Живой...

За пять дней до Рождества Кайл наконец снял Найлу гипс с руки, довольно отметив, что кости срослись правильно. Про колено отец больше не напоминал, но я всё равно каждый раз вздрагивала, стоило ему войти в мою комнату. 
Я много раз наблюдала за парнем и в который раз убеждалась, что с руками у него очень плохо. Он разбил уже несколько чашек, каждый раз до смерти пугаясь при этом в ожидании наказания. Вилку или ложку ему едва удавалось удержать даже в здоровой руке. Не удивительно, что он каждый раз просил меня расстегнуть ему пуговицу на джинсах. Правда в последнее время на нём были надеты спортивный штаны и он хотя бы со спокойной душой мог пойти в туалет. Он очень стеснялся своей беспомощности, старался чтобы никто не видел как ему больно. 
Вот и сейчас он безуспешно пытался справиться с пультом от телевизора и никак не мог нажать на нужную кнопку. 
"Подойди ко мне," - недовольно позвала его я, когда пульт в очередной раз оказался на полу, - "протяни руки!" 
"Я нечаянно, Ри," - резко побледнев, пролепетал он, - "я такой неловкий, я нечаянно его уронил. Не наказывай меня!" - он испуганно пятился назад, бросая тоскливые взгляды на дверь. 
"Да чёрт с ним, с пультом!" - раздражённо воскликнула я, - "Просто покажи мне свои руки". 
Он недоверчиво посмотрел на меня, всё ещё сильно нервничая, но руки всё же протянул. Закатав рукава его рубашки, я принялась аккуратно прощупывать кисти. На первый взгляд ничего необычного, мягкая, горячая кожа, но внутри... там словно всё было натянуто и при более тщательном прощупывании чувствовались небольшие вмятины. 
"Тебя били по рукам?" - поражённо ахнув, догадалась я. 
"Иногда... когда я плохо себя вёл," - виновато пробормотал Найл, - "они часто отказывают, маленькие предметы удержать очень сложно, но я буду стараться. Не сердись, Габриэль!" - он уверенно закивал головой, убеждая меня в своих словах. 
"Калека несчастный!" - вырвалось у меня прежде, чем я осознала смысл сказанных слов, - "Как шлюхам под юбки залезать, то никаких проблем. А с пультом справиться не можешь. Не стоит меня жалобить, я уже отлично поняла, что ты из себя представляешь," - в его глазах блеснули слёзы обиды и он, шумно сглотнув, устало побрёл в свой угол. 
"Дочка, ты куда? Ты же только вернулась, снова уходишь?" - обеспокоенно спросила мама, увидев как я, одетая и с ключами в руках, спускаюсь по лестнице. 
"Я в город, к ночи вернусь," - равнодушно ответила я, а на душе уже скребли кошки. 
Я ведь не хотела говорить всё это Найлу, но мой глупый язык уже в который раз оказался быстрее разума. Он отшатнулся как от пощёчины, когда я обозвала его калекой, глаза погасли, а сердце замерло. Я всё ещё злилась на него, но ведь можно было обойтись и без этих поганых слов, после которых я и сама терзалась сожалениями. 
"О боже, Ри, ты собираешься..." - глаза Молли в страхе распахнулись и она метнулась к двери, преграждая мне путь. 
"Нет, мама, нет!" - раздосадованно воскликнула я, поняв, чего она так испугалась, - "Я не собираюсь никого убивать, я просто хочу побыть одна. Лес я уже изучила вдоль и поперёк, я всего лишь прогуляюсь. Смена обстановки что ли," - я неуверенно пожала плечами, - "может навещу Лесли и Майка, я давно с ними не виделась", 
"Твои глаза темнеют с каждым днём. Откуда такая уверенность в том, что ты справишься с собой?" - Молли всё так же решительно не пропускала меня к двери. 
"Я уже месяц как в этом проклятом городишке и до сих пор никого не убила. Странно, не находишь?" - процедила я сквозь зубы, раздражённая тем, что мать меня не пускала. 
"Лучше бы убила," - горько вздохнула мама, отходя в сторону, - "но не выплёскивала бы свой беспричинный гнев на ни в чём не повинного мальчика". 

Я бесцельно бродила по заснеженному городку не обращая внимания ни на снующих мимо прохожих, ни на болезненную резь в горле. Жажда с каждым днём разгоралась всё сильнее, но одна только мысль о том, что я могла вонзить свои зубы в кого-нибудь из этих, вызывала во мне отвращение. Уж лучше олень или пума, но не гадкое, провонявшее алкоголем и никотином существо. Никто из них не способен заменить мне Найла и я только молча терпела жгучую, рвущую боль. Это ничто по сравнению с тем, что я могла бы испытать, испив крови своего раба, но я продолжала упорно сражаться, срываясь на мальчишке и причиняя ему всё более нестерпимые мучения. Теперь я потеряла и мать, ужасая её своим зверством и издевательствами над Найлом. В Замке были бы счастливы иметь в своих рядах такую как я. Очевидно Джон Авейро сразу разглядел мой скрытый потенциал. Фамилия Авейро подходила мне гораздо больше, чем Джонсон или Вудс. 
Я с тоской и завистью разглядывала украшенные гирляндами к празднику дома. Маленькие, но такие уютные. Люди с пакетами в руках заходили в двери своих домов и я слышала радостные вскрики их родственников. Счастливый смех, детские визги, объятия и поцелуи. То, чего у меня никогда не могло быть. У меня была семья, любящая, заботливая и в нашем доме тоже часто раздавался смех. Но я так быстро отказалась от всего этого, когда покинула их вместе с Франком. Я хотела, чтобы и меня тоже кто-то ждал и по началу так оно и было. Он был очень нежен со мной и постепенно открывал для меня совершенно другой мир, с болью, криками о пощаде и кровью. Сначала это пугало, отталкивало меня, вызывало отвращение, но Франк клялся, что хочет измениться ради меня, умолял помочь ему с этим бороться. Но моя сущность, не знавшая ранее человеческой крови, не устояла перед таким искушением. Попробовав раз, я поняла, чего была лишена до этого и остановиться уже не могла, да и не хотела. Совесть быстро утихла, побеждённая жаждой и не изведанным ранее наслаждением. 
А Найл робкими и нежными касаниями вытягивал из меня погрязшего в кровавой трясине человека, который уже почти исчезал. Я почти потеряла себя. Почти. Единственное, ради чего я ещё боролась, что оставляло для меня слабую надежду - был мой беспомощный, хрупкий человечек, который ждал меня сейчас дома. Почему-то я была уверена в том, что он ждал. А может мне просто было приятно так думать. 
Было уже около двух часов ночи, когда я вернулась домой. Тревожные взгляды вернувшихся с охоты Луи и Лиама прожигали мою спину, пока я, не спеша, поднималась по лестнице в свою комнату. 
"Ри," - с трепетом прошептал Найл, а я, даже не взглянув в его сторону, прошла к кровати и принялась недовольно бросать на стул задубевшую от мороза одежду. 
Мне не обязательно было на него смотреть. Дурманящий аромат его разгорячённой кожи, колотящееся сердце и кровь, бешено бегущая по венам, давали мне понять, насколько он близко. Я снова почувствовала себя птичкой в клетке, пленённой лишь одним его присутствием. 
"Какого хрена ты делаешь, придурок?" - гневно зашипела я, всё таки не выдержав и обернувшись. Найл сидел в своём углу, на его коленях была небольшая коробочка, из которой он доставал кусочки бумаги и вырезал из неё какие-то нелепые фигурки. "В жопе детство заиграло?" - подлетев к нему, я с размаху пнула коробку ногой и разноцветные бумажные кусочки, засверкав в воздухе, разлетелись по всей комнате. "Ах да, я забыла, ты же в детстве девок трахал, тебе не до игрушек было," - зажмурившись, он вжал голову в плечи, отворачиваясь к стене. 
"Мне велел доктор Кайл," - кротко вздохнув, ответил он через некоторое время, - "он сказал, что это разомнёт суставы пальцев и со временем они будут меньше болеть," - увидев, что я отошла обратно к кровати, он, ползая по полу, принялся собирать кусочки. "Сердитая," - растроено вздохнул он себе под нос, покосившись на меня из-под насупленных бровей. 
Я раскрыла рот от удивления и неожиданно для самой себя присела рядом с ним на корточки, помогая собирать обрывки. Сконцентрироваться на бумажках не получалось и мой голодный взгляд жадно блуждал по его полуобнажённому телу. Парень как будто нарочно выводил меня из равновесия и сейчас на нём были надеты только хлопковые тёмно-синие шорты чуть выше колен. 
"Почему ты до сих пор не спишь?" - с досадой проворчала я, бросая нескромные взгляды на дорожку волос, тянущуюся от его пупка вниз и скрывающуюся в этих проклятых шортах. 
"Тебя ждал," - застенчиво улыбнулся он, заметив куда направлен мой взгляд, - "ты... ездила к Райли?" - тихо добавил он, как мне показалось, расстроенно. 
"Тебя это беспокоит?" - я потрясённо взглянула ему в глаза, но он тут же смущённо отвернулся. "И откуда ты о нём знаешь?" - прищурилась я и спохватилась, - "Оу, можешь не отвечать... Лиам," - рассерженно фыркнув, я сложила собранные обрезки обратно в коробку. 
"К нему, да?" - упавшим голосом повторил вопрос Найл, продолжая ползать по полу. 
"Гуляла по городу," - не колеблясь, честно ответила я, удивлённая его вздохом облегчения. Неужели ревнует? "Можешь ложиться спать, я ведь приехала," - он помялся немного и принялся неуклюже стягивать шорты, сидя на полу. 
"Почему не ложишься на кровать?" - спросила я, наблюдая за тем, как он заползает в свой уголок. 
"Я подумал, что тебе будет неприятно меня там видеть," - пожал он плечами, - "не хотел тебя сердить ещё больше". 
"Раньше надо было думать," - недовольно проворчала я, поднимая его с матраса и не торопясь провожая до кровати. "Как нога?" - тревожно спросила я, заметив как он морщится от боли. 
"Терпимо," - переведя дух, ответил он, отводя взгляд в сторону. 
"Очень больно?" 
"Терпимо," - стараясь казаться безразличным повторил он, заползая на середину кровати и натягивая на себя одеяло. Ну надо же, ещё и губы надул!- улыбнулась я про себя. 
"Я могу сделать холодный компресс на ногу, если хочешь?" - неуверенно предложила я. 
"Было бы не плохо, наверное". 
"Почему ты постоянно спрашиваешь меня о женщинах, с которыми у меня был секс?" - неожиданно спросил Найл, потирая слипающиеся глаза, а я, удивлённо вытаращившись на него, выронила мокрое полотенце. 
"Если бы я могла, то разорвала бы на куски каждую из них," - гневно прошипела я, сверкнув глазами. 
"Я не хотел, чтобы так было, честно," - приподнявшись на локте, выдохнул Найл, прикасаясь к моей руке. 
"Ну да, не хотел, как же," - одёрнув руку, язвительно бросила я. 
"Но здесь я не хотел," - задыхаясь от волнения, Найл дотронулся пальцем до своего виска, - "и здесь тоже, никогда," - его ладонь легла на грудь в области сердца, а глаза встретились с моими, - "если бы у меня был выбор, я бы..." - он осёкся и покраснел, обессиленно падая на подушку. 
"Спи, уже поздно," - сглотнув, выдавила я, отходя к окну. К чему говорить о том, что невозможно изменить? Наши судьбы были такими разными, но в то же время и такими похожими. И его жизнь и моя были наполнены болью, кровью и страданиями. Но если Найл был тем, кто испытал всё это на себе, то я творила это собственными руками. И ни я, ни он были не в силах что-то исправить. Эта боль навсегда останется с нами. 
"Может быть я бы выбрала..." - шепнула я, понимая весь смысл недосказанных им слов, - "я бы тоже наверное," - помимо воли из меня рвалось то, что я давно держала в себе и боялась сказать. То, в чём я не решалась признаться даже самой себе. "Если бы не моё прошлое, если бы в моей жизни не было Франка, я бы... может быть я бы попробовала, Найл," - тяжко вздохнув, я испуганно сжалась, осознавая то, что произнесла и обернулась, но он уже крепко спал. 

"Одевайся," - я протянула Найлу куртку, когда он, позавтракав, вернулся в комнату. 
"Опять в магазин?" - хмуро спросил он, опуская глаза. 
"Обойдёшься," - ухмыльнулась я, глядя как он неловко топчется на месте, - "на этот раз кое что повеселее. Ты будешь в восторге!" - с иронией добавила я, пока он нехотя одевался. 

"Он поедет со мной и это не обсуждается!" - рявкнула я Лиаму, удивлённо вскинувшему брови и наблюдающему за Найлом, садящимся в мою машину, - "Нам обязательно ехать всем хороводом?" - недовольно буркнула я, увидев как Эль, Луи и Дани усаживаются в джип. 
"Боимся, как бы ты его не утопила," - не остался без ответа брат, залезая в машину. 
"Куда мы, Ри?" - взволнованно спросил Найл, молчавший почти всю дорогу. 
"В бассейн," - недовольно ответила я, глядя как парень нервно сминал в руках шапку, - "Отец сказал, что это полезно для укрепления мышц и прекрасно развивает грудную клетку". 
"А что такое бассейн, Габриэль?" - Найл испуганно округлил глаза.
"Увидишь!" 

Я с самого начала знала, что ничего хорошего из этой затеи не получится. Предчувствие что ли какое-то. 
Сердечко Найла, совершив резкий скачок, замерло, едва мы оказались в плавательном зале с огромным бассейном, в котором уже вовсю резвились ребята. 
"Давай, Найл, иди сюда!" - крикнул улыбающийся до ушей Лиам, - "тебе понравится, не бойся, мы будем рядом!" - брызги летели от него во все стороны. 
Ради этого "веселья" мы на час арендовали весь зал. 
"Пожалуйста, Ри," - испуганно пролепетал парень, переплетая свои пальцы с моими, - "умоляю, пожалуйста," - в его голосе послышались всхлипы, пока он легонько тянул меня обратно. 
"Прекрати истерить!" - сдержанно зашипела я, оборачиваясь к нему. 
Он был белым как мел и сильно дрожал, продолжая стискивать мою руку. Тело покрылось мурашками, хотя в зале было тепло. Я так и знала, чувствовала, что он не сможет, не справится, но такой реакции явно не ожидала. 
"Мы сейчас вернёмся!" - бросила я тревожно смотревшим на нас ребятам и потащила едва державшегося на ногах Найла в раздевалку. 
"Объясни мне, что сейчас было, будь добр," - в моём голосе кипело еле сдерживаемое раздражение. Недовольно скрестив на груди руки, я встала перед Найлом, сидящим на скамейке с опущенной головой. 
"Не надо так, пожалуйста," - чуть слышно выдавил он, слегка покачнувшись, - "я ведь принимаю душ каждый день, как ты мне велела. Господи, там так много воды, так много, я не смогу дышать. Ты ведь знаешь, как я боюсь воды, не заставляй меня проходить через это. Ри, милая Ри, сжалься, пожалуйста!" - не выдержав, он обхватил меня за талию, прижимаясь лбом к моему животу, не замечая как я задрожала. Было глупо надеяться, что он не испугается. Он до чёртиков боялся воды, ёжился от любого всплеска и его наверное можно было понять. 
"Собирайся!" - вздохнула я, когда он немного успокоился и перестал всхлипывать, - "поедем домой, малыш". 
"Правда?" - изумлённо спросил он, поднимая на меня блестевшие от слёз глаза. 
"Правда," - грустно улыбнулась я. 
"Ты сердишься на меня, да?" - уже дома спросил меня Найл. Я уже около часа не двигаясь сидела в кресле, безучастным взглядом смотря перед собой. 
"Не сержусь," - равнодушно ответила я, не глядя на него. 
"Это нужно, да? Бассейн?" - тихо прошептал он, поёрзав на кровати. 
"Ты не сможешь поправиться, Найл, если не будешь делать то, что говорит Кайл," - вздохнула я, закрывая лицо ладонями, - "мне надоело слушать твоё постоянное нытьё, я устала, ложись отдыхать," - я была ужасно зла на мальчишку, который доставал меня пустыми разговорами. 
Я услышала его тихий вздох и звук заскрипевшей кровати, а через мгновение вздрогнула, почувствовав как его горячие губы покрывают поцелуями мои ноги. 
"Прости меня, прости," - хрипло шептал он, прижимая мои ступни к своим губам, - "я пойду в бассейн, пойду, только не сердись на меня больше," - я рывком подняла его на ноги, шипя от гнева и негодования. 
"Прекрати, дурак, перестань так себя вести!" - задыхаясь от злости, я отскочила к двери, - "перестань вести себя как раб! Ты хочешь чтобы я относилась к тебе по-другому, но этого не будет пока ты не перестанешь пресмыкаться! Ты хуже собаки, даже она может укусить, а ты ведёшь себя как тряпка!" - от бессилия я вцепилась в свои волосы, повернувшись к нему спиной, не выдержав его жалкого вида. 
"Но ведь я и есть раб. Все кому-то принадлежат, у каждого человека есть хозяин наверное," - упавшим голосом бормотал он, - "чем я рассердил тебя, Ри? Что я сделал не так?" 
"Ты правда идиот или притворяешься? Я уже досыта насладилась твоим актёрским мастерством!" - слова неслись из меня бешеным потоком и я не могла остановиться, - "Разуй глаза, полудурок! Посмотри вокруг себя. Нет никаких рабов. Ты жил в выдуманном мире, где вас выращивали словно скот на забой. Ты заметил хоть одного вампира в городе? Их нет, там только одни поганые людишки, плодящиеся как тараканы. Счастливые, смеющиеся и свободные. Коварные как змей-искуситель. А ты настолько туп, что не смог этого понять. Ты способен только на то, чтобы лизать своему хозяину задницу. Без чувств, без желаний и без эмоций, безмозглая ты дубина!" - зажмурившись, я зажала рот рукой, только сейчас осознав, какой ужас и какую грязь вылила на его невинную душу. Но слова, так бездумно сорвавшиеся с моих губ, уже достигли своей цели и их невозможно было вернуть. Я боялась повернуться и посмотреть ему в глаза, услышав лишь негромкий хрип и звук рухнувшего на пол тела.