глава 42
— И еще это отличный способ навсегда избавиться от ведьм, — уточнила Джен.
— Кстати о ведьмах, — сказала я. — Об этом я тоже хотела поговорить. Мне кажется, Совет должен состоять из семи членов. Хорошее число, и голоса никогда не поделятся поровну. — Все четверо одобрительно закивали. — Но тут встает вопрос. Я просмотрела кучу литературы, не только о «Дочерях Тьмы», но и о других школьных лидерских группах, и везде говорится, что (довет должен избираться из числа старшеклассников. Не говоря уже о том, что старший староста — в нашем случае, я, никак не может быть девятиклассником. И тем более, новичком.
— Мне не нравится слово «девятиклассник», — поморщился Сэми. — «Учащийся третьей ступепи» звучит намного лучше, я бы сказал, солиднее.
— Как ни называй, смысл один! Мы слишком молоды для того, чтобы входить в Совет, а значит, требуется, по крайней мере, два ученика постарше.
Повисла недолгая пауза, а потом Сэми с легким вздохом сказал:
— Я предлагаю Ади Монахена.
Ким молча закатила глаза, а Джен озвучила ее мысль:
— Сколько раз напоминать тебе о том, что этот сладкий мальчик играет в другой команде?
— Хватит! — заорала я. Мне совершенно не хотелось углубляться в обсуждение этого вопроса. — Я думаю, Ади — это вполне подходящая кандидатура. И не потому, что ему нравлюсь я или...
— Девочки? — подсказала Ви.
— Ну да, девочки, а не мальчики. Просто у него есть все нужные нам качества. Он талантливый, доброжелательный и просто хороший парень.
— А еще он просто сногсшибательный... промурлыкала Джен.
— ...красавчик! — закончила Ким.
— Да, это тоже правда. Но не будем же мы отбирать в Совет по внешности!
Ким и Джен недоумевающе переглянулись, но спорить не стали. Вообще-то, они совсем не такие пустышки, какими хотят казаться.
Я набрала, в легкие побольше воздуха и перешла к самому главному
— Мне кажется, что седьмым членом нашего Совета должен стать старшеклассник из числа бывших приближенных Афродиты. Если, конечно, кто-нибудь из них согласится войти в наш Совет.
На этот раз никакого молчания не последовало. Четверка взорвалась, как петарды в День независимости, а Близняшки самые первые.
— Включить в Совет ведьму из преисподней?
— Да пошли они на... Сэми выждал, когда Джен и Ким сделают паузу, и сказал:
— Мне кажется, это не слишком хорошая идея.
Ви ничего не сказала. Она просто прикусила губу и уставилась в стол.
Я подняла руку и была очень польщена (и поражена) тем, что они мгновенно замолчали.
— Послушайте, я все обдумала. Я возглавила «Дочерей Тьмы» не для того, чтобы развязать в школе войну. А потому, что Афродита была злобной стервой, и ее нужно было остановить. Теперь я хочу превратить их в организацию, членством в которой можно было бы гордиться. Это больше не будет узкий кружок избранных, как при Афродите. Сюда будет очень сложно вступить, потому что ее членами смогут стать только лучшие из лучших. Поймите, будет неправильно, если это будет группа друзей и подруг председательницы. Я хочу, чтобы быть Дочерью или Сыном Тьмы было почетно, понимаете? И поэтому считаю, что было бы правильным включить в совет одного человека из прежнего окружения Афродиты.
— Иными словами, ты хочешь запустить в него змею, — негромко заключил Сэми.
— Поправь меня, если я ошибаюсь, Сэми, но разве змея испокон века не считалась верной союзницей Никс? — быстро спросила я, чувствуя, что Сэми меня испытывает. — Разве ты забыл, что своей дурной славой в мире людей змея обязана лишь тем, что издревле служила символом женской власти, а мужчины хотели отнять эту власть и скомпрометировать ее, представив отвратительной и опасной?
— Нет-нет, в этом ты права, — нехотя признал Сэми. — Но это еще не означает, что я одобряю включение в наш Совет приспешниц Афродиты.
— Вот в этом-то все и дело! Я не хочу, чтобы это был наш Совет. Я хочу дать школе новую традицию, что-то такое, что останется здесь и после нас.
— Ты хочешь сказать, что если кто-нибудь из нас не переживет Превращения, то останется жить в обновленных «Дочерях Тьмы»? — спросила Ви, и я увидела, что мое предложение, наконец, захватило и ее.
— Ты гений, Вивиан! Именно об этом я и говорила, но поняла это только сейчас.
— Ну что ж, мне нравится, хотя я вовсе не собираюсь умирать, захлебнувшись кровавым кашлем, — решила Джен.
— С тобой этого не случится, Близняшка! — горячо заверила ее Ким. — Такая грязная смерть не для нас!
— Не хочу даже думать о том, что могу не пережить Превращения, — сказал Сэми, — но если... если со мной случится что-то ужасное, я бы хотел, чтобы в этой школе осталась обо мне какая-нибудь память.
— Может, заведем памятные доски? — предложила Ви, и я вдруг заметила, что она выглядит непривычно бледной и осунувшейся.
— Доски? — непонимающе переспросила я.
— Ну да. Я подумала, что на этих досках можно каждый год писать имена членов Совета старост, и они останутся навсегда...
— Круто! — воскликнула Ким. — Только мне не нравится идея с досками, это как-то тухло. Нужно что-нибудь пооригинальнее.
— Что-нибудь отпадное и пафосное, под стать нам самим, — поддержала ее Джен.
— Отпечатки ладоней, — сказал Сэми.
— Что? — переспросила я.
— Отпечатки ладоней уникальны. Что если нам сделать цементные оттиски своих рук и подписаться под ними?
— Как голливудские звезды! — обрадовалась Ви.
Что и говорить, идея была совершенно попсовая, а следовательно, ужасно мне понравилась. Как и хотела Джен, это было очень похоже на нас — круто, неповторимо и на грани дурного вкуса.
— Думаю, это отличная мысль. А знаете, где самое лучшее место для таких отпечатков? — спросила я, и все четверо вопросительно уставились на меня.
Я заглянула в их счастливые блестящие глаза и поняла, что сейчас мои друзья забыли не только о включении в Совет кого-то из приспешников Афродиты, но и об ужасе внезапной смерти, подстерегавшей каждого из нас в стенах Дома Ночи. Они ждали моего ответа.
— Во внутреннем дворике!
Звонок позвал нас в аудитории. Я попросила Ви предупредить профессора Гарми, преподавательницу испанского, что немного задержусь, потому что хочу поговорить с Неферет.
Мне не терпелось поделиться с ней своими мыслями. Это не займет много времени, я расскажу ей в самых общих чертах о своих планах и спрошу, что она об этом думает. Может... может, приглашу ее на воскресный ритуал Полнолуния, где будет объявлено о новых правилах приема в нашу организацию. Или лучше сделать это в другой раз? Страшно даже представить, как я буду волноваться, если Неферет будет присутствовать на ритуале, увидит, как я создаю магический круг и вызываю стихии...