Глава 15
Утро субботы началось суетой за завтраком. Парни ходили туда сюда, раскладывая мелкие вещи по местам, убирались в гостиной, на ходу перехватывая завтрак. Через два часа должен был прийти соцработник. Я наблюдала за всей этой суматохой, сидя за обеденным столом и спокойно поедая тосты с клубничным джемом и кофе. С виду. На деле же меня и саму внутренне потряхивало от напряжения и неизвестности. Что меня ожидало в разговоре с социальным работником не знал даже Лиам, потому, нервный, он сидел за столом, часто постукивая ногой о пол, от чего легкая вибрация разносилась по всему столу.
Я следила за Найлом, который одним броском передал диванную подушку, стоящему в другой части комнаты Луи, когда у Лиама зазвонил мобильный. Он нехотя взял трубку, и до меня донесся приглушенный женский голос.
-Добрый день, миссис Уилсон.
Я напряглась, когда колючий взгляд Пейна впился в моё тело. Я подняла глаза, встречаясь с раздражённым взглядом карих глаз.
Парни отвлеклись от своих дел, Луи с Найлом приблизились к обеденному столу, с интересом вслушиваясь в разговор.
По мере того, как женщина на другом конце провода говорила, лицо Лиама становилось всё мрачнее и мрачнее.
-Тебе конец, - он прошептал одними губами, вынуждая меня побледнеть.
Я не могла не догадаться, кто был на том конце провода. Сработавший инстинкт самосохранения заставил меня подскочить со стула, чтобы в ту же секунду взбежать по лестнице и запереться в своей комнате, но, прежде чем я смогла претворить хотя бы половину своего плана в жизнь, тяжелые руки Луи легли на мои плечи, вынуждая меня сесть обратно. Я запыхтела, отчаянно заерзав на стуле. Найл покачал головой, прислушиваясь к разговору. В комнате стояла гробовая тишина, прерываемая только редкими ответами Лиама.
-Да. Да, миссис Уилсон. Я понимаю. Джо, заболела. Такого больше не повторится. В понедельник она будет в школе.
Лиам положил трубку, но его взгляд все ещё оставался сосредоточенным на телефоне.
-У тебя есть минута, чтобы придумать внятное оправдание.
Мой взгляд взлетел вверх к потолку, вниз к лицу Пейна, а после обратно.
Я скривилась. Я не обязана перед ним оправдываться. Он мне никто. Пытливый взгляд Пейна говорил об обратном. Мужчина тяжело вздохнул.
-В следующий раз, Джо, в школу отвезу тебя я. Я доведу тебя до двери класса и войду туда вместе с тобой, и я буду делать так каждый раз, до тех пор, пока ты не запомнишь дорогу к нему и не научишься приходить на занятия сама. Уяснила?
Я нахмурилась, тяжёлая тишина повисла в столовой.
-Я не слышу ответа, Джереми.
-Да.
-Свободна, - жёсткий голос Лиама чеканит, и я подрываюсь с места, дергая плечами, сбрасываю тёплые ладони Луи. Я немедля взлетаю вверх по лестнице и выдыхаю только, когда оказываюсь в комнате.
Повезло. Отделалась малой кровью. Уже в комнате я ловлю себя на мысли, что у меня дрожат колени.
***
-Джо, надень что-то приличное, соцработник будет с минуты на минуту. Что у тебя здесь творится?! - Зейн воскликнул и застыл в дверном проёме, рыскрыв дверь лишь на половину. Он заметался взглядом из угла в угол в моей комнате. Я тоже огляделась. Куча тетрадей и листов бумаги валялись то тут то там, оригами, и просто заурядные рисунки, мне же надо было чем-то занять себя, когда Лиам отбирал мой телефон. Сбитые одеяла и простыни на кровати, что-что а привычка из приюта заправлять кровать в новом доме растворилась первой.
-Что? - я дерзко посмотрела ему в глаза. - Хоть где то в этом доме может быть МОЙ угол?!
-Так, хорошо, ладно. Разбирайтесь с Лиамом сами, мне нет до этого дела. Оденься и спускайся вниз. Тебя ждут.
Я сглотнула, а сердце пропустило удар. Соц. работник уже здесь?? Зейн вышел из комнаты, тихо прикрыв дверь. Я огляделась по сторонам. На уборку не было времени. Схватила первые попавшиеся шмотки. Закатила глаза, беря в руки расчёску. Причесалась. И посмотрела в зеркало. Оттуда на меня глядел замученный невыспашийся подросток. Рваные джинсы, серая мешковатая худи, несчастные глаза. Полный комплект. Я передернула плечами и зарылась ладонью в волосы.
Все будет нормально. Не нервничай, Джо. Это всего лишь визит соцработника. Всего лишь визит. Первый из пяти. Визит от которого зависит останешься ты здесь, среди пяти полоумных идиотов, имея шанс всё исправить, или проведешь остаток дней в Браун-Пич орфандж* для трудных подростков. Всего-то. Я нервно засмеялась и на ватных ногах вышла из комнаты.
Лиам стоял в гостиной, прислонившись к дверному косяку. Он обернулся, когда услышал мои шаги, и я снова почувствовала на себе его тяжелый взгляд. Я замерла посреди комнаты, не решаясь приблизиться к нему.
-Я надеюсь, тебе не стоит напоминать, не делать глупостей, Джо?
Мои глаза встретились с медово-карими. Он излучал спокойствие. Я, ничего не ответив, прошла мимо, задев Пейна плечом, и почувствовала его испепеляющий взгляд, направленный мне в спину.
Я присоединилась к Луи, который сервировал стол в столовой. Он суетился вокруг, расставляя чашки из какого-то, по-видимому, очень дорого сервиза. На столе уже стояли вазочки с печеньем, джемом и конфетами. Я непонимающе посмотрела на него.
-Зачем всё это?
-Мы должны произвести хорошее впечатление, Джо. Прошлый визит, мягко скажем, не задался. В этот раз всё должно пройти безупречно, - пропел Луи. - Джо, подай салфетки.
Раздался звонок в дверь. Я обернулась на пронесшегося мимо Лиама, и посмотрела на Луи, заметив нервную улыбку на его губах. Он отбросил полотенце, поправляя тарелки на столе, а после вышел вслед за Лиамом.
Я пошла следом.
-Будь милой, - Луи наклоняется ко мне, когда мы равняемся, и шепчет на ухо. Я почти подкатываю глаза.
Как получится, Томмо. Как получится.
На пороге стоит женщина в светло розовом костюме, её взгляд мгновенно и безошибочно достигает меня, и я кривлю губы в подобии улыбки, киваю на чужое приветствие. Лиам провожает миссис Кериш в столовую, где Луи разливает нам чай в фарфоровые чашки.
Женщина располагается, ведя непринужденную беседу с Пейном, попутно раскладывает блокнот и ручку на столе. Лиам сама любезность, и меня практически тошнит от его глупых: "Как доехали?", "Как погода в Уотфорде*?", "Чудесно выглядите", но я сдерживаюсь, стараясь всю себя удержать на стуле.
-Мистер Пейн, не оставите нас? Я бы хотела поговорить с Джо наедине.
Я заёрзала на месте.
Несмотря на то, что передо мной находился человек, от которого зависела моя судьба, она выглядела располагающе к себе. Видимо женщина почувствовала моё напряжение. Её губы растянулись в тёплой улыбке.
Лиам нехотя встал из-за стола. Он в последний раз бросил взгляд на меня и вышел из столовой вместе с Луи.
-Итак, Джо, как твои дела? - женщина спросила, сложив руки в замок перед собой.
Внимательный взгляд её голубых глаз блуждал по моему лицу. Я осторожно потерла подбородок, вспомнив о синяках, когда поняла, что те сошли пару дней назад.
- Ты хорошо питаешься? Как дела в школе?
Уголки моих губ дрогнули в натянутой улыбке. Почему-то сейчас сделать это было сложнее, чем обычно.
-Да, всё хорошо. Завтрак, обед, ужин по расписанию. Школа... классная, куча домашки и нудные учителя, всё как обычно, - я фыркнула и закатила глаза, на слетающую с моего языка, как с конвейера, ложь. Я замялась, когда поняла, кто передо мной сидит. - То есть...
- Из твоего колледжа пришло уведомление о том, что ты не появлялась на учёбе последнюю неделю. Что-то случилось? - она открыла блокнот, что-то быстро строча на разлинованных страницах. Внимательный взгляд голубых глаз буравил меня.
-Я заболела. Лиам уже говорил с учителем, - я отчеканила, чувствуя, как мелко подрагивают мои руки.
Соберись, черт возьми.
Миссис Кериш кивнула.
-Ты можешь не волноваться. Расскажи, как тебе здесь живётся. Я здесь, чтобы помочь тебе.
Помочь мне. Я фыркнула и бросила быстрый взгляд на женщину исподлобья. Сам Бог не смог помочь мне избежать этой участи, о чём она говорит? К слову, из-за того в какой ситуации я оказалась в итоге я уже начинала сомневаться в его существовании в принципе.
Но я знала, что Пейн где-то поблизости, и что бы я ни сказала, мои слова могут обернуться против меня самой.
Я не могла поступить так как хотела. Не потому что мне было жаль парней, а потому что это могло навредить мне самой. Я вздохнула, пытаясь набрать побольше воздуха в грудь, прежде, чем выпалить очередную тираду.
-Найл клевый, мы вместе смотрим фильмы по вечерам. Луи готовит обалденную лазанью. Зейн учит меня играть на гитаре. Гарри тот ещё заранец, - я закатила глаза. - Мм, то есть. Он, конечно, придурок, но мы подружились, - я выпалила, чувствуя тошноту от того, какой наглой ложью являлось каждое сказанное мной слово.
-А что насчёт Лиама?
-Лиам... он... нормальный, - я кивнула, будто в подтверждение своим словам.
Правда была в том, что все что происходило здесь было далеко от нормального.
-Джо, тебя что-то беспокоит? Ты выглядишь напуганной, - миссис Кериш понизила тон своего голоса, так что даже если Лиам и был где-то по близости, услышать могла её только я.
Я сглотнула, пытаясь найти, что ответить.
Миссис Кэриш неожиданно накрыла мою руку своей тёплой морщинистой ладонью.
-Джо, Мойра приложила много усилий, чтобы тебя взяли под опеку. Если тебе и вправду здесь хорошо, это просто замечательно. Я буду рада сообщить ей об этом, - мягкая улыбка очертила её губы.
Я сжала руку в кулак, ногти впились в мою ладонь. Я понимала к чему клонила женщина, но не могла не злиться на миссис Бэволь. Сколько себя помню, она всегда с усердием выбивала для меня место в приёмной семье, но никто до этого не соглашался. Несмотря на всё её желание пристоить меня в хорошем месте, сейчас, именно она была виновником западни, в которой я находилась.
Я не хотела быть здесь.
-Но если что-то не так, ты должна сказать об этом. Мы все понимаем, что ты можешь чувствовать. Это твоя первая семья, и ты уже достаточно взрослая. Приспособиться может быть нелегко первое время. Так бывает, но стоит хотя бы попробовать. Все с чего-то начинают.
Я сглотнула ком, неожиданно подступивший к горлу, и быстро проморгалась, прогоняя собирающиеся в уголках глаз слёзы. Я хотела вернуться назад. Я хотела увидеть Сару и остальных. Секунды шли, растягиваясь в минуты. Я молчала. Пытливый взгляд женщины не покидал моего лица.
Она вынула из сумки маленький картонный прямоугольник и положила передо мной. На визитке витиеватыми цифрами был выведен номер телефона.
-Звони мне в любое время, если что-то случится. Я передам Мойре, что всё впорядке, - женщина ласково улыбнулась, вставая из-за стола. Руку, что до этого была накрыта её ладонью обожгло непривычным холодом. Миссис Кериш потрепала меня по плечу, собирая блокнот и ручку.
-Джо, Мойра говорила мне, вы с Сарой неразлучны. Она тоже переживает. Но подумай о себе. Здесь у тебя есть шанс. Дай себе время, - ободряющая улыбка коснулась её губ.
Светлый взгляд её голубых, почти прозрачных глаз был направлен на меня. Женщина пыталась установить зрительный контакт. Я предпочла спрятать глаза.
-Мы не запрещаем визиты наших подопечных. Если ты захочешь, ты всегда можешь навестить Сару, миссис Бэволь и других ребят, - я вскинулась на стуле, мой пронзительный взгляд был направлен на женщину, крупицы надежды стали зарождаться внутри, - с одобрения опекуна, разумеется, - мой мир померк, когда женщина закончила фразу. Готовое минуту назад радостно выпрыгнуть из груди сердце провалилось куда-то в желудок. Лиам никогда не разрешит мне. Точно не после всего, что я сделала.
Я покачала головой. Я не знала был ли у меня шанс даже выжить здесь.
-Как-нибудь в другой раз, - я хмыкнула, на чужое предложение. Я больше не хочу себя обнадеживать.
Миссис Кериш покинула столовую, как я и думала, Лиам встретил её уже на подходе к гостиной. Он провожал её до двери, придерживая за локоть. Я проводила их задумчивым взглядом.
-Нет, проблем не будет. В понедельник я отвезу её на учёбу. Ей уже лучше, - я слышала голос Лиама из прихожей.
Они о чем-то ещё весьма мило щебетали, но меня это уже не касалось.
Ощущение выжженной пустыни внутри вспыхнуло с новой силой, когда женщина исчезла из виду, а входная дверь хлопнула, закрывшись за ней. Я поймала мягкий обеспокоенный взгляд Луи с другого конца гостиной.
Не жалей меня. Не надо.
Я сморгнула, прогоняя стеклянную пелену перед глазами. Выбралась из-за стола, игнорируя другой пристальный взгляд, что прожигал мой затылок, почти бегом покидая столовую, и выдохнула, только упав на кровать в своей комнате.
***
Вечером Луи попросил меня спуститься вниз. Сил спорить я в себе уже не нашла. Я нехотя выползла из кровати, умыла заплаканное лицо. Я посмотрела на себя в зеркало, опухшие красные веки заметно контрастировали с бледной кожей. Я на минуту прикрываю глаза, убеждая себя в том, что никто не заметит.
Я вошла в гостиную, ища взглядом Томлинсона, когда на мои плечи обрушились две большие горячие ладони.
-Пойдем, Джо, составь нам компанию.
-Нам? Здесь только мы с тобой, - я озадаченно посмотрела на Томлинсона, когда заметила движение за его спиной.
Мой взгляд встретился с небесно голубыми глазами Найла. Сердце пропустило удар.
Не только.
Я отвернулась, замечая искры сожаления во взгляде блондина. Он тоже больше не смотрел на меня.
-Я нашёл старые диски с фильмами, тут номиннаты на премию Оскар, О! А здесь играет мой школьный друг, ты смотрела? - Луи поворачивается ко мне. - Что ты любишь? Комедии. Мелодрамы. Фантастику. Я за триллер.
-Я... Ну...
-Если не знаешь, что выбрать доверь это Найлу. Он спец в подборе кина на вечер, да, чувак?
-М, да. Ага, - Найл, хмыкнул, не очень заинтересованно пялясь на диски разбросанные по полу, по факту глядя в одну точку перед собой.
Чувство неловкости и стыда внутри начинало шкалить. Луи, зачем... Я почувствовала себя лишней. Не стоило мне выходить из комнаты. Я отвела ногу назад, в мягких тапочках бесшумно ступая по гладкому паркету.
-Можем посмотреть 1+1. Я где-то видел диск. Джо, подай, возле тебя, слева, - обращение Найла резануло по ушам. Я вскинула взгляд на него, встречаясь с небесной глубизной. Его выжидающий взгляд разгонял мурашки по моим рукам. Я оглянулась вокруг. Слева от меня, дальше основной кучи лежало несколько дисков. Я потянулась за ними, ища нужный.
-Этот? - я протянула диск Луи.
-О! Давно мы его не смотрели. Джо, ты как?
-Я не видела, - я застенчиво пожала плечами.
-Да ну! Садись, давай, - Луи подтолкнул меня к дивану, вынуждая сесть между ним и Найлом.
Найл вставил диск в проигрыватель. Экран телевизора зажегся цветными пикселями. Заиграла заставка.
-Почему диски? У вас же столько денег, вы могли купить проектор или что-то вроде...
Луи улыбнулся и покачал головой.
-Эх, молодёжь, мне бы твои годы. Самое лучшее время.
-Дело не только в дисках. Атмосфера - это то что не купишь ни за какие деньги, Джо. Как и отношения, - Найл вступил в разговор.
Я сглотнула, пристыженно опустив глаза на свои колени.
Экран пестрил разноцветный картинкой. Актёры во всю уже рассказывали чью-то историю. Я откинулась на спинку дивана, позволяя себе первый и единственный раз расслабиться в этом доме. Сейчас не было нужды бороться за себя, отстаивать свои интересы перед кем-то, ругаться.
Мы просто наслаждались просмотром хорошего фильма. И сейчас я была счастливей всего, за время проведённое здесь.
____
*Браун-Пич орфандж (Brown-pitch досл. Бурая смола) - приют для трудных подростков, с более строгими правилами, в представлении Джо - практически тюрьма. Миссис Бэволь и другие воспитатели приюта с детства пугали им детей, которые себя плохо вели.
*Уотфорд - небольшой городок в 25км к северо-западу от Лондона. В нём находится приют Джо и Сары.
_____
Для меня как и для всех стало шоком произошедшее с Лиамом, учитывая то, что это мой любимый участник из пятёрки, этот парень всегда будет занимать особое место в моем сердце. Главный герой каждой моей истории по ван-ди, а их больше чем опубликовано тут, я считаю, что они должны быть дописаны и рассказаны, как дань нашему счастливому детству, которое подарили нам эти ребята. До сих пор не могу поверить, как так, это будто произошло не с нами и не в этой вселенной😢😭
Лиам всегда будет жив в наших сердцах, его образ - в нашем творчестве. Спасибо тебе за всё♡