на абстракцию из кетчупа. Пришлось потом ее успокоительными отпаивать – мы ведь и сами не сразу поняли, что это не кровь.

Инга понимающе кивнула:

- Ясно. Антон лет семь назад. Но как Марк пробрался в личный отсек? Неужели Айко дала ему доступ?

- Конечно, нет! Думаю, мальчик зашел туда вслед за робоуборщиком. В последнее время у него проснулся интерес к технике. Но я уверена, что шалости твоего брата и э-э... эксперименты Марка – разные вещи. Антон прекрасно знал, что делает. А Марк... Мне кажется, он просто хотел подружиться со взрослыми. Сделать им приятное – по-своему.

- Ага. Насыпать соль на сахар, - хмыкнула Инга.

- Именно! – Сверкнула глазами биолог. – Соль вместо сахара. Мальчик просто перепутал. И Майк сам виноват. Это ему пришло в голову, что можно натаскать Марка, как собаку. Приучить его приносить кофе по команде.

- Ясно, - если честно, Инге было совсем не жалко датаматика. Он вел себя отвратительно, прямо как Антоха в худшие дни. – А кетчуп?

- О, это отчасти моя вина, - Грейс смущенно заправила волосы за ухо. – Ведь это я научила мальчика рисовать. Хвалила за каждое новое произведение. Думаю, он просто решил украсить стерильно-белое помещение. Возможно, в надежде, что Айко тоже похвалит его.

«Да уж, эта похвалит! – Подумала Инга, кусая губу. – Не удивлюсь, если она заставила беднягу этот кетчуп со стен языком вылизывать».

- Я пыталась объяснить им, - продолжала тем временем биолог, - что Марку просто не хватает друга. Это естественно - тянуться к тем, кто ближе к нему по возрасту. Но... – Грейс вздохнула, - мои слова не встретили понимания.

Инга задумалась, взвешивая последствия, но все-таки решилась:

- А что если... Марк поживет у нас? Ну, пока не найдутся его родственники в ойкумене? Думаю, вы могли бы уговорить родителей. Все-таки я парню жизнью обязана.

Биолог удивленно вскинула брови:

- Ты правда этого хочешь? Но как же наши исследования? Ведь это уникальная возможность проследить процесс социализации...

- Можно снабдить его коммом с функцией записи! Так вы будете в курсе этой, как ее... социализации. Только чтобы мы могли его отключать, если... Ну, вы понимаете.

Грейс медленно кивнула.

- Да, пожалуй, это возможно. Думаю, Марк гораздо быстрее освоился бы в семье, чем в искусственных условиях станции. Двое из сотрудников которой, к тому же, ждут не дождутся, когда он ее покинет.

- Значит, решено? – У Инги все тело зудело от нетерпения. Неужели скучное заточение в модуле скоро кончится?! – Вы договоритесь с родителями?

- Не так быстро, - по-доброму рассмеялась биолог. – Думаю, ты уже достаточно взрослая, чтобы предложение исходило от тебя. Я не хочу ничего навязывать. Твоим папе и маме итак нелегко в новых условиях. Это должно быть решение вашей семьи, а не указание со станции.

Инга разочарованно откинулась на подушки. Блин, да какое тут решение! Все будет, как всегда. Антон начнет гундосить, что дикарь опасен и чуть сестру не угробил. Папа, конечно, заявит, что им нужны рабочие руки, а не еще один иждивенец, за которым присмотр нужен, как за малым дитем. На ее сторону, конечно, встанет Маринка и, возможно, мама – если надавить на ее материнский инстинкт. Но почему-то в этой семье три женских голоса весили всегда меньше, чем два мужских. Нет, демократическим путем тут идти бесполезно.

- Ладно, - вздохнула она. – Я подумаю, как тут подступиться. Марку привет, - и нажала отбой.