Крепче, чем узы

Девушка быстро зашла в лифт и начала нажимать на минусовые этажи. Какой их них самый последний она не знала, но внешне помнила, как выглядели те ужасные коридоры, по которым она блуждала несколько дней. Отныне ни один лифт отделения «Animals» не вел на нижние этажи, однако сейчас она была уже частью отделения «Flowers». Здесь ситуация с лифтами была иная.

Успешно остановившись на нужном этаже, Рукия подошла к большой округлой двери, напоминавшей вход в денежное хранилище. Код от этой двери надежно закрепился в памяти и, набрав заветные «366280», девушка закрыла глаза в надежде на то, что этот код совпадет.

Раздался скрип двери. Рукия довольно хлопнула в ладоши. Она была удивлена тому, что код от двери так и не сменили, но глубоко в душе она уже знала, почему именно так было. И виновник этого был Кристьян, который явно догадывался, что когда-нибудь Рукия решит вернуться.

Рукия взглянула на пол, где среди густых слоев пыли были отчетливо видны отпечатки ее ступней, оставленные 3 месяца назад. Конечно, спустя такое время и они покрылись слоем пыли, но на общем фоне эти следы все же заметно выделялись. 

К удивлению для себя Рукия заметила помимо своих небольших следов, что вели прямиком к железной двери, также и чужие, мужские. Эти мужские отпечатки заканчивались на центре комнаты, а затем вели обратно в нескончаемые коридоры.

Рукия усмехнулась. Она догадывалась, что эти следы принадлежали Рейджи. Вряд ли со стороны отделения «Animals» за ней мог прийти кто-то другой.

«Вот почему Рейджи был так уверен в том, что я нарушила правила...» — Рукия прикусила нижнюю губу. — Постойте, если все лифты на этот этаж со стороны отделения Animals заблокированы, то как же Рейджи смог спуститься? Неужели есть какой-то проход, о котором я не знала? Учитывая характер этого вампира, он бы вряд ли стал следовать моему пути».

Девушка еще раз взглянула на следы, заваленные слоем пыли, но, осознав, что ответ на этот вопрос она все равно не найдет, быстро пошла дальше. Времени было мало. Она должна была сделать все настолько быстро, чтобы никто не заметил ее исчезновения.

В роли навигатора служила интуиция, которая, должна была привести ее к центру подземелья. Конечно, можно было воспользоваться и собственными следами, однако, учитывая то, сколько в прошлый раз блуждала Рукия по этому этажу, повторять тот же путь не хотелось.

Сначала Рукия старательно запоминала дорогу назад, но после десяти поворотов налево и пятнадцати направо — отбросила эту глупую затею. Запомнить все было невозможно. 

Девушка резко замерла на месте, вдыхая влажный гнилой воздух. Ее теория о том, что зал основателей находился где-то здесь, была лишь теорией. На практике никто не мог сказать этого наверняка. Неожиданно на глаза попалась странная отметина на стене. Присев на корточки, девушка приложила ладонь к знакомому изображению крестика.

«Я была здесь три месяца назад. И именно здесь решала идти мне дальше или смериться с судьбой и остаться».

Девушка, уперлась руками в стену и медленно начала подниматься на ноги. Странное головокружение заставило ее навалиться на стену, позволяя ей удерживать себя.

«Автор книги, по-видимому, тоже был здесь, но так и не сумел найти дверь. Так смогу ли это сделать я?»

Девушка резко ударила по одному из камней. Странный скрежет заставил ее отстраниться назад. Каменная поверхность внезапно развернулась на 360 градусов, захватывая Рукию вместе с собой. Девушка, грубо говоря, провалилась в темноту, лицом приземляясь на грязный пол. Болезненные ощущения получило не только лицо. Колени и руки, выступившие в виде первой линии обороны, приняли на себя большую часть удара.

Рукия со сдавленным поднялась на ноги. Комната была погружена во мрак. Выпрямившись, девушка начала водить руками в воздухе, пытаясь отыскать хотя бы стену.

Чувствуя движение, свет или скорее огонь, подвешенный в факелах к стенам, зажегся сам по себе. От такой внезапной вспышки света женские глаза машинально захлопнулись и попытались привыкнуть к этому яркому свету. Через какое-то время, все же освоившись, Рукия открыла глаза и осознала, что в данный момент она стояла в просторной позолоченной комнате с тремя гробами, составляющими собой треугольник.

Девушка изумленно расширила глаза. Она не могла поверить в то, что видела. Все еще не осознавая была ли это та самая комната или же это просто было очередное загадочное помещение, Рукия начала осматриваться.

— Найти комнату с трупами, вот так достижение! — Недовольный и одновременно насмешливый голос прозвучал за спиной. Повернув голову вправо, Рукия увидела чужие ладони на своих плечах. Незнакомка положила свою голову на женское плечо, зловеще улыбаясь. — А я уже соскучилась...

Брови Рукии изогнулись в изумлении. Девушка, стоявшая рядом, была точной копии той незнакомки с картины и, более того, в реальности она была невероятно похожа на Рукию.

— Это и есть та девушка, на которую ты делала ставки? — Строгий мужской голос говорил прямо из гроба. Призрак мужчины медленно поднялся из могилы, присаживаясь сверху на нее. Этот незнакомец был облачен в черные одежды с зелеными деталями и длинный черный плащ. Его волосы имели черный, словно мрак ночи, оттенок и, проходя по его спине, спускались на пол.

— Она самая. — Незнакомка внезапно появилась прямо напротив Рукии и, схватив ее за подбородок, вернула к себе ее алый взор. — Добро пожаловать.

— Весьма интересно. — Мужчина задумчиво почесал подбородок, не без улыбки осматривая Рукию. — Первая переводница из «Animals» в «Flowers». Жаль только, что у меня в гостях еще не побывала.

— Нет уж, Даркан. — Девушка-призрак быстро переместилась на свой саркофаг. Свесив ноги вниз, она зловеще взглянула на мужчину рядом. — Я тебе ее так просто не отдам. Я с таким трудом вернула ее в свой родной дом, так что теперь она моя девочка. — Взгляд довольных красных глаз вернулся к Рукие.

— Это уж точно. — Тяжело вздохнул Даркан. — Когда Франческа берется за дело, с ней не поспоришь.

— Но, похоже, один из нас не собирается приветствовать гостью. — Франческа резко подняла свою ногу вверх и, подняв ее над третьим гробом неизвестного, начала долбить каблуком по крышке. — Это не-куль-тур-но! Проснись и пой! Или ты обиделся на меня из-за этой девочки?

Молчание продолжалось лишь пару секунд. Взволнованная и заинтригованная, Рукия прижала ладони к груди.

На третьем гробу начала появляться чья-то фигура. Становясь все четче и четче, фигура приняла мужской облик. И облик этот принадлежал Себастьяну.

Рукия замерла в полном замешательстве, смотря на парня. Все мысли в ее голове были перемешаны. Она была готова увидеть кого угодно, но только не его.

Встретившись взглядом с Рукией, Себастьян как-то виновато отвел взор в сторону. Как и два призрака рядом, он сидел на гробу, свесив ноги вниз.

— Себастьян, ты...

— Вы знакомы? — Даркан настороженно взглянул на своего друга. Кажется, только он здесь не был в кусе всей ситуации.

— Еще как знакомы! — Франческа переместилась к Себастьяну, обхватывая его руками за шею. — Они столько часов провели вместе и даже целовались! М... У меня такое масштабное чувство дежавю, не скажешь почему, дрогой?

— Убери от меня свои руки. — Себастьян неожиданно исчез, но уже через секунду оказался в дальнем углу комнаты.

— Неприятно? – Брови Франчески слегка приподнялись, выдавая ее удивление и иронию. — А я как себя чувствовала, наблюдая за вами?

— Тебя никто не заставлял.

Рукия переводила взгляд с одного призрака на другого, так и не вникая в суть происходящего. Сначала она не понимала почему Себастьян находился в этой комнате, затем она начала размышлять над тем, кем же все это время был Себастьян, а следом она задумалась и над тем, кем же могли быть эти три призрака.

— Мне кто-нибудь объяснит, что все это значит? — Рукия так и стояла у входа, продолжая наблюдать, за разыгравшейся сценой.

— Конечно, дорогая! — Радостно воскликнула Франческа. — Видишь ли, мы с этим типом почти помолвлены.

— Были. При жизни. — Добавил Себастьян. — Но потом она предала меня ради личных убеждений.

— Ради победы и окончания войны! — Поправила Франческа.

— Окончила?

Повисло напряженное молчание. Рукия, как и Даркан, в непонимании смотрели на парочку. Хотя, скорее в непонимании смотрела только Рукия. Даркан же наблюдал за всем этим не без иронии.

— Если бы ты не вмешался... — Франческа стала серьезнее. Ее радостная приподнятая интонация показалась зловещей.

— То что? Ты бы захватила мир и стала бы диктатором?

— Да, вы оба меня предали! — Франческа тыкнула пальцем в сторону Даркана. — Хотя я собиралась сохранить вам жизни!

— Вообще-то и он меня предал! — Эмоционально воскликнул Себастьян, указывая на Даркана. Такое его поведение казалось удивительным.

Даркан удивленно переглянулся с Рукией и неуверенно пожал плечами. Кажется, он был возмущен таким быстром переводом стрелок в свою сторону. Следом его взор вновь переместился на других призраков.

— Потому что вы оба лишь разжигали войну.

Наступила тишина. Одна стало ясно точно: все трое имели между собой тестные и крепкие узы, но по какой-то причине в данный момент они просто не могли ужиться.

— Как я понимаю, — неожиданно заговорила Рукия, — если бы вы тогда объединились, а не стали защищать каждый свои убеждения, то сейчас войны бы не было.

— Да что ты об этом знаешь?! — вскрикнула Франческа.

Рукия пожала плечами. Посмотрев на всю эту сцену она осознала, что никогда не хотела бы оказаться на месте кого либо из основателей.

— То, что теперь мне и моим друзьям придется сражаться на поле боя друг против друга, защищая убеждения, основанные 300 лет назад. 

Все трое, дружно замолчали, отводя взгляды. Рукия понимала, что основатели вряд ли были причиной разжигания войны, как и единственной силой, что ею управляла, но именно их действия стали знаковой, ключевой точкой в истории. А самое страшное во всем этом было то, что среди всех этих событий основатели окончательно забыли те намеренья, с которыми создавали эту школу.

— Теперь это не исправишь. — Тихо произнес Даркан.

Рукия холодно взглянула на демона, мысленно обвиняя его и остальных основателей во всем произошедшем.

— Кто знает? Лично я попробую.

— Ты умрешь, покинув стены этой школы. — Грустно отозвался Себастьян.

Рукия не совсем поняла почему это было сказано, ведь и сама школа была не самым безопасным местом, но все же это ее не остановило. Уверенно приподняв голову, девушка произнесла:

— Зато я попробую и спасу ваши души.

— Спасешь?  — Франческа удивленно вплеснула руками. — От чего?

— От заточения. Вы никогда не задумывались над тем, почему находитесь здесь?

— И ты думаешь это из-за войны? — Даркан сощурился, задумчиво смотря на девушку. Конечно же и он, и остальные его товарищи по несчастью уже задумывались над этим сотни, а то и тысячи раз. Просто никто из них старался этого не озвучивать.

— Я в этом уверенна.

Смотря на основателей, Рукия понимала, что вся эта троица была абсолютно противоположна друг другу. От идеалов и до поведения. Все они вели себя как неизменные враги, но даже учитывая это у них была общая цель.

— А ты была права. — С усмешкой на губах прошептал Даркан, обращаясь к Франческе. 

Девушка-призрак лишь взмахнула руками, будто бы говоря: «Естественно».

— В чем? — Спросила Рукия, переводя взгляд на Франческу.

— Ты не первая кто искал эту комнату. — Начала пояснять девушка-призрак. Ее задумчивый алый взгляд будто пленил Рукию. Слушая слова Франчески лишь отдаленно, на самом деле Рукия задумывалась над тем, насколько же сильно они были похожи. — Может, за последние 50 лет и первая, но до этого было много существ. Особенно сразу после нашей смерти. Из всей этой толпы заметным упорством выделялись только ты и еще один мужчина. Но он, по моему мнению, оказался слишком слаб, а потому так и не нашел это место. А ты, как и я. Ты юрэй. И когда ты появилась здесь три месяца назад, я сразу сказала, что рано или поздно ты найдешь это место.

— Это ты тогда помогла мне?

— Нет.—  Улыбнулась Франческа, слегка покачиваясь на гробу вперед-назад. — Я не такая мягкосердечная. У своего возлюбленного спроси.

— Ты как всегда неоткровенна. — Тяжело вздохнул Себастьян.

— Себастьян. — Тихо позвала Рукия. Услышав этот нежный, слегка взволнованный голос, парень поднял свой взор на девушку у входа в комнату. — Спасибо.

Себастьян улыбнулся краем губ и, переместившись к девушке, взял ее руку в свои ладони. Его руки казались теплыми. Пусть они и принадлежали призраку, но они все же ощущались, как руки настоящего живого человека. Рукия не могла понять почему. Было ли это плодом ее фантазии или же одной из способностей ее глаз.

— Я буду скучать...

— Мы больше не увидимся?

— Увидимся, возможно, но... —  Парень с грустью улыбнулся. —  Я больше не смогу прийти к тебе на помощь и поддержать в трудную минуту. — Из взгляды встретились. Будто завороженные этим моментом, они замолчали. Казалось, будто в этот момент даже дыхание Рукии остановилось.

Неожиданно рядом с парочкой раздался насмешливый и слегка зловещий голос. Франческа встала рядом с парой, строго смотря на Себастьяна.

— Не переживай, теперь это буду делать я... — Взгляд Франчески переместился на Рукию. — Я сделаю так, что ты не сможешь просто помереть, не исполнив своей клятвы. Двадцать четыре часа вместе. Не успеешь соскучиться!

— Господи. — Тихо прошептала девушка, вынимая руку из ладоней Себастьяна. Теперь она понимала всю загадочность его происхождения. Он был призраком. При его появлении всегда дул холод, но от неопытности Рукия этого не замечала. И он всегда знал, что происходит, будто бы находился рядом с ней постоянно, возможно, так оно и было.

— Тебе пора. — сказал Себастьян. — Тебя наверняка уже ищут.

— Хорошо...

— Я провожу. — Франческа подошла к стене и, надавив на нее, открыла проход в коридор.

— Эй, Рук, — Себастьян схватил девушку за локоть и, притянув к себе, нежно поцеловал в щеку, — не умирай раньше восемнадцати, договорились?

— Что? — удивленно спросила Рукия, но парень тут же исчез. 

Тогда девушка перевела свой взгляд на второго мужчину-призрака, сидящего в стороне. Вслед за Себастьяном, Даркан приложил указательный палец к губам и также исчез.

— Тебя там долго ждать?

Девушка быстро вышла из комнаты, сдерживая эмоции. Все происходило слишком быстро, слишком неожиданно. Рукия и представить не могла, что тот, кому она доверяла больше всего, окажется призраком, с которым, возможно, она даже не встретится в будущем.

Идя следом за Франческой, девушка начала разглядывать ее профиль. Глаза, лицо, фигура — все это было таким же, как и у Рукии.

«Быть может, я и приглянулась ему из-за этого?»

— Не говори глупостей. Чувства Себастьяна ко мне окаменели еще много лет назад. Быть может, внешне мы и похожи, но мы с тобой все равно разные. — Франческа свернула налево. Она старалась не смотреть на Рукию и этим выдавала свои чувства. Была ли она уверена в собственных словах? Вряд ли.

Следуя за призраком, Рукия с грустью думала о произошедшем. Чем больше она думала, тем больше понимала, что и она и Франческа попались в ловушку любви. И забыть былые чувства, не важно сколько лет минуло, невозможно.

— Но ты должна понимать, — продолжила Франческа, — что ваши отношения ни к чему не приведут.

— Я  жива, а он мертв, да?

— Умная девочка. Тебе нужно продолжать жить, не цепляясь за прошлое. И это я говорю не только про Себастьяна. Не хватайся за призраков — этим ты только режешь их душу.

Рукия неожиданно замерла на месте. Смятение и страх замерли в ее глазах. Все мысли о Франческе и Себастьяне быстро вылетели из головы. 

«Это чувство... — Сердце Рукии начало быстро биться, а сама она трястись то ли от страха, то ли от волнения. — Быть не может! Столько прятался, а теперь решил вернуться?»

Девушка резко обернулась назад, и тут же уткнулась лицом в мужскую грудь. Сильные мужские руки быстро обвили тонкую талию, плотнее прижимая к себе и заставляя чувствовать еле уловимый запах мяты.

— Рук... — Шин взглянул в женские глаза с удивительной нежностью, не свойственной ему.

— Отпусти меня. — Все еще чувствуя обиду, девушка тут же оттолкнула от себя вампира, отступая назад. При виде этой сцены, Франческа быстро исчезла, чувствуя себя лишней. — Убирайся!

— Рукия, успокойся. — Шин вытянул руки вперед, пытаясь подойти ближе, но девушка сразу отступила.

— Ты думаешь, что можешь вот так появиться в любой момент, и я с радостью прыгну в объятия? Нет. Мне достаточно твоих интриг.

— Рукия, ты же знаешь, что я делаю это ради тебя.

— Да? И прятался ты тогда тоже ради меня? Слушал, как я кричу и не пытался остановить своего брата — ради меня?

— Я не мог его остановить, но прятаться где-то далеко и слышать твои крики еще больнее, чем...

— Самому быть испытуемым?

— Нет, ты не правильно поняла.

Глаза Рукии стали влажными. Она все еще ощущала тот день на своем теле и в своих мыслях. В любой момент эти воспоминания могли появиться и сковать ее тело цепями страха.

— Нет, Шин, я все правильно поняла. И, знаешь, сейчас мне плевать на все твои причины. Я просто не хочу больше тебя видеть.

Девушка контролировала свои чувства, но, скрепившиеся крепко и надежно узы, передавали ей все эмоции вампира, а из-за этого становилось только больнее. Она чувствовала, как разрывается его сердце. Как его мысли переплетаются вместе, пытаясь отыскать нужные слова. Не только сейчас. Она чувствовала ту боль все последние месяцы и чем больше текло время, тем сложнее было их выносить.

— Может быть, так даже лучше... — тихо прошептал он. В душе что-то больно кольнуло, но девушка так и не смогла разобрать была ли эта боль ее или его.

— Ты даже не удосужился намекнуть, что жив. — В гневе произнесла Рукия. — Просто скрыл связь. Ты специально прячешься от меня и искренне считаешь, что я буду тебя искать?

— Зато ты от меня никогда не прячешься. — Больше для себя, чем для нее сказал вампир, и по еле заметной улыбке на его губах было понятно, что хотя бы эта мысль радовала его.

Рукия внимательно наблюдала за парнем, и когда подступивший к горлу ком стал совсем невыносим, развернулась и пошла дальше.

— Рукия, стой... — его голос дрогнул. 

«Что случилось с ним за эти месяцы? Почему он стал так мягок, и были ли всему виной узы?» — Рукия не могла найти ответы на эти вопросы.

Девушка неохотно, но повиновалась. Рукия замерла на месте, все еще не смея оборачиваться.

— Не иди завтра на уроки.

— Почему?

— Я не могу тебе сказать, просто... Так будет безопасней.

— У меня осталось полгода до испытания и еще чуть больше до экзамена. Я должна думать, как мне выжить.

— Один день. — Шин говорил с придыханием. Он и раньше не очень явно выражал свои эмоции, но сейчас можно было сказать, что он пытался перебороть себя через силу. — Я больше ничего не прошу. Это ради твоего же блага.

— Прости, Шин, — тихо сказала Рукия, — но я больше не могу тебе доверять. — Глубоко вздохнув, девушка пошла дальше. Она знала, что он не последует за ней, и знала, какой урон смогла нанести ему этой фразой. Она ощущала ту же боль и те же эмоции, но не собиралась отступать. Еще недавно, возможно, она бы поддалась чувствам и простила его, но не сейчас. Сейчас все было иначе. Что-то меняло ее.

— Ах, что парень твой? — Франческа зависла в воздухе. Лежа на боку, она согнула руку в локте и оперла на нее свою голову. Длинные черные волосы свисали вниз. — Такие страсти... — Девушка-призрак на мгновение прикусила нижнюю губу, играя бровями. — Не хватало только перекуса для полноты картины.

Рукия пошла дальше, не обращая внимания на приведение. Тогда Франческа начала скользить по воздуху вслед за подопечной ровно в той же лежачей позе.

— Он никогда им не был.

— Я, как призрак со стажем, могу сказать, что в эти минуты он не врал, хотя проникнуть в его мысли я так и не смогла. Слишком хороший ментальный барьер.

— Все равно, я от своего не отступлюсь. — Рукия сжала ладони в кулаки. Ее брови сомкнулись, а на лице появилось выражение раздражения и досады. — Даже если мне придется рискнуть, я своего добьюсь.

— Хм... — Франческа опустила взгляд на профиль Рукии. На ее губах появилась ироничная улыбка. — Узнаю себя в молодости.

Маленькое объявление по поводу названия работы!

Друзья, у этой работы очень долгая история в поиске своего названия. Изначально из-за нежелания автора искать что-то интересное она называлась "Встреча в библиотеке". На других ресурсах она и сейчас так называется, но на Ваттпаде я все же переименовала ее в "Мой вампир". И я все еще не чувствую, чтобы это имя подходило работе. 

Поэтому я провела мини опрос по тому, какое же названия может подходить данной работе. Были выдвинуты такие варианты: "Во преки всему", "Другой путь", "Между белым и чёрным", "Четвёртый путь (началось всё со школы трёх путей)", "От мысли к действию", "Крепче чем узы", "Создать или сохранить", "Раскрой меня", "Красные глаза", "Особенная" и т.д.

Сейчас я остановилась на варианте "Крепче, чем узы". Поэтому в скором времени работа сменит название и на обложке надпись будет выглядеть примерно так. Если у вас есть какие-то мысли по этому поводу или другие варианты для названия, вы можете смело писать в комментариях, а пока что...

Работа будет переименована на "Крепче, чем узы".