ЧАСТЬ 4. РУКАВ АТТИ. XIV
Рег-тур Гармон пришел в себя от страшного грохота и свалившегося на него ящика, который едва его не раздавил.
- Ай... - протянул кризонианец, почесывая раскалывающуюся черепушку, - Что... Что?
Он все еще находился в трюме Претендента, после того как...
- Что?! – кризонианец попытался вскочить, но новое землятрясение не дало ему ни шанса.
- Что происходит то?! – яростно закричал гуманоид, оставив свои попытки встать, и на карачках передвигаясь в сторону опущенного трапа.
В тот же момент, после очередного грохота, воздух решил покинуть Претендент, начиная со страшной силой высасывать с собой все из трюма. Гармон когтями вцепился в один из контейнеров потяжелее, и только это спасло его тушку от вылета наружу вместе с остальным хламом.
- Закрой! Закрой! – заорал он, подвешенный в воздухе ураганными порывами ветра.
Но никакой реакции не последовало. Тогда гуманоид вытащил из кармана один из ключей, и изловчившись запульнул им в панель ручного управления трюмом. К счастью, фокус сработал, и тот же миг воздух перестал покидать Претендент, обрушив на землю все то, что только что так и норовило вылететь наружу. Включая Гармона.
- Да какого черта?.. - кризонианец встал на ноги, и хромая направился в кабину пилота, под дикий гул сирен.
Наконец добравшись туда, кризонианец застыл с открытым ртом и выпученными глазами, наблюдая картину снаружи. То, что там происходило, не особенно изощренный разум пришельца смог описать только так:
- Это что за пи...
***
Претендент на полной скорости вылетел из разваливающегося ангара Джиу-Су. Вокруг творился сущий кошмар, и Гармон напряженный до предела, с трудом маневрировал и уклонялся от обломков, выстрелов и истребителей с обеих сторон. В то же время он, скрипя зубами, не забывал долбить по кнопке вызова коммуникатора.
- Ну давай же, давай, отвечай, поганый ты черный ублюдок... - себе под нос шипел кризонианец.
- Гармон, - в этот раз динамик отозвался достаточно быстро.
- Тут творится полная задница. Вытащи меня отсюда, я не уверен, что справлюсь сам, - все так же сквозь зубы просипел Гармон.
- Да, об этом... - проскрипел Гордон, - Боюсь, что ничем не могу тебе помочь.
- Что?! – вскричал гуманоид, - Да как ты...
- Я в курсе того, что там происходит, - перебил его голос, - Мне докладывают по всем каналам. Это похоже полный провал. Боюсь нам придется покинуть этот сектор, потому что теперь нам видимо не с кем будет тут торговать.
- Да мне насрать! - снова закричал Гармон, - Пришли кого-нибудь мне на подмогу, мне не вывезти управление кораблем одному. Этот Кевин... - кризонианец грозно зарычал, делая безумный вираж на корвете, - Я не знаю, как ему это удалось, но он вырезал себя из систем Претендента. Его больше тут нет! Без него с искореженным управлением не управится, а рассчитывать варп вручную у меня нет времени. Мне нужна помощь!
- Вот как, - протянул голос, - Ну что ж... Теперь это твои проблемы. Ты не убрался оттуда, когда была возможность. А я не собираюсь в это влезать, тем более что без ИИ из активов только ты и дырявый корабль. Не очень выгодно рисковать ради этого Гармон. Надеюсь, ты понимаешь.
- Что? Ты... - кризонианец начал задыхаться, - Ты не можешь меня просто бросить! Я столько для тебя сделал!
- И я за это благодарен, - согласился Гордон, - Но дальше... Ты сам. Прощай Гармон.
- Нет!
Связь оборвалась, но гуманоид продолжал стучать по коммуникатору своей вспотевшей ладошкой.
- Нет, нет, нет, не может быть!
Затем на секунду он завис, а после сделал несколько прерывистых вдохов и выдохов.
- Так, ладно, Гармон, этот ублюдок тебя кинул, - себе под нос пролепетал кризонианец, - Но ты выбирался из заварушек и похуже. Хотя кому я вру, - он посмотрел на хаос снаружи, - Но ты всегда выживал! Что-то же можно сделать!
С этими словами Гармон начал перещелкивать аварийные частоты на коммуникаторе. На каждой происходило одно и то же. Ругань и мольбы о помощи. Но на одной из них оказалось достаточно спокойно.
- Это корвет Претендент, - судорожно начал сообщение Гармон, - Запрашиваю поддержку. Я не из ваших, но могу предложить вам свою помощь, если меня кто-нибудь прикроет... Черт! – кризонианец выписал еще один вираж, едва не столкнувшись нос в нос с золторианским истребителем, - Надеюсь кто-нибудь это услышит...
К немалому удивлению Гармона, ответили ему до того, как Претендент успели изрешетить до состояния хлама.
- Претендент. Говорю от имени управляющего пятнадцатой флотилией адмирала Тар Дзе Шейна. Ваш корвет подойдет для перевозки раненых?
Гармон огляделся, а потом тряхнул головой:
- О чем я думаю... Да, да, подойдет! Вы прикроете меня? Если я вам помогу, дадите мне слово, что я смогу уйти отсюда живым?
- Сделаем все возможное, - ответил голос, - Передайте нам свои координаты, мы закрепим за вами сопровождающее звено. Ваша цель экипаж Джиу-Су. Желательно раненые, а не мертвые. Боюсь на мертвых нет времени.
- Да, хорошо, договорились.
На этом разговор прервался. Гармон облегченно выдохнул. Но сделал это явно преждевременно.
***
Следующие полчаса прошли для Гармона как в тумане. После того как к нему прислали истребители сопровождения и небольшую команду, которая отлавливала в космосе тех, кому повезло иметь хотя бы дыхательную маску на момент крушения Джиу-Су, Гармон хаотично водил Претендент между обломками и собирал едва живых пришельцев в каютах корабля. Корвет был забит до отвала, однако команда и не думала останавливаться. Экипаж Джиу-Су состоял не меньше, чем из пары тысяч единиц. И спасательных команд явно не хватало. Однако трупов в космосе было больше, чем живых, и поэтому процесс медленно, но верно шел к завершению.
- Ну все, давайте завязывать, - недовольно шипел Гармон в коммуникатор, - Корабль и так перегружен, нам повезет, если варп пройдет без проблем. Расчет уже завершен, давайте выбираться отсюда!
- Еще рано. Мы еще можем спасти оставшихся, - отвечал динамик.
- Как бы нас потом не пришлось спасать, - прошепелявил себе под нос кризонианец, - Что за...
Он обратил свое внимание на происходящее снаружи очень вовремя. Один из громадных золторианских тяжелых судов терпел крушение. Потеряв управление, он шел прямо на первую шипастую громадину. Ровно в ее брюхо, откуда периодически продолжали вылетать новые корабли дафта.
- Это, кажется, не очень хорошо... - протянул кризонианец, не отрывая глаз от происходящего, и добавил уже обращаясь к коммуникатору, - А какие перспективы у телепорта, который протаранят, пока он еще работает?
- Что? Ты о чем? – непонимающе переспросил динамик.
- Быстро возвращайтесь на корабль! Сейчас будет большой бабах! - вскричал Гармон в ответ.
Кризонианец видел, как кови в защитном скафандре, висящий в космосе рядом с Претендентом, обернулся посмотреть на предстоящую катастрофу и в ужасе замахал руками. В следующую же секунду золторианское судно протаранило своим носом квантовый мост, отчего тот заискрил и начал выбрасывать дуги голубых искажений в окружающий космос. Затем голубая червоточина начала сжиматься, и почти свернувшись до точки остановилась. Все замерло. А затем...
Пространство исказилось и от телепорта пошла мощнейшая ударная волна, разрушающая все, что находилось в пределах досягаемости.
- Твою же... - только и успел прошептать Гармон.
Волна, вместе с диким скрежетом, накрыла Претендент и развернув, закрутила его в хаотичном движении, как листок на ветру, сталкивая со всем мусором, что находился на его пути. Очевидно, вся команда, оставшаяся снаружи, была мертва.
Гармон выплыл из-под искрящей панели, куда его забросило в происходящем хаосе. Гравитация отключилось и теперь все мелкие частички, ключи, провода и все что не было прибито к полу плавало в воздухе. Кризонианец неловко болтая руками попытался вернуться обратно в поврежденное кресло и зафиксировать себя ремнями безопасности. Из кают позади кабины доносились охи и стоны страдающих, которых, судя по всему, знатно раскидало по всему корвету.
- Ох, да неужели это еще не все...
От телепорта, махины дафта и корабля золторианцев не осталось и следа, однако сама червоточина не собиралась испаряться. Теперь она превратилась в самостоятельную пульсирующую сущность, которая в данный момент затягивала все что было поблизости внутрь себя.
- Так, ну, очевидно, теперь пора валить, - просипел Гармон попытался направить Претендент за пределы всего этого хаоса.
Но двигатель не спешил отвечать на команды кризонианца. Несколько раз загудев, в попытках завестись, он заглох намертво, и низкий компьютерный голос отрапортовал:
- Обнаружены критические повреждения двигателя. Обнаружены критические повреждения варп-ядра. Обнаружены критические повреждения гравитационных конденсаторов...
Он называл все системы подряд, пока Гармон схватившись за голову быстро соображал, что теперь делать. В это время Претендент неумолимо засасывало в голубоватую бездну червоточины. И вот червоточина накопила критическую массу, и пошла еще одна волна.
Претендент вновь закрутило и побросало обо все обломки на его пути. Теперь в куске металла едва ли можно было узнать корабль. Гармон пристегнутый к креслу, сидел едва дыша. Нормальное освещение на Претенденте пропало и заменилось красным аварийным.
- Обнаружены критические повреждения всех систем. Рекомендована эвакуация.
- Да уж. И правда, - пробормотал гуманоид.
Он быстро отсоединил ремни безопасности и поплыл сквозь помещения на корвете в сторону спасательной капсулы.
Корабль выглядел еще хуже, чем после налета на гравитационный колодец. Целых вещей практически не оставалось. То тут, то там плавал мусор, спасенные кови, золторианцы и вермульцы. Гармон подумал о том, чтобы запихнуть в капсулу часть из них, но быстро отказался от этой идеи. Большинство из них не пережили две страшные ударные волны, а оставшиеся вряд ли бы вынесли долгое скитание в маленькой капсуле посреди пустого космоса, что грозило и Гармону. Кризонианцу не прельстила идея остаться запертым с трупом на несколько недель, и поэтому он просто поспешил к капсуле.
- И снова ты меня спасаешь, - Гармон тревожно улыбнулся и залез внутрь.
Недолго думая, он пристегнулся ремнями и нажал на старт.
***
Капсула выстрелила из останков Претендента в сторону противоположную червоточине. К счастью, двигатели капсулы остались целы, и Гармону оставалось лишь наблюдать, как он удаляется от пульсирующей бездны, которая постепенно поглощала все вокруг. Кризонианец с печалью смотрел за тем, как дыра засасывает в себя корвет, который он не смог спасти, как и живых на его борту.
- Мне жаль... - тихо прошепелявил гуманоид и отвернулся от иллюминатора.
Он просто надеялся, что этот кошмарный день наконец закончится. Впереди его, скорее всего, не ждало ничего хорошего. Но хотя бы пока что, он был в относительной безопасности.
Бойня пятнадцатой флотилии наконец то завершилась. Остатки кораблей, которые смогли сбежать от зияющей голубоватой бездны телепорта, разлетелись по аварийным докам, а все осколки былой битвы поглотила сама пульсирующая дыра. Она последний раз извергла разрушительную волну и растворилась, затихнув навсегда, стирая память о былом кошмаре произошедшем в этом месте.