Том 2 Глава 8
Собравшись на рассвете, группа последовала по скрытой в лугах дороге.
- Вскоре мы дойдем до деревни Карн.
Аинз там уже бывал, но никто не должен был об этом знать, среди них, скорее всего, знал о деревеньке лишь Энфри, все остальные в унисон кивнули. Никакой другой реакции не последовало, они просто молча шли. У Энфри, который об этом заговорил, было на лице нетерпеливое выражение.
Между ними была в особенности странная атмосфера. Создавший эту атмосферу, Аинз, скрывал своё настроение под шлемом.
Нинья даже не смотрел в его сторону, но виной тому был сам Аинз, так что нечего было жаловаться. Это также было последствием вчерашней речи. Во время завтрака Нинья извинился, к этому времени уже можно было легко простить, но он не мог сказать простых слов "я тебя прощаю". Аинз понимал, что мелочен, но не мог просто так это забыть. Даже превратившись в нежить, изменившую как моё тело, так и разум, я по-прежнему такой...
После того как он стал нежитью, все сильные эмоции подавлялись, но все более слабые чувства не исчезали полностью. Доказательством чего было то, что до сих пор в нём остался этот мелочный гнев. Старые товарищи занимали важное место у него в сердце. Хотя эти чувства были глубоко, плохо будет, если он продолжит себя так вести. Впрочем, сейчас у него не было никакого желания становиться тем, кто изменит настроение.
Аинз понимал, что ведет себя будто ребенок, который бросается в истерику, он был зол на себя за такое детское поведение.
В этой неловкой атмосфере было одно исключение - Нарберал, которая шла возле Аинза. Поскольку Люклютер её не изводил своими речами, она была так счастлива, что даже начала что-то напевать себе под нос. Таким образом, группа молча шла вперед и быстро дошла до окрестностей деревеньки Карн.
- Н-ну что ж! Обзор здесь столь открыт и обширен, наверное нам уже ненужно шагать в формации... - намеренно сказал Люклютер.
С одной стороны дороги виднелся обширный зеленый лес, что бросило некоторые сомнения на его слова. К тому же нельзя снижать бдительность даже на открытой местности, это сами основы. Будет мудро продолжать идти в формации. Просто все знали, что они идут молча не из-за бдительности, требуемой искателям приключений.
- ...Очень важно оставаться бдительными. Давайте... таким же образом пройдем в деревню.
- Конечно! Чтобы на нас не напали, важно всё время быть настороже!
По очереди ответили Пётр и Друид Дайн, лицо Люклютера говорило: "Только не снова об этом".
- Может, из далеких краёв сюда прилетит Дракон и на нас нападет, - добавил Нинья. Люклютер быстро ответил:
- Что это за развитие событий такое. Здравым смыслом руководствуйся, как может сюда прилететь Дракон, Нинья!
- Конечно это невозможно. Просто слухи ходят, что в окрестностях Э-Рантела водятся драконы. Я слышал, что в древние времена существовали драконы, которые могли свободно управлять погодой, но я не слышал, чтобы в последнее время кто-то видел дракона. Ах, точно... я слышал, что недалеко от гор Азеллерисия(Azellisia) видели Морозных драконов, но это далеко на севере.
В древние времена? Учитывая, что сказали пленники из Писания Солнечного света, драконы - это сильнейшая раса в этом мире...
В Иггдрасиле драконы тоже считались сильнейшей вражеской расой. У них не только была большая физическая атака, физическая защита и бесконечная выносливость, они также могли использовать бесчисленные особые способности и магию.
Они уже достигли особого уровня.
В Иггдрасиле было много разных монстров, среди них встречались именованные монстры, а также региональные монстры-главари и очень сильные монстры мирового класса. Даже если шесть команд, состоящие из шести людей каждая, будут драться против такого монстра, вероятность победы будет очень низкой.
Кроме босса, который появлялся в конце главной истории, "Пожирателя Девяти миров", были также "Восемь драконов", "Семь демонических Королей греха", "Десять великих ангелов Древа жизни". В расширении "Падение Валькирии" появились новые боссы: "Бог шестого дня" и "Пять радужных Будд". Всего было тридцать два внеуровневых монстра. Некоторые из таких боссов были из драконьей расы, что показывало предпочтения разработчиков.
Если драконы в самом деле существуют, нужно быть очень осторожным. В Иггдрасиле драконы были расой с неопределенной продолжительностью жизни, так что встретить дракона с силой, превышающей воображение, не было странно.
- Ах... если ты не возражаешь, то я хочу кое-что спросить. Как зовут того дракона, способного изменять погоду?
Аинз не был достаточно бесстыдным, чтобы спокойно спрашивать что-то у человека, с которым у него была ссора, так что он молча прошептал. Но всё же достаточно громко, чтобы привлечь всеобщее внимание, поэтому Нинья быстро повернулся к нему головой.
Они вели себя, будто поссорившаяся пара. Аинз хотел этим вопросом примириться с Ниньей. Он машинально сравнил эту сцену со сценой, которую когда-то видел в кафе.
Но тем не менее поскольку вопрос задал Аинз, Нинья, хоть и немного, но повеселел. Члены Меча тьмы и Энфри улыбнулись, никак не отреагировала лишь Нарберал. Кстати, с самого утра она даже не заметила неловкую атмосферу между этими двумя.
- Ужасно сожалею! Как только мы вернемся в город, я разузнаю!
Ненужно так волноваться... просто сказать, что не знаешь, было бы достаточно... я просто хотел услышать ответ...
Вот только он не сказал эти слова.
- В таком случае, Нинья, если позволит время, не поможешь мне найти об этом сведения?
- Хорошо, Момон!
Все удовлетворенно кивнули, заставив Аинза смутиться. Он был самым старшим в группе, поэтому не мог не смутиться. В ином случае всё могло бы быть по-другому.
- Отлично, похоже, мы уже скоро будем в деревне...
С самого утра это были бы наиболее радостные слова, но вдруг Энфри замолчал.
Все посмотрели в сторону деревни, которая постепенно начала показываться из-за горизонта. Простая деревня, расположенная возле леса. Никакой необычной атмосферы и ничего интересного, поэтому никто не понимал, почему Энфри вдруг замолк.
- Что-то не так, господин Энфри? Что-то случилось?
- А, не обращайте внимания. Просто раньше тут не было этой прочной ограды...
- Неужели? Но поглядите, в ней нет ничего особого. Честно говоря, такая защита немного потрепанная как для пограничной деревни, не думаете? Деревня расположена рядом с лесом, так что крестьяне, наверное, огородились от монстров. Не было бы странно, даже если была бы ограда посильнее, не так ли?
- Эх... ты верно говоришь... но деревню Карн защищает Виртуозный король леса, крестьяне раньше никогда не нуждались в частоколе...
Все посмотрели на деревню. Из того, что они видели, деревня была полностью окружена стенами, правда, некоторые части были из столь ветхого дерева, что его можно было легко сломать.
- И вправду странно... что же тут случилось...
Даже услышав неспокойный вопрос юноши, Аинз ничего не сказал, потому что последний раз он был в деревне как Заклинатель "Аинз Оал Гоун", а сейчас он был искателем приключений Момоном.
Нинья, приняв серьезный вид, вмешался:
- Наверное, я просто слишком сильно волнуюсь... но я явно помню, какой была деревня, когда я последний раз тут был, и я заметил две очень подозрительных разницы. Первая - даже сейчас я не вижу, чтобы кто-то работал на полях, а вторая - часть урожая уже собрали.
Посмотрев в сторону, в которую глядел Нинья, они явно увидели, что некоторая часть пшеничных полей уже собрана.
- Ясно. Но что же тогда тут случилось?..
Аинз с беспокойным выражением лица всем сказал:
- ...Оставьте это на нас. Набель, пожалуйста, использую полёт, чтобы обследовать деревню.
Дослушав указания Аинза, Набель активировала магию маскировки и исчезла. Затем Нарберал завершила произносить магию полёта и после неё даже следа не осталось. Все ждали на дороге, когда вдруг фигура Нарберал появилась на том же месте, она доложила:
- ...Крестьяне в деревне занимаются обычными делами, не похоже, что кто-то ими управляет или командует. На другой стороне деревни есть ещё одно поле, на котором сейчас крестьяне работают.
- ...Что ж, похоже, я просто слишком волнуюсь.
- Тогда не должно быть никаких проблем. Ну что, продолжим идти?.. - Пётр посмотрел на Энфри и Аинза, те кивнули. Поскольку дорога в деревню делалась всё уже и уже, группа стала в колону по одному и направилась к входу в деревню.
Зеленые пшеничные поля, растущие по обе стороны дороги, качались на ветру. Казалось, будто они зашли в зеленый пруд.
- Э?
Повозка, грохоча, ехала вперед, когда Люклютер, второй в линии, вдруг заговорил озадаченным голосом и внимательно посмотрел на пшеницу. Ходя время сбора урожая ещё не настало, пшеничные стебли достигли высоты семидесяти сантиметров, что затрудняло обзор в море пшеницы.
- Что-то не так? - растерянно спросил идущий сзади Нинья.
- Э? Ничего, наверное, просто моё воображение?
Голова Люклютера была полна сомнений, но он увеличил темп и быстро уменьшил дистанцию между собой и Петром. Нинья тоже посмотрел в ту сторону, убедился, что там нет движений, и ускорился. Пшеницей заросла даже дорога в деревню, казалось, будто её затопило море. Чтобы пройти, они подумывали срезать пшеницу, но так у них наверняка появились бы проблемы.
- Надеюсь, крестьяне правильно обработают поля. Оставлять их так слишком расточительно. - Пётр, идущий впереди, сбивал многие колосья пшеницы, когда задевал их своей кольчугой. Заметив это, он пробормотал себе под нос, чувствуя, что что-то здесь не так.
Интуиция, отточенная бесчисленными опасностями, предупреждала его. Зеленые колосья пшеницы в самом деле падают так легко? Всмотревшись в поле, Пётр осознал, что на него смотрит пара глаз. Там было маленькое создание, которое могло полностью скрыться в пшеничном поле. Хотя ему не было видно черты лица, так как их скрывала пшеница, это точно не был человек.
- Что!
Удивившись, Пётр захотел выкрикнуть предупреждение своим товарищам, но создание - получеловек - заговорило первым: "Не могли бы вы сложить оружие?".
Короткий получеловек уже вынул своё оружие. Каким бы быстрым Пётр ни был, противник всё же будет быстрее.
- Ох, пожалуйста, положите оружие. Можете передать то же самое людям за вами? Мы не хотим убить вас этими стрелами.
Услышав, как из другого места послышался тихий голос, он посмотрел в ту сторону и обнаружил умно скрытую в полях дыру, в которой виднелась верхняя половина нескольких полулюдей. Они также замаскировали себя пшеницей.
Пётр невольно заколебался. Согласно тому, что говорило это существо, похоже есть вероятность для переговоров.
- ...Вы сохраните нам жизнь?
- Конечно. Если вы сдадитесь.
Пётр растерялся. Он должен был стоять перед повозкой и гарантировать, чтобы ни одна стрела не достигла Энфри, сидевшего на повозке. Также нужно было понять, сколько врагов и какие они. Важно также понять цели противников, но сейчас он не мог ни сдаться, ни отклонить их предложение. Будто бы они видели сквозь замешательство Петра, с шорохом там встало ещё двое полулюдей.
- ...Гоблины, - прошептал Нинья.
Полулюди были из той же расы, что вчерашние гоблины. Они подняли луки, прицеливаясь своими острыми глазами.
Следует драться?
Нинья, Люклютер и Дайн переглянулись между собой, читая намерения друг друга по выражению лица. По росу, весу, мускулам и физическим данным гоблины были слабее людей. Поскольку у них было ночное зрение, ночью сражаться с ними было сложно, но под солнцем средь бела дня для закаленных в боях членов Меча тьмы они будут не такими уж сложными соперниками.
Более того, здесь был Аинз, так что бой должен пройти так же легко, как вчера. В сражении против гоблинов Пётр был уверен, что победит, даже если придется спасать заложников.
Но Пётр не решался действовать по иной причине. По сравнению со слабыми и костлявыми вчерашними гоблинами, эти имели хорошее телосложение, тело с крепкими мышцами.
И не только. Гоблины также очень умело держали свои луки. Вчерашние гоблины были похожи на детей с палками, но нынешние выглядели как солдаты, знакомые с луком. Поскольку люди могли тренироваться, чтобы становиться сильнее, очевидно, что даже монстры могли это делать. И, разумеется, это относилось и к гоблинам. Следовательно, эти гоблины могут оказаться намного сильнее любых полулюдей, с которыми Меч тьмы дрался раньше. Затем через пшеничное поле ветер донес новый голос, Люклютер поспешно посмотрел в тыл.
- ...Эй, эй, нас уже обнаружили? - Гоблин высунул из поля лицо, показывая язык. Вполне возможно, он хотел прокрасться назад и скрытно атаковать, но у него оказалось недостаточно навыков, чтобы обмануть Рейнджера Люклютера. Хотя гоблина он заметил, это никак не улучшило их положение.
Спокойно осмотревшись, они заметили на полях много передвижений. Похоже, там ещё многие прятались. Видно, все они двигались в сторону повозки, медленно завершая окружение. Положение было очень невыгодным. Члены Меча тьмы больше не могли придумать, как выйти из этой дилеммы. Аинз рукой остановил Нарберал, которая собиралась убить всех монстров, и, понаблюдав за гоблинами, он убедился в верности своей догадки.
- Это гоблины и гоблины-лучники, вызванные "Рогом Гоблина-генерала".
Если гоблины под контролем девочки, которой он дал рог, то нужно избегать любых враждебных действий. Нужно подумать о контрмерах, но раз они не ровня мне и Нарберал, проблем быть не должно.
Глядя на спокойного и расслабленного Аинза, гоблины сказали:
- Человек в полной броне, если возможно, не руби с плеча. Мы не хотим драться.
Аинз снова остановил Нарберал и осторожным и жестким голосом сказал:
- Не волнуйтесь, если вы не нападете, мы тоже не нападем.
- Благодарю. Эти ребята, может, и сильны, но на самом деле они не пугают... но ты вместе с леди возле тебя, напротив... инстинкты говорят мне, что будет ужасно, если вы двое станете моими врагами.
Аинз не ответил, просто пожал плечами.
- Пожалуйста, немного подождите, пока не придет старшая сестра.
- Кого ты зовёшь старшей сестрой?! Эта особа оккупировала деревню Карн?!
Взволнованный голос Энфри удивил гоблинов.
- Энфри, успокойтесь. Мне ведь не нужно говорить, что у нас сейчас преимущество. Вспомните, что Набель сказала о деревне, тут есть ещё некоторые странности. Поэтому пока мы не узнаем больше о том, что происходит, я надеюсь, мы избежим ненужного конфликта.
Хотя Энфри услышал совет Ниньи, он не мог унять тревогу. Правда, лицо, говорившее, что он готов сражаться до смерти, превратилось в лицо, показывающее недовольство, он медленно расслабил сжатые кулаки.
Видя такие резкие изменения в Энфри, Аинз как удивился, так и озадачился. Конечно, поскольку путешествие было коротким, он не знал всё о характере этого юноши, но всё равно он не думал, что реакция будет такой сильной. Наверное, деревня для него была больше, чем место, где он собирает травы.
Чувствуя подозрение, Аинз посмотрел на юношу. Гоблины, с другой стороны, почувствовали гнев Энфри, и озадачено переглянулись между собой.
- Эх... Это чувствуется иначе, чем ранее...
- На деревню старшей сестры недавно напали рыцари Империи, мы просто осторожны.
- Деревня была атакована?!. Надеюсь, она в порядке!
Будто отвечая на выкрик Энфри, у входа в деревню под защитой гоблинов появилась девушка. Увидев девушку, Энфри широко открыл от потрясения глаза, громко выкрикнув её имя:
- Энри!
Услышав это, девушка тоже ответила дружеским голосом, полным доброты и тепла:
- Энфри!
Аинз вдруг вспомнил о том, что слышал раньше. - Ах, друг аптекарь... так это не женщина, а мужчина.