ЧАСТЬ 4. РУКАВ АТТИ. I
Название галактики «Млечный Путь» на разных языках и наречиях всевозможных ее обитателей всегда произносилось по-разному: для кови – это звучало, как «Колыбель Миров», для темных золторианцев – «Огненная Мать», а для кетов и вовсе просто – «Горячее Скопище». Однако, даже не зная языка, достаточным было ткнуть пальцем в белую полосу в ночном небе, чтобы у собеседника в голове пронеслось слово «Дом». Огромный и прекрасный дом, общий для всех, кто населял эту галактику. И каждый мог вспоминать о своей родной планете, или даже конкретном месте на ней, но всех в итоге объединяло это громадное скопление звезд, которое виделось широкой белой полосой в небе.
Странник редко задумывался о том, что же для него действительно является домом, и на то были свои причины. За те четыре года, прошедшие с момента его пробуждения на Претенденте, человек повидал великое множество мест и планет. Но нигде и никогда он не чувствовал себя как дома. Даже далекая Земля, остаточные воспоминания о которой за долгое время практически испарились, не влекла человека к себе. Зато влекло другое место.
После пережитой смерти связь Странника с инопланетянкой из его видений угасла, но не сошла на нет. Изредка она приходила в его ночные кошмары в образе Йоки, зовущей его к себе. И человек шел к ней, не отдавая себе отчета, что это просто обман. Спутница с глазами безднами умоляла человека остаться, убеждая, что здесь его место, здесь его дом. И только в этот момент до него доходило, что перед ним вовсе не Йоки, а монстр с черными впалыми безднами вместо глаз. Тогда человек начинал убегать. Но монстр не преследовал его. Ведь он знал о неизбежном возвращении человека. И лишь душераздирающе кричал:
- Странник... МОЙ СТРАННИК! Мой...
***
- Аарон. Аарон!
За словами последовал легкий толчок в бок, и Странник перевел недовольный взгляд с шлюза челнока на золторианца рядом:
- Ты вообще с нами, наджи? – в глазах Брата читалось легкое беспокойство.
- Да, да, я слышу вас прекрасно, - Странник подвел руку к гарнитуре в ухе, и одними губами что-то пробормотал Брату, в ответ на что тот лишь покачал головой.
Аарон вместе с Братом и небольшой группой оперативников кови тряслись в маленьком челноке, входящим в атмосферу планеты Вер-Спайр. В челноке было тесновато, и даже не было сидячих мест. Приходилось крепко держаться за изношенные поручни и ручки, чтобы не свалиться из-за тряски. Но ни человеку, ни остальным присутствующим было не привыкать к отсутствию комфорта. Такова уж была их нынешняя работа.
- Спасибо, Аарон, - послышался из гарнитуры голос Йоки, - Было бы не очень хорошо, если бы пришлось повторять всю вводную только для тебя.
- Я слышу раздражение в твоем голосе Йо-Йо? – с ухмылкой спросил человек.
- Я... - на полуслове запнулась Спутница, - Вот поэтому нас обычно только трое на линии, Брат.
- Я понял, - спокойно отреагировал золторианец, пытаясь скрыть легкую улыбку на губах.
- Вернемся к делу, пожалуйста, - попыталась вернуть диалог в нужное русло кови, - Как я и говорила, мы получили информацию о крайне важном объекте на Вер-Спайр, с данными, о деятельности дафта, которые могут нас заинтересовать. Мы точно не знаем кто это именно, но судя по всему...
- Да, это я уже слышал, - прервал Йоки Аарон, - Зато я так и не услышал, от кого поступила такая информация.
- Как я и говорила, это не имеет значения...
- После того, как мы стали работать «в тени», стало слишком много «не имеет значения», как мне кажется, - снова прервал Йоки Странник.
- Здесь вынужден с ним согласится, - внес свою лепту Брат, - Не хотелось бы напоминать, но я здесь не просто так. Вы обещали выяснить о Золе хоть что-то для нашей общины светлых, спасшихся с ковчега. Уже три месяца нас кормят обещаниями. Не может быть, чтобы не было никакого прогресса за все это время.
- Работы ведутся Брат, - попыталась разрядить обстановку Спутница, - Мы ищем Золу по названным тобой координатам, но даже в окрестностях нет ничего похожего на звездную систему. Сейчас прочесывается ближайший сектор...
Брат в ответ лишь устало вздохнул, но промолчал.
- Йоки. Милая, - прервал тираду кови Странник, - Я все понимаю. На тебя свалилось очень много всего в последнее время. Ты многое пережила, теперь еще эта новая ответственность. Но, - человек сделал многозначительную паузу, - Всем будет гораздо легче, если ты будешь делится информацией, а не скрывать от нас правду.
- Я... Я просто не могу.
В челноке повисло молчание, прерываемое лишь легким гулом двигателей. Затем Странник скрипнул зубами и усмехнулся:
- Хорошо. Ну мы хоть не на дафта работаем?
- Как ты можешь даже предполагать такое? – дрожащим, то ли от обиды, то ли от злости, голосом отозвался динамик в гарнитуре.
- Нет, - отрезал человек, - Как Ты можешь не говорить ничего Нам. Мы спускаемся на какую-то неизвестную планету, неизвестно зачем. Будем рисковать своими жизнями, между прочим. Над планетой висят целые кучи военных кораблей, о принадлежности которых я могу только догадываться. И ради чего? Ради сомнительных данных, которые могут быть у кого-то на поверхности? И все это получено от источника, которого ты даже не можешь назвать! – сдерживаясь чтобы не сорваться закончил Странник, - Знаешь, это все мне напоминает те времена, когда я был заложником у кетов. Вот ровно такое же отношение. И закончилось все трагедией. Из-за подобных вещей. На кону жизни людей, черт возьми! – все-таки не выдержал и вскричал Странник.
В тот же момент он почувствовал руку на своем плече. Человек обернулся и увидел Брата, Его глаза выражали тревогу.
- Наджи... Спокойнее.
Человек громко вздохнул и покачал головой:
- Прости. Я просто не думал, что у кови все устроено аналогичным образом. И я мог ожидать подобного от кого угодно, но только не от тебя, Йоки. Ты очень изменилась.
Вновь повисло молчание.
- Я понимаю, о чем ты. Я помню все, что ты мне рассказывал, - раздался холодный голос из динамика, - И мне очень жаль, что ты видишь это так, - тихо добавила Спутница, - Если у команды больше нет вопросов, то брифинг закончен. Конец связи.
Странник провел рукой по губам, и поднял взгляд. Перед ним, в небольшом грузовом отсеке стоял отрешенный золторианец и еще четверо кови в полном обмундировании, чуть поодаль. Они до сих пор хранили молчание, за что Аарон был им безмерно благодарен. Человек кашлянул и ровным голосом скомандовал, так, чтобы его все услышали:
- Спускаемся на Вер-Спайр, и идем по координатам маячка, - и чуть тише он добавил, - Надеюсь, что все это не зря.