Глава 1
На часах было ровно 10:00.
В небольшом, но уютном кафе, в такой час, из посетителей, никого не было. Официанты лениво и сонно смотрели на улицу, ощущая, как веки становятся все тяжелее.
Один из них зевнул и встав со стула, в четвертый раз за последнии полтора часа, подошел к единственному занятому столику, за которым сидела, уткнувшись в телефон, девушка.
- Что-нибудь решили заказать? - монотонно проговорил парень.
Девушка посмотрела на него с раздражением. Да, Рокси пришлось в этот раз прийти в кафе раньше на полтора часа. И из-за этого работники кафе уже с подозрением косились в ее сторону. А все из-за какого-то, не пойми откуда взявшегося, мужчины, который, честно признаться, ее сильно напряг и слегка напугал этим утром.
- Я же сказала, что сделаю заказ, когда придут остальные.
- Вы просто сидите уже больше часа, вы уверены что...
- Я уверена! Они скоро должны подойти. - С этими словами девушка воткнула наушники в уши и снова уткнулась в телефон, давая понять, что разговор окончен.
Официант лишь вздохнул, убрал блокнот, и последовал на свой излюбленный стул.
За последний час Рокси решили занять себе чем-нибудь полезным, а потому она продолжила просматривать новостную ленту. Обычно она делала это по утрам, просто чтобы быть в курсе, что все так же.
«Никаких новых происшествий. Никаких новых грабежей и убийств. И никаких взрывов», - разочарованно подумала девушка, закрывая очередной новостной портал.
Ей хотелось найти хоть что-то, что указывало бы на взаимосвязь между незнакомцем и ближайшим взрывом.
Она посмотрела на время.
10:09
Рокси начинала нервничать. В это время они уже сидят за столом, заказывают горы еды, которые оплатит мелкий богатенький крыс, и обсуждают план действий на последующие три дня.
Но до сих пор никого не было видно, и ее это начинало пугать и бесить.
«Что, если их уже схватили? И я последняя кто сумел удрать?» - задавала себе вопросы девушка, нервно покусывая губы и смотря на входную дверь.
Момент. И слышится хлопок входной двери.
Официанты тут же оживляются, видя нового посетителя.
- Добрый день! - слышится радостный голос паренька, который четыре раза подходил к Рокси за заказом.
- Угу, - мрачно проговаривает мальчик и смотрит в сторону столика, за которым сидит девушка. - О, тут только ты. Какая жалость.
- И тебе привет, крысеныш, - парировала в ответ девушка, смотря, как мальчик садится за столик, подальше от нее.
У них были, мягко говоря, натянутые отношения.
- Что будете заказывать? - подавая Феликсу меню, спросил подошедший официант.
- Пять порций салата «Цезарь», две порции салата «Оливье», одну порцию супа с креветками, семь порций вашего фирменного супа, три горячих круассана с шоколадом, один горячий круассан с изюмом, четыре круассана классических, восемь утренних «Суперсетов», любую пиццу на восемь человек, одну чашку кофе «Капучино с шоколадно-карамельным сиропом». В кофе заменить «карамельный сироп» на «соленую карамель». Чуть позже подать два классических милкшейка, посыпав их шоколадной стружкой. Обязательно добавьте синюю трубочку полосатого цвета, красный терпеть не могу. - протараторил на одном дыхании мальчик, отдавая меню обратно.
Ошарашенный официант едва успел все записать.
- Офигеть. Куда столько? - округляя глаза спрашивала девушка.
Феликс проигнорировал ее вопрос.
- Х-хорошо, - собираясь уйти, заикаясь произнес парень.
- О, и еще стакан воды, - мальчик перевел взгляд на девушку, - для нее.
- Что?!
Официант кивнул и ушел, ни минуты не желая оставаться в этой странной компашке.
- Ты совсем берега попутал? Я с самого утра ничего не ела! - стуча кулаком по столу, кричала Рокси. - Ты же сам вызвался нам еду покупать!
- Закажешь, когда остальные придут. - Скрестил руки на груди мальчик и уставился перед собой.
Его забавляло, насколько долго доходили простые истины, до сидящей перед ним девушки.
Настроение у обоих было поганым, а учитывая их взаимную неприязнь друг к другу и утренний инцидент, обстановка накалялась все сильнее. Хоть Рокси и была старше Феликса на четыре года, и, казалось бы, должна была быть умнее, это не отменяло того факта, что они вечно находили темы для перепалки.
Девушка хмуро смотрела немигающим взглядом на Феликса. Около минуты. Пока тот наконец не выдержал и не произнес:
- Да что тебе надо от меня? Можешь сделать вид, что мы не знакомы?
- К тебе же тоже приходили сегодня, да? - понижая голос, Рокси смотрела на мальчика.
На секунду его лицо меняется с раздраженного, на испуганное. Но так же быстро это выражение лица уходит, оставляя лишь хмурый вид.
- Допустим. Но с тобой я это обсуждать не хочу. И не буду.
- Как же ты меня бесишь! - Стукнула кулаком по столу во второй раз Рокси.
- Ваш кофе, - испуганно смотря на разъяренную девушку, проговорил официант и ушел.
- Хватит пугать сотрудников кафе, горилла ты неотесанная. - Отпивает кофе мальчик и довольно жмурится.
- Горилла!?
- Еще какая. Так руками машешь и кричишь.
- Ах ты, крысеныш мелкий!
Голодная и злая, девушка резко встает из-за стола, собираясь хорошенько навалять мелкому грубияну.
Но тут снова слышится звук открывающейся входной двери и радостные «добро пожаловать».
- Тебя спасли, радуйся. - Тыча пальцем в мальчика, Рокси переводит взгляд на вошедшего.
- Здравствуйте, - коротко отвечает невысокая девушка-подросток с каре официантам.
А после, девушка бегло осматривает зал и, найдя цель, направляется в сторону Рокси и Феликса.
- Привет, Эмбер, - кивает сдержанно Рокси.
Девушки толком никогда не разговаривали, предпочитая держать дистанцию. Обе были слишком разными, чтобы продолжить разговор дальше приветствия.
- Привет, - вежливо здоровается с девушкой Феликс.
В отличии от Рокси, Эмбер он уважал. Феликс считал, что они были немного похожи с ней своей нелюбовью к долгим и эмоциональным разговорам.
- Здравствуйте, - повторила свое любимое нейтральное приветствие Эмбер и села на середину диванчика, на соседнее с Рокси место.
Они немного посидели в тишине. Потом еще немного. И еще...
Пожалуй, это была самая неловкая компания из возможных, так как Феликс и Эмбер не любили много болтать, а Рокси не хотела ругаться в присутствии Эмбер.
Феликс складывал из бумажной салфетки самолетик. Эмбер осматривала интерьер, как будто была здесь впервые, а Рокси снова уткнулась в свой мобильник.
Дружно и молча, они сошлись на мнении, что будет лучше поговорить о утреннем инциденте в присутствии остальных.
Так, они просидели в долгой тонущей тишине, прерываемой лишь звуками тарелок с кухонь, и шумом негромкой фоновой музыки, около семи минут. Пока не подошел официант, спасая своим присутствием ситуацию.
- Я могу принять у вас заказ? - мягко спросил официант у Эмбер.
Парень явно был рад, что с приходом девушки шум и крики прекратились.
- Да. Мне, пожалуйста, один классический круассан, салат «Цезарь» и утренний...
- Не нужно, - быстро прервал Феликс, - я уже заказал для нас то, что мы обычно едим.
- Спасибо. - Кивает девушка и вновь возвращается к просмотру обивки соседнего кресла.
- Чего не сказал-то, что уже сделал заказ? - Раздраженно смотрит на уходящего официанта черноволосая девушка.
- Ты вообще-то рядом сидела, когда я все это говорил. Не моя проблема, что у тебя уши закладывает. Или мозг.
- Мелкий уб...
- Что вы думаете по поводу мужчины? - неожиданно прерывает Рокси, на полу слове, Эмбер, все еще изучая мебель.
- Какого мужчины? - в унисон спрашивают мальчик и девушка.
- Которого встретили утром.
- Я не встречал никакого мужчину, - хмурится Феликс, откладывая бумажный самолетик в сторону.
- Серьезно!? - размахивает руками Рокси. - Этот странный мужик пришел ко мне в дом! Мне пришлось лезть через окно, чтобы не встретиться с ним.
- Я тоже предпочла избежать встречи с ним, - задумчиво проговорила девушка.
Хотя, Эмбер всегда выглядела задумчивой.
- Возле входа в школу стояла какая-то женщина, - пожал плечами мальчик и повернул голову в сторону выхода.
- Добрый день! - вновь послышалось от выхода.
- Серьезно, как им не надоедает весь день говорить людям «добро пожаловать», «добрый день, утро, вечер»? Почему бы не сказать прямо: «как же вы меня все достали». - Подпирая рукой голову, Рокси зевает.
- Потому что это входит в их обязанности, - отвечает, не без сарказма в голосе, Феликс.
У входа стоит злая и промокшая девушка в очках. Видя, как на нее смотрят три пары глаз, она смущенно мнется и проходит вперед, едва слышно отвечая работникам зала:
- Д-да, добрый.
- Сара? Ты чего вся промокшая? - поднимая вверх бровь, задает вопрос Рокси.
- Все из-за этого психа! - Гневно оборачивается на выход Сара.
Оттуда слышится мужской смех. А после и сама причина звука появляется в проходе, в лице молодого и до ужаса промокшего парня.
- Добрый день... - неуверенно раздается голос работника кафе.
- Добрый, - с улыбкой отвечает парень и, махая рукой, идет в сторону все еще единственного занятого столика.
При том ужасно громко хлюпая ногами.
- Что с вами случилось? - с сочувствием смотрит, посерьезнев, Эмбер.
- Ничего страшного. Просто несчастный случай. - заверяет девушку Зен.
- Брехня! Он пытался меня убить! - с обвинением глядит на парня Сара.
- Мы это уже обсуждали, Сара, - тяжело вздыхая и качает головой парень. - И почему сегодня ты обвиняешь меня во всех грехах?
- Потому что, обычно ты не караулишь меня возле дома, не уволакиваешь в кусты, и не пытаешься сбросить в канаву!
- Он хотел сбросить тебя в канаву? - ошарашено глядя то на парня, то на девушку, произносит Рокси.
Парень же игнорирует комментарий Рокси, отвечая Саре:
- Обычно, за нами не охотятся какие-то непонятные люди на черных машинах. А за канаву... Извини еще раз, ладно? Я споткнулся и на автомате за тебя ухватился.
- Ну и вонь от вас, - честно признается Рокси.
Сара сжимает зубы и со словами «ненавижу тебя», обращенными к парню, идет в уборную.
- Н-да, запашок тот еще, - веселиться парень.
- Тебе бы тоже как-то убрать этот запах. - Феликс зажимает нос рукой. - Весь аппетит отбивает.
- Понял, извините.
И парень тоже скрывается из виду, направляясь в мужскую уборную.
Как только он уходит, к столику тут же подлетают двое официантов, с подносами в руках и различными яствами на них.
- Жесть. Хорошо, что не я с этим психом поблизости живу, - Рокси потирает руки, предвкушая аппетитный завтрак.
- Пожалуйста, - произносит парень, который их сегодня обслуживает, и ставит тарелку с супом перед Роксаной.
Входная дверь хлопает с такой силой, что рука с супом дергается и обливает черноволосую девушку горячим бульоном.
- Простите! - испуганно таращится на Рокси официант.
- АЙ! Что за хрень сегодня?! - Девушка подскакивает с места и убегает в сторону женской уборной.
Официанты в суматохе ставят последнюю тарелку на стол и убегают на кухню, за новой порцией супа. Эмбер смотрит перед собой так, словно вошла в транс. А Феликс тихо хихикает в руку, сдерживая смех из последних сил.
- Я не могу. Ха-ха-ха. Мне нужно в туалет! - мальчик убегает следом, но уже в мужскую уборную.
- Забавно, - произносит Эмбер, обращая свой взгляд на вошедшего мужчину.
- Здравствуй, Эмбер. А где остальные? - задает вопрос Ян, садясь напротив девушки и поправляя очки.
- Только что были здесь. Но сейчас все разбежались по туалетам.
- Что-то было в еде? - с опаской смотрит на расставленные и нетронутые тарелки мужчина.
- Нет, - без пояснений отвечает Эмбер и разворачивается в сторону окна.
Дождь, как всегда в этот день, льет и будет продолжать лить до самой ночи. Кого-то это может вогнать в тоску или печаль, но не двух сидящих сейчас за столом мужчину и девушку, которые задумчиво смотрят на стекающие по стеклу капли.
Для Эмбер капля была вопросом, который оставлял после себя длинный след, похожий на нашу жизнь.
Для Яна капля была объектом наблюдения, которая не несла в себе ничего ценного, кроме любопытства.
А для всех остальных, капля была каплей.
- Как ты думаешь, Ян, люди способны проживать один и тот же момент, снова и снова, всю жизнь? Или в конечном итоге должно произойти что-то, что заставит их жизни измениться? - все так же смотря в окно спросила Эмбер.
Она мало говорила с теми, кто навряд ли бы смог ее понять. Поэтому сейчас она решила поговорить с Яном, с глазу на глаз, ведь он мог ответить на вопросы, которые гложили ее и остальных. По крайней мере, она хотела, чтобы мужчина ответил на ее вопросы.
- Ты сейчас у меня так спросила, что я думаю по поводу утренних побочных явлений? - вопросом на вопрос ответил ученый.
- Побочных явлений? - подражает ему девушка, а после добавляет. - Именно.
- Что ж, я хотел проигнорировать этот инцидент, но раз вам так любопытно, то отвечу кратко: я понятия не имею кто они, но могу точно сказать, что если попадемся им в руки, - мужчина сделал паузу, - то можем пожалеть.
- Пожалеть?
- Сама подумай, Эмбер. На наш семнадцатый день перерождения вдруг являюся незванные гости. Явно у этих индивидов свои планы на нас.
- Вдруг они хотят помочь? - рассуждает девушка, хотя сама чувствует, что это не так. - Или они оказались в той же ситуации, что и мы?
- По-моему, мы уже выяснили, что единственные, кто так неудачно попал во временную петлю, это мы. Никого больше нет. - Мужчина пододвинул к себе поближе суп, - И помочь с чем? Мы сами не знаем, что случилось. Мы можем предполагать и ставить эксперименты, собирая пазлы воедино. Другого выхода я не вижу.
Эмбер все-таки перевела отрешенный взгляд с окна на мужчину, который только-только поднес ложку к губам, собираясь попробовать на вкус бульон. Но, передумав, произнес:
- Запомни, Эмбер, никто, кроме самих подопытных, не способен им помочь.
- Сомнительное напутствие, - скептически посмотрев на Яна, девушка перевела взгляд за спину мужчины, - но я запомню.
- Продолжаешь строить из детей идиотов? - Послышался глубокий мужской баритон.
В метре от стола, за спиной Яна, стоял высокий рыжеволосый и бородатый мужчина, крупного телосложения. Чуть левее расположились двое детей-близнецов.
- Угадайте кого мы привели! - Кричала на все заведение девочка.
- Эрика, потише, - шикнул на девочку брат.
- Здравствуйте, - чуть улыбнулась близняшкам коротковолосая девушка.
- Привет! О! Еда! А где мороженка? - восхищенно смотря на заваленный едой стол, пролепетала Эрика, попутно плюхаясь на ближайшее место.
Мальчик последовал примеру сестры, здороваясь и садясь рядом с ней. Крис же предпочел стоять.
- Десерт после завтрака, вы же знаете. - Потирал глаза, под очками, ученый.
Ян не был рад приходу мужчины. От слова совсем.
«Еще одна побочка на мою голову», - мысленно подметил ученый, возвращая очки в исходное состояние.
- Дядя Крис! Садитесь. - Хлопала, по свободному месту на диване, девочка.
- Я постою, спасибо, - добродушно отвечает мужчина и переводит взгляд на Яна. - До сих пор интересует только эта петля?
- Мы с тобой, Крис, уже об этом говорили. И, на сколько я помню, сошлись на мнении, что нужно для начала узнать причину нашего положения, а потом уже искать выход из этого самого положения. Это называется причинно-следственная связь, если ты не знал. Это когда ты идешь от точки «А» до точки «Б». И идешь последовательно, - четко выговаривал каждое слово ученый, смотря змеиным ядовитым взглядом прямо на Криса. - Но, к моему огромному сожалению, ты срулил еще в начале, тем самым усложняя нам эксперимент.
- Закончил? - приподнял бровь Крис и все-таки сел рядом с близнецами.
- Да. - От нервозности ученого ни осталось и следа.
Ян расслабленно начал поедать свой завтрак. Он высказал все, что хотел, а потому для него не имело смысла более злится на Криса.
- Опа, какие люди забежали на огонек. - К столику подошла Рокси.
Пятно почти исчезло с ее одежды. Прямо как и настроение девушки, которое тоже сошло на нет.
- Привет, Роксана. - Поднял руку, ладонью вверх, мужчина.
Рокси от души залепила своей ладонью по ладони мужчины.
- Ух, хорош, - одобрительно потер ладонь Крис.
- Ну как оно? Трехдневная жизнь человека, который забил на все и вся? - грубо спросила Рокси, зная, что Крис не упрекнет ее за неподобающий тон.
Их общение для Рокси было, как отношение отца и дочери. Невольно девушка ловила себя на мысли, что хотела бы себе такого крутого отца, как Крис.
Но, как говорится, родителей не выбирают.
- Скучно и однообразно. Не советую следовать моему примеру.
- Ты хоть из города пытался уехать? - вмешался в разговор Ян.
- А зачем мне это? - спросил Крис, переводя взгляд, ярких янтарных глаз, на ученого.
- В целях эксперимента. Чтобы посмотреть, что будет, если ты выживешь. - Глаза Яна загорелись.
- Шутишь? Я, может, и забил на ваши бесполезные посиделки, но друзей и близких бросать не собираюсь. Впрочем, как и вы.
Ученый фыркнул.
- А я времени даром не терял. - С полуулыбкой смотрел на присутствующих Ян. - Однако это весьма проблематично, в связи с тем, что взрыв происходит в масштабах половины планеты, стирая частично северо-западное полушарие, на сколько я помню. А мы, на минуточку, находимся в точке эпицентра взрыва. Потратить на дорогу, дабы добраться в безопасную зону, необходимо больше двух суток. К тому же, затруднительно выехать из города 18 сентября, так как мы знаем, что в этот день полностью отключается электропитание. Я выяснил, что подобная ситуация и в близлежащих городах. И напоследок хочу сказать, что это очень опрометчиво. Представьте, что вы выжили после взрыва. Так вот, что, вы думаете, станется с миром, который пережил такую катастрофу? Начнется самый настоящий ад на земле. Я все.
После долгой лекции ученого, атмосфера начала накаляться. Каждый присутствующий пытался переварить информацию, которую получил. И переваривалось это откровение очень тяжело.
Эрика громко глотнула, от чего все устремили свой взгляд на девочку, тем самым выпадая из транса.
- То есть, - аккуратно начала Эмбер, - ты хочешь сказать, что пытался в одиночку спастись? И бросить нас всех здесь?
Ян, явно не ожидавший такой реакции, начал защищаться:
- Подождите. Вы не так это восприняли...
- Да ну на... Он нас кидануть хотел! - Рокси гневно ткнула пальцем в Яна.
- Да уж. - Вздохнул Крис. - Я, конечно, тоже вас фактически бросил. Но я не пытался спасти свою шкуру.
- Перестаньте, это был научный эксперимент! - Ян не понимал, что так разозлило остальных.
- Иди ты знаешь куда с такими экспериментами!? - Рокси не на шутку взбесил тот факт, что Ян пытался выбраться из всего этого кошмара в одиночку, хотя у них были свои договоренности.
- Фу, чем пахнет? - зажимая нос рукой, произнес Эрик.
Близнецы, в этой компании, были своеобразным переключателем. Если все сосредотачивались на чем-то одном, то Эрик и Эрика могли легко переключить внимание взрослых на что-то другое. Дети это знали и пользовались подобной функцией, когда обстановка начинала трещать по швам. В большой компании, где все разных возрастов и взглядов, это было как спасение.
В данном случае, близнецы спасли кафе от разгрома, а дядю Яна от побоев.
- Ой, извините. Видимо запах еще не скоро пропадет, - выходя из-за колонны произнес радостный Зен.
- Хотя бы уже не так несет, - недовольно бурча выходит следом Феликс.
- Я тебе припомню это еще, Зен, - сверля взглядом парня и благоухая отходами, Сара завершает процессию.
- Я не пойму, вы там прятались что ли? - спросила подостывшая Рокси.
Все трое быстро расселись по своим местам.
Вырисовывалась такая картина: длинный стол, с обеих сторон от которого расположились удобные мягкие диваны.
На диване, стоящем ближе к окну, сидели: Рокси, с одного края; Эмбер, по середине; далее Крис; после близняшки. На противоположной стороне расположились: со стороны, где сидела Рокси, напротив села Сара; на соседнем месте сидел Ян; А затем, напротив детей, находились Зен и Феликс.
- Будете еще что-то заказывать? - спросил официант, который решил, видимо, что будет лучше подойти, когда все наконец соберутся за столом.
- Да! Мороженое мне! - Радостно смотрела на официанта Эрика.
Видимо ее больше волновало наличие сладости на столе, нежели возможное отсутствие ученого в их рядах.
- А где «пожалуйста»? - Отсчитал сестру Эрик.
- Ну тебя, - недовольно пробубнила девочка и, краснея, перевела взгляд на паренька, ожидавшего заказ. - Пожалуйста.
- Я уже заказал для вас милкшейки, - сказал Феликс.
- Но я хочу мороженое! - Надув губки, она обиженно смотрит, почему-то, на брата.
- Вы же его не любите? - Удивился Зен.
- Не любим, но сегодня нам просто необходимо именно мороженое! И никак иначе!
- Да? - спросил у сестры удивленный брат.
- Да! - ответила она ему и упрямо посмотрела на официанта.
- Ладно-ладно. Можно две порции мороженого. - Сделал заказ Феликс.
- Хорошо. - Чиркнув в блокноте, официант исчез.
Все замолчали. Дружно решив, что обсудят все дела после завтрака, они начали с аппетитом поглощать пищу, которая с завидной скоростью исчезала со стола.
- Подождите, а где моя порция утреннего сета? - обижено посмотрела на Феликса Рокси.
Мальчик хмуро посмотрел на девушку с другого конца стола:
- Хватит. Не смотри на меня так. Я заказывал и тебе, Рокси. Но раз уж так удачно совпало и с нами Крис, то, боюсь, для тебя порций нет. Смирись и жри что есть.
- Мелкий крыс, как ты со мной разговариваешь!?
- В чем проблема, дети? Просто закажите еще, - сказал Ян, заканчивая с едой.
- Проблема в дискриминационном отношении ко мне, - хмуро отозвалась девушка, делая заказ.
Забавно, как быстро они привыкли распоряжаться чужими деньгами, не испытывая угрызения совести. Хотя сам мальчик считал, что личная карта, которую ему сделали чуть ли не с рождения, забашляв туда приличную сумму, являлась исключительно отцовской. А отцовские деньги было не жалко тратить. И не потому, что Феликс избалованный богатый ребенок. Просто мальчику нравилось лишний раз подпортить настроение отцу. А отец Феликса ни на что так остро не реагировал, как на потраченные снова и снова деньги. Феликсу иногда даже казалось, что отец любит деньги больше, чем его.
- Так вот. Я тоже не с пустыми руками. - Рыжебородый мужчина положил на стол увесистую стопку документов, на которых, в уголке, красовался красный штамп «засекречено».
- Ого, это шпионские материалы! - в унисон крикнули близнецы, синхронно потянув ручки к папкам.
- Потише вы, - шикнула на них Сара.
Ян же быстро перехватил у детей документы и стал изучать, быстро перелистывая страницы.
Длились минуты.
За это время официанты успели убрать со стола, Феликс расплатиться за завтрак, а кто-то даже не раз пытался позвать ученого. Но Ян не слышал никого и ничего. Мужчина погрузился в долгие раздумья, вникая в схемы, карты и списки незарегистрированных организаций.
- Какого черта?! - выругался мужчина, закончив осматривать бумаги.
Все испуганно перевели взгляд на неожиданно вспылившего Яна.
- Ты издеваешься? Зачем ты это притащил?
- Я притащил это, чтобы... - начал было Крис, но его перебил ученый.
- Чтобы что? Ты понимаешь, что если «побочки» узнают о том, что ты пытаешься под них капать, на нас и живого места не оставят.
- Какие еще побочки? - Не понимая, что несет Ян, Крис продолжил объяснение. - Я принес это, чтобы мы наконец занялись делом. Я устал. И дети устали. Ладно мы с тобой, но они не заслужили подобного.
- Вы о чем вообще говорите? Мы что-то пропустили? - встрял в диалог мужчин Зен.
Но мужчины проигнорировали вопрос парня, продолжая спор.
- Я тебе уже говорил об этом. Мы займемся исследованиями! А потом уже узнаем, как предотвратить взрыв. - Стоял на своем ученый.
- Ты помешанный фрик, которого волнует только перемещение во времени. - устало вздохнул Крис. - И что еще за «побочки»? Это ты так называешь мужика и бабу, которые сегодня искали нас?
Тихо сидевшие до этого дети оживились, услышав, что речь пошла об утреннем инциденте.
- А ну, стопэ. Вы про них что-то знаете? - Всполошилась Рокси.
- Почему вы скрываете что-то от нас? - неуверенно добавила Сара.
- Дядя Крис сегодня разговаривал с ними! - кричала Эрика.
- Да, мы видели, как он разговаривал с каким-то мужчиной и тот, наверное, хотел узнать где мы находимся, - подтвердил слова сестры Эрик.
- Решил нас сдать? - подлила масло в огонь Сара.
- И Ян с ним заодно! - не сильно разобравшись в ситуации, решила обвинить ученого в соучастии, девочка.
Гомон и шум стояли невыносимые.
У Зена начала кружиться голова от такого количества голосов и теорий. Он положил руку себе на голову и закрыл глаза, стараясь унять боль. Но голоса и споры не утихали. Ему даже казалось, что в его сознании говорит еще кто-то посторонний. И это немного пугало. И раздражало. И одна рука начала непроизвольно трястись.
Конечно, они спорили и раньше. И кричали, бывало, сильнее.
Но с каждым разом парню становилось все больней переносить очередные перепалки и шум.
- С тобой все хорошо? - послышался справа голос.
- А? - Парень недоуменно перевел взгляд на Феликса.
- У тебя рука трясется. - Показал на руку, плотно сжатую в кулак, мальчик.
- Ничего страшного, - непринужденно отозвался парень. - Просто слишком шумно.
- Согласен.
Посмотрев еще немного на Зена, который был близок к полуобморочному состоянию, мальчик задумался и, что-то решив для себя, взял и кинул бокал на пол.
Тот с треском разбился, привлекая всеобщее внимание.
- Извините, - пожимая плечами произнес Феликс. - Просто вы слишком увлеклись. Голова заболела.
Зен удивленно и благодарно посмотрел на мальчика. Голова потихоньку возвращалась в прежнее состояние покоя, вперемешку с ноющей боли.
Тишина воцарилась вновь. Ее прерывал лишь официант, убирающий осколки. Наверное, после сегодняшней смены, он больше не будет здесь работать.
- Итак. Предлагаю следующее: каждый у кого в руках, - Крис осмотрел стол на наличие предметов, - есть вот этот бумажный самолетик, может говорить. Передаем по кругу. Остальные заткнулись и слушаем.
- Прямо как в лагере, - хмыкнула Рокси, за что получила от рыжеволосого мужчины по голове. - Ладно. Молчу.
- Каждый вкратце рассказывает о том, что знает про незнакомцев. После мы обсуждаем как быть и действовать дальше, идет?
Все молча и дружно кивнули.
«Ей богу, как в детском саду», - подумал мужчина и передал самолетик Эмбер, сидящей справа.
- Я начинаю? - спросила девушка.
Получив утвердительный кивок Эмбер начала рассказ о том, как она почувствовала неладное, увидела машину и решила спрятаться под кровать, после чего зашел мужчина.
- Что ты делала в больнице? - Спросил Ян, когда дослушал рассказ девушки.
- Навещала подругу. Она в коме. Я прихожу к ней каждый сегодняшний день. - пожимая плечами, девушка передала самолетик вправо, Рокси.
Они редко говорили о своих семьях или близких людях. Поэтому неудивительно, что они многого не знали друг о друге. Тем более, они знакомы всего лишь полтора месяца. Половину из этого времени они никак не пересекались, долго избегали друг друга, стараясь прийти в себя. И это у них кое-как получилось.
Все-таки принять тот факт, что ты снова умрешь через три дня, не так-то просто. И каждый раз страшно.
- О, ну я вам сейчас расскажу...
Рокси поведала долгую героическую историю о том, как она чудом сумела спастись, выпрыгнув в последний момент через окно второго этажа. Не упустила она и момент, как чуть не прибила стулом незнакомца. Но преподнесла это, как нечто крутое и отважное.
Все смеялись над рассказом девушки, прекрасно понимая, что она, мягко говоря, преувеличивает.
- Теперь понятно, почему тот мужик такой зашуганный был, - усмехаясь и отпивая из кружки, заказанное втихую спиртное, проговорил Крис.
Рокси швырнула самолетик Саре и девушка, недовольно косясь на Зена, и постоянно заикаясь, пролепетала спутанный рассказ о ее сегодняшнем утре.
- Как-то так, - отдавая Яну самолетик, девушка добавила. - Я думаю, что этот псих с ними заодно.
- Ты слишком впечатлительна, - разводил руки в стороны Зен.
Ян задумчиво вертел самодельный самолетик, из салфетки, в руках. Он ему казался неидеальным и кривым, словно их жизни.
- Мне особо нечего добавить. Я услышал мужской голос за дверью. И решил, что самым оптимальным решением будет вылезти через окно.
- Ты прям как Рокси. Я могу понять, почему она полезла в окно. Но почему ты... - с издевкой произнес Крис, за что получил похолодевший взгляд мужчины.
- У меня все, - резко сказал ученый и передал самолетик Зену.
Зен долго мялся, подбирая подходящие слова и выражения. И вообще, думая, как начать рассказ. Говорить о том, что его выперли из квартиры он не хотел.
- Я. Ну. Узнал, что обо мне расспрашивала женщина. И решил проверить Сару. Вот.
- Как-то нелогично, - произнесли близнецы, которые молча и с интересом слушали рассказы остальных.
Эрика ела уже четвертый по счету десерт. И брат искренне поражался, куда в нее столько влезает.
- Ха-ха, ну простите. Как есть, - мнется парень и передает самолетик Феликсу.
- Подожди, мы с тобой еще не закончили, Зен, - холодно произносит ученый, который еще злился из-за сравнения его, взрослого тридцатисемилетнего мужика, и семнадцатилетней девочки-подростка. - Даже детям понятно, что ты пытаешься нас надурить.
- Что за сомнения, Ян, - веселится парень. - Я-то думал ты мне доверяешь.
- Тебе я бы доверял в самую последнюю очередь, - честно признается ученый и все остальные дружно кивают, поддерживая слова мужчины.
- Ах, вы жестоки! Мое сердце этого не вынесет, - по-шутовски приложил руки к сердцу Зен.
- Твоя башка сейчас этого не вынесет! Отвечай, живо! - крикнула на него черноволосая девушка, теряя терпение.
- Ладно-ладно, - подняв ладони вверх, парень вкратце пересказал утро, упустив момент с тем, как собственник выгнал его из квартиры.
- Уже лучше, - довольно произнес ученый. - Феликс, рассказывай.
Мальчик, не тая ничего, быстро пересказал остальным утреннюю встречу с женщиной в плаще. Не дожидаясь реакций или комментариев от других, он запульнул самолет в близнецов, которые уже засыпали от переедания сладкого.
- Наша очередь. Расскажи ты, - толкая в плечо брата, девочка положила голову на стол, намереваясь всерьез поспать.
- Почему я должен? - хотел было поспорить Эрик, но увидя на лице сестры спокойное выражение, промолчал. - Ладно.
Близнецы сами по себе были загадкой. Вроде все они говорили как надо, что и придраться не к чему. Но в этом идеализме их историй и была проблема.
У каждого, кто сидел за столом, были свои переживания, свои проблемы и своя история. Но не у близнецов.
Они рассказывали обо всем так, как будто не было с ними всего того ужаса. Как будто они не просыпались каждый раз на своей кровати. В слезах. Полностью обессиленные и уставшие.
Все ссылались на то, что они еще дети, не способные понять всю степень и ужас ситуации. Но эти два светловолосых ангела все понимали. И у них, как и у Зена, была своя тайна.
Для остальных Эрик и Эрика жили в огромном доме, который находился рядом с городом, в чаще леса. Отсюда и ответ на вопрос, почему они вечно опаздывали на их утреннюю встречу.
По факту же, дети каждый раз просыпались одни. В темном лесу. На сырой земле. И пешком шли до автострада. Оттуда было недалеко до города. Плюсом было то, что они приходили в сознание очень рано, когда погодка была более-менее солнечной. И уже на подходе к городу, когда погода становилась дождливой и ветреной, добрый прохожий - мужчина, в черном пиджаке, отдавал детям свой зонтик.
Близнецы хоть и были открытыми детьми, но никому не доверяли и побаивались дядю Яна. Он был ученым, который использовал их, чтобы разгадать тайну их постоянного перемещения во времени. Эрик и Эрика, послушав остальных, сделали вывод еще в первую их встречу, что лучше лишний раз не разбалтывать о себе. Поэтому дружно сочинили байку о том, как они просыпаются каждый раз в огромном особняке, где никого нет, потому что родители у них путешественники и вечно в разъездах. А заботятся о них няня, которая приходит по вечерам.
В этот странный бред, про безответственных родителей, поверили почти все. И детей это устраивало.
- Все как всегда, - пожал плечами Эрик, после того как закончил пересказывать, известный всем рассказ, и передал самолетик Крису.
- Это очень странно. - выдавили все хором.
- То есть, типо, почему это за ними никто не пришел? - спросила Рокси.
- Не знаю. Может быть, за ними еще не успели прийти просто? - сделал предположение Зен. - Или, возможно, что близнецы уже вышли из дома, когда те подъехали к их дому?
Крис и Ян молчали, обдумывая услышанное.
- Интересно, - еле слышно стучал пальцем по столу ученый.
Ян был одним из тех, кто не верил до конца в байку детей.
- Они про них не знали, - наконец выдавливает Крис и смотрит на близняшек.
Эрик явно нервничает, в то время как его сестра мирно сопит, уткнувшись в стол.
- Что ж, - почесывая бороду, Крис наконец-то решается рассказать всем о утренней встрече с, так называемыми, «побочками».
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
Этот раз был странным для каждого.
Впервые они наконец-то смогли нормально собраться все вместе и поговорить, решая, что будут делать дальше.
Выслушав рассказ Криса, все начали обдумывать сложившуюся ситуацию. Им оставалось только гадать, кем были эти незнакомцы. И чего они хотели, никто из присутствующих не знал.
Ян считал эту ситуацию до ужаса абсурдной, и предпочел особо не вникать в дальнейший разговор.
Вопрос о том, почему побочки не знали про близнецов, оставался открытым. Эрика не могла ответить, так как видела третий по счету сон. А ее брат не придумал ничего лучше, чем последовать примеру сестры.
Зен не мог ничего придумать. У него абсолютно не было теорий и мыслей по этому поводу. Мысли были лишь о прошлом, покрытом страхом, водой и ужасом. Поэтому он сидел молча, сконцентрировавшись на тупой и ноющей головной боли.
Сидевший рядом Феликс, грустно и задумчиво уставился в свой пустой бокал. Иногда он косился на Зена, потому что тот немного подрагивал рукой. Однако мысли мальчика были далеко. И крутилась вокруг не самых приятных воспоминаний.
Молчали все.
Кроме Сары и Криса.
Первая истерила, говоря, что ей это надоело и что она хочет, чтобы все прекратилось прямо здесь и сейчас. Крис пытался ее успокоить. Но не слишком удачно.
Девушка и раньше истерила, словно малый ребенок. Но, видимо, из-за сложившейся ситуации с незнакомцами, ей было страшно как никогда.
Ее можно понять, но нужно было что-то предпринимать.
Рокси устала. Девушка перестала кричать и импульсивно реагировать на любое неосторожное слово. Она просто сидела и смотрела перед собой, выслушивая ругань и обвинения обо всем на свете.
То, что произошло с ними.
Это действительно было невыносимо.
- Я предлагаю партнерство, - послышался голос Эмбер, вырывая каждого из тихого омута раздумий и прошлого.
- Хочу прекратить эт... Что? - запнулась на гневной речи, сидевшая в слезах Сара.
Все перевели на девушку с каре взгляд, ожидая дальнейших пояснений.
- Предлагаю партнерство. Мне кажется, что будет правильней присматривать друг за другом.
- Поподробнее, Эмбер. В чем идея? - спросил Крис.
- Разве мы сейчас не присматриваем друг за другом? - Ян скрестил руки на груди.
Девушка отрицательно мотнула головой.
- Шутите? Мы просто собачимся! - Рокси перевела взгляд на Сару. - И ревем.
- Я н-не реву! - По щекам Сары покатились новые слезы.
- Ну, да. - Смотря на зареванную девушку, Рокси даже стало ее немного жаль.
- Мне кажется, что нам нужно действовать вместе, чтобы достичь желаемого результата. - девушка помолчала с минуту, а после добавила чуть тише, - И чтобы нас не поймали.
- Хорошо. Как ты себе это представляешь? Будем ходить группкой все три дня? - Фыркнул Ян.
- Нет. Предлагаю разделиться на пары. По два-три человека.
Тут недовольное фырканье послышалось со стороны Роксаны.
- Зачем? Какой в этом смысл?
- Хм, неплохо, Эмбер. - подбодрил девушку Крис. - Если учесть то, что мы знаем о «побочках», то вполне себе приемлем вариант, когда нас будет по четыре пары. Даже если две группы поймают, остальные две будут в безопасности. Ведь они передвигаются только на двух машинах.
- Но где гарантия, что они не единственные кто за нами охотятся? - подал голос Зен.
- Гарантий нет. Мы можем только попробовать, - ответила честно Эмбер.
- Я все еще не понимаю в чем смысл, - шмыгая носом призналась девушка в очках.
- Они хотят разделиться, чтобы четырех из нас поймали сталкеры, - скучающим тоном произнес Феликс.
- Постой, это не с целью приманки... - хотела было объяснить девушка, но ее прервала очередная волна истерики Сары.
- Я не хочу быть приманкой ни для кого! - Две косы взметнулись вверх, подтверждая уверенность хозяйки.
- Никто не будет приманкой, - твердо ответила Эмбер.
- Почему же? Если четверо из нас попадут к ним в руки, - ученый хищно блеснул глазами из-за очков, - то это будет самым быстрым способом выяснить чего они хотят и кто они такие. Мне нравится идея. Молодец, Эмбер.
Девушка кинула на Яна хмурый взгляд.
- Но, что если они сделают ужасные вещи с пойманными? Или того хуже будут пытать? Если они вскроют нам череп и... - начал фантазировать зеленоглазый парень.
- Какая у тебя фантазия, Зен. Не думаю, что эти люди прибегнут к подобному, - заявил Крис.
- Ничего они не сделают нам. Ведь мы все равно взорвемся через три дня, - ровным тоном произнес мальчик.
Было неприятно слышать о таком очевидном напоминании из уст ребенка. Но такова была их реальность и они ничего не могли с этим поделать. Разве что начать действовать.
- Ладно, как делится будем? - Рокси начинала потихоньку собирать свои раскиданные по столу вещи обратно в рюкзак.
- Так. Постойте. Дети в этом участвовать не будут, - строго сказал Крис, смотря на Роксану.
- Это сфига? Я буду участвовать, ясно!? - черноволосая девушка обиженно уставилась на мужчину.
- А можно мне не участвовать? - уже успокоившись, Сара тихо выпивала стакан воды.
- Мне кажется участвовать должны все. Ведь это касается каждого.
Ян явно повеселел от мысли, что намечается что-то новое и интересное. Хоть он все еще и отрицал сам факт того, что в их привычном течении времени оказались какие-то непрошеные гости. В его, Яна, времени. От осознания, что эти люди знают больше ученого и разбираются в ситуации лучше... Ян бесился.
Ведь это был только его эксперимент.
- Я сказал, что дети не будут наживкой.
Крису не нравилась идея с приманкой. Но мужчина готов был попробовать и самолично пойти на это. Как он раньше всегда рисковал своей жизнью, так и сейчас он готов был пожертвовать собой ради детей.
Но он не позволит детям смотреть на все это.
- Я бы тоже предпочел, чтобы на месте детей были более опытные и старшие люди. Но как есть, так есть, - пожал плечами Ян, нарочно делая интонацию в голосе более раздражающей.
- Подонок, - прошипел рыжеволосый.
- О! У меня есть потрясающая идея, - встрял в разгорающуюся перепалку парень. - Как вы смотрите на то, чтобы разделиться, как и предложила Эмбер. Но пока просто попробовать понаблюдать за всем со стороны? Ведь если люди в черном настроены серьезно, то они нас и из-под земли достанут. Верно?
- Предлагаешь просто ждать? - задал вопрос Ян, приподнимая уголок брови.
- Нет, что вы, что вы! Я предлагаю нам заняться не тем, чтобы выяснить кто они такие, а тем, чтобы выяснить где находится бомба, взрывающая нас каждый раз. На мой скромный взгляд эта проблема самая актуальная. Что скажите?
Все молча уставились на Зена, от чего тот почувствовал дискомфорт.
- Ха-ха, я сказал что-то не то?
- Нет. Говоришь все верно, - ответила быстро Эмбер и посмотрела на часы.
14:51
- Настолько верно, что аж жутко, - поморщилась Сара.
- Я не понимаю, за какого монстра вы меня принимаете? - Улыбнулся ей Зен.
- Чувак, тебе напомнить, как мы впервые встретились? - Рокси сделала большие глаза. - О тебе напечатали в газетах и показывали по новостям. А после упекли в психушку, потому что ты реально как псих бегал за всеми и орал убираться из города, потому что через три дня мы все умрем.
- Ну, фактически он был прав, - пожал плечами Феликс.
- Да. Но это не отменяет того факта, что его упекли в психушку, а нас нет. Мы, как бы, тоже слегка были в шоке от того, что оказались посреди города, в котором произошел взрыв. - возразила Сара.
- Если бы Зен не кричал это, то, возможно, что мы бы даже не знали о существовании еще кого-то в этой временной петле, - защищала парня Эмбер. - Мы бы просто думали, что это какой то необоснованный сон... Или Ад.
- Не начинай даже эту тему, - с предостережением сказала Рокси.
- Какую тему? О том, что мы совершили в прошлом ошибки? Но это правда. Мы сдались. И, вполне возможно, судьба наказала нас, отправив в вечный Ад. - меланхолично сказала Эмбер, смотря на часы.
14:59
Воцарилась давящая тишина.
- Черт, ты реально хочешь довести нас до сердечного приступа?! Ненавижу эти тупые страшилки про Ад, Рай и Божье наказание. Бесит! - чуть ли не рыча проговорила Рокси.
- Не кричи на Эмбер, неотесанная ты горилла, - вступился Феликс.
- Как ты меня назвал, крысеныш?
Но Феликс, проигнорировав слова девушки, продолжил:
- Она, в отличии от тебя, хоть что-то может предложить, в то время как ты не способна даже двух слов связать внятно. Я молчу о наличии у тебя навыка выговаривать элементарные предложения.
- Ах ты мелкий...
- Хотя, может быть я требую слишком много? Что взять с гориллы то. - Феликс задумчиво поднял вверх руки.
Это было последней каплей для девушки.
Рокси резко встала и, обходя столик, направилась в сторону заносчивого мальчишки:
- Я научу тебя уважать...
- Старших? - перебил мальчик веселясь от такой реакции девушки. - Забавно, что ты уподобляешься сейчас взрослым, которых так ненавидишь.
Кулак полетел мальчику в лицо, но, остановившись на полпути, замер, перехваченный чужой рукой.
- Не стоит так кипятиться, Рокси, - лучезарно улыбаясь проговорил Зен и продолжил голосом, от которого у девушек таяли сердца. - То, что ты его ударишь не поможет нам решить никакие вопросы. Лучше сосредоточимся на деле, ладно?
Девушка недовольно цыкнула и отдернула руку, сев на свое место.
-Я рад, что вы закончили свои разборки, детишки. - Ян явно терял терпение. - И, Эмбер, я не поверю, что оказался в Аду. Наука отрицает Бога, а я - человек науки.
-Я лишь предположила. Не думаю, что вариант с Адом действительно возможен, - полностью серьезно ответила девушка, а после добавила. - Вот, выбирайте.
- Что это? - спросил Крис.
- Наши имена. Вытягивайте. Кто с кем в паре решит Судьба.
- Я не стану вытягивать. Не хочу, чтобы какая-то там судьба решала за меня мою же жизнь. - Рокси упрямо посмотрела на Эмбер.
- Это условность. Мы всегда можем изменить решение Судьбы, верно? - пыталась всех уговорить побыстрее Эмбер.
Потому что время шло.
Все грустно посмотрели на перевернутые обрывки салфеток и решили, что можно попробовать и подыграть Эмбер.
Ведь она говорила крайне редко.