Рождённая луной

Санитары говорила о том, что трупы находились в разных частях города... Могут ли делать это быть разные вампиры? Позади себя я услышала шорох, испугано обернувшись, я увидела Виктора:

- Мия, - невозмутимо позвал он меня.

- Ты напугал меня... Что ты тут делаешь? - скрестив руки и груди, спросила я. 

- Я шёл за тобой, - ровным, спокойным голосом ответил он.

- А как же солнце?

- До восхода ещё есть немного времени.

Ссора с Виктором, конечно, не забылась, но на фоне вампирских нападений на людей стала меньше значимой, отошла на второй план.

- Одна девушка, - нарушил он тишину, - имеет привычку попадать в неприятности. Решил за ней присмотреть, - он искренне улыбнулся. Я не смогла сдержать своей улыбки. Затем бросила взгляд на машину скорой помощи, в которую только что погрузили труп.

- Этого человека убили вампиры, - сказала я. - Скажи, что происходит?

- Уверена, что я знаю ответ.

- Дастин и Ноэль уехали из-за возникшей проблемы. Затем понадобился и ты, - сказала я. - Кроме того, вы заботитесь о сохранении тайны вашего существования. А теперь люди находят трупы людей со следами от вампирских клыков. Думаешь, я поверю, что это не связано? Кто-то из ваших рискует проявиться, - ничего не ответив, он посмотрел на небо.

- Может вернёмся ко мне?

- Солнце? - спросила я, смотря на небо.

- Да. Его свет меня не убьёт, но лучше его избегать, - ни секунды не раздумывая, я кивнула ему.

По дороге домой и я и Виктор молчали. Неприятный осадок всё ещё оставался, но пыталась не придавать тому значения. 

- Почему ты прячешься от солнца? - зайдя домой, спросила я. 

- Под ним я теряю свою силу, - ответил он, садясь на диван , - в том числе и регенерацию.

- То есть, солнце делает тебя человеком? 

- Нет. Солнечный свет делает меня... уязвивым. Однако, ты хотела поговорить о другом.

- Об убийствах, - сказала я, на что Виктор вздохнул.

- В городе появились вампиры, оставляющие после себя следы, - было видно, как Виктор был озадачен этой проблемой. Я села рядом с ним. - И мы не знаем кто они. А среди людей поползли слухи. Конечно, пока это никого всерьёз не пугает... Большинство людей, верящих в вампиров - пациенты психиатрических клиник. Тем не менее среди нас есть недовольные, - он посмотрел мне в глаза, - мы встречались, обсуждали это...

- Ничего. Большинство посчитало, что проблема не стоит их внимания.

- Ты хочешь сказать, что вампиры будут продолжать убивать, и никто им не помешает?! - я была шокирована. Виктор смутился и похоже не знал, что ответить. Но... как же ваша тайна?

-Необходимо убедить вампиров, что угроза реальна. И тут есть дополнительная сложность. Не так-то просто со всеми связаться. Три жертвы - это уже много, но я даже не знаю как об этом сообщить всем. Да и кто в городе поверит, что нападения совершают вампиры? 

Тут я поняла, что каким бы Виктор не был хорошим, он в первую очередь вампир и его не беспокоит судьба людей. Но я то знаю всю правду об этих нападениях. Ничего не делать и просто наблюдать, как нас убивают словно овец на бойне? Так нельзя...

- По глазам вижу, ты что-то задумала. Без глупостей, Мия.

- Кто-то должен это остановить. Я не идиотка и не хочу геройствовать, но делать вид будто ничего не знаю, не могу. Ты поможешь их найти?

- Оставь это. Я что-нибудь придумаю, ладно? - сказал он. Я сложила руки на груди, Виктор вопросительно на меня посмотрел.

- Жду, когда придумаешь, - ответила я.

- Так, - протянул он и улыбнулся, - всё ясно. Терпение не твоя сильная сторона, да?

- Предлагаешь потерпеть, пока ещё кого-нибудь найдут мёртвым? - я разозлилась по новой.

- Есть одна идея, - он задумчиво уставился в сторону окна. - Ты всё равно уже начала писать  о нас... Пойдём до конца, - он вновь посмотрел на меня. - Сделаешь статью о загадочных смертях в городе. Намекнёшь на вампиров. Не слишком прямо, но чтобы вампиры поняли о ком шла речь.

- Как?

- Упомянешь наши истинные способности

- Ты серьёзно?

- Ты была права, - он виновато посмотрел на меня. - Приношу свои извинения. Не стоило винить тебя в выходе статьи. Мир? - пронзительный взгляд медно-карих глаз, искренняя улыбка на устах вызвали мою улыбку. 

- Проехали... Не до ссор сейчас, верно? - придвинувшись ко мне ближе, он поцеловал меня в лоб. - Я всё же не понимаю, чего ты хочешь добиться новой статьёй?

- Кто-нибудь из наших её прочтёт и поймёт, что автор знает, о чём говорит. Статья будет о "плохих" вампирах, своими действиями ставящих под угрозу тайну. Во-первых, так информация о проблеме распространится быстрее. А во-вторых...

- Ну?

- Я попробую всех убедить, что ты можешь быть нам полезна. Или даже для прикрытия, если кто-то из вампиров всё же когда-то проявит себя перед людьми.

- Сработает?

 -Не знаю, но что мы теряем?

- Да уж, материал будет бомба.

- Статью пустят в следующий номер?

- Не знаю... Неверное. Мистеру Боу нравится, как я пишу.

- Значит, тебе нужно работать.

- Тогда расскажи ещё какую-нибудь деталь о вампирах, - он внимательно посмотрел на меня. - Например, как часто вам нужна кровь?

- Это зависит от многих факторов. Чем старше вампир, тем дольше он может обходится без крови. Если жить на крови животных, то пить нужно чаще. Вампир, который долго не пьёт, начинает испытывать "голод".

- Чем кровь животного отличается от человеческой?

- Всем. Голодный вампир опасен. Им движет инстинкт охотника, - Виктор нахмурил брови. - Ладно... Думаю, этого хватит.

***

Я провела у Виктора два дня. Для работы над статьёй  он дал мне свой ноутбук. За это время я, наконец, купила новый смартфон... И как раз вносила все контакты и просматривала сообщения, когда мне звонила Триша:

- Алло?

- О, поймала тебя наконец... Хорошо, что ты вновь на связи! У нас тут такое...

- Что случилось?

- В общаге полиция, Лизи плачет. Просто кошмар...

- В чём дело?! - напряжение в моём теле с каждой секундой росло.

- Меган убили, - новость, которая повергла меня в шок. Конечно, с Лизи и Меган из комнаты напротив я дружила не особо, но отношения у нас были хорошие.

- Какой ужас! Как это произошло?

- Я ещё не знаю. Хотела убедиться, что ты в порядке. Тебя долго не видно, а тут это... Я что-то за тебя волноваться стала.

- Нет, нет. У  меня всё хорошо, - я была расстроена. - Постарайся успокоиться.

- Хорошо, пока.

- Пока, - Триша прервала связь.

Бедная Меган... Продолжать писать статью я уже не смогла. Виктора дома не было, по ночам он встречался с другими вампирами. Я не могла поговорить ни с кем об ужасном  происшествии. Места себе не нахожу! Скорей бы вернулся Виктор...

Его всё не было и не было... Я начала волноваться, когда небо на востоке сделалось совсем светлым. Куда же он пропал? Ещё одну чашку кофе я не осилю. Наконец я услышала машину за окном. Через минуту Виктор вошёл в дом, отчего я подбежала к нему и молча обняла:

- Что случилось, Мия? Ты в порядке? - я была ниже ростом, отчего Виктор, приобняв меня, наклонился. - Нашли ещё один труп, - промолчала, сильнее прижавшись к нему. - Нашли в промзоне. Мы с Дастином пытались выяснить что-нибудь. Почти бесполезно.

- Виктор, а кто жертва? - я наконец посмотрела на него, на что он пристально взглянул на меня. 

- Мия, что с тобой?

- Прошу тебя, ответь, кто жертва?

- Молодая девушка, - ответил он, смотря в глаза. - Твоя ровесница. Мне жаль... Я буду искать, - сильнее прижав меня к себе, сказал оню

- Ты видел её?

- Видел фотографии в полиции. Мия, чёрт, в чём дело?

 Ничего не ответив, я кинулась к столу, включила ноутбук и зашла в любимую соцсеть. Нашла у себя фото Меган и развернула ноутбук к Виктору.:

- Это она? - он промолчал, но по выражению его лица всё было ясно. - Чёрт! Меган...

Горло будто держала холодная рука. Стало трудно говорить, слова приходилось проталкивать. 

- Это Меган. Они её... Меган...

- Это твоя подруга?

- Нет, но мы учились вместе. У нас лекции совместные шли. Она живёт в комнате напротив. Чёрт... Жила. Жила напротив.

- Я могу помочь? - я ответила не сразу. Пришлось подождать, пока исчезнет ком в горле.

- Ты сказал, что ваши поиски "почти" бесполезны. Что вы узнали?

- Мия, я напоминаю, что тебя саму хотели убить.

- Вампиры. Ты забыл добавить. Не волнуйся, я помню, - я ткнула пальцем в монитор. - Они уже напомнили!

- Это с тобой никак не связано.

- Я понимаю, но скажи мне... Можно сидеть тут, пока кто-то убивает люде, как скот? - вопрос был явно риторическим и Виктор на него не ответил. - Что тебе удалось выяснить?

- Неподалёку от места, где её нашли, есть приют для животных. Один из работников этого приюта что-то видел. Я найду его вечером.

- Давай я сама? - предложила я. - Ведь солнце уже встало, так? Вампиров на улице нет. Зачем день терять?

- А тот человек с ножом?

- Там-то ему откуда взяться?

- Вразумить тебя не получится, да?

- Я буду очень осторожна. К вечеру вернусь.

***

Надеюсь это здесь. Солнце стояла уже высоко, когда я приехала в приют. Задача оказалась не из лёгких. Адреса в промышленной зоне были запутаны. даже навигатор не смог вывести меня к нужному месту.

- Простите, я ищу приют для животных.

- В таком случае, я вас поздравляю. Вы его нашли. Котика, собачку?

- Что? А, нет. Я здесь не за этим.

- Слушаю вас, - разочарованно произнёс он.

- Тут недалеко нашли... - говорить так о Меган было трудно, но я взяла себя в руки, - Нашли труп девушки. Вроде один из ваших работников видел что-то.

- У нас вообще один работник, мисс.

- То есть свидетель это вы? - я с надеждой посмотрела на него. - Расскажите пожалуйсты, что вы видели?

- Я уже всё рассказал полиции. Вы вообще кто?

- Видите ли, я знала эту девушку. Мы вместе учились.

- И что? Если что-то нужно, обратитесь в полицию.

- Я должна знать, что произошло. А вы ведь знаете, пока идёт расследование, они ничего не говорят.

- Простите, но у меня нет времени, - он был непреклонен и это страшно начало злить меня. Что ему стоит рассказать?- Забот по горло.

- Может, я смогу вам помочь? Скажите. что нужно сделать? - парень внимательно посмотрел на меня.

- Даже не знаю...

- Вы мне, я вам.

- Понимаете, как раз сейчас приют решает вопрос с новым финансированием.

- Сколько?

- Не перебивайте! Я не об этом. Нужно пристроить животных на несколько дней, пока не перевезу всё в новое помещение, - я насторожилась.

- К чему вы клоните?

- Возьмите на время одного из наших друзей. Просто кормите их и всё. Прививки у них есть, да и к туалету они приучены. По рукам?

- И какие у вас "друзья"?

- Я покажу, - он прошёл прямо по коридору. Я пошла за ним. Молодой парень остановился возле клеток. - Вот. Другим я уже нашёл временных опекунов. Осталось трое: кошка, собака и филин. 

- Какой красивый филин, - я погладила птицу по головке, он на удивление сидела спокойно. - Такие мягкие перья...

- Кажется, вы ей понравились, мисс. 

- Ну посмотрим, как мы с ним поладим, - я посмотрела на птицу. - Что скажешь? Понимаешь меня? Ты умная, да?

- Так что вы хотели узнать?

- Свидетелем чего вы стали?

- Темно было, - ответил он, - я мало что мог разглядеть. Шёл в сторону завода, встретил Лаки, это уличный кот. Увидел, как в стороне от меня прошёл парень и он был не один. Но других я не рассмотрел. Они остались в тени. А утром, рядом с тем местом обнаружили труп девушки. Вот.

- И что? И всё?

- У него на левой руке татуировка.

- Вы можете её описать?

- Темно было. К сожалению, не разглядел. Узоры какие-то...

Не густо, но всё же хоть какая-то информация...

- Спасибо вам, - я забрала клетку с филином. - До свидания.

- Оставьте номер. Я позвоню, когда смогу забрать птицу.

***

Вернувшись к Виктору, я представила ему своего питомца. 

- Милый. Только не говори, что он здесь останется.

- Сейчас не об этом, да? - рассказывая ему о том, что удалось выяснить, я думала, как искать иголку в стоге сена. Но Виктор меня обнадёжил.

- Мия, ты молодец. Если это был вампир, то его получится найти.

- Уверен?

- Да. Хочешь заглянуть в обитель зла? - я вопросительно посмотрела на него. - Приглашаю тебя во "Вкус ночи" - логово вампиров.

- Спасибо, но поясни.

- Во-первых, кое-кто хочет на тебя посмотреть. Самый уважаемый вампир в городе. Это хозяин клуба. я смог убедить его, что твой журнал нам пригодится. Правда не факт, что ты будешь говорить с ним... Такой чести он может и не удостоить.

- Ничего, обойдусь как-нибудь. А что во-вторых?

- Во-вторых, там регулярно бывает парень, который знает о тату всё. Уверен, что-нибудь подскажет. 

- Едем вечером?

- Да.

- Надо с ним что-нибудь придумать, - я указала на птицу.

- Не смотри на меня так, - он поднял обе руки.

- Ну не в машине же запертой ему сидеть. 

- Хорошо, - Виктор вздохнул. - Ладно... оставляй его тут. Что же с вами поделать, - я улыбнулась ему. Виктор как-то странно и изучающе осмотрел мою фигуру, затем достал из шкафа небольшой пакет. - Возьми это на вечер. 

 Я раскрыла пакет. Там было совершенно новое, вечернее платье чёрного цвета с вырезом, который оголял правую ногу.

- Иди примерь, - о указал на дверь в другую комнату. Я послушно ушла мерить платье. Оно идеально сидело на моём теле. Довольно... сексуально. Я вышла из комнаты. Взгляд Виктора замер на минуту, затем он внимательно посмотрел мне в глаза. О чём он сейчас думает? 

- Надеюсь, угадал с размером? - облизнув нижнюю губу, спросил он.

- За свою долгую вампирскую жизнь, ты наверное, много раз угадывал размеры?

- Достаточно...

- Мог бы деликатно промолчать, - обиженным тоном сказала я.

- Могла бы не спрашивать, - рассмеялся он.

***

Очень неприметный вход для клуба.

- Не любите привлекать внимание?

- Внутри не бойся. Я рядом

Мы вошли в клуб. Виктор крепко держал меня за руку.

- Неплохо.

- Ожидала чего-то другого?

- После твоей шутки про логово вампиров, думала увидеть тут... Ну не знаю... Что-то "киношное" наверное. Чёрные свечи, красный бархат.

- Ну хоть не гробы? - усмехнулся он. Я промолчала. - Ясно... Их тоже. Нет, Мия, мы не настолько похожи на Дракулу.

- Извини

В зале негромко играла музыка, посетителей было мало. Я шепнула:

- Они всё вампиры?

- Да. Но люди здесь тоже бывают. Кто-то на положении схожем с твоим. Другие надеются, что  их потом обратят. - Виктора узнал бармен и вежливо улыбнулся. - Бармен, например, человек.

Поздороваться пожелал не только парень за стойкой...

- Оу, Виктор, какая неожиданность, - к нам подошла особа, весьма красиво внешности и пышных форм. - Ты здесь редкая птица.

- Добрый вечер, Моника.

- Ты со своей едой? - она оглядела меня с ног до головы. - А разве сюда можно? - вопрос был задан Виктору, но смотрела она на меня.  Мне стало неприятно.

- Познакомься, это Мия, - он обнял меня за талию и прижал к себе. - Не трогай её.

- Не буду, раз она твоя, - она вновь посмотрела на меня надменно. - Однако не понимаю. Неужели со смертной интереснее, чем... Ну скажем, со мной?

- Прости Моника. поговорим в другой раз... У меня дела, - нахмурив брови, сказал Виктор. Вампирша отошла.

- Виктор, у тебя с ней что-то было?

- Мия, у меня в жизни многое было. Прежде. Но Моника - просто знакомая, - сказал  он. - Предлагаю остаться в общем зале. Вип-зона хоть и комфортнее, однако тут, тебе будет интереснее, - посадив меня за столик, Виктор принёс по коктейлю. Я рассматривала окружающих. Все со вкусом одеты. У всех манеры. Надо признать и эта Моника тоже ничего, - Моника не в моём вкусе, - вдруг сказал он. 

- А какие девушки в твоём вкусе?

- Ближайшее зеркало в уборной, - он выразительно посмотрел на меня, - сходи, посмотрись.

- Виктор, а что, все вампиры красивые и изысканные?

- Почти. Очень редко вечная жизнь достаётся некрасивому человеку. Негласное правило своего рода, - да уж, толерантность у них не в моде. Вдруг я увидела двоих мужчин, выделявшихся даже на фоне элегантных и утончённых вампиров.

- А кто это?

- Тот, что слева - Итан Вуд, хозяин клуба. А второй, его гость из Европы, - вампиры прошли в вип-зону. Я видела, как все расступаются перед ними, уступая дорогу. Некоторые даже старомодно кланялись. Будто перед аристократией...

- Почему их так выделяют среди прочих? Откуда такой авторитет?

- Мия, зачем тебе это знать?

- Понимаю, тебе об этом не стоит говорить. Придётся выяснять самостоятельно.

- Ты что задумала? - удивленно вскинув бровь, спросил Виктор.

- Прости, я на минуту. -  я поднялась из-за стола.

 - Мия, не делай глупостей, - он остановил меня, взяв за руку.

- Я аккуратно, - он хотел ещё что-то сказать, но я уже отошла к стойке бара. 

- Привет.

- Привет, что налить? - отозвался бармен.

- У меня уже есть, спасибо, - я показала бокал. - Просто не хочу мешать Виктору. Знаешь его?

- Да, конечно.

- У него важная встреча какая-то. Ну, всякие вампирские дела.

***

- Вот и я, - вернувшись к Виктору, сказала я.

- Всё в порядке?

- Да, не беспокойся. Ты же мне ничего не говорил о Князьях и их роли в вашем обществе.

- Мия, представляешь, что будет с барменом, если они узнают про болтовню с тобой? Ладно... нам повезло. Видишь того парня? Он татуировщик.

- Идём к нему?

- Идём, - мы подошли к столику, за которым сидел парень. - Патрик.

- Привет, Виктор. Кто это с тобой?

- Это Мия. У нас к тебе вопрос, - сказал Виктор.

- Похоже, с вопросом придётся подождать, - Патрик выразительно посмотрел за спину Виктора... Итан Вуд по прежнему сидел в вип-зоне и жестом пригласил Виктора.

- Мия, я должен отойти.

Виктор ушёл к Итану, а я осталась наедине с Патриком.

- Боишься? - улыбнувшись, спросил он.

- А надо? Я же с Виктором, - сказала я, - трогать меня значит ссориться с ним, так ведь?

- Именно так, - ответил он. - Если тебя кто-то привёл, ты ему зачем-то нужна. Те чью кровь выпьют, попадают сюда через другой вход, - я испугано посмотрела на него. - Что? Лучше сразу понимать, где находишься. Не все здесь такие добрые, как Виктор. Ну, ладно, ещё увидимся.

Если он сейчас уйдет, неизвестно когда с ним удастся поговорить.

- Подожди, - как же его задержать? Я беспомощно посмотрела на Виктора, который о чём-то говорил в вип- зоне. - Ты ведь делаешь тату?

- Да, лучший мастер в штате, - он улыбнулся. - Интересуешься?

- Да, покажешь что-нибудь?

- Легко. Идём...

Патрик посадил меня за свой столик и достал планшет. У меня тут фото многих моих работ.

- Откуда это увлечение?

- Ха! Увлечение? Это призвание!..

Я просматривала фотографии. Татуировки действительно были очень хорошие.

- Так откуда призвание?

- Это долгая история. Давай мы тебе сделаем тату, а как надоест, я сведу её? Тату - это самовыражение. Оно может придать тебе уверенности, или показать окружающим, что ты не ординарная личность. Это уникальное искусство. Как вампир тебе говорю, а вампиры знают толк в искусстве.

- Даже не знаю, - я задумалась.

- Сомневаешься в моём мастерстве? Обижаешь. Я этим полсотни лет занимаюсь. Сделаю всё быстро и безболезненно.

Похоже он повёрнут на этом. Но тату его мне нравятся, он действительно мастер своего дела.

- Ну что, делаем?

- Делаем! - ни секунды не раздумывая, ответила я.

- Отлично.

Патрик достал сумку, разложил баночки с красками, аппарат.

- Патрик, а больно точно не будет?

- Нет, - ответил он.

Пока Патрик делал тату, он рассказал, что начал заниматься этим ради любимой девушки.

- Ты действительно полюбил её с первого взгляда?

- Конечно.

- Так ведь не бывает.

- Бывает Мия, я полюбил так, что ходил с постоянной улыбкой. Всегда думал о ней. Если бы так не бывало, ты бы не просила забить ваши инициалы с Виктором, могла бы выбрать другой рисунок, - я смутилась. - Твоё тату кстати почти готово.

- Ты обратил её?

- Нет, - ответил он, - мы поженились, но она осталась человеком. Я не хотел этих жертв от неё. Да, она старела, как и её тело, но наша любовь всегда оставалась молодой, - я слушала Патрика, но смотрела на Виктора. - Запомни, Мия, если любишь кого-то, не проси его меняться ради себя. Ведь тогда это уже будет не он, а кто-то другой. Ну всё, принимай работу.

Я взяла зеркало и посмотрела тату, которое было нарисовано на плече, ближе к груди «V.M»

- Очень красиво! Ты крутой, - тату я была довольна. К нам наконец подошёл Виктор.

- Патрик! Ты заставил Мию сделать татуировку?

- Она сама захотела.

- Тебе не нравится? - Виктор посмотрел сначала на меня, потом на тату.

- Почему же? Нравится. Патрик превосходный мастер, — он снова смотрел на татуировку. Сам Патрик начал складывать инструменты в сумку. Виктор шепнул мне на ухо:

- Сладкая моя, ты умница. Молодец, что задержала его для меня. Подожди меня... Я узнаю о вампирах с тату и мы уедем домой.

Я кивнула и пошла в сторону дверей.

- Что он в тебе нашёл? Обычное мяско... - будто выплюнув последнее, сказала Моника, переграждая мне путь. Я конечно могла напомнить, например, про возраст. Но ссориться с вампирами - не разумно. - Лучше не появляйся тут больше. Никто не позволит, чтобы такой парень как он достался человеческой самочке.

Ничего не ответив, я вышла из клуба. Какая наглая. Она видите ли не допустит, чтобы Виктор достался мне... Пф. Направляясь к машине Виктора, я столкнулась с каким-то человеком.

- Какая встреча!