15
День был унылым. Весь день шёл мерзкий дождь, ботинки промокли, едва Ваня наступила в лужу, ветер вывернул дорогущий зонт наизнанку, сломав спицы, и до ведьмовского магазинчика Ванесса дошла, промокнув насквозь. Николь сидела за кассой, с тоской поглядывая в окно. Должно быть её страшила мысль о том, что придётся добираться до дома под таким ливнем. А ехать и идти в общей сложности было прилично — часа полтора, не меньше.
— Я отказываюсь работать в таких условиях, — заявила ведьма, выкидывая сломанный зонт в урну.
— Ты ещё не начала работать. Твой рабочий день начнется, — Николь закатала рукав рубашки и посмотрела на часы на запястье. — через восемь минут. Ещё успеешь высушить голову, поторапливайся.
— Не слишком ли ты строга ко мне?
— Если опоздаешь ещё раз в этом месяце — я тебя прокляну, — и тут Ваню пробило на смех. Начальница глянула на неё исподлобья и сощурилась. Тогда ведьма вернула серьезно-недовольное выражение лица и покорно пошла сушить волосы в свою коморку.
— Умница, — тихо похвалила её Николь, кивнув сама себе.
На удивление, даже в такую погоду, клиентов было хоть отбавляй. Первые три часа. А потом тишина. Настолько тихая, что её разбавляли лишь приглушенные споры Вани и Николь.
— Козырём на меня ходишь? Вот так сразу? — возмутилась ведьма, старательно пряча свои карты от глаз начальницы.
— Так колода уже закончилась, чего тянуть кота за причинные места.
— Вот как. Ну ладно. Держи короля.
— Забирай двух королей, — довольно усмехнулась начальница, переводя карты обратно на ведьму. И тут Ваня рассмеялась.
— Держи короля, — повторила она, кладя на стол козырного короля. Пока Николетта думала, что же ей делать с тремя королями, ведьма положила на стол последнюю карту — шестёрка крести.
Третья победа подряд. Николь уже час жалела, что согласилась сыграть в дурака, и каждый ход подозревала свою сотрудницу в жульничестве. Но спрятать карту в рукав не удалось бы. На самом деле сильные карты были именно у Николь. Но как Ванессе удавалось победить три раза подряд? Везенье или магия? Что бы это ни было, доказать ничего не удалось.
Через полчаса пришел последний клиент — женщина, которая была настолько опечалена изменой своего мужа, что попросила у Вани навести на него порчу. «Сделайте так, чтобы мой муж забыл своё малолетку, и влюбился в такую суку, чтобы всю жизнь жалел о своём выборе» — так сказала клиентка, положив фотографию мужчины на стол. И ведьме не осталось ничего, кроме как исполнить волю платящего и плачущего. После того как Ваня прочла заклинание и накрыла стеклянный шар чёрной плотной тканью, в комнате раздался телефонный рингтон. Клиентка увидела на дисплее номер и с прищуром посмотрела на колдунью.
— Да, дорогой? — прощебетала она, когда на той стороне раздался нежный голос её мужа.
Ваня улыбнулась женщине, выпроваживая её наружу. Эффект заклятья временный, но выражение лица клиентки стоило всех усилий.
Ведьмовскую лавку пришлось закрывать Гоголь, начальница уехала домой пораньше, чтобы не стоять в пробке половину вечера. Ваня была готова к мерзкому ветру и дождю, но на улице шёл снег. Мягкие прохладные хлопья падали на голые руки и не закрытое шарфом лицо, медленно тая. Ветер почти не ощущался. В сравнении с днём погода сейчас была просто замечательной. Ваня решила неспеша прогуляться, купив себе горячий шоколад по пути домой. Энгельс шёл следом за хозяйкой и жалобно мяукал, пока она не подняла его на руки. Коту снег не понравился, но разве он нуждается в чьём-то одобрении?
На следующей день снег растаял, оставив после себя лужи и грязь.
Ваня сидела за прилавком ведьмовского магазинчика, попивая горячий чай с лимоном и медом. Николетта попросила подменить её на пару часов, пока она сходит на маникюр, а у Ванессы появилось окошко из-за болезни клиентки. Она достала из сумки потрепанного «Призрака оперы» и принялась читать. Опять начался ливень, капли слишком настойчиво стучали в окно, отвлекая от чтения. Пару минут Ваня недовольно хмурилась и громко приказала: «Молчать».
К её удивлению, дождь усилился, а не перестал. Ваня задохнулась от возмущения и подошла к окну. Да, ведьма из неё была никудышная: она не слушала бабушкины советы, игнорировала уроки, колдовала только себе во благо, открывала гримуар всего пару раз и не готова была платить за магию. Однако непослушание природы, с которой она с рождения непрерывно связана, жутко её разозлило.
— Игнорируешь меня? Я для тебя шутка, что ли? — раздраженно спросила ведьма, открыв окно. — Я сказала «молчать»!
И дождь потихоньку умолк, оставляя после себя большие лужи на асфальте. Всё ещё кипя от недовольства, Ваня закрыла окно и вернулась к чтению. Будет её ещё игнорировать какой-то там дождь. Да черта с два!
Возможно, помни она заклинание, он бы послушался её с первого раза, но и так неплохой.
Через полчаса вернулась Николь, порядком промокшая от ливня по дороге на работу. Ваня увидела замерзшую и мокрую подругу, и вышла на улицу, хлопнув дверью. Дождь не лил только возле ведьмовского магазина.
— Ты меня рассердил!
Позволь мне помочь,
я уйму дождь
и подниму солнце,
высушу это болотце.
Дурацкий дождь и не думал её слушать! Сделал вид, что послушал, чтобы она не мешала ему, и продолжил своё дело. Ну ничего. Злость и другие яркие эмоции делают ведьму сильнее, поэтому порчи, наведенные со всей ненавистью, и защитные заклинания, наложенные со всей любовью сильнее прочих.
Сквозь тёмные тучи начали пробиваться первые лучи уже не греющего солнца, и вскоре от дождя осталась лишь морось.
Дождь затих спустя некоторое время, и ведьма обрадовалась своей маленькой победой над стихией, жаль, что без частой практики и большого объема сил заклинания ослабляют ведьм и колдунов.
Вернувшись на своё рабочее место, Ваня, почувствовавшая тошноту и усталость от использования магии, предложила Николь погадать, чтобы развеять скуку. Силы почти не расходовались от гаданий, поэтому Ванесса любила свою работу. Она взяла руку начальницы в свою, а вторую поднесла к волшебному шару, рассматривая посланную духами картинку.
— Ты встретишь любовь всей своей жизни совсем скоро. Родишь дочку. Нет, двойняшек. И заведешь собаку.
— А что насчет магии? Я смогу колдовать? — ведьма скептически посмотрела на Николь и покачала головой. — Это вряд ли, я ещё при первой встрече сказала, что в тебе нет магии.
Николетта с грустью покачала головой и забрала свою руку.
— Но твой муж будет... колдуном, — не поверив своим глазам, Ваня всё же рассказала, что ей показал шар. — И твои дочки будут ведьмами.
Начальница встрепенулась, искорка надежды зажглась в её глазах. Ведьма погладила подругу по плечу и кинула короткий взгляд на шар. Ей совершенно не нравилось такое будущее. Николь заслуживает лучшего. Куда лучшего того, кто предназначен ей судьбой. Можно постараться не дать им встретиться, но судьбу не обманешь, она изловчится и столкнёт лбами тех, кто должен быть вместе. И Ваня ничего не сможет сделать. Как человек он неплохой, но как партнёр... Ведьму передернуло от собственных мыслей.