До мозга костей

На следующее утро Нита проснулась от крика.
Она сдернула одеяло и потянулась за скальпелем, который держала на ночном столике. Ее ноги запутались в простынях, из-за чего она споткнулась и упала на колени с глухим стуком.
Крик усилился, превратившись в долгий, ужасный вопль.
Тяжело дыша, Нита высвободилась и поднялась на ноги. Она выскользнула из своей комнаты, держа скальпель наготове, и направилась к источнику шума. Крики перемежались стуком металла о металл, скрежетом чего-то тяжелого по линолеуму и злобными ругательствами матери. У Ниты замерло сердце.
Мать не обманывала ее, когда она упомянула, что собирается отрезать Фабрицио ухо. Она действительно это делала. Прямо сейчас.
Нита открыла дверь в комнату для вскрытия и увидела кровь. Он забрызгал ее чистые белые стены и пол. Капельки крови прилипли к сердитому лицу матери, а красные слезинки заструились по щекам Фабрицио. Он просунул голову как можно глубже в клетку и поджал ноги так, чтобы они были прижаты к передней стенке клетки. Он раскачивал ее из стороны в сторону, пытаясь помешать матери взять себя в руки. Висячий замок лежал на полу, но дверь клетки захлопнулась, и Фабрицио держал ее закрытой, обхватив оставшимися пальцами ног дверь и дергая.
Мать держала в руке шприц, вероятно, чтобы успокоить Фабрицио. Он выбил его из ее руки плечом, и тот с грохотом упал на дно клетки. Он разбил его локтем, рассыпав содержимое и осколки стекла по земле.
Они оба обернулись, когда вошла Нита, и Нита вздрогнула, увидев лицо Фабрицио. Ее мать явно пыталась отрезать ему ухо, пока он спал, и он проснулся в середине пореза. Его ухо было частично отрезано, а затем нож соскользнул, рассекая глубокую красную линию на его щеке.
Нита непроизвольно шагнула вперед, чтобы остановить это, чтобы что-то сделать. Она открыла рот, чтобы возразить. Потом дверь закрылась.
"Ты не можешь остановить это, Нита. Ты не можешь спасти его.
Если ты проявишь сочувствие, твоя мать обязательно заставит тебя пожалеть об этом."

"Она не причинит мне вреда" - запротестовала Нита. Но это не означало, что ее мать не могла сделать ничего хуже. Всплыло воспоминание о маленьких изломанных телах, засунутых между простынями, но она оттолкнула его.
Она опустила руки по бокам, отговаривая себя от дальнейших действий, и отвернулась. Она не была чужда крови и кровавой бойне, но ненавидела этот осколок надежды, сияющий в глазах Фабрицио. Она не хотела, чтобы это сменилось предательством.
- Нита .(- Ее мать встала, стряхивая кровь с пальцев. )- Доброе утро.

- Доброе утро.(- Нита помолчала. )- Ты что, пытаешься достать ухо?

- Да. Он не хочет сотрудничать.(- Мать поманила ее к себе) - Дай мне руку.

Нита колебалась лишь долю секунды, прежде чем приблизиться. 

- Чем я могу помочь?

Надежда в глазах Фабрицио дрогнула, а затем сменилась ужасом и гневом. Нита старалась не смотреть в его сторону.
Мать достала еще один шприц, предположительно полный успокоительного. 

- Я попытаюсь удержать его на месте. Я хочу, чтобы ты дала ему успокоительное.

Нита взяла шприц дрожащими пальцами, не позволяя себе взглянуть на Фабрицио. Так было лучше, не так ли? Так он не почувствует боли, когда ему оторвут ухо.
Ните не придется слышать его крик.

- Почему ты не дала ему успокоительного, прежде чем начать?- Спросила Нита, пряча дрожащую руку от взгляда матери.
(Мать беспечно пожала плечами. ) - Я думала, что смогу отрезать его достаточно быстро.

Ложь, поняла Нита, глядя на полуулыбку, мелькнувшую на лице матери. Ты хотела, чтобы это случилось, чтобы я проснулся и была вынуждена помочь тебе.
Ниту проверяли. Она не знала, каковы будут последствия неудачи, но знала, что они не были хорошими.
"Тебе не следовало говорить с Фабрицио, а потом лгать ей об этом."
Нита вела себя глупо. Ей следовало бы предугадать это.
Стиснув зубы, она положила шприц на стол. 

- Я не вижу смысла усыплять его, там осталось просто отрезать остальную часть уха.(- Она показала матери свой скальпель. )- Осталась только полоска плоти. Это не займет много времени, чтобы закончить работу.
(Улыбка матери стала еще шире, пока, казалось, не поглотила ее лицо.) - Если ты так думаешь, я с удовольствием попробую.

- Нита.(- Фабрицио заговорил в первый раз.) - Нита, пожалуйста.

(Мать Ниты рассмеялась. ) - О, он вычислил твое имя.

Нита сжала скальпель потно в  ладони и сосредоточилась на ухе, не обращая внимания на плач Фабрицио и продолжал шептать ее имя, как молитву.
"Просто покончи с этим. Тогда я смогу понять, куда идти дальше. Но если я потерплю неудачу, случится что-то плохое. Я не хочу повторения инцидента с частичками Фабрицио в ее постели каждое утро."
Она старалась не смотреть ему в лицо, проталкивая скальпель сквозь прутья клетки, но не могла избавиться от его рыданий. Ее рука дрожала, а ладонь была такой потной, что, когда Фабрицио снова потряс клетку, скальпель вылетел прямо из пальцев Ниты, оставив на ладони глубокую кровавую рану.
Нита отдернула руку и выругалась, когда кровь потекла по ее руке.
(Мать бросила на нее усталый взгляд.) - Ну, залечи свою рану уже, и мы попробуем еще раз.
Нита отвернулась, чтобы мать не заметила вспышку гнева на ее лице. Затем она выдохнула и сосредоточилась. Она увеличила фактор свертывания крови в пораженном участке, чтобы ускорить процесс струпьевания. Однако она не хотела делать слишком много ремонта, пока не получит дезинфицирующее средство—хотя она могла стимулировать естественную защиту своего тела от микробов, было просто легче промыть рану мылом.
Нита не была уверена, сколько ей было лет, когда она обнаружила, что другие люди не могут управлять своим телом так же, как она. Ее мать делала это постоянно—укрепляла собственные мышцы, чтобы она могла быстрее бегать, сильнее бить, быстрее заживать.
Чем больше Нита понимала о своем теле, тем больше она могла контролировать его. Но это было опасно—была причина для отека, и если вы уберете симптом, не имея дела с основной причиной, это может ухудшить ситуацию. Она поняла это на собственном горьком опыте, когда ей было семь лет и отцу пришлось отвезти ее в больницу, потому что она случайно парализовала себя, пытаясь избавиться от ушиба задницы после падения с велосипеда. Только после рентгена и сканирования, а также подробного объяснения доктором точной проблемы, Нита смогла ее исправить.
После этого она стала очень осторожно относиться к тому, как контролировать свой организм.

- Ты уже закончила? (- Голос ее матери был холоден.)
Нита кивнула и снова повернулась к матери.

 - Пока что этого достаточно. Но для полного выздоровления потребуется время. Я перерезала сухожилие—не думаю, что смогу держать скальпель в течение дня или около того.
Мать нахмурилась, явно недовольная. Нита ничего не сказала и держала свое лицо спокойным. Мать не должна была видеть, какое облегчение принесла Ните эта рана, или понимать, что она тянет время и может, если захочет, залечить рану гораздо быстрее, чем завтрашний день. Теперь у нее был, по крайней мере, день, когда она не должна была лично препарировать Фабрицио. Это уже кое-что.
- Черт.(- Ее мать взяла окровавленный скальпель, быстро ополоснула его в раковине, а затем, прежде чем Нита или Фабрицио успели среагировать, развернулась с почти нечеловеческой скоростью и бросила его.) Он аккуратно перерезал последний хрящ, соединявший ухо Фабрицио с его телом, и он закричал, когда отрезанный кусок плоти упал на землю. Он попытался зажать уши руками, но они все еще были прикованы к дну клетки, и он не мог дотянуться. Вместо этого он заплакал, когда кровь залила его лицо.
Мать схватила скальпель и проткнула ухо, как кусок мяса. Она с усмешкой показала его Ните. 

- Знаешь, я думаю, что моя цель могла бы быть и получше.
Нита с трудом подавила позыв к рвоте.